孤女奇缘-第16章

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　　有时候她夜里会醒来，想像她仍靠著他半躺著，她的手臂抱著他，像他刚受伤时那样，轻轻抚平他头部的疼痛。
　　他那时不再是可怕的、傲慢的，只不过是个受苦的小男孩，她相信能予以他安慰。
　　看着镜里的自己，她想著，如果他现在在这里，会不会认为她美丽动人！
　　然后她又泄气的告诉自己，在他眼里，她永远只是个孤儿院来的供他报复用的工具。
　　“公爵一定会来爱丁堡参加这盛会的吧？”每天总有人这样问妲罗，不下十几次之多。
　　“我想他身体还不大好，恐怕来不成。”她回答。
　　“他生病了吗？”
　　“他出了个小意外，不过我当然希望他好一点，能来和我相聚。”
　　她已经相当能适应怎样避开难回答的问题，她自信自己说话的态度必然会得到父亲的嘉许。
　　“你母亲一定很漂亮。”她的堂姐们常对她说。“我们一直觉得奇怪，何以查里士叔叔老是不结婚，有好多漂亮的女人都甘愿投怀送抱，可是他却心如铁石，这么多年来始终对初恋的爱人忠贞不渝。”
　　“那样相爱一定美极了。”妲罗想。
　　然而在她沐浴在新的亲情温暖之中的同时，也忍不住渴望在她生命中更进一步的什么。她母亲对她父亲，以及他对她的那种爱情。
　　“她真勇敢，”她自思著，“敢于轻视两族之间的仇恨——在她那个时代，仇恨比现在深得多。要是她还活著，她说不定已经结合两族和平共处了。”
　　她为母亲的好事多磨轻叹了一声。
　　只因为碰巧有一辆马车撞倒了她母亲，一连串的事件接二连三导致了她嫁给公爵。
　　“我很幸运，”她想。“我很可能出去给一个虐待我的人做学徒，也可能在孤儿院待一辈子，直到劳累过度或饥饿而死。”
　　相反的，她却在爱丁堡，打扮得像神话中的公主，而且在一个小时之内就要由她祖母引见英皇乔治四世陛下。
　　德瓦格都主穿著雍容华贵的金镂衣，长裙的飘带都是镂金边的，头上戴的是一顶极华贵的冠冕，镶满珍珠与钻石。
　　不过妲罗认为，她和她祖母都不及侯爵穿起全套马克雷氏族的礼服那样引人注目。她知道只有一个人可能比他更华贵，那就是公爵。
　　当他们乘马车往“荷丽屋官”的途中，她好希望公爵也在他身旁。谒见仪式将从两点钟开始在“画堂”学行，直到三点半为止。
　　侯爵告诉她，约有三百多位女士有权谒见皇上陛下，她们都得在他到达前在“画堂”等候。
　　英皇与十六岁的小公爵下榻在达克莎官。
　　他是由苏格兰龙骑兵第二团护送到爱丁堡的。
　　行宫的四周有皇家陆军骑射队巡逻看守。
　　举行谒见仪式的“画堂”是个富丽堂皇的地方，戴著钻石和鸟羽的仕女云集，人人珠光宝气，盛装而待。廊下侍立的皇家侍卫也是个个全副盛装，精神抖擞。
　　轮到妲罗谒见的时候，她紧张万分，可是郡主对她微笑著说：“没有人比你更美丽的了，如果你母亲在世，我一定以引见她为荣，正像现在引见你一样。”
　　妲罗事先预习过礼节，但是她不知道，有多少人注目著她优雅的仪态，和她一头红发配上钻石发箍的光艳照人。
　　她以新亚克雷公爵夫人的身份出现，自然会引起整个集会中所有人的注目，这点她是理解到的。
　　她父亲后来告诉她，好多人对她赞口不绝，使他快要应接不暇了。
　　直到谒见仪式完毕，他们赶车回家的途中，妲罗才再度想起要是公爵来了该多好。
　　侍女帮她脱去优美的礼服之前，她再一次端详镜里的自己，注视她那镶白纱边的白缎垂带，和她鬓边羽毛的优雅。
　　最近几个月她的头发长了不少，而且整理得很好，没人看得出它实际上有多短。
　　有一刹那妲罗在镜要看到的不是自己的影像，而是包著一顶丑陋灰色布帽的脸，身上穿著不成形的灰色白领棉花袍子。还有那厚垂的黑色斗篷。这一切都大声的宣布她是个慈善机构产物。
　　“我必须忘掉，现在一切已经过去了！”她自语。“回顾过去没有什么意义！”
　　然而在她心中不停的兴起这个问题：公爵会忘记吗？他除了把她看成当初被带到苏格兰的模样，还会对他有任何意义吗？
　　从那天以后，“画堂”日日有宴会，以欢迎英皇陛下的光临。
　　车马仪仗一直排列到行宫，从四方乡村来的人络绎不绝，道路为之阻塞，争著一睹皇家的盛况，一听军乐的豪壮。妲罗成天都听得到笛声吹奏，那声音仍像
　　她头一同听到时那样震撼她的心灵。
　　现在她知道，她刚到苏格兰时就认为自己是苏格兰人，而苏格兰音乐是她的一部份，那想法是对的了。
　　侯爵带她去看骑兵队大检阅，那是在八月廿三日于波多贝罗学行的。
　　在那里，妲罗看见约三千名苏格兰骑兵，还看到皇家骑射队，和各氏族的代表。
　　当她看到这些骑兵昂首正步走过英皇面前时，她好渴望公爵也领著马克雷氏族参加检阅。
　　侯爵好像知道她在想什么似的说：“赫伦真该来这儿的，我应该坚持要他来。”
　　“我想他是真的身体不太好。”妲罗回答。
　　“要是在以前。他不管多病都会来的，都是那次该死的婚姻！”侯爵恼怒的说。
　　然后他自觉说话太没分寸，又问道：“你不介意我提到这个吧？”
　　“不会，当然不会，”妲罗回答。“我想他对柯德农族人的怀恨必因这些事件而加深，那样对他身心都是有害的。”
　　“你说得很对，”侯爵说。“我的一生就是毁在马克雷氏族对柯德农族的怨恨上，我不能再忍受你和我一样为那古老仇恨所造成的偏见和愚昧而受苦。”
　　妲罗轻叹一声。
　　“那正是我感觉的，爸爸！你可不可以和公爵谈谈，尽力让他明白应该忘怀过去而想到未来？”
　　“我会的，”侯爵答应她。
　　“从我初到苏格兰我就希望能帮助贫苦和无知的人，”妲罗说，“现在我是你的女儿了，或许实现起来会容易些。由于妈妈是柯德农族人，他们会觉得更容易接受我。”
　　“我想柯德农族人一定会感惊讶而高兴，”侯爵微笑说，“要是他们知道新的公爵夫人和他们有密切的关系。同时，你的马克雷祖父已死也许也是值得庆幸的！”
　　“我很高兴不必面对他。”
　　“我也是，”侯爵承认。
　　他们相视大笑，不过妲罗一直记著这次谈话，到上床时还在想这些事。
　　为皇上安排的节目高潮是在他访问最后一天举行的舞会。
　　苏格兰的王公贵族决心要尽一切可能使皇上开心，由于他们都没有一间够大的跳舞场，只好借用位于乔治街的大会堂。
　　那座优美的建筑有两间舞厅，另外还有好多房间，供牌局、茶会和跳舞之用。
　　打从妲罗来到爱丁堡起，她父亲和祖母介绍给她认识的贵族夫人们，所谈的尽是舞会的事，她们所关心的就是这个。
　　“这将是苏格兰有史以来最大的盛会，”爱尔琴郡主热切的说。
　　“假如这次舞会不令陛下大大开怀，”昆士堡侯爵夫人说：“还有什么能够？”
　　“我敢确定，”侯爵说，“陛下一定非常盼望这次舞会。”
　　当侯爵和妲罗单独一起的时候，他说：“我也很盼望舞会的来临，亲爱的，因为那晚你可以和皇上谈话，我也可以把你介绍给我所有的朋友。我很为我的女儿自豪。”
　　“你对我真好，爸爸。”
　　她两手抱住他，亲亲他的脸颊。
　　“我找到你真是高兴得不得了，同时也知道你也为找到我而高兴。”
　　“我还不能告诉你这件事对我的意义有多大。”妲罗若有所思的说。“我以前常常编织我父亲的故事，可是发现他是个真实的人物，而且又如此显贵，实在是更令人兴奋的事。”
　　侯爵大笑，再亲吻她一下。
　　“你忘了你现在是亚克雷公爵夫人，比我显贵多了。”
　　他看到妲罗脸上掠过一抹阴影，又平静的说：“我在祈祷，希望你一切否极泰来，我亲爱的。赫伦很小的时候我就喜欢他了，他的本质很好。他是人中领袖。也是马克雷氏族值得自豪的族长。”
　　他停顿了一下。
　　“可是我想他从来没找到他的心。”
　　“费瑞克先生说，她认为公爵从没真正恋爱过。”妲罗说。
　　“我敢确定那是真的，”侯爵同答。“可是我不相信任何人与你长久相处而不爱上你。”
　　若不是妲罗发现有一大堆年轻小伙子围在她四周，急于向她表示爱慕之意，她真不敢相信她父亲这话是真的。
　　她开始了解他们眼中羡慕之意，这使她增加不少信心，那信心是她一向所缺乏的。
　　然而当她同到家里，双颊徘红，眼睛发亮，这时她会看著镜里，想起公爵阴郁的表倩。
　　于是她对未来开始恐惧！
　　舞会当晚，妲罗很早就开始妆扮，在柔软、带花香的藓苦水中沐浴过后，侍女为她穿上华丽的礼服，那是侯爵特别为这次舞会选购给她的。
　　礼服是白色的，因为侯爵说。这使她的红发完美的衬托出来，但是这白色是带银白的色调。
　　她走动的时候，觉得自己像披著一层月光，她再次希望公爵能看见她。
　　理发师为她设计了新的发型，非常出色。
　　“你还得把头发留长一点，夫人。”他说。“我真想不通你怎么会允许它给剪得这么短。”
　　他说这话几乎是责备的语气，接著他又说：“不过，它还是很美，我敢打赌，全舞会中无人与夫人您相比！”
　　“谢谢你。”妲罗微笑说。
　　理发师走了，妲罗注视著放在桌上的珠宝。
　　这些都是她祖母借给她的，然而郡主自己要戴她的冠冕，妲罗的发上只有钻石发箍可戴了，而那个发箍她在谒见时已戴过。
　　她拿起发箍，请侍女帮她戴上，这时门上传来敲门声，妲罗还没答应，门就开了，她听见有人走进屋里。
　　她知道是个男人，她想一定是她父亲，她说：“我马上好了，爸爸。”
　　然后她看到镜里走动的人影，她一下子楞住了。
　　一霎时，她以为她只是想像中看到他雍容华贵的形象，以为他是从梦中走出来的。然后她转身看到，真的是公爵。
　　她吃惊的站起身来。
　　“大……人！”
　　他没回答，她走向他，她说的话在打抖：“我没想到……你会来……可是……那太好了……你能来……你好了吗？你的伤口不……疼了吗？我希望……旅途中你没太累著。”
　　“我很好，妲罗，”公爵同答，“我给你带来今晚你要戴的饰物。”
　　她这才看到他手里拿著几个皮革盒子，她几乎是机械式的，不太知道自己在做什么，从他手里接过那些盒子。
　　“饰物？”她近乎愚蠢的问。
　　“亚克雷翡翠，”公爵同答，“我们家族世代相传好几世纪的。我想你会觉得，它会使你生色不少。”
　　“我确信它……会，”妲罗说。“那你是……准备参加……舞会？”
　　“我十分乐意陪伴你去。”
　　公爵冷冷的说，她感觉到一定有什么事惹恼了他。
　　侍女知趣的退出，他们单独一起时，妲罗说：“我好高兴你……改变了主意，到爱丁堡来了……我常常盼望你……来这儿。”
　　他以不太相信的眼光看著她。
　　“我认为谒见皇上是我的职责。”
　　“爸爸一定很高兴。他常常说你和国王一定会相见甚欢的。”
　　公爵没说话，一会之后妲罗说：“你十分确定……你来这儿……不会太累吧？”
　　“十分确定，不过再怎么说，我的职责也比我个人的感受重要。”公爵回答。
　　“据我所知这儿一切盛会到今晚就结束了，我明天就带你回家。”
　　他说著就一转身离开了房间，和来时一般突然。妲罗站在那里目送他。
　　她不大知这他的突然出现带给她什么样感觉。她只知道她要他，而他竟来了！
　　她怕太迟了来不及。立即掀铃叫来侍女，匆匆的打开首饰盒。
　　马克雷翡翠的确是不同凡品，她自信戴上这些珠饰会使场中每个贵族夫人失色。
　　同时她不免想到这些饰物是多么名贵，只要项链中的一颗宝石就够孤儿们吃上一年半载的。
　　她记起公爵曾说，他们到伦敦时，她可以带玩具给孤儿院的孩子们。
　　“现在我才觉得我是亚克雷公爵夫人了，”她大声说，“我还有很多事情要做。”
　　她已经开始列下一大堆床铺、地板铺设、厨房用具和其他许多孤儿院缺乏的东西。
　　接著她心头一惊，发觉公爵带给她的珠宝大半还留在盒子里，而她的丈