巨浪-第467章
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海军狠狠教训了一顿。随后。意大利海军再无太大的作为。即便在组建协约国联合舰队的时候。意大利海军也仅仅派出了二艘主力舰。
战后。意大利是第一个与帝国改善关系的前协约国集团成员国。
后来在“非洲之角战争”中。因为英法坚决反对意大利吞并法属埃塞俄比亚与英属埃塞俄比亚（既后来的厄立特里亚与索马里）。所以意大利与英法的关系迅速紧张了起来。并且在战争结束后退出了协约国集团。
从此。意大利逐渐向同盟国集团靠拢。并且在战争爆发前与德国签署了秘密同盟协议。
由此可见。意大利确实是一个擅长见风使舵的国家。
问题还不仅如此。在战争爆发之后。特别是在“马赛海战”之后。帝国海军大西洋舰队遭到重创。而德国海军的重振计划还没有完全实现。难以发挥作用。真正能在的中海与北大西洋上肩负起重担的就只有意大利海军了。可意大利海军却一直龟缩在地中海里面。只二次派遣作战舰队前往直布罗陀。威胁准备进入地中海的英国大西洋舰队。
结果。意大利的表现彻底让帝国失望。
在帝国与德国、土耳其签订战略援助协议。帮助德国与土耳其建造战列舰的时候。就将意大利排除在了援助范围之外（具体原因是意大利开价太低。而且打算用其拥有的部分技术来抵偿购买战舰的款项。结果与帝国土耳其的谈判破裂）。也正是如此。到此时。意大利海军的主力仍然是四艘在战前设计与建造的条约型战列舰。
这也从根本上反映出了意大利的国力。
可以说。一个国家的海军实力就是其国力。特别是工业实力的直接象征。陆军可以通过扩军来增强作战能力。至少在表面上增强作战能力。海军却无法通过扩军来增强作战能力。毕竟招募官兵容易。建造战舰却不容易。
当然。这也不是说意大利没有建造快速战列舰的计划。
早在战争爆发的时候。意大利就曾经自起炉灶。准备以“维内托”级战列舰为蓝本。设计并建造快速战列舰。
结果。这个计划不了了之。
原因很简单。“维内托”级的基础设计并不先进。且改进余地不大。另外。意大利缺乏建造快速战列舰的基础技术。特别是火炮与动力设备等关键技术。
在“德意志”级与“伊斯坦布尔”级（原形设计完全一样）的设计方案确定下来的时候。意大利海军再次提出了建造快速战列舰的要求。并且很快就的到了内阁政府与国会的批准。
问题是。当时意大利“自愿”承担起了北非战场上的作战任务。并且主动出兵。在东欧战场上协助德国作战。后来又出兵法国。帮助德国建立比利牛斯山防线。结果。意大利的战争开支远远超过了其军费预算。甚至超过了国家承受能力。
在此情况下。建造快速战列舰的计划再次耽搁了下来。而意大利海军得到的。仅仅是为四艘“维内托”级战列舰进行现代化改造的经费。后来。因为“维内托”级的基础设计确实过于糟糕。改进余地不大。所以改造工作也被搁置了起来。
由此可见。意大利确实算不上强国。
按照战后比较公允的说法。意大利在战争期间。最多只算的上是同盟国集团的第四号成员国。其发挥的作用连土耳其都比不上。至少。土耳其在整个大战期间为同盟国集团提供了百分之五十五的重油。并且承担起了部分战舰的建造工作。还在大陆战争的南线战场上担负起了重任。
作为海军将领。佩皮诺本来就比那些好高骛远的陆军将领。以及政客更有战略眼光。
在他看来。意大利海军的首要任务就是保住意大利在战争期间获的的胜利果实。以此来确保国家利益。
说简单点。意大利海军就应该在地中海活动。而不是去北大西洋作战。
这一观点。与意大利海军在战争爆发前的总体战略思想是完全吻合的。不然“维内托”级战列舰的续航力也不会那么可怜。
问题是。随着战争临近结束。意大利的战略也发生了变化。
这里。不的不提到另外一件事情。即帝国与德国、意大利达成的《罗马条约》。按照这份条约。帝国从西班牙撤军。德国放弃对英国的占领权。而意大利则从西班牙的梅诺卡岛撤军。同时获得进驻法国东南部地区的权力。
毫无疑问。按照这份条约。意大利明显吃亏。甚至被排除在了战后主流世界之外。
放弃梅诺卡岛。就等于放弃了在西班牙的发言权。更放弃了在地中海的发言权。随着帝国控制了直布罗陀、巴利阿里群岛、马耳他岛、亚历山大港，并且从土耳其租借了克里特岛，帝国在地中海建立起了一道严密的防线。从而让意大利很难向北非的区扩张。更不可能把地中海变成意大利的内海。这其中。梅诺卡就起到了关键作用。
在意大利军人看来。这是一份非常耻辱的条约。
问题是。面对强势的帝国。以及只想确保欧洲霸权。还无力进军地中海的德国。意大利根本没有发言权。
此时。很多意大利海军军人都意识到。要想确保国家利益。缺不了一支强大的海军。
更重要的是。意大利要想在战后的世界中拥有一席之地。就必须利用战争后期的大规模战略进攻行动。在主要战场上做出贡献。从而在谈判中的足够的砝码。让帝国承认意大利在地中海，在南部欧洲，在北部非洲的霸主的位。
也正是如此。当德国提出进军加勒比海的时候。原本并不热忱的意大利表现的格外积极。并且派出了其“当家花旦”。
由此可见。不但德国希望在战争后期多捞点好处。意大利也有同样的想法。
当时。真正看得足够远的将领却没有多大的发言权。佩皮诺就是其中之一。作为意大利海军最杰出的舰队司令官。从一开始。佩皮诺就坚决反对前出北大西洋。更反对去加勒比海作战。
不说别的。在佩皮诺看来。四艘“维内托”级战列舰根本就发挥不了多大的作用。
只不过。佩皮诺只是军人。而且是没有多少政治发言权的舰队司令官。而这次作战行动又是由意大利内总理确定的。是一次政治意味非常强烈的军事行动。换句话说。意大舰队做了多少贡献还是次要的。主要的是。意大利海军必须出现在加勒比海地区。从而让意大利能够在处理加勒比海。乃至美洲大陆的政治决策中获得席位，拥有发言权。而不是让明帝国与德国霸占西半球。
只是。天下没有免费的午餐。
为了执行这次作战任务。意大利海军也算的上是殚精竭虑了。
四艘“维内托”级战列舰的续航力差。其辅助战舰的续航力更差。如果不是帝国海军及时伸出援助之手。恐怕意大利舰队根本就无法渡过辽阔的大西洋。当然。在与斯佩交流后。佩皮诺也认识到。他必须尽到一个军人的职责。去完成这次“并不艰难”的任务。当然。现在发生的事情。已经远远超过了佩皮诺的预料！
第十四卷 双管齐下 第四十三章 … 打打跑跑
从个人能力，以及作战经验来看，佩皮诺都是一位非常不错的舰队司令官。
与绝大部分欧洲国家的海军将领一样，已经年过五十的佩皮诺并不是靠“天分”成为海军将领的。在战争爆发前，他先后担任了“安德列亚多里亚”号战列舰的大副，“卡拉塞罗”号的装配长（该舰后按照《华盛顿海军军备条约》的规定出售拆毁，而装配长是战舰在建造期间，由海军派遣的负责建造工作与前期训练工作的最高军官，按照一般的情况，装配长将在战舰建成服役之后，成为战舰的首任舰长），以及“维内托”号战列舰的装配长，并且在该舰建成服役后，成为了其首任舰长。
战争初期，佩皮诺的主要工作就是为“维内托”号，以及随后的三艘姊妹舰训练官兵。
当时，意大利海军没有合适的训练舰，除了第一批军官之外，四艘“维内托”级战列舰的官兵训练工作几乎都是在“维内托”号战列舰上进行的。
因为其在训练中的优秀表现，佩皮诺在七十三年（41年）的时候就成为了意大利舰队参谋长，并且随同舰队参加了炮击的黎波里与班加西的作战行动，随后又以参谋长的身份指挥舰队参加了炮击突尼斯的作战行动。
在接下来的几年中，佩皮诺一直指挥意大利舰队在地中海活动，
七十五年（43年）年底，佩皮诺正式升任舰队司令官，同时晋升为海军中将。
随后，他又参加了前出北大西洋的作战行动，并且在比斯开湾与英国舰队交战。返回地中海之后，佩皮诺一直致力于提高舰队的作战能力，并且参加了对几艘战列舰的维修与改装工作。
从这份丰富的履历来看，佩皮诺确实算得上是意大利海军的头号舰队司令官。
另外，佩皮诺在战场上的表现也不差。在与英国舰队的那场海战中，如果不是他的果断指挥，恐怕德意舰队的损失将大得多。
而此时，佩皮诺面对的却是一个解不开的死局。
得知“德意志”号战损。且失去了通信能力之后。佩皮诺立即按照德意海军早就达成地协议。顶替斯佩指挥德意舰队。
当时。他下达地第一条命令就是迅速逼近美军主力编队。
这个决策本身没有错。因为在与英国舰队交战地时候。他就发现英国海军地“狮”级战列舰拥有非常强大地远程炮战能力。而近战能力反而不是很强。美国海军地“蒙大拿”级战列舰不但火力更强。防护更好。其远程交战能力肯定在“狮”级战列舰之上。而德意舰队里地六艘“老式战列舰”地远战能力却非常糟糕。在此情况下。要想反败为胜。要想力克强敌。就得缩短交战距离。发挥“俾斯麦”级与“维内托”级战列舰强大地近程火力优势。从而迫使美军撤退。
显然。佩皮诺很冷静。
他不但在瞬间判断出了优劣。而且还意识到。歼灭美军舰队几乎是不可能地事情。而现实地情况是。能够迫使美军舰队主动撤出战斗。或者放弃与德意舰队决战就已经是非常不错地了。
随即。佩皮诺又下达了一条命令。
位于主力编队附近的巡洋舰编队迅速赶了过来，二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰担负起了舰队右翼的防御任务。
可以说，这道命令非常正确。
如果当时米切尔派出了驱逐舰，那么美军驱逐舰首先要对付的就是已经赶上来的巡洋舰编队，而不可能首先威胁到德意舰队的主力编队。在此情况下，美军发动的鱼雷攻击肯定会以失败告终。
下达了这两条命令之后，佩皮诺也束手无策了。
现在逃的话，肯定逃不掉。打的话，又不一定打得过。
当然，战局的变化远远超过了他的预料。
随着“德意志”号爆炸下沉，“日耳曼”号遭到重创，出现了严重的右倾，“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号成为了美军主力舰打击的对象。
也就在这个时候，美军主力编队转向了。
这并不是什么好消息，因为随着美军主力编队转向，交战距离将再一次拉开。而在六艘“老式战列舰”没有完蛋之前，美军不大可能提前撤出战斗。更重要的是，佩皮诺没有逃跑的资本！
四艘“维内托”级在亚速尔群岛补充燃油之后，在横渡大西洋的时候遇到了一场风暴，结果导致燃油消耗量超标。现在，四艘战列舰上剩余的燃油大概只有总载油量的四分之一，如果全速撤退，最多航行五百海里。
二艘“俾斯麦”级战列舰的情况好不到哪里去。因为亚速尔群岛储备的燃油有限，而赶来会合的后勤保障舰船携带的燃油量也有限，所以只为四艘“维内托”级战列舰，以及那些航程更短的辅助战舰补充了燃油，而没有为二艘“俾斯麦”级战列舰补充燃油。此时，二艘“俾斯麦”级剩余的燃油也最多使其以最快速度航行大概五百海里。
按照计划，德意舰队在与第四舰队会合之后，就能从第四舰队的后勤保障舰队那里获得燃油。现在看来，短期之内，第四舰队根本赶不过来。
如此一来，如果美军不打算放过德意舰队，而佩皮诺又选择撤退，那么舰队决战就会演变成一场追击战。到时候，德意舰队跑出五百海里就会被追上，而且被彻底歼灭。另外，在离开了会合海域之后，如果第四舰队随即赶到，也要花更多的时间才能与德意舰队会合，从而无法立即为德意舰队提供支援。
在此情况下，撤退是最愚蠢的选择。
对佩皮诺，以及德意舰队里的海军官兵来说，他们唯一的选择就是与美军舰队决战，争取在完蛋之前击沉，至少重创几艘�
