竹有潇湘-第4章
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庐州的米粮三行在大宋本朝是出了名的；沈家是三行之首；除此之外便是齐、宋；这两家。三家人在庐州都小有名气；由于生意往来；关系也十分密切。
宋家的小姐自小就与尘湘一块长大；但这性子两人却是相较甚远。尘湘不喜读书；偏向她爹沈老爷；总爱些热热闹闹的东西；小时就坐不住；学女红之时就爬到树上去掏鸟蛋；这才害得那老秀才打了她几棍子；与此相反；宋小姐就不同了；温婉贤淑；文静大方；气质又好；人也标致；那绣活女红更是精妙绝伦；弹起琴来也如同仙乐。
只可惜好日子不长；在尘湘随沈老爷回庐州的前一年；宋家老爷就因病故去了。不过好在宋家基业深厚；又有外戚表侄子宋升九撑着；尚还算稳固。
还没进小厅；老远就瞧见厅正中站得的那个纤细的背影。头上挽着芙蓉归云髻；身上是一件淡青色如意云纹衫；指如削葱根；眉如远山黛；便是看；也令人怦然心动。
“金月姐；我可极少见你来一回。”尘湘打趣她笑道；“别是学我闹了事；给你家里人禁足了吧？”
宋金月掩嘴浅浅一笑：“你还是那么爱折腾；当心日后没人敢要；那时可莫要来我面前哭诉。”
这话题着实令人不爽；尘湘泄了气般往椅子上一坐：“你看我；像是个会因着这种小女儿家的事情；哭哭啼啼的人么？”
“啊呀；你自然不是；是我忘了……”宋金月是铁了心要狠狠调侃她一回；“听闻伯父给你安排了一桩亲事；还是嫁给知府大人的儿子；是吧？官家儿媳可要有儿媳的样子；没得别惹了你婆婆不高兴；那得罚你跪祠堂的。”
好嘛；这几天一个两个全拿这件事来说嘴；真真当她是个死人啊。也不知道她爹成日里跟多少人说过这事；怎的一觉睡醒；发觉好似全庐州城的人都知道她要嫁到公孙家去了一般。
别的不提；她正午才在梨花园里捞了个不快活；这会子好容易没再想了；偏又被她勾起不悦来。
尘湘哎哎叹了口气：“算了；我赔罪；再不说你玩笑了；你就莫要再为难我了……”她起身倒了杯茶递给她：“今日来；可是有事？”
这话一出；宋金月当下脸上便有些臊意；方垂下头来；轻声道：“七日之后……我便要成亲了；此番来与你送请帖的。”
“成亲？”尘湘愣在当场；还没来得及做出反应；宋金月已塞了一张红色的喜帖给她。
“我……我就先走一步；你可要记得来。”
“哎？”
待她回神过来；宋金月已被小厮领出了府。尘湘由不得咋舌；她连句道喜的话还未说出口呢。
拿那鲜红的喜帖到眼前来看；幸得都是认识的字。
唔……杜书玉？这名字似乎在哪儿见过……
*
七日后正当吉日；由于昨夜与红啸在院子里斗了一宿；尘湘预备是睡到傍晚直接起来吃饭；哪想才未时五刻就听见丁宁在屋里嚷嚷：
“哎呀小姐；你怎么还睡着；都快申时了！”
尘湘拉上被子索性又翻了个身；不耐烦道：“申时就申时；我又不是没睡过申时起来。”
丁宁又是急又是无奈；赶紧跪了一个膝盖去床上推她：“小姐；别睡了；今日是宋姑娘大喜的日子；你难不成给忘了？”
“宋姑娘？哪个宋姑娘……嗯？宋姑娘？”
尘湘腾地一下就从床上坐起来；吓得丁宁差点没一头栽下去。
“我倒真给忘了！未时五刻了？不好不好；快些给我打水来。”
这档子事儿丁宁早已备好；铜盆与面巾都摆在桌前；待尘湘一坐好就麻利的给她梳妆。
“小姐；插哪根簪子好？喜鹊登梅的还是苍山明月的？要不；我看这支珍珠流苏的挺好的；用这支吧？”
尘湘听着这一连串名字就头疼慌：“管她哪根；你随便挑吧。”
“哦；好……”丁宁对头饰自是细心百倍；决计不敢马虎了事；“小姐；你看疏什么发髻比较好啊？是垂云髻还是百花髻？我给你带的珍珠流苏；要么……配流苏髻吧？”
“随便随便；你莫要问我；问了我也弄不明白。”
丁宁恨铁不成钢地对着尘湘的头发叹了口气；耐着性子解释道：
“小姐啊；今日宋姑娘成亲；那来的都是商界里鼎鼎有名的人；咱们沈家在庐州商行里可是排首的；不能给人家比下去了呀。这如何能随便。”
尘湘老想着或许丁宁来当小姐都比她合适许多；只是这时辰当真耽误了她丢不起这个脸。
“爹爹呢？爹爹他去了吗？”
“去了；老爷一大早就去了。说是正好要与齐老爷商量生意的事情。”
“嗯；这就好。”好在有她爹撑场子；她就没那么担心了。
丁宁常是干这个的；手脚极快；三两下就弄了个规规矩矩地发髻来；乍一看去；生生消了尘湘平日里三分的杀气；平添了几分淡雅在里头。当然她要不开口；不知道的也能当她是个静女；开了口；那就不好说了。
“好了；小姐。”
“嗯；那快些走吧。”
尘湘刚走到门口；觉得还少了点什么。
“我的鞭子呢？带上了没有？”
丁宁不由汗颜：“那个……也要带啊？”
“那是自然。”
“……”
*
大红灯笼上亦有明亮的喜字贴在上面；一路走来那是鼓声喧哗；艳红色充斥了满眼；年岁略久的围墙与大门被漆得崭新；红衣的小厮忙里忙外前前后后地奔走着；脸上的笑容可叫一个乐。
尘湘火急火燎的赶了来；一看头；早是申时二刻了；再过一个时辰；人家都该拜堂了；这个时候去；那不是明摆着她来迟了么？
当下就想打退堂鼓；干脆回去好了；横竖有她爹在。
岂料某个小厮眼睛又是极好；来往人群那么多倒也认出她来了；高声喊了一嗓子：
“沈小姐！小的等您多时了！”
喊了就喊了；何必多加后面那一句来；这想没人注意都不可能了。
尘湘只好硬着头皮随他走；亏得来人甚多；到处也都忙得很；无人注意她。
小厮一面寻着位置；一面与尘湘闲谈。
“小姐来得真是时候；过一会儿咱家老爷准备的灯谜赛就该开始了；小姐正好可以去瞧瞧。”
那可不巧；她大字不识一个；更别说猜灯谜了。
“我爹他在哪儿？”
“沈老爷啊？小的见他刚跟齐老爷坐在一块儿的……哟；那就是了；小的领您过去。”小厮才走了没几步；忽又停住。
“哎呀；沈小姐；不好意思啊……沈老爷那一桌似乎都坐满了。要不……小的给您换一桌？”
自己来得晚；也怨不得人家。尘湘没多大介意；点点头道：“好；有劳你了。”
小厮挠着头眼睛扫了一圈都未找个空位置；着实也有些急了；蓦地；他眼前一亮。
“哎——找到了；沈小姐跟我来。”
小厮带着她绕了几桌方才在一处稍显偏僻的地方停下；有些为难地看着她：“实在对不住啊沈小姐；只有这里有位置了。若是小姐觉得偏；待会我去和老爷说说；再给小姐单独备一桌来。”
这倒不必了；此处虽不大；也过偏；但正好挡了那些商场上的人；她不喜接触；反是好事。再者；搞的排场过大传出去也不大好。
“不用了；我看这里挺好。”而且只坐了一人；想是地方偏；没人看得上。那正合她意。
“小姐喜欢就好；那小的就先告退了；小姐若有事尽管吩咐。”
“嗯；你下去吧。”
小厮给尘湘斟满茶；行了一礼；方才告退。
早闻宋家的茶是庐州最为清香的；今日自不能错过；尘湘期盼地伸手端起茶杯；刚才掀开茶盖耳边就听到一个声：
“沈小姐在人家大喜之日也来迟；不知这又算哪门子的礼数？”
她手一抖；茶杯险些打翻。
第5章 【灯谜·血案】
尘湘暗自咬牙；眉毛直打成结；抬头一看；正对面坐着的那不是公孙策还是哪个？当即就有了想掀桌摔碗走人的冲动。
都说冤家路窄；仇人见面那是分外眼红；好死不死；偏生挑了这么一个位置；她是忘了；公孙家与宋家两家关系也甚好；难免请他来吃酒这当然说得过。
“金月定是许久未出闺房了；不知外头的事情；怎么连个瞎子也请来了。”
“那倒未必。”公孙策端起茶杯来抿了一口；“也比请个迟来煞风景的要值得多。”
尘湘狠狠瞪他：“哼；人家成亲那是喜庆；你这人反穿一身素色衣裳来；我也看不出这是哪门子的规矩。”
公孙策偏不让步：“古语有云‘取之于蓝而青于蓝’；青之颜色乃为不张扬不高调。杜宋两家成亲；主角自是杜公子与宋姑娘；若是人人都如沈小姐这般穿得惹人眼目；岂不是盖过主人家的风头了？沈小姐还真是半点处事之能都没有……”
“你休要胡说！”尘湘气恼地站起身来；“你看不见；怎知道我穿得张扬？！”她本也只穿了件松花底色的衫子罢了；哪会穿大红大紫；再者；那些颜色她也没有。
“那就更奇怪了。”公孙策冷笑道；“沈小姐既是自身都穿得清淡；何苦非要在下穿得喜庆。‘己所不欲勿施于人’莫非小姐不懂？……哦；我是忘了；小姐不识字。”
“公孙策！你……”
这两个人见面总没个消停的；丁宁又怕在杜家大好日子里闹出事儿来；赶紧拉住她；秋禾虽不敢去拉公孙策；但也轻轻碰了他的胳膊；低声劝道：“公子；杜公子成亲；咱们还是莫要让他为难才是啊。”
公孙策本想训斥他；但仔细思索了一回；方忍住气没再说话。
两人各自带着恼意；自顾喝茶。只是明眼人一看就看得出尘湘捏着那茶杯都快碎出裂痕来；公孙策则是一脸阴沉；一点平日里品尝的闲适之感也未有。
气氛几僵；丁宁生怕再吵起来；忙的到处寻熟识的人；只盼着能带小姐离得公孙策远一些。
正巧几声锣鼓响过；院里酒桌正中站着个提了铜鼓的红衣袄子小厮；四周听了这声自觉安静下来。且看他道：
“诸位老爷夫人；公子小姐。现下离拜堂还有些时候；我家老爷怕诸位百无聊赖无事打发时间；特在后院准备了一场灯谜大赛；猜中者皆有礼品；最后猜得最多的那位；我家老爷将奉上这枚青龙腾云玉佩。”
久居庐州城的人皆知；杜员外郎最喜收藏古玩；家中的古书字画；花瓶瓷盆样样都是上百两；这件青龙腾云玉佩也是多日前刚从一西域商贩手中购得的；价格不菲。
一时也勾起了众人的兴趣；再说杜公子去那宋家迎亲；期间还有不少过场要走；现下打发打发时间也好；就算得不了那第一之位；答对几个小题也是能得些小玩意的；试试运气；也不错。
丁宁心中豁然一亮；推了推尘湘：“小姐；你看那灯谜赛多有意思啊。不如……不如我们也去凑凑热闹？”
尘湘喝了口茶；还没来得及回绝；随即就听见公孙策冷哼道：
“沈小姐那才华；只怕猜灯谜这档子事；高估了她。”
尘湘最受不得激；明知道公孙策这是故意的；却也是恼得不行：
“你少看不起人！去就去；我可不像你；只会在这里喝茶。”
“哼；喝茶又如何？”
“有本事；咱俩比一场；看谁先得那块玉佩。你敢是不敢？”
“又有何不敢；只怕到时沈小姐输不起！”
“多说无益；走着瞧！”
“奉陪！”
……
绕了一圈终是又吵起来了；丁宁和秋禾在一旁看得直叹气；但两主子的事；身为下人断不可干涉；只能尾随其后。
前院不少人已陆陆续续往后院而来；杜家虽无沈家大；但家中庭院在庐州也不算小了；且看这后院假山林立；荷塘游鱼；天色微暗；水中倒映岸上灿烂花灯；人脸上被这红艳艳的花灯一照；也带了几分喜气。
尘湘识字不多；但简单的还是认识的；她逛了几圈；随手拈了一个来。
那是盏嫦娥奔月灯；却见灯上写着“头上天；身下地；行如风；立如弓”末了几行小字“打一动物”。
丁宁挠了挠耳根：“头上是天；身下是地？走得很快；站起来向弓……这是什么东西啊？”
尘湘摇摇头：“我怎么会知道。”
丁宁百思不得其解；忽而好奇：“莫不是咱家红啸吧？你看它头上有天；脚下也是地；跑起来飞快；站起来……”后边儿就没声儿了。
尘湘白了她一眼：“它站起来很像弓吗？”
“……倒不是很像。不过小姐你要教她；它肯定学得像。”
尘湘没好气地敲了她一记爆栗子：“猜谜自然是要猜人人皆知的；人家怎会知道红啸这东西！”
丁宁捂着头；委屈地看着她：“那小姐……你猜出来了？”
“我……当然没猜出来。”
正待去看公孙策那边；不想对直走来一个人；朗声笑道：“哈；我怎说这位姑娘看着眼熟；原来是沈家小姐啊。”
尘湘抬眼看去；这人相比公孙策年纪要小些；头束紫阳冠；腰间的银色腰带上还镶有一颗血色玛瑙；一身苏绣浅绛色锦衫；手把灿金大扇子；一晃一晃的着实刺眼。
她微微偏过头去问丁宁：“这人谁啊？”
丁宁偷瞟了一眼；小声回她：“宋家的外戚表侄子；宋升九宋公子。宋老爷死后就是他掌管宋府；宋老爷没有儿子；家财大半也是他继承的。”
“哦；这样……”原来是金月的表哥；以前怎么没听说过。
尘湘还是颇为有礼地对他道：“宋公子安好。”
宋升九笑了笑；忽而凑到她跟前：“咦；沈小姐在猜灯谜啊？”他一手提起她手上的花灯；细细打量。
那把扇子太过晃眼；尘湘略有不悦地皱了皱眉头；直觉对此人毫无好感。待他看完；却目光�
