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第10章

寡妇门前-第10章

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“嗯,你堂婶年纪也大了,眼睛不好使,以后这事莫要再麻烦她了。”前头打光棍没办法,如今成了亲了,这事再麻烦别人就不妥了,虽然他那弟妹也不介意。

许强应了声,眼睛若有似无地扫了顾丽娘一眼,眼中含有几丝期盼。

“还有半月就过年了,运河结冰,这趟镖还没法走水路,走陆路的话,想在年前打个来回,恐怕不太成啊。”其实许老爹还有一层担忧,就是现在将近年关了不太平,也不知道儿子他们这趟镖是银镖物镖还是人身镖了。

许强想了想,这趟镖也没什么不能告诉家人的,遂如实说了,省得他们担心,“路上不耽搁的话,年前能赶回来。而且这回镖是物镖,帮叶县令叶大人运些年货回京城老家,也是极抢时间的。”

许老爹一听,也知晓这镖是不能推了的,这镖局要开得好,一是在官府有硬靠山;二是在绿林有硬关系;三是在自身有硬功夫,三者缺一不可。若贪图清闲推了这趟镖,往后生意必然难做。娘的,叫你办点事儿,你都叽叽歪歪的,县令不让人时常上门踢场子就算不错了,真出了事,官府哪里还愿意帮你摆平那些破事儿。不过这趟镖办好了,可以向他们当地县令表忠心或借此打下关系,都是极便宜的。“且看吧,能赶便赶回来,不能也是没办法的事儿。”

吃过饭,许强出去了一回,提回来几斤猪大肠。再晚一点,外头下起了小雪,许强没有再出去,趁着顾丽娘在房内缝缝补补不得闲的时候,将家里的屋顶猪舍鸡圈等能修的地方都修了一遍。不过其间有几个人来找许强,都是些得知明日得知他不日便要外出走镖的,有来拜托他帮忙稍个信去亲戚家的,有拜托他带点京城年货特产回来的。

许强没有拒绝,都应下了。他常年走镖在外,家里就剩下许老爹带着妞妞,也亏了这些邻里时不时地帮衬,家里才没出现什么大乱子。所以这些小忙,他都是能帮则帮的。

来人见他应下后,才心满意足地走了。

晚上,当顾丽娘拿着新纳好的鞋让他试穿时,许强满心欢喜的试了。发现略大了点,顾丽娘又抓紧时间改了。

“媳妇儿,甭急,灯暗,仔细伤了眼睛。堂婶给我做了三双,这回尽够穿了,也不缺那一双两双的。”

“还差两针,就快好了。”顾丽娘就着油灯穿针引线,头也没抬。

许强无法,只好打开包袱,开始收拾行囊。

没一会,顾丽娘就做好了鞋子,见许强已经收拾好了,想了想,她在房间西北角那拿出一罐咸菜。连鞋子一起递给许强,“这咸菜是我做的,最是下饭了,就着馒头吃也是极好的,你一块儿带上吧。”

许强点点头,接过,“媳妇做的咸菜自然是极好的,便宜那帮家伙了。”

“呵呵,不过是罐咸菜罢了,哪那么稀罕?”

许强笑笑,没说他们有时赶不上住店打尖时餐风宿露,有冷馒头吃就算不错了,还配菜呢,哪还有什么讲究?

“媳妇,这是三贯钱,你拿着当家用。”许强摸出三吊钱给她。

顾丽娘没有矫情地收下了,三贯钱,普通人家一年多的嚼用了,况且他说了,是家用,有什么好客气的?况且许家的家当肯定不止这些,她也不急着让许强交出所有的银两家当。信任,需要一个过程,她有耐心,也等得起。而且从今天这事儿看,便是她不管钱,许强也不会让她日子难过的。若他现在就把家里的钱全交给她,她才该害怕呢。若他是这般轻信于人的性子,日后定然要吃亏的。

许强见她没有推来推去地故作客气,心里很受用。

两人又聊了一会,便该熄灯上炕了。接着便又是一场春宵缠绵,离别在即,顾丽娘体谅他接下来大半个月的素食日子,便由着他折腾了。加上她也不希望他有过多的精力去招惹那些野女人,便打起精神应付了他几回,直至五更才迷糊睡下。

次日,许强带着对娇妻及家人的不舍离开了家。

此时顾丽娘还不知道,镖师也是个危险行当,在每走一趟之前就已经打点好了家里的一切,已做好一旦不回家的准备。亏得威远镖局名声够响,而许强所在的这个镖局正是威远镖局的一个分号,慑于它的名号,普通贼子轻易不敢招惹。尽管如此,镖师这个行业也是极危险的,不过这些都是后话了,暂且不表。

第十五章

许强走了,顾丽娘有点百无聊赖,这无关感情深浅,只是离别总是让人觉得不痛快。不过她也只放纵了自己在床上躺了两刻钟,便起来了。家里的老老小小还指着自己呢,她可不能任性躲懒。

成亲那天,原本顾丽娘家里的余粮也送了过来,她思忖着要不要熬点粥呢,其实适当地喝些粥也不错的。许老爹牙口不咋好,加上粥易克化,合理喝粥还能够养生。好吧,她承认以上都是借口,其实是她吃不惯面糊和干巴巴的玉米饼。想到就做,她捉了几把米放进锅里熬着。顾丽娘怕她公爹和妞妞吃不惯这个,又掏了一大碗面,准备做面疙瘩。

不料许老爹吃着粥却觉得很好,吃起来香糯可口。

顾丽娘很疑惑,这粥不难煮啊,她公爹既然喜欢,怎么不常喝呢?她不知道许老爹也是个怕麻烦的人,一般都是有啥就吃啥,对对付过去就成。不过她这想法也是在脑里转了个圈便不再理会,她乘机和他说了几个吃粥的好处,希望以后能多点机会做。

许老爹笑呵呵地点头,“石头他娘,你在家里想吃啥就做啥,只要不浪费粮食就成。对了,前些日子,唐家把今年下半年的租子送来了,一共是十五石,都堆在我屋里头,晚点我教人送一石谷子到镇上去舂。”

顾丽娘一听,吃惊的同时又感觉到安心,旁的不说,至少接下来很长一段时间不用饿肚子了。

“爹,光下半年的租子就这么多了?咱家有多少亩地啊?”顾丽娘随意地问着。

许老爹自豪地说,“咱们家有十五亩地,都是上好的水田,每年产出的粮食可不少。而且大部分的田地都是强子前些年置下的。咱们家除了一亩自留地外,全租给唐家种了。每半年他们都会把租子送过来。”许老爹对儿子挣下这偌大的家业很是满意,老人家盼的不就是子孙出息,青出于蓝吗。

顾丽娘顺着他的话赞道,“强哥真厉害!”

“那是。”许老爹对自家儿子打心底里感到骄傲,他家儿子虽少,但一个顶俩,比起旁人不生性的兔崽子来说,他一个省心多了。

古代的田地收成少,便是上好的水田每亩也只收两石粮食,这还是在伺候好没天灾的基础上才有的。不过就拿许家的田地来说,每年少说也有千把两千斤粮食进账。年成好的时候就多点,年成差的时候就少点。不过因为这里肉类少,每天的粮食消耗也大,加上养有一些家禽。一年下来,他们许家估摸着也要消耗十一二石粮食左右,而且这些地也不是全都种稻子麦子的,其中有些是种花生黄豆的。那一年下来,稻麦类的粮食也没剩下多少。即便有粮食剩下,家里多余的粮食都攒起来存着,轻易不肯卖与别人,因为指不定哪年就是灾年荒年,那这点子存粮就是救命的口粮了。

许强走后,顾丽娘就过起了留守生活。每天烧饭做菜喂养家禽照料菜园子,闲时就领着两个娃在厅里做些针线活,傍晚的时候偶尔出去串串门,在钱婆子的穿针引线下,她和周围的婆婶姑嫂混了个脸熟。

“啊——”一声稚嫩的惊呼唬得顾丽娘赶忙抬眼,只见妞妞摔了个四脚朝天,而小石头则皱着一张包子脸,躺在她身下当小肉垫。

顾丽娘忙扔下手中的针线跑了过去,一一将两人抱了起来,放在炕上,“怎么了这是?咋就摔倒了?”

看着便宜儿子身上的擦伤,顾丽娘皱了皱眉头,“我去屋里拿瓶药。”许强干的是镖师这行,家中常备有一些跌打止血消肿的药,她从柜子里拿了一瓶三七粉出来。

妞妞明显吓倒了,一看到小石头手掌和手肘都破皮渗出血丝的时候,哇哇大哭了起来,声音里充满了不安和自责,“哥哥痛,呜呜,妞妞以后再也不淘气吓人了。”

小石头笨拙地帮她抹眼泪,“莫哭,不疼。”

小丫头看了一眼还流着血的伤口,扁了扁嘴,眼眶红得像兔子,“骗人!明明很痛的。”

“妞妞莫哭了,你哥哥上完药就好了。”

小丫头这才破涕为笑,“那娘快给哥哥上药。”

“刚上药会有点疼,忍着啊。”顾丽娘抓着他的小手,细手地将药粉洒在伤口上,小家伙眉头皱了皱,手不自觉地抖了一下,却抿紧了嘴巴闷不吭声。

妞妞玩闹了大半天已经困了,歪在那小脑袋一点一点的,顾丽娘给她脱了外衣,盖上被子,让她睡在里侧去。

顾丽娘转过头时,正好看到小石头眼中一闪而逝的羡慕和黯淡,她摇头,这孩子,心思重。跟着她来许家,小家伙受到的冲击不小,而周遭的妇人小孩虽说算得上是良民,却有着市井小民的心里,见不得旁人过得比自家好。有些三八长舌妇还尽往人伤口上踩,而小孩子更是有样学样,淘得不行。不光小石头,连妞妞都被如此对待。久而久之,两个小家伙也不大爱出去了,都是呆在家里自个儿玩自个儿的。

先头自己是寡妇,嫁的又是同村的,虽然一东一西,虽不至于说抬头不见低头见,但彼此也是知根知底的。顾丽娘也知道,尽管民风再开放,对再嫁的寡妇,村里的人大抵是不太瞧得上眼的。

这些她都知道,她也想有个清白之身,但她穿过来时就是这么个身份,又退货不得,她是个怕死的,没有那种勇气自杀,好死不如赖活。所以就这样吧,关起门来过自己的小日子。她是为自己而活的,那些个外人,自己何必在意太多?若在意了,就等于给了一柄利剑外人,让他们有伤害你的机会。这柄剑要交给在意你疼你的人,只有这样,他们才会为了你的痛而心疼。这层理儿想通透了,自然就看得开了。

这些道理她明白,但小家伙还没长成,心性未定,正处于敏感期,难免会钻牛角尖。她决定和他详细谈谈,毕竟他算是她来这里的第一个亲人。

“还疼吗?”顾丽娘摸摸他的头,柔声问。

小家伙摇摇头。

顾丽娘叹了口气,将他抱在怀里,小家伙的身体僵了僵。顾丽娘轻抚他的背安抚他,“孩子,在娘面前不用这般小心翼翼的,娘会心疼。”这孩子,在许家过得太小心翼翼了,完全没有以前娘俩过日子的自在。吃饭也是埋头苦扒,并不挟菜,什么活都抢着干,扫地烧火拔草,虽然他干得不太好,但他像个闲不住的小陀螺,非得做点什么才安心的样子。

小家伙这才放松下来,将头埋进她怀中。

“小石头住这儿,不开心吗?”

小家伙迟疑了下,摇摇头,“没有。”咕哝的声音闷闷地传来。

“如果谁欺负了你,要和娘说哦。”顾丽娘耐心地问。

“娘,他们都说我是拖油瓶,来许家吃白食的。娘,这不是真的,对不对?小石头有帮忙干活的。”后面那句,他重重强调。别人的闲言闲语,让他有了寄人篱下的卑微。以前大人们常在他耳边念叨,干活了才有饭吃。他现在干活了,应该有饭吃了吧?

难怪呢,“咱们小石头才不是拖油瓶呢,小石头你瞧,娘嫁过来后,一样像以前一样要干好多好多活儿对不对?”见他点头了,顾丽娘才道,“所以呀,小石头要记住哦,你不是拖油瓶,更不是来许家吃白粮的!你吃的是方家的粮食,即便那两亩地欠收了,娘有手有脚,每天干活,还是养得起娘的小石头的。”那些人还真是什么样的话都敢说!一个四岁的孩子吃得了多少?方家那两亩薄田产出虽然不多,但供一个孩子的嚼用绰绰有余!

“小石头,咱莫要听外面的人乱说,他们说咱的坏话,咱就当没听见,也不要难过。你越难过,他们就越得意。他们又不是我们什么人,我们为啥要为他们的话感到难过呢?”孩子还太小,她得慢慢教。

听到他娘这般说,小家伙总算放心了。

“可是,娘,咋没人愿意和小石头玩呢,是不是小石头不好?”小家伙抬起头,鼓起勇气问,显然这个问题他藏在心里好久好久了。

“不,是他们不够好。真正的朋友,不会拿这种事来笑你嫌弃你的,你要慢慢学会去分辨。娘相信咱们小石头那么聪明,一定能学会的是不是?”

小家伙似懂非懂地点点头,虽然娘的话他现在听不太明白,但他会努力记住的。他想,等他再长高点,再大点的时候,就会明白的。

顾丽娘捏捏他的耳朵,宠溺地道,“小石头和娘一块儿睡个午觉吧?娘好久没有抱着娘的小石头睡了。”

小家伙很害羞,几不可见地点了点头,红晕爬上他的脸蛋。

顾丽娘亲了他一下,帮他把外

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