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第123章

谋国-第123章

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韦林和培根对视一眼,看到了彼此的神情。韦林恭敬地对着瑞恩斯坦公爵说道:“能够得到公爵大人地青睐,是我们的荣幸。可是在我们的领地里。现在正事物繁多,刚接手过来,总是有无止境地工作要做。不如我们现在先从加强贸易之类的开始。然后再一步步来如何?”

这样的话,就是委婉地拒绝了。瑞恩斯坦公爵虽然有些失望,但是也没有表现出来,而是很认真地和韦林谈了几个可以合作的项目。

对于瑞恩斯坦公爵这样的表现,韦林暗自警惕。他先是不怀好意地想来灭了巴雷特家族,发现无法得逞后,又能够大大方方地进城堡作客。刚才招揽不成,又退而求其次,不放过贸易方面地利润。

这样的人物,真称得上是拿得起放得下了。要是卡耳塔真的乱了起来,这人说不定还能趁势而起呢。

接下来地气氛,就很轻松了。瑞恩斯坦公爵没有刻意去提联盟、招揽之类的话,韦林也没有得意洋洋地炫耀自己神机妙算。培根子爵在吃东西的间隙,也说些趣事。就连波林伯爵,也偶尔抬起头来,插几句嘴,全然没有把自己的命运放在心上。

当天色完全暗下来后,管家哈特莱匆匆地走了过来,在韦林的耳边说了几句话。韦林点了点头,对其他三人说道:“刚才我的管家告诉我说,他发现城堡里的香料不够用了,新的香料不知道还要过几天才能运过来。为了安全起见,家父和几位战士的遗体,也该下葬了。”

对于老男爵已经死了的事情,培根子爵是已经知道了,波林伯爵是没觉得有什么。而瑞恩斯坦公爵也没有装傻,他没有表现出任何的惊讶,分明就是通过自己的情报系统,得知了这件事情。

能够参加葬礼,不但是关系亲密到一定程度的体现,本身也是很严肃的事情,体现基本的尊重。即使是波林伯爵这个阶下囚,也表示希望能够参加。



正坐在一起喝着茶,当然培根按照他一向的风格,坚了葡萄酒。他看到韦林站了起来,疑惑地问道:“难道现在就要举行葬礼?现在可是晚上啊,你们已经准备好了一切?”

韦林淡淡地说道:“既然结果都一样,白天和晚上又有什么区别?人只要重归于尘土,用什么仪式不重要。那些仪式,只是做给活人看的。放心吧,不会用太多时间的。”

众人向城堡后面走去,在湖边已经停了一支木筏。与众不同地是。整支木筏,都是用香木制成。在平时,即使是贵族,也不过是将这种香木片用在香炉中而已。

在木筏之上,还有更多的香木和各种香料,甚至还有一些香油。老男爵麦独孤就躺在其中,他穿着一身洁白的亚麻布衣服,脸色平静而红润,看起来是化了妆的。

没有盛大的仪式。也没有聘请专业的哭丧婆,但是就这么一个看起来简简单单的木筏,几已经充分地体现出了巴雷特家族的奢侈。

韦林站在岸边,神色复杂地看麦独孤的遗体。麦独孤地妻子,也就是韦林的母亲早丧,现在,连麦独孤也要离去了。旁边是绝对的寂静,大家都没有说话。就连湖中的鱼,似乎也不敢跃出水面。

在卡耳塔,土葬才是主流,并且贵族们都有家族墓地,死后都埋葬在同一个墓地里。但是现在看起来,韦林象是要给麦独孤火葬的样子。众人虽然感到诧异,但是也很知趣地没有说什么。

毕竟巴雷特家族与众不同的地方已经够多的了,现在多个别出心裁的葬礼。也算不了什么了。

韦林叹息一声,从旁边地扈从手中拿过火把,扔到了木筏上。整个木一下子就燃烧了起来。旁边停的几只小船,连忙将木筏牵引到了湖中,然后又下了锚固定住,这才驶回来。

看着湖中异常醒目的火焰,一股味道飘了过来。这当然不是焚烧尸体的恶臭。加了那么多香料,早就掩盖住了。

本来心中应该满是悲伤的,但是韦林闻着这么多香料。还有香油的味道。忍不住胡思乱想着,是不是在冥冥中有一位神灵,需要香料和人的生命才能够感到喜悦。

虽然眼前麦独孤的遗体更能够让人感到生命无常,但是一想起那被吞噬地亲人,韦林仰起头来对着夜空咆哮道:“狗娘养的,来吃吧。”

三位贵族虽然胆子不小,这时候也不禁在猜想着,韦林是不是在召唤什么邪神,都感觉脚下似乎有些发软。需要消耗掉一位贵族的遗体和如此之多地贵重香料,想必召唤出来的来头不小。特别是波林伯爵(炫)恍(书)然(网)大悟,觉得自己已经知道了,为什么那冰面会突然裂开,想必是湖中有什么东西……

结果当然是什么也没有发生,只是韦林感觉泪水就不知不觉地涌了出来,眼前变得一片模糊,只剩下那明亮的火焰,占据了整个视野。

不知道过了多久,韦林转过身来,语调低沉地说道:“好了,各位,仪式结束了。”三人都松了口气,又恢复了从容淡定。

虽然没有发生什么可怕的事情,但是在着黑沉沉的湖边,大家都觉得有点诡异。现在韦林也没有心思闲谈,于是大家散去,住进了城堡主楼里地客房,波林伯爵也得到了相同的待遇。

火葬并不是韦林的一时心血来潮,而是巴雷特家族地传统。家族最开始的那位麦斯麦男爵,根据他的遗言,死后不建墓地,而是在湖上火葬,让骨灰自然落到湖水中去。

在他之后,每一带的家主都是如此,甚至都带动了他们的妻子也如此安排。在韦林看来,不留墓地,不但是功过任由后人评说的豪气,也有着实际的,避免被敌人侮辱的考虑。

不知道多少豪门,后人不争气,破落下去后,连自己先人的坟墓都保不住。当时美仑美的墓穴,被人破坏,遗骸也被刨出来,被野狗争食。

如果说家族是强盛一时的,通常还喜欢用许多的陪葬品,却更是吸引了别人来盗墓。即使家族显赫,大家不敢妄动,但是世间又岂有长盛不衰的家族?

当然了,这样考虑的,也只是巴雷特家族的家主而已。他们的士兵和平民,还是更习惯土葬的。

虽然在晚上举行葬礼奇怪了点,但是大家都没有在意。更何况,一位领主亲自参加了他们的葬礼,更是让家属感激不尽。

在城堡外的墓地里,大家举着火把,看着棺材被泥土掩埋。韦林站在那些墓碑前,逐一鞠躬,更是让在场人永生难忘。

第三集 朋友和敌人 第二十六章 … 雇佣兵

二天在吃过早饭以后,瑞恩斯坦公爵就提出自己该回 林也知道,瑞恩斯坦肯留下来只是要表明一下态度,再顺便试着看能不能拉拢他们。 本来对于前来援助的军队,是应该给予不少礼物以示感谢的,但是两个人都很识趣地没有提起。

因为瑞恩斯坦带着军队过来本来就是不怀好意的,两人没有翻脸,还保持着最基本的友好态度,就已经不错了。

并且瑞恩斯坦也不是空手而归的,至少他得到了不少俘虏,这些人可以换赎金,可以强迫服劳役,也可以招降。但是他们连家主都被俘虏了,看起来情况可不大妙。

想起家主,韦林思考了一下,就对瑞恩斯坦说道:“公爵大人,我有一个请求,希望您能够考虑。”瑞恩斯坦惊讶地笑着,回答道: “哦?我的朋友,请讲吧。”

“这位波林伯爵,我希望他能够留下来。”韦林郑重地说道,“其他的人我可以不管,但是既然波林伯爵是如此迫切地想要到城堡来,我总不能没有什么表示吧?”

瑞恩斯坦看了看韦林阴沉的脸,明白了他是心有不甘。的确如此,被人差点弄得家破人亡,任何一个主人恐怕都会如此吧。

对于瑞恩斯坦来说,把波林伯爵留在手上,一点用处都没有。如果说是其他的家族,就可以乘机勒索一大笔赎金了。可惜的是,这是个著名地毒蛇家族。继承人会不会拒绝付赎金,还很难说。

真要发生那样的事情,波林伯爵就是个大麻烦了。而韦林看起来是要泄愤的样子,把波林伯爵给了他,也算是有个人情了。

想到这里,瑞恩斯坦大方地点了点头道:“当然没有问题,我相信波林伯爵也很乐意留下来的。”

当两人决定自己命运的时候,波林伯爵一直都站在旁边无动于衷。培根也在一边,他感觉自己好象看到波林伯爵在得知自己要留下来的时候。 很细微地松了一口气。

培根有些迷惑不解,看起来无论如何韦林对他的仇恨,都要比瑞恩斯坦对他的仇恨大。现在他落到了韦林手里,为什么波林伯爵反而感觉更轻松一点呢?

按照惯例,能够增强瑞恩斯坦实力的,可以直接换成钱地礼物,韦林一件也没有送。但是他塞了很多的食物给他们,各种腊肠、风干的鹿肉之类的。直接慷慨地堆在了城堡门口。让瑞恩斯坦的士兵们在离开的时候,可以自行取用。

而瑞恩斯坦本人得到了些精致的、昂贵的、在其他地方绝对吃不到地小点心,当然了,这都不是可以储存很久的。为了以防万一,点心全是些临时做出来的,但是最多再过个三五天就会坏掉。

虽然对于目前的局面,大家都不是很满意,但是也都感觉这结果并不是很糟糕。所以瑞恩斯坦还是开开心心地离开了。至少表面上看起来是这样,他的那群士兵的喜悦感觉倒是发自内心的。

韦林带着自己的扈从一直把瑞恩斯坦送出了很远,才依依惜别。看着瑞恩斯坦地背影失在一片小树林后面。韦林连脸上的笑容都没有消 失,就对旁边的扈从说道:“派出斥候,看看他们是不是真地出领地 了。”

虽然瑞恩斯坦现在突然杀个回马枪的可能性很小,但是也不得不 防,万一他等着培根离开后再进攻。说不定还真能够得逞。

幸亏韦林已经命令士兵们去通知那些分散到乡下的人返回了,当然不是全部。当初派出士兵在村庄里,对愿意加入军队的人进行初步训 练。这个方法本身并没有错。

即使巴雷特家族险些因为兵力不足而覆灭,但是那也是因为派出去的人太多了。韦林现在地命令,也只是让大部分士兵回来。某些地 方,如果遇上了愿意参加军队的人比较多,那士兵就可以留下来进行一些训练。

这样一来,城堡里的正规兵力就可以达到两百人左右了。 并且韦林还想到了一个方法可以增加兵力,所以他回到城堡后就立刻找到了管家哈特莱。

“我记得当初我父亲雇佣给其他人地仆人,他们都有契约在我们手里。”韦林急切地问道,“现在还有多少人?”

哈特莱略一思索就回答道:“大概有三百多人吧,很多猎人都被派出去了。”然后他又苦笑着说道:“正因为如此,我们现在才会觉得兵力不足。”

韦林点着头道:“现在不会这样了,让他们回来吧,当初我们的契约里有这一条的。”在老男爵麦独孤的时候,他把领地里大量的猎人作为仆人雇佣给其他人,那些人通常都是一些暴发户。

这是经济上的一个巨大成功,虽然他被某些人称为“贩奴者”,但是这不能够妨碍银币向巴雷特家族的钱箱子里滚进来。不过这有一个小小的副作用,那就是领地里的人口减少了。

当然那些人并不是就不存在了,但是在敌人入侵的时候,想要临时征召兵员

本来不及找到足够多的人。

幸好麦独孤在契约上写了一条,当家族遭遇如同战争、灾害等情况时,可以将猎人们召唤回领地,同时契约自动中止,也不用为此赔偿。并且雇佣这些猎人的,大多没有什么权势,也不怕他们胆敢留着人不 放。

现在,就是时候了,哈特莱笑容满面地出门去了,他要把这些人都弄回来。虽然这会导致家族的收入减少,但是领地的安危,才是最重要的。更何况,巴雷特家族不停地想出一些做生意的新花样,可不能说明他们就是缺钱花了。

韦林在盘算着,等这批人全部回来。那么城堡的安全就不用担心 了。但是仅仅防守已经不能满足韦林地需要了,他想了一阵,又去找到了培根。

侍卫队长穆勒也被叫了进来,韦林对培根开门见山地说道:“虽然这次的危机被消除了,但是在我的其他部队到达城堡之前,希望你能够留一段时间。”

培根毫不在意地说道:“没有关系的,家族里的那群老家伙,已经全面支持我了,只是这次来没有仗打。实在有些可惜。”

韦林笑道:“没有打仗,就没有战利品,想必你们家族里的人也会有些失望吧。这样好了,在你走的时候,我会拿些东西出来的。”看到培根摇着头想要拒绝的样子,韦林急忙说道:“千万不要推辞,我希望我们家族地关系能够更长久。”

培根仔细想了想,自己要不要礼物倒是无所谓。但是带了兵出来。又空着手回去,难免大家有些怨言的,还是拿些东西好了,当时也就点了点头,没

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