人类衰退之后-第5章

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　　　　还是老样子，今天也享用了一顿大餐。

　　　　O月X日

　　　　啊啊，今天也享用了制作材料不明的佳肴。

　　　　无论哪一道，全都是重现我们人类饮食文化的料理。

　　　　我还是第一次尝到牛排这种食物。

　　　　现在几乎已经吃不到了。

　　　　真不愧是肉类中的结晶，难以忘怀的滋味。

　　　　O月X日

　　　　今天格外地丰盛！山珍海味一道接一地道搬了出来。

　　　　料理足以令人沉溺其中。

　　　　这应该是中国的古代宫廷料理。

　　　　虽然想要继续调查……什么，时间还多得很，没什么好焦急的。

　　　　O月X日

　　　　我感受到自己是被爱着的。

　　　　他们所搬出来的特别套餐让我大快朵颐。

　　　　除此之外还有什么好要求的呢？

　　　　我实际体验到昔日的世界充满了美妙的滋味。

　　　　送出来的酒也是五花八门，每天都在品尝美酒。

　　　　O月X日

　　　　今天是寿司。这也是我没吃过几次的食物，但实际上很美味。

　　　　还有，螃蟹汤有够棒。

　　　　O月X日

　　　　今天是土耳其料理。

　　　　虽然我不敢吃豆类和茄子，但没想到居然会这么美味。

　　　　搭配油炸小点喝酒，让名为茴香酒的乳白色土耳其原产酒更显美味。

　　　　O月X日

　　　　如果没面包的话，那就吃蛋糕好了。

　　　　O月X日

　　　　今天同样也是接二连三的牛排。

　　　　以及接二连三的酒。

　　　　牛排、酒、牛排、酒、牛排、酒……

　　　　O月X日

　　　　牛排……酒……

　　　　我一言不发地合上档案夹。

　　　　碰巧此时窗户全开着。倘若从那边将档案夹朝着天空咻地一声扔出去的话，心情应该会很舒畅吧。

　　　　这算是贵重的资料？

　　　　根本就是完完全全的丑闻。

　　　　「如何？」

　　　　祖父回来了。

　　　　「有牛排和酒。」

　　　　「没错。不错喔，正是如此。」

　　　　什么叫正是如此？

　　　　像最后的部分，根本只是「突袭检查！我的晚餐」而已。（注：日本某晨间节目中的其中一个单元名为『突袭检查了！隔壁的晚餐』（突击！隣の晚ごはん）。主持人拿着巨大的饭瓢去突袭访问某户人家，拍摄他们的晚餐。）

　　　　「……老实说，我觉得这根本就没有任何参考价值。」

　　　　「嗯嗯是工作只要像这样就可以了，这点应该可以拿来参考。」

　　　　「请问一下，我有点在意前任者的死因是……？」

　　　　「我想起来了，是肝硬化。」

　　　　原来如此，果然是这样。

　　　　「在这种时代，还真是奢侈的死法呢。」

　　　　「多亏他，妳今后应该会注意不要暴饮暴食吧。」

　　　　「我本来胃口就很小。」

　　　　我忍不住想抱头叹息。

　　　　「对了，只有这个档案而已吗？」

　　　　「妳要不要把抽屉里东西全都浏览一遍看看？或许其中有派得上用场的东西……」

　　　　「啊啊，把这么大量的……这些……」

　　　　这里的档案柜属于办公用的大型柜，几乎挡住了一整面墙。由于里面全都塞了满满的数据，想要全部读完不晓得要花上多久的时间。

　　　　我顿时陷入了沉思。

　　　　想要认真地尽到职责，只是白费力气罢了；如果什么都不做得过且过的话，日子就会相当轻松……我的心中浮现出这样的构图。我想要轻松，这是事实。然而我并非什么都不想做。

　　　　我可以感受到，在我心中拥有希望工作又希望享乐的矛盾欲求。

　　　　「……附带一问，没有爷爷的档案夹吗？」

　　　　「没有，因为我没写。」

　　　　虽然我想也是……

　　　　「真的就像你说的，你什么都没做……？」

　　　　「我完全只是形式上的负责人而已。」

　　　　「我明白你为什么无法提供我象样的建议了。」

　　　　「真失礼……不过我有累积下来的智慧喔。也对……妳想要达成调停官的主要业务，可以和『他们』交涉或记录对方对吧？所以想将『他们』聚集在一个地方。」

　　　　「嗯～正是这样。」

　　　　祖父从心不甘情不愿的表情转换成真挚思考的模样，没过多久他抬起头来说：

　　　　「甜食如何？」

　　　　「甜食？像砂糖吗？」

　　　　「不对，我是指甜的东西。甜点应该有很多种类吧，他们喜欢那种东西。」

　　　　「是要用甜点钓他们上钩吗？」

　　　　「没错……虽然是老方法，不过有种把容器埋在土里，在里头倒进蜂蜜然后等上一晚的作战方式，听说效果非常之大。」

　　　　「又不是在抓甲虫……」

　　　　「会被甜的蜂蜜吸引这点是一样的，『他们』无法违抗本能。」

　　　　「虽然我有很多话想说，不过暂且搁下……如果用这种作战法的话，不是反而有可能会引来许多目标以外的昆虫吗？」

　　　　「那种东西用手挑开不就好了。」

　　　　「那样会留下精神创伤吧。」

　　　　「妳要这么说的话，可就完成不了野外调查啰。」

　　　　「嗯，话是这么说没错……我明白了，我试试看。谢谢你，爷爷。」

　　　　我抓起装有配给卷的信封，离开了事务所。

　　　　我前去找停留在广场上的商队，递给他们一张可以交换嗜好品的配给卷，在可以选择的品项里发现装在瓶子的「那个」还有剩，于是选了它。当我准备要回家时，已经快要六点了。

　　　　「我回来了！」

　　　　「啊啊，妳回来了。」

　　　　我望向时钟，很可惜地六点已经过了一分。原本我打算加速赶回来，却还是打破了门禁，除了认命也没有别的法子了。

　　　　「那么。」

　　　　我怀着歉意向祖父低下头，好方便他敲下去。

　　　　「……妳在做什么？」

　　　　「咦？不惩罚我吗？」

　　　　「惩罚妳什么？」

　　　　咦咦咦咦咦咦？

　　　　不对劲的感觉开始膨胀。

　　　　不过为了避免打草惊蛇，我连忙回到自己的房间去。可不能为了弄清楚为何如此幸运的原因而让好运溜走了。

　　　　第二天早上，我和祖父说一声之后，从家里直接前往现场。

　　　　垃圾山一如往常寂静无声，没有人隐藏在此的气息。

　　　　我在这里找好目标，用带来的铲子挖了一个洞。因为只是约十公分大的洞穴而已，一下子就挖完了，我将空罐埋在那里。为了防虫，我让开口稍微高出地面一些，然后将其固定。

　　　　整个作业只花了几分钟就完成了。

　　　　倘若将蜂蜜倒进这个装置里等上一晚，明早前来查看的我很有可能会遇上昆虫们演出的冲击画面。

　　　　因此我思考过了。

　　　　液体的话恐怕很危险。

　　　　倘若是固体的话，会被吸引过来的昆虫应该会少一些吧。虽然这可能是外行人的想法，不过我是这么认为的。

　　　　因此我找来的是装在瓶子里的——金平糖。（注：金平糖。是一种表面成凹凸状的球型糖果，状似五颜六色的星星。日义原文源自于葡萄牙文「Confeito」。）

　　　　我将其倒到看不见底的程度，再来就只有等待了。

　　　　「还有就是场面上的愉快度吧。」

　　　　「愉快度？」

　　　　第二句怪里怪气的话出现了。

　　　　当我回到事务所再次向祖父请益时，得到了这句话。

　　　　「愉快度低的话，『他们』的活动性也会下降。特别是在对方个体数量较少的情况下，倘若没有外来因素的话，他们恐怕不会安定下来。」

　　　　「愉快……是指祭典之类的吗？」

　　　　「不仅如此喔。游戏、点心、舞蹈……有好几种可以厌受到愉快的事物。」

　　　　「又是这种笼统的建议。」

　　　　「妳试过之前讲的那个装置了吗？结果如何？有抓到甲虫吗？」

　　　　「我放了六小时然后去看过一次。只有蚂蚁排成像输送带一样，没有甲虫哟。」

　　　　祖父看来有些失望。

　　　　「那就代表乐趣不足。不把现场点缀得更有趣的话不行。」

　　　　「该怎么做才能提升愉快度？」

　　　　「我想应该有很多方法。比方说，在儿童餐的白饭上不是会插旗子吗，迷你旗子。」

　　　　「我没什么印象耶。」

　　　　祖父所提的八成是在外食产业里普遍可见的餐点形式，但是对我这个世代而言却是完全陌生的东西。

　　　　「这只是举例而已……还有，像是为了让取悦孩子，将蔬菜切星形。」

　　　　「喔，那种招数啊？我在学舍的时候领教过好几次了。」

　　　　「领教过？真奇怪的说法。」

　　　　「因为我并没有输。」

　　　　说完，我回想起在宿舍里宛如战争般的每一餐。

　　　　女宿舍长被无论如何非要让孩子们吃下红萝卜的非现实系执念缠身。相对的，我的身体也下定决心，绝对不会咽下那种甜到令胸腔难受到想作呕的食物。

　　　　而且很不幸地，将红萝卜留下来的不是只有我而已。

　　　　尽管和我同一届的学生们，全都讨厌那种伞形科二年生植物只是单纯的巧合而已，但是大家却有志一同地公然开始将红萝卜留下来。

　　　　这段抗争史的进步与演变，使现实中的情形非常相似。

　　　　一开始的交手过程相当原始。彼此之间毫无防备的程度，可以媲美在没有天敌的封死循环境之下进化（如今已灭绝）的大

　　　　料理。

　　　　不久后宿舍长发现了，她发现了很多事。

　　　　首先她发现的是无论怎么被端出去都会被原封退回的红萝卜。虽说不可能没发现就是了。想当然宿舍长就来向我们提出怨言。然而在不久之后，能在持续顽强拒绝的我们与她之间发生效用的话语已经消失殆尽。而她也聪明地发现到，用那些话来说服我们并没有意义。

　　　　倘若失去可以拿来威胁人的话语，接下来就只能靠技术的进步了。

　　　　譬如把红萝卜切成星形这种做菜方式，可以说只是基本中的基本而已。

　　　　这场没有结果的战争，不久后演变成将少量的红萝卜混进蔬菜汤里这样的超高水准。但是比这还要显著的是台面下的谍报战。诸如「今天采买的人提着装有那个的篮子来了」，或者「我在厨房角落看到那个装在箱子里」之类的对话，时常在人们之间来去。

　　　　厨房里放有那个东西，代表对当天的餐点必须有所警戒。

　　　　或许宿舍长很快就发现注意到我们的愚行了。尽管她发挥伶牙俐齿试图牵制我们这些孩子，譬如不小心透露出「你们会很

　　　　彩。

　　　　……当我正在诉说这段话的时候，说到一半祖父露出了疲累的表情，挥手打断了我的话。

　　　　「……妳明明怕生，个性倒是变得厚脸皮了。」

　　　　我希望他能将其称为成长。

　　　　「回归正题，只要立上一根玩具旗愉快度就会上升，这样的认知对吗？」

　　　　「一定会上升的。」

　　　　「原来如此……我会试试看。」

　　　　旗子，这种东西很容易准备。

　　　　晚餐过后，我找来合适的棒子和一块布动手做起来。

　　　　不过旗子上面的图案……也就是国家的选择让我烦恼了起来。

　　　　就算称做国旗，也有分为可以手绘得出来和手绘不出来的。

　　　　我像祖父借来百科字典调查国旗的设计，印度尼西亚和利比亚的国旗感觉很简单。像利比亚国旗甚至不需要手绘描图，本身就是单色的。（注：利比亚国旗为整面绿色，印度尼西亚国旗则为上红下白。）

　　　　相反的，像圣马力诺等上头有复杂图案的国旗，实在不易重现。

　　　　感觉上愉快的设计也很重要。

　　　　我原本评估着上头描绘有动物的斯里兰卡国旗是否妥当，不过烦恼到最后，决定了在旧世纪里最富娱乐性的国旗……塞席尔（Seychelles）。（注：塞席尔的国旗土有蓝黄红白绿五色，自左下角一同自右上延伸。）

　　　　总觉得这面国旗有种辽阔的感觉，很宽敞。

　　　　第二天，我带着完成的旗子前去垃圾山设置。

　　　　蚂蚁的劳动力还真是惊人，金平糖被牠们搬得连一粒碎屑也不剩。昨天那个陷阱完全没有发挥任何效用。

　　　　首先我想要利用同样的装置，重新放入吸引目标过来的要素就好，然而岂有可能要那些社会性昆虫——蚂蚁忘记吃得到食物的地方？

　　　　因此我改变了洞穴的地点，再次埋好容器，在旁边插上旗子后宣告完成。

　　　　接下来。

　　　　要回家一趟也很累人，因此今天我想留在原地观察看看。为此我也辛勤地做好了准备工作。我在与装置保持一段距离的地方铺上野餐垫。

　　　　此外我还带了其它东西——便当、水壶、茶点、借来的书、帽子、铅笔和素描本以及一副有点年代的望远镜。只有望远镜是向祖父借来的。

　　　　在和