文皇后传-第14章
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小厮说，那日老爷脸色竟似有些恋恋不舍之意，回来后胃口就好起来。后面那两回，他们是在书房里闲坐了半日，说话时照例把旁人都撇开。
如此这番，倒真叫人好奇起来。夏桃照着镜子，看自己满脸愁容，啐了一声：“有何好心虚的，怕他作甚？不过是个不入流的东西罢了！”
虽是冬日，当晚夏桃还是命人备上热水，好生梳洗一番，咬咬牙，又换了原先季堂最爱看她穿的那套鹅黄圆领盘扣薄衫，发间松散，只簪一枚珠钗，印着烛火，轻轻一笑，柔媚入骨。
听人说老爷还在书房，便去了那里。
季堂如今没事做，在书房只是闲看书打发时间，看得还是西姜吴越的万象奇志。
“初至庄子，迎面来一窈窕清秀佳人，劝饮似水非水清白之物，品酒千种，未见此类，芬芳扑鼻，入喉香甜，清冽爽口，待见佳人面若桃花，又连饮两碗，飘飘然，只道是在仙境见了仙子，一路头重脚轻。”
旁边一行小字批注：没写何酒甚是可惜，谁知后面还接着个批注：胡闹！季堂忍俊不禁，这批注自然是之前看书之人留下的，书中零零碎碎，不计其数，字迹或端正秀丽，或潇洒不羁，或是惨不忍睹。
那日李牧秋与文墨来时，曾提及些南疆传闻，问他可是真的，可曾见过。
说到南疆之事，季堂滔滔不绝，末了，他不禁好奇，二人是如何得知的，李牧秋便提及了此书，文墨一旁帮腔，将这书惹起来的来龙去脉说了一遍，待知道连三殿下无忧都有份参合时，惹得季堂越发想看了。
思及哥哥当时那满脸憎恶模样，文墨犹豫问道：“这书是西姜之人所写，庞将军心里不会有何不快？”季堂笑道：“书罢了，所谓知己知彼，对我们兵家亦是极有益。”
文墨听了，不由得对他的印象又好上了一分。
过了几天，牧秋就携了几卷书上门，待季堂看完后，牧秋又拿了几卷过来。
季堂正看得兴起，忽听有人叩门，门外娇声软语：“老爷，夜凉了，我炖了莲子羹，可要尝尝？”他翻了一页，应道：“进来吧。”
夏桃托着个精致瓷盘进来，款款走至一旁的软榻边，将那莲子羹轻轻放下，立在一旁，道：“老爷，趁热喝了吧。”
阵阵幽香入鼻，季堂抬眼望去，眼前这人衣衫轻薄，不由皱眉：“怎穿如此少，别冻着了。”夏桃福了福身：“谢过老爷挂念。”
他合上书，绕到桌子跟前，这才上下打量了几眼夏桃，白色披风下仅一件鹅黄单衣，越发显得楚楚可怜。他有些不忍，伸手将那人搂入怀里，季堂身子热，怀中那人浑身冰凉，靠着他胸口，只觉得温暖异常，安心异常，不由熨帖地说道：“老爷，我想你了。”
恍惚间，那一年，有一人，那样娇弱，那样无助，她说，“季堂，我想你了”。
季堂的心一疼，手上拥得更紧了些，他低头吻着那人额头，喃喃道：“月华，我也想你了。”这句话，他藏在心底，兜兜转转，终于说出了口。
怀中之人身子一震，抬起头，流着泪的脸上近似绝望，“老爷，我是夏桃啊，月华姐姐早就去了。”
如平地一声惊雷，季堂怔忪，突然喉头一甜，腥咸的液体不受控制的从口中滴落。他伸手一擦，掌中鲜红，心底里最后那么点渴望，就被掐灭得干干净净，季堂他面如死灰。
庞府大乱，连夜去请了常年跟随庞阙的孙军医，还有宝春堂最好的几位大夫过府。
第二日，整个金州城都知道庞阙吐了第二口血，有好事之人，居然开始盯着李牧秋，看看他会有何。果不其然，李牧秋没过几日，带了个小厮，去了庞府。这下无聊之人又得了许多谈资，好一顿编排。
李牧秋他确实去了庞府，并且还带着文墨。
得知庞将军吐血的事情后，两人不由得都忧心忡忡，上次见他时还好好的，怎么会又抱恙了呢？于是，牧秋说要过府看看，文墨缠着也要去，牧秋说不过她，只好又随她胡闹了。
因季堂仍卧床，两人被领至后头卧房内。文墨有些尴尬，但如果现在计较这些，倒是显得忸怩了，低着头，不敢乱看，只紧紧跟在先生身后。
季堂卧房比起他府里的那些奢华来，倒是简朴许多，只意思意思在外头摆了个八宝瓷瓶。屋里不知生了什么香，淡淡的，沁人心脾。
听闻李牧秋来了，季堂颇为高兴，他这些日子躺得着实郁闷，偏偏孙军医说他急火攻心，需要静心休养，于是就只能整天里躺着。他刚披了件外套坐起来，就见到了跟在牧秋身后那人，却是一愣，一时竟不知该说什么才好。
季堂忽然想起那只包子，捏在手里，软软的，热热的。
二人行了个礼，季堂让人搬了两个软墩子来，便屏退了下人。
“墨小姐，恕季堂失礼了。”季堂紧了紧微敞的领口，有些尴尬，她一个未出阁的女子，跑到他房里来，怎么说都不合适，若是被旁人知道，不知该有多少闲言碎语了。
文墨指了指外头，压低声道：“将军莫泄露了我身份，称我表字就好。” 见他手上动作，虽强装镇定，但脸上仍是一红，像朵俏云出岫。
牧秋斜睨一眼，拆台道：“我怎不知大小姐何时有字？”
文墨憨憨笑道：“先生现拟一个，不就成了？”牧秋一时哑然，只好无奈叹气摇头。
季堂抬眼看那说话之人，日头西沉，屋里稍有些暗，有些看不清楚模样，但分明能真切地感受到她脸上的明媚笑颜，他不由得多看了几眼。
那弯弯的眉眼，微翘的唇角，像是春天里清新的生机，又似夏天里潺潺的溪流，带着少女身上的单纯与美好，扑面而来，季堂终于忍不住笑出了声。
听着屋子传来季堂的笑声，这些日子笼在府里的愁苦和阴霾，刹那间消去不少。外头候着的张伯，还有其他几个丫鬟各怀心思。
夏桃得了消息，知道李牧秋又来了，还是和老爷在卧房单独相见，相谈甚欢，不由怒火中烧，这几日老爷对着她，连个好脸色都没有，这作死的一来就逗得老爷开心，巴巴的过来献殷勤。
这些想着，夏桃越发不安，不行，她得去会会这个李牧秋。
待夏桃掀帘进了屋子，见有二人坐在季堂床边，不知在说什么。坐着的二人见她来了，一阵惊慌，忙站起来见了礼。
夏桃抬眼扫过，站在前头那人，长身玉立，肤白剔透，姿容秀美，果然是生的一副好皮相，看久了更有股出尘的味道在里头，后头跟着个粗布麻衣的小厮，只是低着头，再看床上那人，一脸不快，夏桃暗哼，果真是扰了你们好事了。
文墨此刻已吓得冷汗涔涔，不敢抬头，只垂手而立，怕一个不小心，露个破绽，就被眼前这位给认了出来，虽说只见过两面，谁知道她记性有多好呢？
季堂瞥了一眼文墨，见她那副缩手缩脚的模样，恨不得是想变成个虾子，心里暗暗发笑。他咳了咳，开口道：“归之兄，今日不留了，请先回吧。”听季堂咳嗽，夏桃赶紧过去，替他拍着胸口顺气。
牧秋低低一拜：“将军好好养伤，归之告辞了。”说着又朝夏桃拜了一拜，往外走去，文墨也胡乱拜了拜，低着头跟上。
夏桃抬眼看了一眼牧秋，心里又是一阵煎熬，待见后头那小厮的侧脸，忽然只觉得有些眼熟，可一时也想不起，到底是在哪儿见过。
待二人出了庞府，文墨才长长呼了口气，吓道：“幸好幸好，身上出了一身冷汗，若是被认出，就麻烦了。”
牧秋亦庆幸不已：“下次万万不可再如此冒险，事关你女儿家的名声，由不得再胡闹了！”文墨点头，保证再也没有下次了。
这事，文墨果然是再也没了下次，因为没过多久，她就出事了。
长乐十六年，临近年关，一道八百里加急的折子从平丘发回京师，震惊朝野。
这个年，终究是没有人能好过了。
第 18 章
年关上的那道加急折子，报的是西姜于乌秦一带集结十万兵马，蠢蠢欲动。
九月里，姜贵妃突然开始呕血不止，太医院上上下下皆找不出病因，连个下手诊治之法都没有。贵妃她没挺过几日，便香消玉殒在这红墙绿瓦的皇宫之中。
公主辞世的消息传回西姜，姜皇当朝痛哭，又见个中缘由说得是含含糊糊，便遣使臣来周，抗议再抗议，督查再督查，但这案子拖了几个月，还是没个头绪，不了了之。
此举惹得西姜群情激奋，誓要为死去的公主讨个说法，再加上探子报大周君臣嫌隙，遂促成了这桩战事。
当今圣上震怒，连夜下旨复庞阙军职，钦定其任此次统帅，大皇子修文为副将，密州总兵徐维率两万大军先行开拔平丘，再点龙虎将军杨玄方紧急调五万兵马支援。
这场大战，一触即发。
庞阙复职的旨意一下来，来请他回营的将领便齐齐聚到了庞府，可左等右等，也迟迟不见其人。人人面前一杯好茶，但饮之无味，许多人已是神色不宁。
前方急报西姜于深夜偷袭雅卫，城中守军被攻个措手不及，现下已是失守，雅卫的知州战死以殉国。
附近驻营的陆承望，这几日正与西姜大军胶着，但还是节节落败，如今更是退到了天越附近，修文得了消息已亲自前去督战。
若是天越再丢，那可是连失两州，众人这样想着，更加心焦，再也按捺不住，吵着要见将军。
此时庞府后院，季堂一身雪白窄袖中衣，黑发未束，散于身后，被风吹起，犹如振翅欲飞的雄鹰。
他单手持剑，屏气凝神，在片片飞扬的雪花之间，像是一幅绝美的泼墨之作。
刹那间，飞剑出鞘，身随剑走，剑由心至，行云流水，宛如游龙。所有动作一气呵成，剑芒星星点点，密密麻麻，直看得人眼花缭乱，忍不住喝彩。
待他收剑，早有人候着为他披上大氅，奉上热茶。
季堂端详手中这柄剑，剑尖上还落着一枚未融化的白色雪片，他凤目上挑，随手又舞出个剑花来，洋洋洒洒，说不出来的恣意洒脱。
待季堂大踏步跨入前厅，争吵中的众人纷纷围上来，当前一人正要说些什么，他一摆手，厉声喝道：“那陆承望怎地如此不济？”
无人敢应，他脸色愈寒，不悦地撩起衣摆，径直往外头走去，众人跟在身后，都松了口气。
打仗二字，对平丘百姓而言，其实不过才过去了六年。眼见着又要卷土重来，整个平丘府人心惶惶，举家避难的更是不计其数。
这一日，下着鹅毛大雪，街上行人并不多，只见十几匹高头骏马疾驰而过。有人定睛一看，那一马当先得正是被禁足小半年之久的庞阙，见他一身银色胄甲，威风凛凛，丝毫不见病容，一时欣喜不已，忍不住高声疾呼：“庞将军，是庞将军！”
这一声呐喊，在白茫茫的天地间，犹如一道惊雷，迅速传遍全城，众人心里皆都安定下来。
庞阙，这个名字，就是一颗最大的定心丸。
长乐十七年正月，天寒地冻，大周连丢雅卫、天越两州，西姜大军过乌秦山，士气高涨，一路高歌猛进，直指金州。
金州城外三十里处，大周兵马扎营。
统帅帐中灯火通明，众将成两列，修文站首位，他看着案前那人，已转身对着地图，盯了半响。他想到前几日在天越的激战，想到死在手下的那些人，不由心悸，这是他生平第一次杀人。
季堂忽转过身，眼扫众人：“冬日作战我军将士不如西姜，他们挑了个便宜时候。如今对方气势如虹，若我们再输，可一路诱敌至筑文关。此处关隘山势险峻，易伏击，徐维、玄方二位带兵埋伏在此。”
杨玄方不解：“将军，对方统帅魏天元心机老辣，怕是不会轻易上当。”
“不错！”季堂点点头，“当年我与他交手，胜在的是年轻气盛、出其不意这八字上，所以下一战，由大殿下领兵。”他转头看向修文，解释道：“如若他知晓殿下身份，必然会想立功。那，我就给他这个机会！殿下，如何？”
修文点头，眼神坚定。
季堂笑道：“如此，甚好，就由殿下领兵，且战且退。为绝后患，我会亲率精兵，赶去其后。届时，形三处合围之势，便杀他个措手不及。”
一旁有人惊呼：“将军，你大病初愈，万不可以身犯险，还是交给属下吧。”说话之人原先便是庞阙手下一员副将。
季堂摇头，心中暗叹，若是初冬在，这事交他最为合适，可如今，他环视营帐，底下众多猛员，却没有一个可以胜任之人。
何况，这场仗，圣上要的，并不是他立劳什子战功！
“兴言，你生猛但心不细，留下来辅助殿下，如何佯装战败，亦是一�
