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第9章

月冷梅香-第9章

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顾秋寒道:“胡惟庸一面网罗江湖势力追杀我,一面指使大内校尉格杀勿论,再不想个办法,怕是很难活到真相大白那一天了。这一路上,我们只管散布谣言,让胡惟庸以为我们知道令姊藏匿画像的地方,只有这样,他才会留下活口。”

“那我们岂不也要暴露了?”十三瞪大眼睛。

顾秋寒道:“他们每次找到我都没费什么力气,躲是躲不掉的,当务之急,是如何保住性命。”沈碧纱道:“他说的对,大内校尉无孔不入,尤其那些江湖人,在追踪上总有很多办法。”十三撇嘴道:“你那么喜欢讨好他?只要是他提议,你都赞成。”沈碧纱粉面一寒,道:“你这是什么意思?”顾秋寒皱眉道:“不要吵了,我们三个现在同病相怜,再不齐心协力,那便真的无可救药了。”二女互相瞪视一眼,未再言语。

沿路之上,顾秋寒将谣言散播开去,到得第七日,进了文成县武阳村。刘基乃大明朝开国功臣,可谓光耀乡梓,其故居在当地无人不晓。顾秋寒结了车钱,打听到刘宅的具体位置,携二女徒步而来。历来为官者,衣锦还乡后,大多会买房置地,安享余生。刘基却只是将故宅重新修缮一番,一座五开间的小宅院,看上去十分简陋,与他的身份、地位极难匹配。三人站在门前,也都啧啧称奇,因为刘基将“红梅劫阵”据为己有,顾秋寒对他的敬意大打折扣,可如今看到他的住处与寻常百姓无异,又不禁心潮翻涌,但觉人无完人,实在不该因一件事而轻下结论,刘基这种品行,绝对是天下为官者的楷模。

顾秋寒叩开院门,老家人通报之后,将三人引到客厅落座,不多时,一名二十多岁的青年转了出来,向三人拱手道:“小可刘璟,不知三位有何贵干?”一眼望见沈碧纱,面色立时一变,脱口道:“沈姑娘!”

顾秋寒知道他把沈碧纱错当成了沈碧桃,笑道:“她是沈碧桃的妹妹沈碧纱,我等冒昧前来,正是想请教尊府与沈碧桃姑娘当年的一些旧事,还望刘兄赐告。”

沈碧桃是艳名远播的青楼名妓,刘基金屋藏娇,对其宠爱有加,这让两个儿子深感羞耻,也正是在儿子的阻挠下,刘基才没有迎娶沈碧桃。刘基死后,长子刘琏便迫不及待的返回应天,驱逐沈碧桃,收回房宅,兄弟二人对沈碧桃的厌恶可见一斑。刘璟听说有关先父和沈碧桃,微微一讶,不悦道:“先父与沈碧桃并无过多往来,没什么好说的。”顾秋寒叹道:“沈姑娘已经死了,正是因为尊府所赠的一幅画,被胡惟庸派人杀死了。”

“死了?”刘璟动容道,“先父有何画赠送于她?”

顾秋寒道:“便是尊府请马文璧为沈碧桃作的画像。”刘璟紧锁眉头,沉思半晌,摇头道:“当年马先生来我家中,先父确曾表露过请其作画的意思,但也仅仅是随口一提,第二天马先生便匆匆离去,并没有任何画作相赠。另外,先父欣赏马先生的画艺,向他求画一幅,跟沈碧桃又有什么关系?先父几时为她求画了?”

听他说完,顾秋寒和沈碧纱面面相觑,均感到匪夷所思,难道刘璟认为父亲为一名妓女求画,实在有损声誉,所以不肯承认?沈碧纱怒道:“因为这幅画像,我姐姐已经命赴黄泉,你却还在遮遮掩掩,维护令尊的名声。”刘璟拂袖道:“虽然我对沈碧桃殊无好感,但事关先父,我岂敢信口开河?信不信由你,我所知道的便即如此。”

顾秋寒用眼神止住沈碧纱,道:“整件事情的来龙去脉,刘公子想必还不晓得,据传尊府生前著有一份遗表,藏于沈碧桃画像之中,因此胡惟庸买凶杀死沈碧桃。尊府的遗表上面都写了些什么,刘公子可知晓吗?”

刘璟茫然道:“画像和遗表,我都未曾听说过。”

十三道:“也许令尊有意瞒着你吧,毕竟那是惹火烧身的东西,遗表上面,列有胡惟庸谋反的罪状!”

刘璟“啊”的一声,“胡惟庸狗贼竟还包藏祸心?”顾秋寒道:“尊府洞若观火,将胡惟庸的野心看得清清楚楚,尊府之死,大概也与此有关。”提到刘伯温之死,刘璟登时怒容满面,将双拳捏得喀喀直响,咬牙切齿道:“那狗贼指使御医在药里投毒,先父曾向皇上说过此事,皇上却无动于衷,先父万分寒心,这才弃官回乡。先父死后,家兄回应天找胡惟庸理论,也被他的狐朋狗党逼死了。”说到这里,热泪滚滚而下。

顾秋寒趁机道:“这么重要的东西,随身携带太过危险,画像应该是被沈碧桃藏在了某个地方,所以我们若能找到画像,取出遗表,便可置胡惟庸于死地,为尊府及令兄报仇雪恨。”刘璟拭泪道:“我何尝不想报仇,但关于遗表的事,我实在闻所未闻。沈碧桃先前住的那栋宅院尚未变卖,三位若去那里寻找,我倒可以帮忙。”顾秋寒苦笑道:“胡惟庸狡诈多端,如何想不到那个地方?只怕他先已派人搜个天翻地覆了。”

众人一想不错,不由得心生懒意,看来这次的武阳之行又是徒劳了。刘璟却不以为然,道:“在别人家里找东西,相比在自己家里找东西,哪个更容易些?”顾秋寒立刻会意,赞道:“不错,二公子若肯亲自走一趟,或许便能发现别人难以找到的线索。”

刘璟也是报仇心切,当下收拾一番,令家仆备了车马,即刻启程。顾秋寒等人这一往一返,便用了半个月的时间,许是他的计策奏效,连日来始终太平无事,不过众人发觉,好像总有些眼睛在盯着他们,料想是胡惟庸听信了谣言,吩咐手下监视众人的去向,跟在众人后面,以找到那幅画像。

应天府繁华依旧,过了这么多天,人们似乎已经淡忘了发生在身边的连串血案,日出而作,日没而息,没有什么能够永远改变正常的生活,只在茶余饭后,才有人偶尔谈一谈云锦客栈,谈一谈沈碧桃。

进城之后,四人各自散开,消失在人流如织的大街上。他们路上便计议妥当,选人烟最稠密的地方散去,令尾随者顾此失彼,脱身之后,再于二更时分到小粉桥的沈碧桃故宅会合。

顾秋寒的腿伤已经痊愈,行走起来,速度如飞,直走过花市大街,到了大功坊,择一家热闹的酒馆钻了进去。连日来东奔西走,却没有重大收获,顾秋寒难免身心俱疲,但他并不是那种心情烦闷便茶饭不思的人,这时忙里偷闲,便要了酒菜,自顾自的喝着。当然,他现在的身份仍是杀人凶犯,不敢贪杯,稍解酒瘾后,便匆匆离开酒馆。时间尚早,他打算去云锦客栈看看,时隔多日,他很想知道那个让自己蒙受不白之冤的地方,如今变成了什么模样。

从大功坊到云锦客栈,还是有很长一段路的,顾秋寒游游荡荡,到小校场时,红日已向西沉,余晖笼罩着毫无生气的云锦客栈,与往日相比,这里安静了许多,大门挂着锁,曾经被顾秋寒踢烂的窗户还是老样子,哗哗啦啦,在风中摇摇晃晃。

一种无比的凄凉之意涌上顾秋寒心头,自己遭此厄困,只能说时运不济,但比起沈碧桃和云锦客栈掌柜,却又幸运得多,只要还活着,就有申冤的希望,而他们却永远没有这个机会了。

客栈前面站着个人,背负双手,举头凝望着渐趋破败的云锦客栈,轻叹一声,转过身来。顾秋寒不由一呆,看清楚此人正是刑部侍郎张敏中。因官职之差,两个人并没有过深的交情,但共事多年,彼此还是有一定了解的,顾秋寒知道张敏中为人清正,一丝不苟,故而此时相见,并没有躲避的念头。张敏中这时也发现了顾秋寒,看看左右无人,急忙走上前道:“你好大胆子,还敢来这个地方!”

昔日的上司和下属在此时此地相见,心中都感慨万分,顾秋寒艰涩的一笑,施礼道:“张大人,我……”张敏中道:“不用说了,我知道你是冤枉的。”“哦?”顾秋寒疑惑而又欣慰的望着他。


张敏中道:“当时我见沈碧桃身中五刀,刀刀致命,便觉得这么残忍的凶案,不应该是你做的。后来客栈掌柜和吕立双双毙命,我曾想,你完全没有理由杀客栈掌柜,而吕立是名杀手,他跟客栈掌柜死在一处,也让人觉得蹊跷。可惜胡惟庸令大内亲军都督府全权负责此案,不准刑部插手,我想为你申冤,却有心无力。”

顾秋寒含泪道:“多谢大人对下官的信任,这件案子牵连甚广,咱们换个地方,容下官向大人一一禀明。”张敏中点了点头。二人进到巷子深处,在一个僻静的地方停下来,顾秋寒从自己醉酒夜归,路遇沈碧桃说起,如何煳里煳涂的遭人嫁祸,吕立如何误杀了客栈掌柜,又被自己杀死,包括刘伯温的遗表,胡惟庸的祸心,都原原本本讲了一遍。

张敏中专心的听完,颇感惊讶,长叹一声道:“可是除了我,没有人会相信你的话,如今的胡惟庸权势熏天,皇上自己大概都不相信他会有谋逆之心,要想翻案,恐怕不易。”

顾秋寒道:“下官正全力寻找诚意伯的遗表,如若表上所列胡惟庸谋反的罪状属实,皇上难道还会纵容他?”张敏中眼睛一亮,道:“不错,那遗表是成败的关键,只要它还没有被胡惟庸毁掉,我们便须不计一切代价的把它找出来,这不只关系到你的清白,更关系到江山社稷,如有需要我之处,只管开口。”顾秋寒道:“下官戴罪之身,即便找到遗表,也难以面呈圣上,那时必得烦劳大人了。”张敏中道:“这个简单,你找到遗表即可,剩下的由我来办。”顾秋寒一再谢过,张敏中又叮嘱几句,回家去了。

顾秋寒看看天色,距约定的时间尚有一个更次,便又去酒馆买些酒肉吃了。与张敏中这场偶然的相遇,令顾秋寒信心大增,毕竟张敏中身居要职,只要他肯相信,并在暗中相助,成事的希望便又多了几分。

耳听得人声渐寂,顾秋寒离开酒馆,择路而行,来到小粉桥附近,远远望见一道“五岳朝天”的马头墙,白色的墙壁,黑色的嵴瓦,比周围的建筑要略高一些。根据刘璟的描述,应该就是这里了,顾秋寒加快脚步,到得近前,只见石阶上悄立一人,正是沈碧纱。

二人打了招唿,没多久,刘璟也到了,可是直等到二更鼓响,也不见十三踪影。众人不免焦急起来,顾秋寒引颈四望,心道:“这丫头平日里最是性急,今日怎么反而四平八稳,迟迟不到?该不会是出了什么意外吧?”想到这心下一紧,暗自后悔没有把她带在身边,一个不会武功的女孩子,倘若碰到胡惟庸的爪牙,后果可想而知。

又等了一会儿,顾秋寒道:“我们先进去吧,门不要闩,她是个聪明人,来了之后,会自己进来的。”说着话,眼睛却一瞬不瞬的望着大街深处,尽管仍惦念着十三,但孰轻孰重,他还是清楚的。

刘璟取出钥匙,开锁进院,接着是沈碧纱,顾秋寒恋恋不舍的收回目光,摇头叹了口气,这才跨过门槛,再将大门掩好。这是个规整的小院,天井不大,大约两丈见方,左右各一道檐廊,没有厢房。刘璟快步走到正房门前,惊叫道:“锁头被人噼断了!”顾秋寒早料到胡惟庸会捷足先登,因此并不惊奇,笑道:“若是完好无损,那才稀奇。”

三人一拥而入,刘璟点亮烛台上的蜡烛,呈现在三人眼前的,果然是一幅乱七八糟的场景。刘璟切齿骂道:“身为朝廷命官,却与强盗无异!”顾秋寒苦笑道:“他们没有把房子拆了,已算手下留情,你再看看还有什么隐秘的地方吧。”

刘璟手擎烛台,推开东首房门,自从沈碧桃搬走后,房子便空了下来,几乎已不剩什么摆设,但仅存的一只衣柜,这时却倒在地上,一件物事滚落出来,立刻吸引了刘璟的目光。

“咦,这是什么?”他俯身拾起那物事,三人凑在一处观瞧,发现那是一尊小巧的玉像,高不足半尺,通体莹白,在烛光照耀下,泛着淡淡的清辉。刘璟奇道:“这不是我们刘家的东西,难道是沈碧桃遗落在这里的?”

顾秋寒仔细瞧那玉雕,看出是个女子模样,栩栩如生,十分传神,可是怎么看都不像沈碧桃。这尊玉像价值不菲,却不是他们要找的东西,顾秋寒略显失望的叹了口气。忽听沈碧纱问道:“你没看出这玉像是谁?”顾秋寒被她这突如其来的一问骇了一跳,反问道:“是谁?”沈碧纱吸一口气,表情凝重的吐出两个字,“十三。”

两个男人俱都一惊,重新端详着那尊玉像,经沈碧纱提醒,果然越瞧越像十三,便是唇角那抹俏皮的微笑,也并无二致。

顾秋寒啧啧有声的道:“还是姑娘家心细,你若不说,我还真看不出来,可是这里怎么会有十三的雕像?这……这简直不可思议!”

刘璟问道:“十三姑娘究竟是什么人?”

沈碧纱看向顾秋寒,揶揄的道:“

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