灰商-第3章
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问这个问题的时候，孔熙志的眼睛直直地盯着管家，似乎要把他看透了。
管家立刻就钉子般地固定在地面上了，也许他没有预料到孔熙志会问这个问题。所谓“沉船”，在孔熙志那里就是意味着“生意砸了”。过去，孔熙志一直都对每笔生意有充分的把握，从来也不会怀疑。结果呢，他做过的那么多笔生意，也就从来没有“沉船”过。
“船绝对不会沉！老爷。”
管家丝毫不敢怠慢了，也是用同样不紧不慢的语气回答孔熙志的问话，这种不紧不慢的语气，在孔熙志看来，就代表着最坚定的信心，就代表着谈话的底气和心机。孔熙志没有再说什么。
孔熙志的这笔大生意，与以往的许多笔生意都有所不同。
以往的烟土都是经过云南边境的江城，沿着内地的运输线路运到北城，然后再陆续分销到各地的烟馆中去。那些货主要是在云南边境的越南、柬埔寨和老挝等几个国家加工。而眼下的这批货全部是来自土耳其和印度两个国家，这些加工精良而且考究的一等烟土被运输到广州海港，在沿海接货以后，再运输到北城。显然，这笔生意的货源和发货线路都与以前完全不同。
让商人们更加忧虑的是，如今解放战争已经如火如荼地打起来了，数十万解放军以重型枪炮进攻了辽宁省的锦州，战役进展神速，解放军看来很快就要大获全胜了。接下来，解放北城显然已经是近在咫尺的事情了。一向小心谨慎又对大势极其敏感的孔熙志，觉得必需安排一个重要的会议，和那些各个渠道上的生意伙伴们沟通一下，才好安定军心。
当然了，这些被邀请过来参加会议的生意伙伴们，都正期待着这批货的到来，都期望着赶紧做完这战争年代最有诱惑力的一笔大买卖。凭借着以往的生意往来，他们都足够信赖孔熙志，早已纷纷支付了定金，并且都答应一旦货物到达北城，就立刻支付剩余货款，绝不拖欠。很快，这些生意伙伴们都陆续到达了孔家大院。各式各样的老式福特T型车，还有尾部带有火箭尾翼形状装饰的通用凯迪拉克大轿车，都陆续地开到了孔家的大院前，然后又都陆续地离开了。
还像以前那样，如此重要的会面肯定是要在孔熙志的大办公室里举行。而且，即便是这么重要的生意会谈，大家也不是先从生意上谈起，而要先谈一些轻松活泼的话题，以便缓和一下会谈气氛。在这种场合之中，即便是谈笑，也要有辈分的讲究。一个上了年纪的老商人，首先开始发言。他是一个清朝遗留下来的太监，对烟土、妓院、官场交际、宫廷技艺等等都颇有研究。因此，在烟土生意的圈子里，老太监倒一直受到众人尊重。
老太监剧烈地咳嗽了几下，然后动作缓慢地喝了口茶水，润了润嗓子后，用夹杂着愤懑的语气说：
“不到两个月的工夫啊，五十多万条命就没了！美国人的枪炮再夯实，也救不了党国的命喽！”
老太监的嗓音沙哑却又细如游丝。
众人听得他如此一说，竟然也有人叹气，有人摇头思索。
一个体态肥胖的商人接着说：
“报馆的人都说，这说话的工夫儿，可能就要打到北城了。这边的队伍要真是扛不住，说不准还就直接投降了。国民党那些熊样军队……就不是能打出好仗的主儿！”
众商人都被这一席话逗得笑了起来，还有老商人索性朝地下的痰盂里吐了口痰。
显然，并不是所有的生意人都对这场战争的影响有确定把握，尤其是对他们未来生意的影响就更加难以判断了。接下来，一个身材矮小的天津商人清了清嗓子，用地道的方言说：
“一半的中国人都得靠着我们这个生意圈子谋生活，哪个政府也不会这么绝吧？”
另一个商人又接着天津人的话题说：
“再说了，我们弄来了最好的‘黑粮'啊，我们还贡献地方财政和税收呐！”
众人都纷纷点头称是。
天津人听到有人接他的话茬，就更加来了劲头，索性站起来发言：
“不管它是哪一方的军队，都得用长枪打仗。可是咱们的烟枪谁也少不了吧？”
众人就再次哄堂大笑起来。
会场的气氛看上去已经比较活跃了。这个时候，孔熙志站了起来，大家也都停止了说笑，像是很认真地听孔熙志说话。孔熙志的语气和往常一样缓慢，像是在讲道理。
“所谓商道随政道，无论怎么样，世道是快要变了……”
他停顿了一下，这是给大家留下点儿思考的时间。
“大家都是生意人，都是最优秀的生意人。所谓乱世赚大钱，这笔生意虽说是我主持起来的，但是要有劳各位捧场了。在这兵荒马乱的时候，各位信任我孔熙志，实在是感谢各位啊！”
听孔熙志这么一说，众人纷纷点头说道：“客气了！客气了！”
看到这个场面，老太监竟然扶着椅背站了起来，很像是主持局面一样地说：
“孔先生是跟我们客气啦，要是没有孔先生照应着，我们都赚哪门子钱呐？各位说，是不是这个理儿啊？”
众人又纷纷点头称是，还有人大口大口地抽起了法国雪茄烟。
在生意场上，像老太监所说的这番话，被孔熙志称作是“暗捧”。所谓“暗捧”，表面上看来是吹捧和抬举对方，实际上则是暗示对方，给对方施加压力。一般情况下，这种“暗捧”是在谈大生意的时候才会使用的谈话伎俩。事实上，这么大的生意，到了如今的地步，每一个人都很明白：赚钱还是赔钱，都在孔熙志一个人的身上了。因此，老太监的“暗捧”不仅仅是给了孔熙志压力，也是讨得了众人的欢心。
仅用了半个时辰，会谈就匆匆结束了，众人都很有礼貌地告别，孔熙志站在门口“小送”他们离去。一辆又一辆的轿车，就又开到了孔家大院儿门口，然后又快速地消失了。
今天，孔熙志就要安排管家起程去广州港接货，并且要把大笔的货款带去。
孔熙志坐在藤椅上，看着地上放着的整箱金条。这样一笔大交易，显然是必须要使用金条的。近年来，在真正的大生意中，除了金条，已经没有什么能够被别人信任的交易工具了。国民党发动的连年内战，和政府官员的贪污腐败，使经济危机深深困扰着这个国家。连年的通货膨胀使纸币、法币、关金、金元券、银元券等等货币，都不足以让商人们信赖。
孔熙志多少还是有些放心不下，虽然他是一个敢于冒险的人，但他又绝对是一个谨小慎微的人。无论如何，他还是觉得应该充分信任这个跟随他数十年的人，过去是凡他亲自吩咐管家去处理的生意，从来也没有出过差错。虽然这一笔大生意让孔熙志多少有些担忧，可是他绝对不能把这种担忧在管家面前表现出来。
宁可输事，不可输心——这是孔熙志所遵循的基本生意原则。
“一路上小心，尽快把事情办完。”
孔熙志叮嘱着，说这话时，他的语气里分明透露出严厉和威慑。
“放心吧，老爷，我一步也不会怠慢！”管家仍然是不紧不慢地应承着。
“我派了两个人跟你同去，他们路上可以保护你的安全。”
事实上，孔熙志派去两个保镖显然是保护整箱“小黄鱼”的安全。当面对如此多的金条时，哪个商人还会首先在乎人命呢？
随后，管家就带着两名身材骠壮的保镖一同出发了，金条被封在一个掉了油漆做工粗糙的木箱子里，外面加了一把普通的小锁。孔熙志派车子把他们送到火车站，几天后他们就会到达广州。
安排完了这一切，孔熙志的心稍微塌实了一些。他宁可不再去怀疑任何人，或者任何可能发生的变故了，而且那样也都是徒劳的。本来嘛，孔熙志做了一辈子的生意，深深地领悟到，很多生意就靠着一个“赌”字，而且无非是赌运气，赌头脑和赌胆量。总之，既然决定赌一把了，就不必再去想它了。
现在，孔熙志的药品和烟土生意做得非常顺手，而且俨然是个民国的商业大亨了。但是回到几十年前，他却只是个吃不饱饭的落魄孤儿。
也许，孔熙志天生就是个头脑精明的冒险家。少年时，在他还没有找到任何一个能让他吃饱饭的生路之前，他就笼络了一群小孤儿。每天晚上，孔熙志让小乞丐们分散到不同的妓院门前讨钱。这种讨钱和一般的乞丐有些不同，孩子们似乎并不那么可怜，穿得也不那么肮脏，他们死死地守候在许多家妓院门前，专向那些衣着光鲜，揽着妓女的腰肢招摇地走出妓院大门的富人们伸手要钱。
随后，孔熙志会把孩子们要来的钱集中起来，并且定期地把其中的一小部分匀给那些妓女们。这样一来，孩子们得以认识每一个妓女，他们都是一条线上的人了。有了这些姑娘们做“内线”，孩子们很容易就讨到钱。如果遇到那些宁愿把钱塞到妓女的小巢里也不愿意赏给乞丐的客人，姑娘们就会在一旁帮腔，她们只要晃动肥嘟嘟的大胸脯或者扭动滚圆的大屁股，通常都会立刻奏效。
然而，这种不花体力又不冒险的好生意并不能持续太久，一个比孔熙志体格粗壮得多的小地痞很快摆平了他。最初，孔熙志答应分一部分钱给这个小地痞，但是小地痞经过思量后，觉得完全可以靠拳头拿到全部的钱。当孔熙志有些不服气，并且试图反抗时，在一个雨后的晚上，他的一节小拇指就被用尖利的石块，连砸带切地不平整地割了下来。孔熙志投降了，放弃了那笔生意。是呀，武力和胆识总是能够快速地解决问题。
即便如此，孔熙志仍然固执地认为：暴力只是愚蠢人的无奈之举。
命运似乎又出现了转机。没过多久，孔熙志遇到了一个好心的小药铺老板，让他在铺子里总是可以吃得饱，所以决定安心在这家小药铺里做工。孔熙志是一个聪明机智的伙计，尤其擅长与人谈判论理。这种能力非常适合与那些生意场上的人打交道，无论是顾客还是供货商，孔熙志既能够向他们公平地要价，又懂得如何与这些人像江湖朋友一般地相处愉快。
然而，这世界上的万物都是好与坏的辩证。
孔熙志的善于经营使小药铺的生意日渐红火起来，但是这种红火却激怒了旁边的一家大药铺。生意场上总是有一大批人习惯于“因别人的成就而愤怒痛苦”，这是他们的性格和习惯。那家大药铺依仗着和一群地痞无赖的关系，明目张胆地抢夺了孔熙志这边的生意，很少有顾客敢到药店里买药，也很少有供货商敢向药店里供应好货。小药铺的生意日渐冷清起来，掌柜和伙计们的日子都拮据起来。
孔熙志已经习惯了每天能够吃饱饭的生活了，现在却偏偏有人让他不能继续吃饱饭，他怎么可能对这个问题熟视无睹呢？靠着那一帮自幼一起混世界的朋友们的帮忙，孔熙志得到一条线索，最近那家药铺常常给一个大黑帮头头的夫人送药治病，他立刻想到了对付那家药铺的办法。很快，孔熙志就在那个药铺伙计送药的途中使了个掉包计，调换了药品。不足十天，黑帮头头的夫人就命丧黄泉了。又过了数日，那家大药铺就被一帮人放火烧掉了，药铺老板也被乱刀砍死，碎尸街头。
自此，孔熙志又过上了安生的日子。
数年后，小药铺的老板也病重去世了，临终前将药铺以较低的价钱盘给了孔熙志。对药铺老板来说，这其实也是无奈之举，他没有儿子能够传承他的家业，老婆和女儿们又都不懂经营。虽然孔熙志不是药铺的主人，实际上却几乎控制着药铺的全部生意。药铺老板的做法，不仅为自家后人留下了一笔财产，也安了孔熙志的心。孔熙志自此接管了这家小药铺。
几乎不到一年的时间，孔熙志的药铺就不仅是经营中药材生意了，早年和妓院密切接触的经历让他对烟土有所了解。那个时代正是烟土生意蒸蒸日上的时候，由于政令不一，割据盛行，中央政府和地方军阀都努力地扩大他们的地盘，他们纵容甚至鼓励种植罂粟，结果就形成了军阀武装、地盘割据、鸦片三者息息相关的生意链条，即便是百业凋敝，田地荒芜，烟馆也照样生意兴旺。
孔熙志在经营传统中药材的时候，就在圈子里了解到了很多重要信息——除了军火和妓女，烟土就是当时市场流通中最重要的商品了。由于上好的烟土可以卖到黄金的价钱，在市场上烟土可以用来交换一切货品，圈子里就习惯地称烟土为“黑粮”。没有钱的人喜欢它，达官贵人们
