铁血大明-第38章

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　　想到后怕处，陈圆圆不禁吓出一身冷汗，向着甄有才恭恭敬敬地道了个万福。
　　甄有才接着说道：“夫人，将军正和万岁爷博弈呢，万岁爷要逼将军休了夫人再娶，而将军却坚持要以夫人您为平妻，现在就看谁耗得过谁了，谁先耗不住谁就得让步！在这节骨眼上夫人您绝不能去天牢探视，以免节外生枝。”
　　陈圆圆点头道：“明白了，多些甄先生提醒。”
　　甄有才拱了拱手，说道：“既然夫人已经想明白了，那小人就先告退了，待会小人还要去田国舅府上，想通过田国舅走走田贵妃的路子。”
　　■■■
　　两天之后，坤宁宫。
　　长平公主照例来给周皇后请安，因为崇祯帝下了禁口令，宫中已经没有敢公然谈论公主殿下和王朴的婚事了，可这事已经成了长平公主芳心里的一根刺，让她睡不香，吃不香，没两天功夫就整个消瘦了一圈。
　　长平公主连王朴的面都没见过，她虽然很仰慕王朴却谈不上什么感情，她如此煎熬完全是因为担心自己的婚姻幸福，崇祯帝虽在宫中下了禁口令，也禁止百官议论此事，似乎是想强迫所有知道此事的人遗忘这件事。
　　可长平公主忘不了。
　　这个时代的良家女子不管身份的高低贵贱，都是很重视名节的，崇祯帝已经当众许过婚了，长平公主最终要是嫁不成王朴，对她的名节就是最大的玷污，从此以后她也再没脸再嫁别人了，她甚至都不想活下去了。
　　看着日渐消瘦的女儿，周皇后无计可施，来宫中探望的周国丈也只能摇头叹息。
　　“唉。”周国丈叹了口气，黯然说道，“真是苦了茹儿这孩子了。”
　　周皇后哽咽道：“这事还不知道怎么收场呢。”
　　两人正说话时，皇二子朱慈炯忽然火急火燎地冲进了坤宁宫，大襄大叫道：“母后，传遍了，都传遍了。”
　　周皇后瞪了朱慈炯一眼，斥道：“都传遍什么了？”
　　朱慈炯道：“当然是王朴和那个烟花女子缠绵悱恻的爱情故事，哦，还有皇姐和王朴的婚事，现在满北京城的百姓都在说父皇要逼王朴休了糟糠之妻再娶皇姐，可王朴宁死不屈就是不当陈世美。”
　　“啊？”周皇后失声道，“这事都传遍京师了？”
　　“是啊。”朱慈炯点头道，“现在北京城里的九大戏班还有许多茶楼酒馆的说书先生都在说唱王朴的戏呢，都说王朴重情重义，不肯休了糟糠再娶，可父皇和陈新甲却非要逼他休妻再娶呢。”
　　“啊，这事都传开了？”
　　“这可怎么办？”
　　国丈周奎和皇后面面相觑。
　　“母后，女儿不活了。”
　　长平公主悲啼一声，掩面而去。
　　■■■
　　乾清宫。
　　王承恩气喘吁吁地跑进暖阁，跪地喘息道：“万岁爷，不好了。”
　　崇祯帝头也不抬地问道：“出什么事了？”
　　王承恩道：“奴婢刚刚得到消息，京城里的九大戏班还有许多茶楼酒馆的说书先生都在说王总兵和公主殿下的事呢，现在满京师的百姓都已经知道这事了。”
　　“你说什么？”崇祯帝霍然抬头，沉声喝问道，“朕要把茹儿许配给王朴的事已经传遍了整个京师？”
　　王承恩苦着脸道：“万岁爷，还有呢。”
　　崇祯帝黑着脸问道：“还有什么？”
　　王承恩道：“坊间还传说王朴不愿休妻再娶，可万岁爷和兵部尚书陈大人却非要逼他休了糟糠之妻。”
　　“真……真是岂有此理。”
　　崇祯帝拍案大怒，可语气里却难免透着几分心虚。
　　当初崇祯帝亲口许婚时京师所有七品以上的文官武将都在场，这事流传出去也并不奇怪，而且，现在再去追究是谁走漏了消息已经毫无意义了，也追究不过来，糟糕的是现在消息已经传遍了京师，再想封口也来不及了。
　　这么一来事情就变得极为棘手，崇祯帝已经是骑虎难下了，如果杀了王朴那就坐实了坊间的传言，到时候王朴可以落个有情有义的美名，而崇祯帝却要落个棒打鸳鸯的骂名，那不是打自己的耳光吗？
　　最重要的是朝廷还会损失一员能征善战的大将！这是崇祯帝最不希望看到的。
　　如果顺水推舟把长平公主赐给王朴做平妻，崇祯帝又实在咽不下这口气，堂堂公主却要跟一个烟花女子平起平坐，这让皇家的脸面往哪搁？再说崇祯帝是皇帝，是九五至尊，哪有皇帝向总兵认输妥协的道理？
　　崇祯帝负手来回踱了几步，忽然顿步喝道：“王承恩。”
　　王承恩急上前两步，哈着腰应道：“奴婢在。”
　　崇祯帝沉声喝道：“你马上去一趟天牢，替朕带句话给王朴，就说朕给他两条路走，一，马上休了那个烟花女子，风风光光地当朕的乘龙快婿，二，明天午时，和奴酋皇太极一起押赴菜市口，磔之！”
　　情势所迫，崇祯帝只能提前摊牌了。
　　“啊？”王承恩激泠泠地打了个冷战，颤声道，“磔……磔之？”
　　崇祯帝怒道：“还不快去！”
　　王承恩小心翼翼地问道：“万岁，这是密旨还是……”
　　“这不是密旨！”崇祯帝大声道，“昨天早朝，刘宗周、李邦华那些御史不是联名上了一道奏章，要奏成王朴的死罪吗？朕现在就准了他们的奏，从重从严惩处王朴，着明日午时押往菜市口处以磔刑，以儆效尤！”
　　“奴婢遵旨。”王承恩颤声道，“奴婢这就去天牢宣旨。”
　　第五十九章　转机
　　天牢。
　　老囚犯照例又缠着王朴想聊天，王朴以双手塞住耳朵相应不理，两人正闹腾时，王承恩带着两名小太监进了囚室。
　　“圣上口谕。”王承恩把手中的拂尘一甩，尖着嗓子喊道，“大同总兵王朴接旨。”
　　王朴只好翻身坐起，跪迎圣旨。
　　“万岁爷让咱家给王总兵带句话。”王承恩也不避讳两名小太监和邻近囚室的老囚犯，不阴不阳地说道，“说给你两条路走，一，马上休了那个烟花女子，风风光光地当万岁爷的乘龙快婿，二，明天午时，和奴酋皇太极一起押赴菜市口，磔之！
　　听了王承恩这话，王朴心里头忍不住咚的一跳。
　　旁边地字一号囚室的老囚犯却直勾勾地望着王朴，傻了。
　　“王总兵。”王承恩掏出绣花的手绢抹了抹嘴角，问道，“您有没有什么话要咱家转告万岁爷呀？”
　　王朴道：“请王公公转告万岁爷，就说王朴没有选择。”
　　昨儿晚上，甄有才就已经想办法把话传了进来，王朴已经知道了甄有才的全盘计划，现在崇祯帝让王承恩公然来传话，可见他要摊牌了！不过王朴相信，这绝不是崇祯帝的真正底牌，他只是在虚张声势，只是要以酷刑逼迫王朴就范。
　　王朴还真就不就范，他就是这脾气，这叫不撞南山不回头，撞了南山也不回头。
　　王承恩问道：“王总兵这话什么意思？”
　　王朴反问道：“王公公以为呢？”
　　王承恩脸上的表情明显变得僵硬起来，愣了片刻后再次问道：“王总兵，你可要想仔细了，千万不要冲动，咱家可以等，慢慢儿等。”
　　“王公公，不用再想了。”王朴淡然道，“我已经想得很清楚了。”
　　“好吧。”王承恩摇头道，“那咱家就回去复旨去了，王总兵你好自为之吧，唉……”
　　王承恩叹了口气，带着两个小太监去了。
　　王承恩刚走，隔壁囚室的老囚犯就迫不及待地问道：“喂，臭小子，敢情你跟老夫说的都是真的？你真带兵去过辽东，真的生擒了奴酋皇太极？”
　　“早跟你说了这都是真的。”王朴道，“你不信我有什么办法。”
　　“老夫这不是太吃惊了吗？”老囚犯汗颜道，“我朝自有辽事以来，对建奴屡战屡败，还从未有过像样的胜绩，你说你小子只带着千余孤骑就摧毁了盛京，还生擒了奴酋皇太极，有谁敢相？”
　　“爱信不信。”王朴没好气道，“懒得理你。”
　　“信信信，老夫今儿是信了。”老囚犯话锋一转，接着说道，“王朴啊，不是老夫说你，你说你为了个烟花女子跟万岁爷做对，这是何苦呢？”
　　“闭嘴。”王朴火道，“要是万岁爷让您休了老妻，再去娶公主殿下，你干不干？”
　　“这个……”老囚犯道，“当然不干，老夫又不是陈世美。”
　　王朴反唇相饥道：“你不是陈世美，难道我就是了？这种休妻再娶的事是人干的吗？何况圆圆贤良淑德又貌若天仙，为了救我的命还肯拿自己的身体去挡箭，这样有情有义的好女人我凭什么休了她？”
　　“说的也是。”老囚犯点头道，“这种事是个男人就做不出来，那是要遭千夫所指，万人唾骂的，不过臭小子，有句话老夫得提醒你，你可千万不要心存侥幸，当今万岁爷天威难测，搞不好真会把你和皇太极一起活剐了。”
　　“无所谓。”王朴冷然道，“小爷可不是吓大的。”
　　“有种。”老囚犯忍不住翘起了大拇指，赞道，“你这臭小子挺对老夫脾气，嗳，臭小子，要不老夫认你做干儿子吧，你看怎么样？”
　　“去去去。”王朴道，“谁要当你干儿子？”
　　“嘿，你这臭小子还不乐意？”老囚犯不高兴道，“老夫没入狱之前怎么说也是三边总督，还加过副都御史和兵部尚书衔呢。”
　　“是好汉就别提当年勇啊？”王朴手枕脑后，翘着二郎腿，冷嘲热讽道，“当年的事那是当年的，现在不也和我一样只是个囚犯？”
　　“你，我，那个……”老囚犯支唔了半天，没好气道，“睡觉睡觉，你小子就等着明天去菜市口挨刀吧。”
　　■■■
　　承乾宫。
　　最近田贵妃偶染小恙，崇祯帝在操劳国事之余每天必定会来探视，这会儿田贵妃刚在宫女的服侍下用了汤药，崇祯帝就来了。
　　田贵妃想要起身见礼却被崇祯帝所阻止：“爱妃，你病体未逾千万不要擅动。”
　　“万岁爷。”田贵妃柔情脉脉地望着崇祯帝，媚声说道，“臣妾累您担心了。”
　　“哪的话。”崇祯帝在榻前坐了下来，伸手抚住田贵妃略显清减的粉脸，低声说道，“爱妃感觉好些了吗？”
　　田贵妃道：“刚用了药，感觉好多了。”
　　“这就好。”崇祯帝伸手拧了拧田贵妃的俏鼻，说道，“你没事朕就放心了。”
　　田贵妃问道：“万岁爷似乎不太开心？”
　　“唉。”崇祯帝叹了口气，摇头说道，“朕怎么开心得起来。”
　　“臣妾能知道万岁爷是为了什么事不开心吗？”
　　“还不是为了茹儿的婚事，这个王朴犟得像头驴，朕威胁他说要是不休了那烟花女子，明日就把他和皇太极一起押到菜市口活剐了，你猜这厮怎么回答？这厮竟然还不肯就范，朕现在实在是无计可施了。”
　　“万岁爷。”田贵妃小心翼翼地说道，“臣妾有句话不知道该不该说？”
　　崇祯帝道：“爱妃但说无妨。”
　　田贵妃道：“万岁爷，朝政上的事臣妾不知道，臣妾只想以女人的身份说说王总兵。要说，这个世界上不知道有多少人巴巴地想当万岁爷的乘龙快婿，成了驸马爷那就是皇亲国戚了，就有享不完的荣华富贵，要换了别人是王总兵，只怕早就把那个烟花女子给休了。”
　　崇祯帝没好气道：“可这个王朴偏偏就不肯休了那烟花女子。”
　　“万岁爷，这正是王朴的可贵之处呀。”田贵妃说道，“如果王朴真的休了那烟花女子，那他不就是陈世美第二？茹儿要是真的嫁给了这样薄情寡义、负心薄幸的夫婿，以后怎么可能得到幸福呢？”
　　崇祯帝语塞道：“这……”
　　“还有。”田贵妃接着说道，“王朴是个有情有义有担当的好男儿，万岁爷应该感到高兴才是呀，这样的好男儿才值得信赖，要是王朴是个薄情寡义，心术不正之人，他也就不值得万岁爷寄予厚望了，不是么？”
　　“今儿是怎么了？”崇祯帝皱眉道，“怎么爱妃你和皇后，还有王承恩那奴婢都替王朴说起好话来了？”
　　崇祯帝是什么人？
　　他当然听得出田贵妃的弦外之音，她的意思明面上是在夸王朴，可说白了就是在说王朴只是个行事鲁莽，不计后果的武夫，并不是个胸有城府的人，要是长平公主真的嫁了王朴并且也对王朴有情有义，那以王朴的性格就不可能做出对不起公主的事来。
　　“万岁爷。”田贵妃柔声说道，“臣妾和皇后都是女人，王公公也是宫里的人，算不上是外人，我们这不是要替王朴说好话，而是真心希望茹儿能招个称心如意的好驸马，这可是茹儿的终身大事呀。”
　　崇祯帝默然半晌，才对田贵妃说道：“朕心里有数，爱妃你还是早些竭息吧。”
　　第六十章　死保王朴
　　广渠门外，