孤女奇缘-第13章

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　　费瑞克先生对那个老妇人是一笑置之，可是妲罗忍不住要想，公爵已经遭到了一连串坏运。
　　他的婚姻不如意，现在又差点送了性命。
　　要是他被刺客射中心脏的话，她真不知道该怎么办，那么她现在就和一个死人在一起了——那人是她的丈夫。
　　她昨晚就寝的时候已不像前一夜那么担惊害怕了。有某种直觉告诉她公爵不会到她房里。她也不知道何以这么确定。
　　或许是由于他对她道晚安时的态度，还叫她“好好睡”，或许是那间大卧室现在不再那么可怕，她也不再害怕上床了。
　　“他受了好多苦，”她自语，“使他觉得每个人都是他的敌人。”
　　他也把她当作敌人，她想，虽然把她带来城堡是他自己的意思。
　　“我不认为报复会使人快乐。”她想。
　　她又想起那个开枪射公爵的人，他必定是柯德农族人，她听到他们称他为罗伊的那个人。
　　他好像是那几个青年中最年长的，他对公爵的怨怒如火焰一般那么强烈，使妲罗感觉到一股仇恨在空中震动。
　　她也知道，他握她的手以示敬意的时候，他的眼中有一股慑人的怒火，使她不寒而栗。
　　现在他的报复如愿了！他或许是看见他们爬上山腰，于是埋伏在那里等待适当的时机，想一枪射中公爵的胸膛。
　　他是杀人的凶手，而她是唯一目击者，只有她能指认这项罪行。
　　“如果我说出真相，”她想，“马克雷族人会怒火高张的攻击柯德农族人。”
　　她宛如看到了笛声吹起，召集族人入伍，听到他们匆促的脚步声，大兵布置在边界上，人人刀枪在手，要向柯德农族人报仇。
　　“我得想法阻止这事发生。”她自语。“公爵没有死，那才是最关紧要的事。”
　　她把他抱得更紧些，举起一只手轻轻拂开他额前的湿发。
　　“我不知道公爵大人到明天或许更晚是否会醒过来。”医生说。
　　他是个红光满面，神色愉快的人。他已很技巧的把公爵手臂上的子弹取出来。
　　同时也是粗手粗脚的，妲罗真庆幸病人还在无知觉状态，不会感到疼痛。
　　“公爵大人跌倒在石岗上了吗？”医生一面检查他额上的伤，一面问。
　　“是的，他撞到石头上了。”妲罗回答。
　　“这是很险的位置，”医生说，“但是如果保持清洁，好好护理，不会有大碍的，只怕不免要落个疤。”
　　“我想公爵不会介意那个，”费瑞克先生说，“不过他醒来一定会痛得半死。”
　　“他是会痛的，”医生说。“他的头也会很难过，而且一定会痛很长一段时间，但是这对马克雷族人算不了什么。”
　　“那么大人的手臂呢？”费瑞克先生问。
　　“也会复原的，不过得花很久的时间，尽量叫他少动，最好叫他卧床休息。”
　　医生笑笑又说：“我认识公爵大人可很久了，他是个不好对付的病人！他从不听任何人的话，更别说听医生的了！”
　　他伸手摸摸公爵的额头。
　　“他可能会发烧，”他继续说，“不过他的身子还是和往常一样健朗，不会烧太久的。”
　　“谁来护理他呢？”费瑞克先生问。
　　医生一只手支著下巴，面有难色。
　　“费瑞克先生，此地只有我可以，我想你得在城堡中找一个人看护他。我想不出这村子里有什么人可推荐。”
　　“我来看护他，”妲罗平静的说。
　　医生和费瑞克先生同时惊讶的望著她。
　　她满头乱乱的卷发，看起来非常年轻，和他们想像中作护士的母亲型的人物大不相同。
　　医生说出两人心中的疑窦。
　　“你懂得护理吗，小姑娘？我是说夫人。”
　　从他遇见妲罗那一刻起，他就觉得很难了解她是公爵夫人。
　　妲罗微笑一下。
　　“我看护过摔断腿割破手的男孩，有的伤比公爵大人额头上的还要严重。”
　　她看到医生露出惊异之色。
　　“我还照顾过二十二个同时出麻疹的孩子，有的发高烧很厉害，我没帮手也照顾过来了。”
　　“你从哪儿得到这么多经验呢？”医生问。
　　“公爵夫人曾在伦敦贫民之间工作，”费瑞克先生抢在妲罗前面先说。
　　“这么说夫人是个好助手，”医生回答。
　　事实上费瑞克先生已安排好一切。
　　他决定由妲罗在夜间看护公爵，公爵的贴身侍从海克特在白天看护，起码得让她有些睡眠和户外活动。
　　费瑞克先生叫人搬了张卧榻放在公爵床边，好让妲罗晚上可以躺下来休息。
　　于是她每天早晨六点钟换班，让海克特来值班，她则回到自己房间，香甜无梦的酣睡一觉。
　　公爵没有很快恢复知觉，她起先有些害怕，但是她想到那对公爵也有好处，他可以不感觉到手臂上肿痛发炎。
　　她在夜间更换两三次绷带，医生白天来两次，为公爵换绷带。
　　“现在他应该要醒过来了才对呀？”第二天她在氏族长厅碰到费瑞克先生时说。
　　“毫无动静，”他同答。“海克特说他很不安静，翻来覆去的。”
　　“他昨天晚上也是那样，”妲罗说。“我猜他一定在发高烧。”
　　“我猜是他头痛难忍，可能比手臂还疼。”费瑞克先生说。“我记得我自己脑震荡昏迷不醒的时候，我感觉得到痛，虽然不知自己身在何处或发生了什么事。
　　“当晚妲罗单独坐在公爵床边时，她开始用手轻轻的抚摸公爵的额头。
　　她的手指开始摸他的时候，他翻来覆去的，过一阵子他就安静多了。
　　“也许这样摸摸他就比较不疼了。”她记起在孤儿院时孩子们称这为“按摩”。
　　后来由于她侧坐的角度使手臂发酸，她就坐到床头，把公爵拉过来抱在怀里，像在山顶时那样。
　　从开始看护他起，实际上从他中弹受伤起，她就很难想像他是个威严的、可怕的丈夫——是为了向柯德农族人报复而娶她的。
　　其实，他现在倒像是孤儿院的一个小男孩，受了伤就不再顽皮胡闹，只是一个需要母亲安慰的小孩子。
　　由于她是孤儿院里唯一可代替母亲之职的人，她总是尽力为他们解除痛苦，而且灌输给他们一些勇气，她知道将来他们会很需要勇气的。
　　出去当学徒的孤儿如何被丧失天良的雇主虐待的事，在孤儿院里时有所闻。
　　妲罗曾央求贝洛菲太太要注意那些把孤儿当商品看待的人，他们根本没有感情，没有人性。
　　有时候她喜欢的一个孩子走了、面对茫然的未来，吓得脸色发白时她会伤心得哭泣，好希望她能保护他们不受到外面世界的艰辛与危苦。
　　她同样感觉到她必须保护公爵，不仅是在身体的痛苦这方面，还有他忍受的内心痛苦折磨。
　　她感觉到那种痛苦如毒液一般在他血管中流动，在改变他和他的性格。
　　第三天晚上公爵恢复了知觉。
　　妲罗躺在他身旁，正用手在他额上按摩，忽然他睁开眼睛说：“我——好渴。”
　　她以为自己听错了，呆了一会儿。
　　然后她轻轻的从他头底下抽出手，再把他放回枕头上。
　　“我来给你倒水，”她说。
　　她从高高的床上爬下来，取了一杯水。她轻轻抬起他的头，把杯子凑到他嘴边。
　　“你饿不饿？”她问。“我准备了一些热汤放在乾草保温笼里，如果你能吃下一点，或许会增加你的力气。
　　他看著她，好像不太懂得她说什么话。然后他问：“这是——怎么——回事？”
　　“你出了意外。”
　　“在那儿？”
　　“在石岗旁边。你跌在一块尖石头上，伤了你的头。”
　　“我——记起来了。”
　　公爵闭上眼睛，又睡著了。她站在那儿看著他，不想去睡，深怕他还会醒来需要她。
　　两小时以后他问：“你……为什么会在这儿？”
　　“我在设法使你好转啊，”她同答。“医生对你的情况相当满意。”
　　“有人……开枪射了我？”
　　“是的，我知道，但那是个意外。”
　　“是谁干的？”
　　“我没看见他，”妲罗说：“我只忙著担心你。”
　　现在她坚持要公爵喝几匙营养的牛肉鹿肉汤，那是她预先放在壁炉旁边的乾草保温笼里的。
　　“不……要了。”他说。
　　“再喝一点好吗？”她央求道。“吃了这个身体会好的，你躺在那儿什么也不吃，我好担心哦。”
　　她把汤匙凑到他嘴边，他又喝下一口，然后闭上眼睛，好像是打定主意不再喝了。
　　海克特来接班时妲罗就离开了，可是她不太睡得著，中午她又来到公爵的房间。
　　“我替公爵洗过澡而且刮过脸了，”海克特说。“他吃了一点东西，现在睡著了。”
　　“我要出去一下，”妲罗告诉他。“待会我会再来。”
　　她朝氏族长厅走去，到了那儿，她发觉有几个人走上了台阶。
　　她吃惊的看到那是柯德农族长，他的两个儿子也来了。费瑞克先生陪著他们，妲罗看出他的眼色中含有警告的意味。
　　“柯德农族长来看你，”他对妲罗说。
　　“看我！”妲罗惊讶的叫起来。
　　“是的，公爵夫人，”柯德农说。
　　他们走入氏族长厅，费瑞克先生关上门。
　　“我听说，”柯德农发话说，“虽然大家都说是个意外，但公爵实际上是在宾阿克山顶被人射了一枪，那时你和他在一道。”
　　妲罗注视著柯德农族长，她知道费瑞克先生的眼睛也盯著她。
　　“我要知道实情！”柯德农族长说。“你在那儿一定看到了公爵的刺客。如果是如我猜测的刺客是我的儿子中的一个，我宁可现在得知实情，以免马克雷氏族率先对我们采取报复行动。”
　　“我想你恐怕是听错了消息，先生。”她过了一会说。“公爵是自己拿枪不小心出事的。他摔了一跤，踩在一块尖锐的岩石上，他的手枪走火伤到了手臂。”
　　“你能确定是这样吗？”柯德农问。
　　“当时我在场，”妲罗同答。“我想你也听说了，公爵昏迷不醒不是因为臂伤，而是因为他撞在石岗上。”
　　她紧握著双手接著说：“我们好不容易才把公爵从山上抬下来。幸好有一个守望的人看到我求救的旗帜，他发现公爵不醒人事，才招来一大批人用担架把公爵抬回家的。”
　　她微微一笑说：“我好担心他们会失手把公爵摔在地上，还好他们都是身强力壮的男人。”
　　“事实就是这样。”费瑞克先生同意。“不过柯德农族长，我们还是很感谢你亲自到这儿来查明真相。”
　　柯德农族长转过去和费瑞克先生说话时，妲罗和罗伊的目光相遇。她知道，他在以疑惑的眼光看著她，好像她所说的诰完全出乎他的意料之外。
　　妲罗也回眼注视他，想著他应当了解她为何说谎。然后柯德农族长说：“公爵夫人，请代我向公爵致意，祝他早日康复。”
　　“我相信他会十分感谢你的关怀。”妲罗回答。
　　“等他康复时，可否请贤伉俪一起光临敝族。”
　　她从他说话的态度和眼中的神色看出，她编的一套故事算是瞒过他了。他是心怀感谢的，正如罗伊·柯德农一样。
　　柯德农家人婉谢了点心告别离去之后，费瑞克先生微笑的对妲罗说：“那些守望人一定会遍寻不获公爵用来伤了自己的手枪！”
　　“那么你就想办法让他们找到吧！”妲罗说。
　　费瑞克先生大笑，然后正色的说：“我不相信任何人会像你那样反应快，了解到这件事情爆发开来的后果，要不是你说得那么真切，使人相信是意外事件，后果真不堪设想。”
　　“我知道这样做是你所希望的，”妲罗说。“我想也是公爵大人所希望的。”
　　“我希望他会如此想，”费瑞克先生平静的说。
　　那天晚上夜深时，妲罗以为公爵睡著了，她蹑足横过公爵的卧室，去加一块木头到炉火里，她转身在火光照映下看到公爵的眼睛张著。
　　“海克特告诉我，柯德农家人今天来访。”他说。
　　“海克特真不应该多嘴打扰你，”妲罗说。“你赶快复元才重要，不要为任何事操心。”
　　“他们来干什么？”
　　妲罗沉吟了片刻，然后说：“他来探望你的病情。”
　　“还有其他吗？”
　　“他认为有人在石岗旁向你开枪，我想他可能疑心是他儿子干的。”
　　“是吗？”
　　“我那时……看著……另一个方向。”
　　“可是你一定看到了是谁扣了扳机。”
　　妲罗一会才同答：“我告诉柯德农族长，那是个意外，你摔了一跤，头碰到了石岗，你的手枪不慎走火。”
　　“他居然相信了！”
　　“他愿意相信，正如我们也愿……相信。”
　　“你以为我肯