娑婆气系列之第3部狐者异-第3章
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荣吉道完歉，不好意思地挠挠头。听了荣吉的话，少爷紧紧地抓着膝盖上的衣角，眼角滚下大颗泪珠。荣吉见状，不禁慌张起来。
“一太郎，你怎么了……”
“丢脸的是我，我本不用去想那些稀奇古怪的药，早点向你道歉就好了。”
听说有灵药，就一心想得到，想来真是太丢人了。
“你那不是为了我吗？一太郎，如果有能让你的身体马上变好的灵药，你吃吗？”
“我不需要。试过的药都能堆成山了，但都很苦，令人讨厌。”
两人相视一笑。
这时，伙计已经从店里把药拿过来了。少爷把盘子里剩下的米粉团给了小伙计，小伙计高兴地咬了一大口，回到店里去了。少爷确认了一下袋子里的药，把服用方法告诉了荣吉。
“袋子里装的是湿敷用的毛巾和止痛药，应该足有三人份了。对了，除了力藏，还有谁啊？”
“日限大人和花匠万作，他们应该会受伤。”
少爷瞪大了眼睛。
“应该会受伤……”
原来，荣吉听说，除了卧床不起的力藏，捕头和花匠也接受了狐者异的建议，要把那帮流浪汉赶出荒寺。因为只有一颗药，三人分头行动。力藏被人装在袋子里暴打一顿的时候，另外两人并不在寺里。
“……那两人肯定也会去荒寺，很有可能会受伤，我才先替他们把药拿上。”
“荣吉，我们应该派人去找他们，加以阻止。万作身体本来就弱。日限大人可是位捕头，他平日里就跟流浪汉有冲突，说不定会被打得更惨。”
荣吉垂下了眉梢。“嗯，但是就算去找，也不知道他们到底在哪里。怎么办……”
“我想，只要在荒寺外面等他们，就一定能碰上，你觉得怎么样？”
“对啊，还有这个方法。”
“那我们赶紧去八丁堀吧。”
少爷大病初愈，公然外出的话肯定会被伙计们阻拦，于是他和荣吉一起偷偷地从旁门溜了出去。正要朝南去的时候，荣吉停下了脚步。少爷有些不解。荣吉说，要先把药送给力藏，转身进了附近的一家轿行。等他出来的时候，后面跟着一顶轿子。
“那个寺庙就在附近，不用轿子吧。”
少爷再三拒绝，但是荣吉最近变得像长崎屋的伙计们一样爱操心，不肯让步。少爷没办法，只好坐上轿子，等渡过枫川，到达荒寺时，才深深感到，荣吉想得真周到。
“啊，万作！捕头大人！”
两人倒在地上，他们衣服的花纹和荒寺的灰黑色墙壁融为一体，看上去像是被人扔掉的破布片。两人都已经被狠揍了一顿，站都站不起来。
光靠少爷和荣吉，怎么也不可能把这两个大男人搬回通町，没办法，只好请轿夫们帮忙。轿夫们咧嘴一笑，点头答应了。真不愧抬惯了轿子，他们把两人放进轿子里，毫不费力就抬回了通町的长崎屋。少爷一边道谢，一边从平日里很少用到的钱袋里拿出很多酒钱。
“进入荒寺之前，我碰到了捕头大人。但是狐者异的药只有一颗，我就先进寺了。真是丢脸，被里面的人装进袋子里，暴揍了一顿。”
“我听见了万作的惨叫声，想救他，赶紧进入寺里……但是对方人实在太多了。”
万作和日限大人并排躺在长崎屋的厢房里，倾诉着各自的遭遇。总之，就是为得到药莽撞行事，结果被对方打得够戗。那些流浪汉下手毫不留情，两人都身受重伤。
因为两人立马敷了长崎屋的药，比起让江湖郎中来看，已经好了许多。但是日限大人仍躺着，蹙着眉头。仁吉则一脸阴沉地盯着他们。
“我不是警告过捕头大人，别跟狐者异扯上关系吗？你们不听劝，才会吃这个大亏。”
捕头一边反省，一边呻吟。万作也缩在床上，包括力藏在内的三人中，他伤势最轻，但也到处青一块紫一块。
“对不起，真是对不起！我对自己的手艺没有信心。虽然我知道把那些流浪汉从寺庙里赶出去不太可能，但是……阿住小姐很想要那颗灵药，还说，如果我再不采取行动，师傅就要把她嫁给别人了……”
看来，阿住比万作更着急。万作容貌俊秀，就算叹气时皱着眉，看起来也像歌舞伎艺人。要不是他一心想当花木匠的女婿，肯定会有许多姑娘向他示爱。
这时，传来隔扇被拉开的声音。
“捕头大人，万作，如果你们没有听说狐者异的药，现在会干什么呢？我对此很感兴趣。”
佐助端着一个热气腾腾的砂锅走进来。他把砂锅放到圆火盆旁边。原来是给病人喝的粥，旁边还有碗、木勺和咸菜。
“也有少爷的。这算是午饭，要多吃一点儿。”
“我已经可以起床了，不用喝粥了。”
“偷偷地跑到外面去，现在说话都带鼻音了。”
佐助看了一眼少爷。少爷赶紧端起粥碗。看来，以为今天出去时坐了轿子，佐助他们应该不会太生气，是大错特错了。
捕头喝着粥，用沙哑的声音说：“如果没有听说那药……我应该不会做荒唐事，不过舍妹会唠叨个不停。”
“以后请你继续当令妹的听众吧。灵药这种东西原本就不存在，这么一想，千方百计想要得到的心思自然就打消了。”
听了仁吉的话，捕头夸张地叹了一口气。“还要听她唠叨啊？我虽然也明白她心里不好受，可是她每次翻来覆去说的都是那几句话。”
捕头表情凄惨地喝着粥。旁边的万作拿着勺子，点了点头。
“为了得到师傅的承认，只能努力认真地干活儿，但是……小姐好像仍不肯死心……”
就算万作撒手，小姐也不肯罢休，所以他不知道该怎么办。
两人情况都不大好，各自只喝了一小碗粥，就放下勺子躺下了。
少爷跟平常一样，只喝一碗粥，还得努力再努力。三人吃完饭，粥还剩了一大半。少爷等人移步到了隔壁房间。
明媚的阳光照进了起居间。“少爷，这只是粥，一碗总要喝的吧。”仁吉一边嘎吱嘎吱地嚼着切得细细的咸菜丝，一边叮嘱道。撒着半研过的芝麻的腌老萝卜是少爷最爱吃的。他点点头，认真地吃着，但是不知道为什么，碗里的粥却不见少。而他旁边的三个人，正呼噜呼噜地飞快吃喝着。
“一颗见都没见过的药，为什么大家会不顾一切地想得到呢？没有效果还算是好的，万一是毒药可怎么办？”
仁吉嘎吱嘎吱的咀嚼声中夹杂着叹息。佐助一边嚼着腌黄瓜，一边严厉地看着点心铺的继承人。
“少爷想要那颗药，是为了荣吉少爷吧？”
“不用担心，刚才已经明确地跟一太郎说过了，我可不要那颗药。”
仁吉挑起了眉毛。
“荣吉说，不仅要有高超的手艺，还要有自信，而自信不是靠吃药就能获得的。”
听了少爷的话，两个伙计微微一笑。佐助拿过荣吉的碗，又盛了满满一碗粥。他一边把粥递给荣吉，一边说：“不客气地说，对荣吉少爷而言，要获得自信，比别人要难上两三倍啊。”
少爷经常买荣吉做的点心，两个伙计也常一起吃，他们知道，荣吉手艺差得让人发愁，他要想获得自信，将会多么辛苦。
“但这是一个顶天立地的男子汉该有的想法，是江户人的气概。荣吉少爷已经渐渐成为一个堂堂男子汉啦。”
荣吉的脸一下子红到了脖子。他接过碗，专心致志地喝起粥来。伙计们平常只会怪荣吉让少爷玩得太累，从未如此夸过他。今天却不一样。就连对少爷，他们虽然万般溺爱，也从来没有这样肯定过。虽
然妖怪的想法和做法跟人的大不一样，但也许是因为两个伙计一直做买卖，不免有像这样一语中的、正经说话的时候。少爷被这些话深深地触动了。
（荣吉，你真棒……）
少爷想着，感觉自己的脸越来越热了。会不会像荣吉一样红呢？少爷像用碗遮脸似的，一个劲儿地把粥往嘴里扒拉。终于吃完了第一碗，仁吉很快又给盛上了。
（连喝粥都吃力的话，根本就跟“男子汉气概”一词搭不上边。）
少爷慢慢地喝着粥。就在少爷与粥以及憋在胸口的闷气作斗争时，其余三人已经把砂锅一扫而空了。
4
日限大人和万作睡了一觉之后，头痛和眩晕已经好了不少，到了傍晚时分，就各自回家了。一般情况下，打伤后留下的淤青过一阵之后，颜色会更深，到了第二天，也许家人会大吃一惊。荣吉也告辞了，说顺路去看望一下力藏。不管怎样，总算跟荣吉重归于好，少爷心头的大石头也终于放下了。从厢房的纸拉窗看出去，湛蓝的天空已经染上了些许火红吗上就是晚饭的时间了。
“怎么觉得一整天都在吃饭？”
少爷嘟囔道。旁边，仁吉点上了灯笼。
“仁吉，虽然我老问，但是你能不能告诉我，为什么狐者异是妄念与执念的化身？为什么说他行事不分好歹呢？”
“他就是那样的妖怪，这就跟我是白泽，佐助是犬神一样啊。”
仁吉皱起眉问少爷，是不是还想要那颗药。少爷轻轻地摇头。
“不。只是因为该吃晚饭了，所以我在想，狐者异独自一人该怎么办呢？”
“狐者异是妖怪。您不用担心，他自然会有办法。”仁吉脸色稍稍缓和了一些，说道，“少爷总是为别人考虑，我从心底里感到高兴。将来要成为大铺子的主人，本该如此。但是，也必须要有判断力。”
“关心狐者异是不分好歹吗？”
“人的心里要是产生可怕的念头，是不是就会说‘好可怕，？我听说这话就是狐者异说出来的。①”
“哦……”
少爷吃惊地瞪大了眼睛。没想到“可怕”一词竟然来自于一个妖怪。之前那个看起来普普通通的少年，到底跟怎样可怕的事情有关呢？
“对了……也许狐者异的出身很可怜。在旁人看来，就更是如此了。”少爷轻轻地叹息道。
仁吉继续期期艾艾地说：“任何人只要与狐者异有关，都必须作好充分的心理准备，因为不幸会接二连三地降临。之前有人也许是觉得狐者异太可怜了，所以明知会这样，还是试着去阻止他。”
仁吉和佐助都已经历了人世间千年的沧桑，所见所闻自然多得让人吃惊。
“但我还从来没听说过有人能阻止得了他。”
大家都认为，狐者异是一个连佛祖都救不了的妖怪。
①日语中，“可怕”与“狐者异”的读音一样。
“想为他做点什么的想法，也许太自以为是了。”
“可是，仁吉，为什么呢……难道一直束手无策吗？”
仁吉又叹了一口气。“灾难还会波及与狐者异有关的人。就拿这回来说，因为和那个家伙有关，三个人受了伤。而且，那些流浪汉狠揍了捕头大人一顿，捕头大人肯定不会就此罢休。这可是发生在八丁堀大人眼皮子底下的事啊。”
这回因为是少爷等四人，所以没有起内讧。如果是贪欲更强烈的人，就算互相认识，也会大打出手。只要跟狐者异沾上边，人就会变得粗暴，还会牵扯到身边的人。
“捕头大人万一有个好歹，他病恹恹的妻子怎么办？到那时，事情就不是靠钱能摆平的了。所以我说，千万不要和狐者异沾上边。”
“哦……”
“就算被人责怪没有人情味，或是觉得狐者异怎么怎么可怜，我也不会和他沾上任何关系，因为我身边有体弱多病的少爷。如果狐者异引起了流行病，可能连少爷的命都保不住。”
不仅如此，也许会不断发生沉船事故，生意会越做越不顺利，最后长崎屋也可能会倒闭。如果真是那样，少爷要想活下去都难。
“少爷……也不会为了狐者异，把身边的人卷入不幸吧？”
仁吉这么说，少爷只好点头。不管是想支持狐者异还是想救他，都不是身为普通人的少爷可以做到的。
但是——
“这世上竟有生来就是狐者异这样的妖怪，真是太可怜了……”
少爷悄悄地看了一眼已经关上的院门。
“狐者异让人把寺庙里的流浪汉赶出去，是因为他想住在那里吧？他说过，谁能实现他的愿望，就把药给谁。”
“也许，长久以来，狐者异生活得太不幸，想让别人救他，才会拼命地缠住对方。之前听说，有个不谙水性的人掉进河里，拼命地抓住前来相救的船老大，结果两人都游不动，最后淹死了。也许狐者异跟这个落水之人有相似之处。”
“他拼命地想获救，结果反而淹死了……”
少爷忽然想起，荣吉曾明确表示不要狐者异的药。如果狐者异能像荣吉那样放弃很想得到的东西，也许会轻松很多。
但是没有确凿的证据表明他会那样。狐者异是妖怪，不可能忽然妖气散尽。
最后，仁吉一遍又一遍地叮嘱正在思前想后的少爷，千万别和狐昔异沾上边。少爷感觉到了仁吉的不安，只好点头。
不知不觉，天色暗了下来，店里的伙计过来说，晚饭已经准备好了。
第二天夜里八点，有人把药材铺的偏门敲得山响。
“这么晚了，真是对不起！我是花匠万作。”
听到是熟悉的声音，身在厢房的仁吉拿着蜡烛，朝仓库走去。少爷刚洗完澡出来，就跟在后面。佐助连忙拿了一件外套，追了上来。鸣家们吱吱�
