忠王远征史-第137章
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”的主旨，笔锋直指当时朝廷武备废弛、军士懈怠的弊病，虽说少了许多子曰呼哉，但针砭时弊有的放矢，加上他的文才底蕴扎实，平仄对仗中规中矩，答完卷出来颇显自得；与乃兄宗植切磋行文论理，自觉名次当在兄长其上
不曾想事出蹊跷，本该录为三甲的左宗棠差一点落榜！
原来那年乡试出色的文章令考官目不暇接。。本来按文章优劣择优录取，左氏昆仲二人稳坐前两名。。正考官陕西人徐法绩尤其欣赏左宗棠敏锐见识，也把他的考卷小心翼翼放在了正取的前列，谁知第二天快要抄榜放榜时却怎么也找不见了！一问同僚才知今年锦绣文章太多，为了照顾其他考生，另外几名考官商议左氏兄弟二取其一，左宗植位列榜首；反正弟弟左宗堂才华横溢，下届再考也是稳稳中举，就叫弟弟再等一届吧。。
徐法绩是位官场不倒翁，他虽然欣赏左宗棠的才华，倒也不至于为此力排众议，冒着得罪其他考官的风险力挺左宗棠，只能对这名年轻人暗感惋惜。。
哪知道这一届湖南科考成绩卓越，道光帝特地快马传谕，要湖南主考组织考官重新批阅落选“遗卷”，从5000多份落榜考卷里挑几张列入“副榜”，左宗棠的试卷当仁不让排位副卷之首
这一番失而复得的功名，是已经用“左宗棠”步入科举道路的左家老三，中年发迹之前唯一取得的好成绩，尽管最终排位副榜，可毕竟算是中过举身背功名的人了。。。
自此以后六年，连续两届进京会试，左宗棠均乘兴而去失望而归。由于他作文章多涉及经世革新，由一名乳臭未干的晚生后辈区画国是，对朝政评头品足指手画脚，引起一些朝廷大臣们的反感。。
其实左宗棠屡番名落孙山，已悟出某些愚儒陈吏的欣赏口味，这时他写的文章已近炉火纯青，倘若他肯昧着良心作那种四平八稳和无病****习作，考取进士真是如同探囊取物一样容易，但左宗棠偏偏执拗地坚持己见；大把的岁月，便在一次又一次参考…落榜…再考…再落榜的恶性循环中蹉跎没了
如果他不曾恰巧碰上陶澍大人，也可能注定此生碌碌无为，做个名不见经传的小人物。
然而，嘉庆十八年所发生的奇事，彻底改变了陶澍乃至左宗棠的命运轨迹
第十九章皇家****6
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嘉庆十八年的某一天，已经被立为太子的旻宁又来到陶澍府上叙话。当时陶府上上下下充满了喜庆气氛，原因是陶澍纳娶的如夫人贺元秀刚刚生了一个儿子，小家伙哭声洪亮，长得虎头虎脑爱煞个人。。
经过几年的交往，陶澍跟旻宁已结成通家之谊，变作无须客套的知交好友。陶澍喜得贵子，忍不住叫奶娘把小家伙抱出来给旻宁看。也是这婴儿与旻宁有缘，躺在太子爷手里居然一点不哭闹，白白胖胖的样子叫旻宁爱不释手。。
相隔几天，旻宁又来陶府造访，这回除了太子府的随侍，还多带了一个禁宫里面的小太监。旻宁对陶澍说：“皇太后想瞧瞧你的宝贝儿子，召人送进宫，皇太后一高兴准有大笔赏赐！”
其实陶澍倒是不大看重赏赐，但他一位小小五品文官所生的孩子，竟能获得当朝皇太后祝福青睐，可说是一种莫大的荣耀于是陶府欢天喜地，给小家伙换了身光鲜的衣服交予小太监，抱进宫内去见太后。。。
此后一连数天，抱走的胖儿子如石沉大海再无消息，而太子旻宁也未再露面。陶澍夫妇心里开始忐忑不安，不知道究竟发生了什么事情。皇太后要看刚出生的婴儿，不过就是花一时片刻的工夫，可为什么几天都没有音讯呢？
就在陶府人人心急如焚的时候，那名抱走儿子的小太监终于出现，把孩子又送回了陶家。。陶澍夫妇接过孩子微觉诧异，发现抱来这孩子好像不似自己的亲生骨肉；他们忙追问何以让一个婴儿在宫里耽搁许久？小太监支支吾吾也不回答，匆忙告别而去
孩子被掉包了！
送回来的婴儿并非他们的胖儿子，而是一名刚刚出生没几日的女婴。。这女婴用一件黄马褂包裹，在黄马褂的招袋内发现了一方皇绫，上面由旻宁亲笔书写了六个字：善待吾女秀姿！并附有女婴的生辰八字。。在黄缎的一角清晰地盖着一方旻宁的玉印纹章——清虚静恭。
自己的亲骨肉被扣在皇宫里，换回来的女婴却又是当朝太子的亲生公主！此事是吉是凶还真的很难说。失去生身骨肉的悲痛，无意中卷入皇家是非漩涡的惊悸，还有眼前这名血统高贵的“女儿”所产生的压力，将陶澍一下子击倒了，卧病在床近半月未能踏出房门一步。。
病好以后陶澍上表请辞，欲离开京城是非之地回老家归隐。久未照面的旻宁又出现在陶府。向陶澍道出了事情的来龙去脉：原来那日把他的胖儿子抱进宫，不但皇太后十分喜爱，就连嘉庆爷本人也对这个白胖的男孩爱不释手。。为了讨父亲的欢心，旻宁便谎称这孩子是自己的一个妃子所生于是陶澍的宝贝公子变成了得宠的皇孙！
旻宁宽解陶澍不必辞职，但为稳妥起见防止走露风声，最好还是先送夫人家眷回家乡暂避，秉承诺一旦由他旻宁继任大统，必当重用陶澍。。
上述有关皇家的隐秘陶澍终生守口如瓶，直至道光十九年他辞世前夕，才将这段曲折惊险秘闻告知了亲家左宗棠。
如今道光帝也已驾崩，这位勤勉皇上留下的儿子并不多：老二老三幼年夭折，老大也在道光十一年病逝；继承大宝的新君咸丰行四，他还有一个登基时同时被册封为“恭亲王”的弟弟
难道说？
左宗棠每每想起亲家翁陶澍那位被掉包的儿子，现在可能就是朝堂上某个炙手可热的权贵，便惊得起一身冷痱子！
第十九章皇家****7
陶澍本有大才，加上与太子爷建立了这层特殊关系，飞黄腾达指日可期。
果然！嘉庆陨驾而旻宁以太子身份承继大位，那便是号称晚清最勤勉同时命运也最差的“道光皇帝”。。陶澍先被下旨外放安徽布政使，三年后擢升安徽巡抚，继而调任江苏巡抚。
陶澍为官清廉，作风务实，整顿地方**吏治雷厉风行，因此深得道光帝的信任。。道光十年，陶澍升为两江总督，赐太子少保。两江总督的管辖范围几乎囊括了整个江南地区，是朝廷各封疆大吏中仅次于“直隶总督”的重要职位！陶澍以默默无闻的五品京官，靠着自己的才干及皇帝的提携，十年间青云直上成为当朝一品大员，为满清皇室跟道光帝忠实守护着南方的半壁江山
清道光十五年，陶澍进京述职，道光皇帝在几天以内接连召见他达十四次之多！岁月仿佛又回到了从前在国史馆闲聊、在陶府挑灯夜话的年代；君臣二人都属于那种踏实做事类型，聚在一处纵论朝政纲纪、民生时弊，乃至某某大臣醉酒出丑，某某言官文字露怯等，谈兴一直盎然。。。。陶澍屡次想问起他那个被皇帝据为己有的儿子的近况，又屡次把话头吞咽了回去。道光似乎明白陶澍的心思，但却对这件足以震惊朝野的皇家****只字不提。。为了转移陶澍的注意力，道光夸赞他幼时替读书处所取的名字好，并吩咐近身公公拿来御笔纸张，当场为陶澍题写了“印心石屋”四字正楷。
陶澍得此道光帝的墨宝奉为至珍，回去后便以这四字为题，配以丹青诗话，一代君臣墨迹合璧，遂传为书法绘画领域的一段佳话！
据说后来康有为变法失败流亡国外，曾在法国博物馆里面看到了这件珍稀文物，大概是被八国联军从圆明园掠走的。。。康有为对此深感痛心，曾作文痛批八国联军的强盗行径。自然这是后话了。
令人没想到的是，道光与陶澍交往的这段往事，却在十二年以后，为已经落魄到谷底的左宗棠，提供了一次踏入政坛的契机！
道光二十七年初春，名满天下的朝廷倚壁陶澍回湖南安化老家省亲，途径醴陵县公馆时看到了一幅欢迎对联，促使这为名臣临时改变了行程。。
上联：春殿语从容，二十载家山印心石在；
下联：大江流日夜，十八州子弟翘首公归。。
这幅楹联很好地表达了湖南乡亲对陶大人的景仰之意，同时又含蓄点明了陶澍和道光帝之间罕见的君臣情谊。更为难得的是区区十数字的小小对子，从中居然透出壮怀天下的浩荡之气，叫陶澍看罢怦然心动。
是谁文笔如此清奇而意蕴俨然有气吞山河的气概呢？陶澍决定在醴陵多逗留一日，亲自见一见对联的作者。
第十九章皇家****8
这幅对联自然出自于湘阴名士左宗棠之手。
算起来左宗棠这年愈二十五岁，已经被连续几届进京会考碰得焦头烂额，左家家道并非富庶，最近一次进京还是夫人周怡端拿出私房体己钱，又变卖了娘家陪嫁来的首饰他才得以成行。。怎奈科举之路漫漫而修远，似乎永远也无法走到尽头。
不得已左宗棠只好屈身来到醴陵做一名教席先生。恰好陶澍于此时荣归故里，醴陵地方官素知左先生文采卓越，便召他书写了一幅欢迎对子挂于县馆，谁想却触动了陶大人的情怀，非要亲自会晤对联的作者。。
其时陶澍年过花甲，已是名满天下的重臣、三湘读书人的偶像楷模。而左宗棠仅仅是一个普通的草头百姓，身上唯一获得的举人功名，还是当初假借他人“文凭”混到手的，就连左宗棠也搞不清自己被录为副榜第一十八名，究竟是运气太好还是运气太差？反正从那之后他再进考场就不曾顺畅过。。
不过面见陶大人，左宗棠并未表现出阿谀奉承甚至卑躬屈膝。。也许是这几年科场挫折磨平了少时意气风发的棱角，他很少开口讲话，一般都是陶澍发问他来作答，态度却是不卑不亢
陶澍赞赏了一番左宗棠的文思，突然奇怪地发问：“像你这样才华，为何不去考取功名为朝廷所用？”
一句问话像无情的皮鞭，抽打在左宗棠脸上火辣辣疼痛，他激动不已地把参加京城会考的委屈合盘道出。。有一届他拟定的标题是《置省》，重点强调陆路国防的重要性，必须提升西北方的行政级别，建省屯田戍边， 特别是在新疆蒙古等广袤而人烟稀少之地。。
“我大清朝根本无法承受失去新疆的后果！一旦失去新疆，西部的防务就只能退守玉门关内。”一谈起国是兵略，左宗棠就仿佛指挥千军万众的大将口若悬河，“玉门是个不毛之地，在那里屯驻重兵，粮草和给养全都要靠后方补给，大批物资经过漫长的河西走廊运到玉门，仅巨额运费就会成为国家一项永久性的沉重负担。。另外，玉门的守军无法顾及长城以外的防务，那里是一望无际的蒙古草原，根本无险可守”
陶澍听了左宗棠的立论要点脱口称赞：“这件事关乎国泰民安，左先生很有远见卓识呀！怎么会落选了呢？”
“阅卷之人若都像大人您把‘国泰民安’放在心上，季高这篇泣心呕血之作也不至于明珠暗投了！”左宗棠满面苦涩与无奈。。。
左宗棠的遭遇引来陶澍的忿忿不平，高叫“竖子误国”，却更加对左宗棠寄予同情；原来只想会晤一下这位几乎人人交口赞誉的湘乡才子，没曾想却无意间发现了此人胸怀济世忧国的远大抱负！
当下陶澍兴奋得顾不上自家年老体弱，竟主动挽留左宗棠不必告退，就在县馆里同他连床夜话。。二人从文坛趣闻直聊到治国方略，从整肃**到海口关防政策，当真是越聊越投机，越说越高兴眼见得雄鸡唱晓东方渐白，陶澍的兴致居然未减分毫。
“季高奇人也！”陶澍忽然萌发了一个念头，拈须笑问道：“季高可生有子嗣？”
只因此一问，左宗棠得以同堂堂两江总督陶澍结成了儿女亲家！
第十九章皇家****9
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原来陶澍娶的那房如夫人肚子格外争气，先前生养的宝贝儿子不明不白给抱进了皇宫，做母亲的哪有不伤心难过的？陶澍除了百般劝解之外，只能打点起精神在****方面多与抚慰，一来二去不过几年，竟又怀胎分娩，并且还是个白白胖胖的儿子！
陶澍对这个自己五十岁才到来的公子自然异常喜爱，替他起名陶珖，表字少云，此时已经长作一名即将开蒙的学童了。。。陶澍既惊异于左宗棠的见地才学，便下决心要加以笼络。刚好左宗棠有位女儿左孝瑜年龄相当，陶澍就要求同左宗棠定下两个孩子的婚约，拉左宗棠彼此做个儿女亲家。。
总督大人肯俯就草民结亲，一般人闻之早已欢欣欲狂，却不料左宗棠百般推辞道：“陶大人乃当朝柱石，我楚人学子之泰山北斗，季高
