废弃公主-第80章
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葛涅斯特眯眼凝望那个东西。
“…………”
巨大的野兽伸展羽翼。
异样的姿态，甚至堪称怪诞。姑且称之为野兽，但别说是野兽，现实世界中是否真有这种生物……是个很大的疑问。
六片羽翼宛如刀械般尖锐，两只角像长枪般朝天矗立。四只手臂分别握着剑，全身则覆盖刀片似的尖鳞。
同时——额头上有赞扬魔王布拉宁的文字。
根据圣典记载，羽翼上刻有成千谗言，尖上刺了上万诅咒，但画家未能重现原貌至那种地步。
龙——如此称呼的传说魔兽。
根据玛乌杰鲁教圣典第一部〈创世之章〉，昔日曾有二十六头大龙，在混沌魔王布拉宁的指挥下，与玛乌杰鲁的使者“秩序守护者”（Peace Maker）进行多次激战。
当然……没有人亲眼看过龙。
现在葛涅斯特凝视的画作，也是后世的宗教画家，基于圣典描写和自身想像所绘制。圣典原本就比较缺乏具体记述，或许是为了避免详细描写天神玛乌杰鲁的敌人……关于龙的姿态，圣典里的相关说明也极度简略。
然而，讽刺的是，正因这种暧昧不清的描述，龙这个题材，不只是宗教画家，同时也激起许多艺术家的想像力。
事实上，不论哪一幅，相较于形态固定的秩序守护者，世界各地的作品对龙的描写都不尽相同。
或许是这个原因……尽管它们是魔王的使者，一般人对龙的态度顶多只有恐惧，并没有严恶。此外，各地残存的原始宗教里，也有人认定龙是神圣的“自由守护者”。
“嗯……”
玛乌杰鲁教中枢的圣地——圣葛林德市内，设有数个教会设施。
圣葛林德这个城市本身亦足以称为一个教会设施。以大教堂为中心，兴建了负责各种事务的建筑，而且城市里随处都有礼拜堂、修道士宿舍以及资料馆等等。
葛涅斯特目前正在圣葛林德大教堂旁的宗教美术馆。
馆内放置了大量与宗教相关的绘画与雕刻。除了唯一明令禁止制造雕像的玛乌杰鲁以外，大部分成为绘画与雕刻的题材，在这里展示。
葛涅斯特看的正是这些作品里的一副——描写创世战争的绘画。
话说回来，跟秩序守护者相比，龙在这副画里占的比重较大，因此以前被教会涉外部下令禁止公开展示。
或许是对昔日过度残暴的猎杀异教行动的反省，码乌杰鲁教也开始容许这种“行为不端”的绘画、与雕刻。这究竟是自我批判精神的彰显，仰或纯粹是为了取得世俗谅解的某种计划性宽容，其实连葛涅斯特也不知道。关于这方面，主要是第三涉外局的工作。
“…………”
葛涅斯特转移目光。
目光所及处画了一个伟大的秩序守护者，正持剑击倒这一头顽强巨兽。除了从背脊延伸开来的彩虹羽翼以外，都跟人类的姿态如出一辙。这大概是为了迎合玛乌杰鲁教的官方见解——人类乃是模仿秩序守护者的外形所创造。
“官方见解……吗？”
葛涅斯特浮现一抹淡淡的自嘲笑容。
就在此时——
“葛涅斯特枢机卿？”
声音冷不防响起，葛涅斯特的视线转向对方。
一名少年飘然而立。
葛涅斯特……一时哑然。
如果问他是什么原因，他也无法以言语说明。然而，就觉得对方是具有某种……独特美感的少年，仿佛出于名匠之手铸成的刀剑。
优美、细致，而且……锐利。
葛涅斯特向来可以凭直觉判别出这种人的身份。
从乍看就很名贵的外出服判断，不是贵族，就是有钱商人的子嗣。
可是，这名少年不仅止于此。他无法判别。
“抱歉……我们以前在哪里见过吗？”
葛涅斯特如此询问……不过他跟这名少年确实是初次见面。只要见过一次，他就不可能忘记。
事实上，他也察觉到其他零零星星参观者的视线，都集中在这名少年身上。
任何人都忍不住要留意他。犹如放进羊群里的一匹白狼，纵使隐藏梨爪与獠牙，对于本质完全不同的存在，本能会自然生出反应。
“不，这是第一见面。不过，在下经常听见您的传闻。”
“呵呵呵，神职人员的传闻，铁定不是什么好事。”他苦笑着说：“那么……你是？”
“失礼了……”少年向他鞠躬。“在下是克里斯多福，柏拉赫，请叫我克里斯。”
盯着目标……缓缓按上长刀。
并为特别使力。一旦用力过度，动作就会迟钝。不光是刀术，对技巧与名声而言，需要的并非缺乏气度的单纯蛮力。在必要的刹那，朝正确方向迸射的瞬间爆发力，才能赋予技巧异于单纯四肢动作的迅捷和高强。
双手、双脚、腰部、颈部，不，不光只有这些，全身的关节、肌肉，以及驱动它们的血液——自在操控构成全身的一切，在技巧展现的瞬间，依照一定节奏，谋取施放技巧的时机。
犹如一枝箭羽般施放的全身一击，才能产生骇人的破坏力。
“…………”
夏侬迸发锐利的呼吸，踏出一步，抽刀一挥。
咚——地板响起蹬地声，滑出刀鞘的银光曳着残影，扑向目标。
银光闪烁。
瞬间迅速来回翻动的刀刃，发出悦耳的声音没入鞘中。
下一瞬间……夏侬面前的木制厚门，化为数片断木落在地板上。
“喔喔！”
背后传来故作夸张的惊叹，以及敷衍了事的掌声……夏侬回头。
“好厉害、好厉害……这样当劈柴工人也不成问题呢！”
“你就没有其他感想吗？”
夏侬背后……站在宅第走廊的人，是一个劲拍手的帕希菲卡，以及在她旁边有样学样的诗音。不过诗音的样子不像在拍手，只像在左右挥动双手。
光凭刀技“劈开”厚实的木材，其实相当困难。姑且不论想锯子那样慢慢削断，要一刀劈开厚实的木块，确实比敲碎岩石更不容易。相较于要对适当部位给予某种程度冲击，就会半自动裂开的岩石，耐撞性高的木材，必须确实“劈穿”才行。
“嗯——当街头艺人说不定也没问题喔。”
“……随便你说了。”
夏侬不耐烦地说完，捡起门板碎片，一一放进他带来的袋子。诗音见了，立刻跑到他身旁，开始帮忙捡拾。
“喔喔，你来帮忙吗？真是好孩子，跟某个超级任性的小妞完全不同。”
夏侬说完，轻抚诗音的头。诗音还是没有显露明确的表情……但眼尖的帕希菲卡发现，继续默默帮忙的少女，脸颊居然浮现淡淡的羞红。
“……哼。”
帕希菲卡不禁蹙眉……不过她也不是傻瓜，自然不会在这时做出自掘坟墓的多余行为，而且那样更不可爱。
（话说回来……总觉得不太对劲。）
看着其乐融融将门板尸体装进袋子里的哥哥与少女，帕希菲卡陷入沉思。
（夏侬哥本来就对别人很好……可是应该没有好到会收留来路不明的小孩。拉蔻儿姐也是……好像特别疼这个女生。）
拉蔻儿跟夏侬不同，对事情的态度很明确。帕希菲卡原先以为她也会对诗音采取坚决的态度，因为那样对诗音也比较好。
然而……拉蔻儿这次对诗音的事却非常不干脆。她应该也知道一旦投注感情，只会更难分开。
（真的这么可爱吗……唉，确实是很可爱没错。）
毛躁的头发加上粗陋的衣服，外表并不显眼……不过仔细一看，诗音长得的确很可爱。现在头发已经由拉寇儿梳理整齐，衣服也换上帕希菲卡的备用衣物，再以别针固定，跟第一次见面相比，外表变得十分干净、非常可爱。
乖巧、老实，而且有些柔弱，宽松的衣服更加突显她的可爱。即使从帕希菲卡的角度来看，诗音也确实很容易激起他人的保护欲。
（果然还是这种老实、乖巧……小狗狗一样的女生……看起来比较可爱吗？弱不禁风，让人忍不住想要保护她的感觉……就像妹妹的感觉……）
想到这里……帕希菲卡双眉一皱。因为她发现到，诗音那些看起来可爱的要素几乎都是她所欠缺的。
“……走啦。”夏侬的招呼声惊醒了帕希菲卡。
看着扛着袋子的夏侬，以及一脸理所当然站在他身旁的诗音。帕希菲卡仓皇站起。
“啊，知道了。抱歉，我在想事情。”
“想事情？你那种粗制烂造的脑浆胡乱想事情，小心发‘智慧烧’喔。”
“要你管！”
“话说回来，我工作得这么辛苦，第一泡的权利就由我接收了。”
夏侬边走边说，帕希菲卡吐槽：
“这又不是什么辛苦的工作。”
“那你自己劈劈看啊？”
“要我这么柔弱的少女做这种苦力……夏侬哥好过分哟。”
“我撤回刚才的言论，你还是发一点‘智慧烧’吧。”
“吵死了。可是，发现浴室可以用，而且把它修好的，也是我跟拉蔻儿姐，我也坚决主张第一泡的权利！”
夏侬出门购物的期间，检查过所以房间的帕希菲卡和拉蔻儿，找到只须简单修缮就能使用的浴室和厨房。
这幢宅第里有许多间独立的浴室和厨房，大概是除了贵族主任及其家人专用的设施外，还兴建了客人或仆役专用的设施。
一庶民的角度来看，没有比这更浪费的事——不过这次多亏了这种铺张。大部分都已荒废、损毁得无法使用，但分别有一间厨房和浴室，似乎只要添加柴火，就勉强能用。
就这样，夏侬为了添加柴火，就勉强能用。
“哇哈哈，泡澡哟~~泡澡哟~~”
“现实的家伙……”
夏侬口里这么说，倒也不是无法理解帕希菲卡的高兴心情。
对长期旅行的他们来说，洗澡是非常奢华的享受。他们多半是以湿布擦澡，或者在泉水、水池、河川里以冷水净身。最后一次泡热呼呼的热水澡是在荷兰村。最近这阵子由于气温降低，在户外洗冷澡也越来越痛苦了。
好｛炫&书&网｝久没有这样好好泡澡，就算不是帕希菲卡，欣喜若狂也是很正常的。
“基本上呀~~可爱的少女才适合洁净无暇的异地泡哟，嗯~~”
“……可爱的少女？”夏侬边说边指着诗音。
“我啦！是我啦！”
“帕希菲卡……”夏侬故意叹了一口长长的气，然后说道：“耍笨是无所谓，说谎可就不行喔说谎。”
“不好意思喔，我就是不可爱！”
帕希菲卡停步娇喔，诗音走到她前面。
“干……干嘛？”
“…………”竭力诉说的眼神，帕希菲卡不禁退缩。诗音以全身庇护夏侬的姿态站立，然后简单明了地说：“不准欺负夏侬！”
“谁欺负他啦！谁……呃……唔唔。”
被如此无畏的眼神注视，帕希菲卡也顿觉气弱；然而，另一方面，她也感到一股不愉快的感觉开始在内心某处堆积。
“夏侬哥你也说句话嘛！”
“就是这样，诗音。其实，我一直被这个大脾气的妹妹欺负。”
“…………”犹如在说他好可怜，诗音用全身一把抱住夏侬。这是小孩子特有、毫无顾忌和害羞的直接动作。
（忍耐、忍耐，我要忍耐！）
帕希菲卡如此告诉自己。她开始体认到，假如每次诗音贴着夏侬就要发火，那真是没完没了。因为话不多，她用全身表达意志，跟狗和猫是一样的。
话虽如此……
“哟，诗音，你在安慰我吗？真是温柔哪，跟某个任性大放纵的丫头完全不同。”
夏侬故意大声说完，再度轻抚诗音的头。被他逗笑的诗音，开心地将红红的脸颊贴上夏侬的身体。
“嗯……”
“呜…………”
（不能生气、不能生气，不能生气！）
对，不是根本没有生气的理由吗？
夏侬跟收留的孤儿；相处融洽，只不过如此而已。帕希菲卡根本没有生气的理由，根本没有，完全没有。既然没有，就不该生气。不生气，不生气……暗，没关系，没关系——
“听好了，诗音，你畅达以后，千万不能变成那种九连环性格的人喔。”
“性格乏味的人，有什么资格说我！”
被夏侬指着的帕希菲卡跺脚大嚷。
“真是漂亮的作品。”
与葛涅斯特并肩走在美术馆里，那名少年——克里斯多福·柏拉赫拉男爵赞道。因为尚未授予正式爵位，称他男爵或许不正确。
柏拉赫。
葛涅斯特当然听过这个名字。对一般人来说，并非特别有名，但对从事葛涅斯特这种工作的人，是极为熟悉的名字。
因为这是那个“男爵夫人”（Baroness）——率领两支特殊部队的魔女本名。
表面上他是在正式拜领爵位以前，到圣葛林德大教堂参拜，顺道向玛乌杰鲁教第一涉外局——对王室和贵族进行外交工作的单位负责葛涅斯特打声招呼，才到这里来找他。
只有询问担任秘书工作的女神官柯蕾特或任何熟悉他的人，确实不难得知他在假日会到这座美术馆。
然而……
“这就是长达五千年的
