送行者:温柔又笨拙的送行人们-第16章
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我正在思考有没有其他的切入点时……
「那我们去见见猪俣太郎先生吧?」
芹奈前辈拿起喝到一半的茶杯,站了起来。
「咦?」
「怎么了?啊,你还有事要留在事务所处理吗?反正距离下班只剩下两个小时,你觉得明天再去比较好的话,我们就明天再去找他。你觉得呢?」
芹奈前辈带着可爱的眼神,抬头询问我的意见。这是多么温柔的话语啊!居然还会顾虑到我的时间方不方便。换成是美咲前辈,她绝对不会给我表达异议的余地。
我在美咲前辈面前总像被剥了层皮似的,暴露出最软弱的自我。对我来说,芹奈前辈的温柔简直像把人包围住似地温暖。
老实说,刚才所长要我跟芹奈前辈一起工作时,我整个人吓傻了。这是因为我听过事务所其他人说过她们两人的八卦——美咲前辈与芹奈前辈的关系其实不怎么要好。
美咲前辈与芹奈前辈之所以处不来,很有可能是因为两人在小地方展现出的性格完全不同的缘故。
「怎么样?」
「啊,不是的,我只是没想到现在就要去见他。」
若是美咲前辈,应该会先做好许多调查之后再去找幽灵。
啊!还是说我刚才想到的那些事,芹奈前辈都已经调查过了?
「不先见见对方就不会有进展吧?」
似乎也没有。原来每个人工作的方式真的会相差这么多。
目前只跟美咲前辈一起工作过的我,虽然对此感到困惑,还是跟着芹奈前辈一起离开事务所。
根据所长之前确认后所遖,成了幽灵的猪俣太郎先生应该是待在工厂。
眼前的工厂跟学校的小型体育馆差不多大,现在里头似乎有二十多名作业员在工作。从正门到工厂有一片类似空地的地方,有一个老人站在那里,长相跟律师事务所提供的资料照片一样。
我和芹奈前辈互相确认一下对方是猪俣太郎先生没错之后,朝他所在的地方走去。
他对第一次出现在这里的陌生人露出狐疑的表情。
当我们站到他眼前时,他吓了一跳地赶紧转身。
他一定认为我们是来找工厂里的某人,然后以为那个人就站在他的身后吧。
「我们是来找你的喔,猪俣太郎先生。」
芹奈前辈对他道么说之后,他露出吃惊的表情,就像见到鬼的人类一样。
接着,芹奈前辈请他一起到没人的地方谈话,他很干脆地跟过来。
「我还真没想过有人看得见我。」
成了幽灵的猪俣先生豪爽地大笑。他生前似乎是那种压根儿不相信幽灵或妖怪存在的人。话说回来,我也压根儿不相信世上有妖怪存在。
「你们找我干嘛?」
「我们是做这个的。」
在这种场合,一般要彼此交换名片,但我们当然不可能跟他交换名片,所以只出示名片给他看。
「行定……事故调查事务所……?」
猪俣先生皱起眉头。
「干嘛?我们工厂有发生什么意外吗?」
「不,并没有。我们是来调查您真正的死因喔。」
芹奈前辈和猪俣太郎先生说明我们的业务内容:与成了幽灵的死者对话,调查其死亡的真相。
「都已经过两年多了,还查什么啊?」
「因为有人委托我们调查。」
「委托?谁委托的?」
他想不出有谁会委托我们的样子。
「工厂那些人还有我老婆应该不会到了现在才来调查这些吧?」
「为什么这么说呢?」
芹奈前辈没跟他表明这次的委托人其实是他儿子,只是催促他继续说下去。
「这个嘛……我就是生病死掉的啊。我老婆和社长还有来送我最后一程。」
「这样啊。只是现在有个问题,就是有人怀疑您之所以生病可能是因为过劳。」
「问题?哪里有什么问题?我早就跟我老婆说过,我死之后也不准给公司添麻烦。我想想……我还有把这件事写在遗书里才对。」
「遗书吗?」
「对啊。我是个只会工作,没什么其他兴趣的人。要是被人认定我是过劳死会给公司添麻烦。社长也曾三番两次要求我别继续工作,所以我才会把这件事写进遗书里。我在上头写得很清楚,我是自愿继续工作,不是公司逼我的。我老婆也说过我这样写比较好。」
还真是一个体谅老公的太太。
「那封遗书现在在哪里呢?」
「应该在我老婆那边吧。不,还是交给社长了呢?反正是在他们其中一人的手上。l
只要向那两人求证,应该很快就能拿到遗书吧?照这样子看来,委托律师事务所调查的一哉先生应该不知道这件事。还是说,他打算声称那封遗书是他爸爸被迫写下的呢?
「到底是谁拜托你们调查的?」
「是您的儿子。」
「那个废物吗?」
听猪俣太郎先生说,他儿子打从年轻时就游手好闲;试着让他去工厂做做看,结果也待不久。而且,他很厚脸皮地只会跟父亲要钱,除了要钱的时候以外几乎不见人影。总之似乎是个没用的儿子。
「给父母添麻烦就算了,居然还给工厂添麻烦……」
猪俣先生咬牙切齿,一副现在就想冲去揍儿子几拳的模样。
「无须劳烦您担心,我想这个案件应该很快就能结案。」
反正双方都已经和解,加上还有遗书,就算是外行人也知道这样很难翻案吧。接受委托的律师事务所,应该会认为这下子没有半点胜算。
「真的吗?」
「是的,打扰您真是不好意思。」
看来芹奈前辈已经不打算继续追问下去。
接下来只剩搞清楚猪俣太郎先生在牵挂些什么,好让他升天。
「不过,既然如此,猪俣先生您为什么还留在这个世上呢?」
「嗯?我怎么会知道啊。我一直以为人死了就什么都没了。我才想知道自己怎么会留在这里。」
「这是因为您对这个世界还有留恋才会这样。」
「留恋?」
「像是没做完的事,或是让您无法安心离开、令您担心的事。不过刚才听您的话,我不认为您是在担心您的太太或儿子……
「我一点也不担心我老婆,她比我还要可靠咧。虽然这么说有点难听,但只剩她一个人,她也能活得好好的吧。至于我儿子,我根本不想理他。」
猪俣先生说到这里暂时停顿一下。
「不过……要说担心……我倒是很担心工厂。」
我仔细听他继续说下去。
「那是叫做『自愿离职』吗?总之因为那个制度,资深员工大多离开了,现在工厂里尽是些年轻小伙子。那些家伙能做出像样的东西吗……」
我还真不知道从这个人的角度来看,到底怎样算是年轻。
「我年轻时,这间公司收留了我,一直照顾我到最后。我待在工厂的时间比待在家里还久。要是我走了之后,这间公司就撑不下去的话……我确实没办法轻易离开。」
猪俣先生回头看一眼工厂,露出悔恨的表情。
「猪俣先生。」
芹奈前辈从他背后对他说,
「您已经死了喔。」
前辈在说什么啊——我赶紧望向芹奈前辈,但她自顾自地继续说下去。
「说什么无法轻易离开,这想法很要不得。虽说您变成了幽灵,但也不能因此有自己还活着的错觉。您已经死了。」
「是、是没错……」
被抓住语病而遭到芹奈前辈斥责的猪俣先生显得有些怯懦。
「所谓的死亡,就是结束、没有未来。不管您多么担心工厂,您也无法做到任何事。就算您听得见大家的声音,他们也听不到您的声音;就算您看得到他们,他们也看不见您,根本不会察觉到您的存在。这两年来,您应该对此有深刻的体悟吧?」
猪俣先生闭上眼睛,像是在回想成了幽灵后的这两年所经历的一切。
「您当然不可能亲自工作,就算想出声给他们建议,或是想帮他们的忙,也都是不可能的事。所谓的死亡,就是这么一回事。」
「…………」
「即使如此,您还想继续这样下去吗?」
芹奈前辈努力说服他,企图让他升天。
「等……」
我想插嘴,但芹奈前辈盯着我的眼睛,无言地对我施压,要我闭嘴。
她现在散发的魄力简直不输给美咲前辈,这是从平时她给人的印象无法想像的。我下意识地把话吞进肚子里。
芹奈前辈对猪俣先生直截了当地说明一切,猪俣先生因此陷入沉思的样子。
「已经够了吧?」
与她刚才平淡地挑明事实的语调不同,芹奈前辈这时改用温柔的语气给予猪俣先生最后一击。
「我……」
猪俣先生正想说点什么时,一道有如警笛般的声音响彻整个工厂,本来像是中了催眠术的猪俣先生顿时回过神来。
那是用来告知工厂作业时间结束的警笛声。
可以看到年轻的作业员纷纷从工厂里走出来。
「什么跟什么?那些家伙已经要走了吗?距离交期根本没剩下几天啊!」
猪俣先生一反刚才退缩的模样,狠狠盯着那些一到下班时间就离开工厂的作业员。
「……猪俣先生,那我们今天就到这里为止。」
「喔,好。」
「我会好好向委托人报告您的状况。」
「麻烦你了。务必跟他们说,我是自愿留在这里工作的。」
「好的。另外,请您认真思考我刚才跟您说的那番话。」
对于这句话,猪俣先生表现得就不怎么豪爽。
「不管您留在这个世上到什么时候,事情都不会有任何改变。」
芹奈前辈礼貌地对他鞠躬,表示会再过来之后,接着便离开。
「辛苦了。今天你就直接回家吧,我也要直接回家。我们明天来写报告,写好就交给委托人。」
离开工厂的路上,芹奈前辈一边确认时间一边走向车站。
「只差一点点就能让猪俣先生升天了,明天我们再来找他。要是事情进展得顺利,或许明天就能解决这个案子。」
「请、请等一下。」
我叫住芹奈前辈。
她停下脚步歪着头等我说话。无论是表情或动作,都跟平时可爱的芹奈前辈一样,但不知为何,我现在看来却有种不同的感觉。
「这究竟是怎么回事?」
「什么怎么回事?美咲没教过你问人问题时该有的礼貌吗?」
压抑自己的冲动,重新有礼地询问芹奈前辈:
「请问您刚才为什么要让猪俣先生升天呢?」
「你说这话真奇怪,这不是我们的工作吗?」
「我不是这个意思,而是您为什么没有先好好了却猪俣先生的牵挂,刚才就打算让他升天呢?」
「我再说一次——这就是我们的工作。」
「所以说……」
「『不是这个意思。为什么您不先调查清楚猪俣先生挂念什么事情,等帮他了却心愿之后再让他升天呢?』——你想说这个吧?」
她抢走我本来想说的话,害我接不下去。
「你好像误会了什么。我们的工作是让留在世上的幽灵升天。至于要采取什么手段是个人自由。也就是说,了解并了却对方的牵挂再让对方升天,或是让对方了解到留恋这个世界、继续留在这里毫无意义而升天,结果都是一样的。」
「可是……」
我无法认同,想否定她的论调。
「嗯……」
芹奈前辈用手指撑着脸颊,烦恼地说:
「该怎么解释才能让你了解呢?」
她并不想了解我的想法,而是在烦恼怎样才能让我了解她的想法。
这跟刚才在猪俣先生面前,她紧紧盯着我耍我闭嘴一样。她并不想听我的话,只想要叫我闭嘴吧。
可是,我无法不表达自己的意见。
猪俣先生挂念的肯定是他的工作。他很担心自己离开之后,公司与工厂的状况。
这点事情,芹奈前辈应该也是知道的。
既然知道这点,就应该了却他的牵挂,以他可以接受的形式让他升天。
至少美咲前辈一定会这么做。
「这个嘛……简单来说就是……」
芹奈前辈像是看透了我的内心似地对我说:
「我并不是美咲。」
我真的不知道该对芹奈前辈说些什么才好。
并不是因为被她说中了我内心的想法。
我早就知道芹奈前辈与美咲前辈两个人合不来,不过,我现在才终于理解她们「合不来」的真正意思。
这跟她们个性严厉或温柔无关,而是她们的工作方式不同。芹奈前辈与美咲前辈两人的做法简直完全相反。
不,不单单是这样而已。
追根究柢,这两个人对幽灵的看法完全不同。
既然如此,对芹奈前辈说什么「我追求的是美咲前辈让幽灵升天的方�