寰生-第39章
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天色已经暗下来，他凭借身体的优势快速穿过庭院的卵石路到达阁楼下面。这里平时就没有守卫，加上炼金协会人员变得稀少，夜间更是静得出奇。那道符文阵就在一楼的储物间，他蹑手蹑脚靠近内室，轻轻推开房门。在撩走数道蛛网后他走到自己铺设的地毯处。
那个符文阵已经没有了光芒，呈现冰冷的状态，但借着手掌的触摸他依旧能感觉到地板上刻画出的道道脉络。现在他需要做的就是再次启动这个法阵将他推送回地下的岩廊。传送符文阵不同于魔法，一旦刻画成功便不再需要任何外在的魔法咒语加以启动，数百年前的建造者鲁茵先人不知道是通过什么方法弄到了这个，艾肯打死也不信这是那家伙自学成才的结果。在魔法公会待的时间久了他自己也对这方面有了更多的认识，具备刻画符文法阵的绝对不会是初级的施法者，所以他相信除非有某个强大的法师相助，否则这个建造者是无论如何都做不到的。当然，也有另一种可能，就是建造者本身就是个强大的法师。
他不再纠结于这段历史，悄悄躺在法阵中间，静静等待自身体表的温度来触发法阵。浓黑的房间里一片死气沉沉，他仰起头，慢慢闭上眼睛。体温慢慢扩散，在地板上深浅不一的符文轨道中游移填充。来自后背的温度变得越来越清晰，那份温热似乎能穿透血肉直顶心门。他能体会到自己内心中那份清晰自然的脉动。
他看见黑色的房顶开始出现奇异的色彩，相比这符文阵已经开始运行，就等着它再次苏醒来一次传送。斑斓炫目的光影在房顶的黑暗中流动，变得越来越清晰。紧接着艾肯就看见黑色的天顶开始龟裂，逐渐蔓延扩散，屋顶的木纹仿佛在光芒的填充下发生吱嘎断裂的声响。不会吧？难道这房子会塌下来？他的冷汗一颗颗冒出来。
与此同时，头顶正上方斑斓的光线从中心断开，挟着周围已然碎裂的木质顶部向四周滚动，他的后背处发烫的温感提醒着自己就快了，坚持。
木屑翻飞，朝着外围扩散，如同翻动的滚滚潮水四散开来。视觉中心留下的只有一片沉黑，宛如初始。整个房间也在这忽明忽暗的变动下发生极端的改变……当艾肯再次睁开眼睛，自己所躺的位置已经偏转，他的身下只有冰冷的岩石和嶙峋的突起。
很好，就是这里。
方位的变动虽然怪异，但至少都吻合着记忆。借着手中的火把，他抬头看见几百米高的地方平整的岩石龛道。那就是他摔下来的地方。他利索地打开随身带来的小包，将里面的小盒子拿了出来。盒子里装的夏执事“悲情”的馈赠——抽象药剂。他麻利地将红色的液体涂抹在眼睑上并闭上眼睛静静等候几十秒。当他再度睁开，就得到了视觉带来的奇突反差，深紫色的魔法元素飘荡在空气里，宛如一颗颗游荡的繁星。这些东西不可小觑，如果他猜得不错，这些就是从可怕的防卫结界中飘荡出来的零星片段。
看来这个结界应该就在附近了，想不到这道秘法屏障如此犀利，可以上至赫灵顿的空域，并穿过坚硬的岩石直达地面深处几百米。
借着火光他摸索着自己来时的道路，前方的黑暗中紫色的魔法光点变得非常密集，可见依靠原路返回是不明智的，那里早已被结界挡住，强行穿过必定会沾染到那个凶狠结界的诅咒。可见只能在这个岩石地窟中找寻另外一条出路。好在自己准备充分，早已料想到了这步。他将岩钉和动力扣系在腰间，整理好的绳索也盘在肩头。朝着另一个方向搜寻着。火光在岩壁上跳跃，将乌黑的石壁燃烧出一片绯红。
没过多久，他就借着抽象药剂的作用看见了紫红色的轮廓，那道呈现弧形的秘法结界。这道结界在赫灵顿树立了几百年，就连魔法实力如影族都忌讳三分，也正因为这种东西的存在，竖琴手才可以在如今的帝国中部横亘持久，而且还如此靠近帝都古伦城。或许这才是迦南公爵一直以来的芥蒂所在。对这样的威胁不除不快。那道结界可以穿过岩壁，裸露在外的部分也会随着气流而渐显飘逸。艾肯知道此时自己看见的巨大影像也只是这面结界的部分而已，很小的一部分。他顺着光滑的岩道滑下，火光在蜿蜒的加速中给他展现出前方的黑色暗流。那是地下河的影像。艾肯细细计算着河流流经的距离以及评估离入口处的台阶走廊的长度。他发现这条河应该就是通往外面星湖的支流，当初自己就是从这条河流来到了赫灵顿隐秘的地下路口。但此时情况已然不同，因为这之间多了一道秘法屏障，要想再次通过潜水过去显然是危险的。不过好消息就是结界并不是固定的，只要计算准确，还是可以在其微小的偏移中绕进去，只不过这部险棋还有很多不确定因素。他一咬牙，还是决定赌一把。
他爬上岩石，找到固定的位置后将绳索穿过岩钉，并拿出准备好的钉头锤。刚从夏执事那里拿到的次级巨力药剂正好派上点用场，可以短时间提高自身的力量，用来弥补幼化后的身体力量。艾肯连续喝下两瓶药水，顿时感觉双手以及手臂处微微的胀痛。钉头锤每一次击打都能将岩钉更深入几分。待岩钉的脚部完全契合在岩石中时，力量药水的效用刚好结束了。不愧是次级药水，只有这么短的效用。不过好在马科斯的岩钉原本就是贵重金属制成，穿透这种坚硬的石头还算轻松。紧接着艾肯马上爬到另一面岩台上，这个距离和岩钉有着约七八米的水平差。这样就够了。
接下来就是等待那道屏障的游移轨迹了，这个间隙不会出现太久，如果计算没错，应该能刚好供一个蜷缩的身体通过，比如孩童。不过时间只有几分钟。为防万一他再度打开一瓶力量药水，等待着那个动人间隙的出现。
机会不等人，当紫色的屏障慢慢扫向中心区域时，和岩石台面之间黑色缺口便显露出来。艾肯没有犹豫，马上喝下药水后倒退了几步就飞身而下。腰间的绳索在对面石壁处岩钉制造的支点带动下，出现微妙的平衡感，他抓紧绳子身体就像荡秋千一样在下方扫出漂亮的弧线。绳索在快速缩短使得他渐渐接近地面。艾肯屏住呼吸，触动绳索尽头处的动力扣。借着双腿在岩石上的急蹬，一段新的绳索从中抽出，并顺利将他甩过那道间隙。可就在甩动中他感觉什么东西从袋中滑出，向下方坠落。紧接着便是碎裂的声响。
该死的。他暗骂。
那是包里剩下的次级巨力药水。这样一来待会回来就会有不小的麻烦了。
但时间不等人，他快速收拾好绳索用具跑向那条地河。
通过一段水路他终于来到了初始的那条走廊。他匆匆走到台阶出口，翻开石头找到自己当初存放的帆布小包。“等急了吧，老朋友。”他翻开用帆布紧紧包裹的东西，秘银锥静静躺在里面，华光依旧。公爵曾说过这秘银锥应该带往赫灵顿，或许会有些用。当初对竖琴手一无所知，为什么防止秘银锥被这些施法者夺去艾肯只能先将它藏在这里，等时机成熟后在伺机取回。虽然到现在他依旧不明白这东西有什么用，但以现在的情况看自己要加快搜寻公爵要的“瓶中物”，杀手的出现迫使这一进程必须加快，从上次的情况看那个月行者的目标就是自己，他不知道什么地方出现了偏差会引来杀手的注意，但早日离开这里才是王道。他紧紧包好秘银锥，返回水道，这片区域非常庞大，仿佛占据了整个赫灵顿的地下世界。能够来到这里或许也是误打误撞的结果，他必须好好搜寻，因为直觉告诉自己，那东西就在不远处。而这个机会万中无一，错过了很可能就没有第二次机会了。
地下河水很冷，他在水下冻得发抖，双唇应该冻得发紫了。但一想到能早点脱离苦海回到古伦城，艾肯就会感觉到前方的温暖和快意。
回到那片岩台后他再度打开一瓶“抽象药剂”，因为经过刚才的浸泡已经使得之前的药水效力完全消退了。他本打算再依靠滑行穿过间隙，但现在看来角度有点偏差，动力扣已经起不了什么作用了，只能滑行一小段距离到达中部的岩石台面，剩下的一段路径必须依靠人力爬过去。但一想到没有了次级巨力药水艾肯顿时陷入恐慌。仅仅依靠自己细弱的手臂怎么可能顺利爬上去呢，万一时间拖得久了结界偏移回来那不就惨了？
左右反思还是决定保险起见在这头做一个滑动扣，就算有危险马上一拉绳索，依靠落差可以快速返回原地。为防止湿湿的衣服紧贴在身上使自己使不出力量，艾肯果断脱去学徒袍，拧干后放进包里。这时他看见腰间的银色匕首，那是兰斯给他的神奇武器，一直以来都在充当着割去坏死血肉的用具，只是不知道面对坚硬的岩石会怎么样。他拿起匕首朝着岩石猛戳，只听叮一声，一道火星就迸发出来，他以为匕首断了，不过可喜的是这柄武器在这时体现了出色的穿透功能，岩石在这一击之下居然被穿出一个很大的孔洞。紧接着一些细细碎碎的石头便从岩石的伤口周围纷纷滑落，石壁硬生生被剥落一大块。艾肯看得出奇，也突然有了新的想法。
他用这匕首在岩石上疯狂招呼，不一会儿便出现了一段狭长的通道，或许过不了多久，这条通道就可以穿过那个间隙，从中部区域穿过结界。这样一来离开赫灵顿就变得更加轻松了，想不到兰斯会送给他这样的宝贝，同时他也在反复思索这个受伤男人的真实身份。他是怎么来到赫灵顿的，又是怎么受伤的。这一段段谜题铺在面前，他感觉到无比茫然和忧心。
一个小时后，这条通道已经挖通，观察几次后他发现计算没有错误，每次秘法结界都只会停留在通道的外缘，然后继续游走往中心区域。
返回到内部岩窟时他身上又湿透了。那是身体最极端的抗议，作为一个七岁身体的孩子他的体力已经透支。
短暂的休息后他找到一处新的通路，从方向看应该是延伸到地窟腹地去的。
这条地下通路崎岖难行，道路曲折怪异，往往一条宽大的通路后方紧接着就是一长段狭窄的岩缝。要不是自己具有孩童般的身形想要顺利通过还真是一件很有难度的事情。不过当艾肯顺利走过缝隙的时候还是擦伤了很多地方，衣服也被磨破了。火把在这里也只能给予近前几米的视觉范围，影子牢牢伴立在身侧，总给他后方有人的错觉。常年在犬牙堡指挥抵挡蛮族数年，艾肯俨然已具备很好的方向感和地形判别，但到了这里，一切皆是枉然，此刻他已经完全游离在方向之外，说不清自己被这蜿蜒的道路带向了哪里。阴冷的风拂过，火苗开始变得不安分起来，嗤嗤雀跃。看起来前面应该就会是一处宽阔地，他这样想着。
他猜得没错，宽阔的岩洞就在前方，只是他没有想到的是，出现在面前的除了巨大的岩石大厅外，还有另外一番图景。他看见厅室的上空排布着十几条暗蓝色的光带，宛如宽大的织锦从石厅中央向着四周扩散，这些光带走形奇异，有的地方笔直绵长，而更多的地方是蜿蜒曲折，深深绕过尽头处高耸的巨大石体行向远方，甚至更高处。中心的位置某件东西凝立在离地几米的半空中，上下移动。他好奇地走近去看，赫然发现，那东西就是贝宁的莱茵之杖。
艾肯警觉地回身卧倒，并连忙将火把熄灭，他不敢想象法杖的主人如果在这里会是一种什么样的结果。或许那边已经有双冷酷的眼睛搜寻到了这里的火光。他在安静的岩石壁旁等待良久，空中蓝色的光带依旧不紧不慢运行着，没有了火把的干扰，光带在这样的黑色环境中显得更为清晰幻丽。
是水！
原来这些看起来如同织锦的东西居然是蓝色的水流。或许是通过莱茵之杖的力量而悬浮在空气中，如同分出的十几条河流。他大为震惊地看着这种超自然的画面，深深被这种魔法力量折服。莱茵之杖出现在这里说明这里很可能拥有通往上层的门廊，而且四大家族的人随时可以到达这边。他的心跳变得剧烈，仿佛能和身旁的石壁产生共振。一个声音在警告着危险，而另一个热切的声音却在期盼着前行。当这时间一分分过去，压抑的感觉开始缓缓疏解，艾肯还是决定前去看看，他需要知道到这里究竟隐藏着什么样的秘密。这些悬浮空中的水流又是用于什么的？
当他走下岩石组成的梯道就发现自己双腿已经站在了温热的水中，这条暗河常年在地脉下流动，怎么可能会有温度？何况�
