牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第29章
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她咆哮，拿出多年来修行的心得，所有的意志力，硬逼出骨子里的寒意。她从横梁上落下，拿起火把，这才发现那条腿仍能支撑她。她现在是受到怒气长空。丹妮卡的训练中有一部分是了解何时该放手一搏，该让全然的怒气引导行动。眼睛被烧破的食尸鬼转身，爪子疯狂扫抓，寻找猎物，嘴巴张得硕大无朋，发出饥饿、凶狠的咆哮。丹妮卡双手抓住火把，高举过头，往下猛塞入食尸鬼的喉咙。怪物大力挣扎，数度抓上女子的手臂，但愤怒的她没有放手，反而更用地力将火把戳入食尸鬼的肚腹，不断扭转挤压，直到食尸鬼停止挣扎。丹妮卡毫无松懈地握紧拳头转身，一记左钩拳打上正想拍灭纽湾德尔施放的火焰的食尸鬼，怪物被打得飞了出去，撞上通道的墙壁，纽湾德尔大步上前，以橡木杖用力捶打。战斗并未结束。仍有五名食尸鬼，只是其中三名仍无助地被苔藓包缠，另外两名已经挣脱，但无视于死去的同伴。丹妮卡蹲得低低的，从靴筒中拔出一对匕首，怪物还来不及靠近就已经被刺入。对于领头的食尸鬼而言，飞来的匕首可能只是一丝闪光，在隐约的火把光线下旋转，发出光芒，直到匕首深埋入他的眼中时，他才看到了重点。食尸鬼尖叫，倒向一旁，抓着自己的脸。丹妮卡的第二击同样准确地正中怪物的胸口，深埋入柄，食尸鬼摔倒在地，开始濒死的扭曲。第二名向前冲的食尸鬼运气也很不好，发现一条直冲向丹妮卡的途径。僧侣等到最后一刻，才跳起抓住木梁，再次致命踢出，强劲的一脚踢上食尸鬼的额头，马上制止了他，同时让他的头用力后仰，头抬起来的同时，丹妮卡再次踢出，然后第三踢、第四踢连续出击。丹妮卡从屋梁上落下，借用坠落的力道顺势蹲低，然后如紧缠的弹簧一跃而起，全身旋转，一脚往后飞踢。回旋踢的动作击中晕眩且重伤的食尸鬼下巴，让他的头用力一偏，力道大到他还在空中侧转一个圈，以全身纠结的怪异跪姿落地，双腿平伸向两边，毫无生气的身体重重地弯着，头已偏在一旁，看着肩后。丹妮卡的怒气没有因此而平息。她冲向食尸鬼，发出愤怒的喊叫，音量持续不坠，右手握拳，已伸出僵硬的食指和小指。离她最近的怪物裹在一团苔藓中，原本不是丹妮卡的目标，此时却伸出一只手臂朝女子攻击。丹妮卡从笨拙的攻击下方钻过，滚到攻击者右侧，在下一名食尸鬼面前站起，动作一气呵成，流畅无比。她跳入空中，藉落地瞬间凶猛攻击，根据潘帕·旦姆大师的卷轴中记载，这一招叫做鹰尾式，丹妮卡使得完美无缺，伸出的手指直刺入食尸鬼的眼睛，戳入腐烂的脑髓。丹妮卡花了近一分钟才将手指从怪物碎裂的头颅内拔出，但她知道这无所谓，这个食尸鬼不会再惹麻烦了。纽湾德尔处理掉他的食尸鬼后，原本想朝她的方向前去，但一看到丹妮卡把情况控制得很好，他便改变主意去拿燃烧的火把。丹妮卡终于获得自由，回去找对她挥爪的食尸鬼，她的拳头击中怪物腐烂的胸骨，发出恶心的撞击声。丹妮卡知道自己的攻击已经击碎了怪物的肋骨，但原本也差点要脱逃的食尸鬼也因这击的重量而落到地上。他发出可怕的尖叫，发疯般拼命哭嚎。丹妮卡以她受到攻击的三倍力道回敬，她再次感受到食尸鬼令人发麻的冰冷碰触，但她仍然以一声咆哮驱逐了痛楚。然而，她无法忽视手臂上的血迹，也感觉得到痛楚和疲累正渐渐攀升。她佯装要直攻，面对食尸鬼歪歪倒倒的挥击时却猛然蹲下，伸脚直踢，踢中食尸鬼的大腿，他面朝下扑倒在地，但瞬间又站起。她双手握拳，高举过头，然后猛地跪下，以落地的冲击加上劈掌的力量击上正站起的食尸鬼后脑，把他再次打倒在地。怪物在巨力冲击下弹跳数下，然后动也不动。丹妮卡没等着看他会不会再动。她直接一把抓住他稀疏的头发，另一只手拉住他的下巴，用力一扭，凶猛到脖子骨头的一阵喀啦声还没结束，食尸鬼死鱼般的眼睛已经直直盯着自己的背脊。丹妮卡发出一声愤怒的尖叫站起，一步步走向仅存的食尸鬼。苔藓已将他抬离地面，他仍然垂挂在那里，被捆得死死的，几乎无法挣扎。丹妮卡捶上他的头侧，让他开始转圈，当脸转回正面时，丹妮卡同时也转身回旋踢，让怪物开始以反方向旋转，就这么来回捶、踢、转多次。“他死了。”
纽湾德尔开口这么说，但没有强迫丹妮卡接受这点，明白她需要发泄一下愤怒。她继续飞踢捶打，食尸鬼仍软软地悬挂在空中。终于，精疲力竭的武僧跪在最近的猎物面前，脸埋入她沾满鲜血的手。◇◇◇◇“德鲁希尔？”
巴金不知道他为何开口说出这个字。或许他以为发出声音能让他重新建立起和小恶魔间的精神连结。“德鲁希尔？”
没有回答，没有任何迹象显示小恶魔与祭司之间仍维持着连结。巴金再等了等，仍然试着想将思绪送往外面的走道，仍然期盼德鲁希尔会回答。要不了多久，祭司就必须承认他在外的耳目已经被闭锁了。也许德鲁希尔被杀了，或许敌人的祭司已经将小恶魔驱逐回他自己的界域，心中怀着这个不安的想法，巴金走向他仍低低燃烧的火炉，说了几个字句，命令火焰攀升，试图想打开他不知为何什么都叫不来的跨界闸门。他召唤妖魔、妖精，还有其他的下等妖魔，他也召唤德鲁希尔，希望如果小恶魔真被驱散，他可以将他叫回来，但火焰持续地燃烧，不受其他外世界的存在打扰。巴金当然不知道的是德鲁希尔洒下了魔法粉末以关闭闸门。祭司继续召唤片刻，然后意识到这件事是徒劳无功，也意识到如果德鲁希尔被打败，这意味着他可能有麻烦了。另一个念头是小恶魔带着骷髅军团回到祭坛室，想要扳倒祭司。小恶魔向来不以忠诚著名。无论如何，巴金都需要加强自己的力量。他先走到穆力维身边，花了好长一段时间考虑他该如何增强僵尸的力量。他已经给了穆力维拼凑而成的盔甲，也以魔法增强了力量，但如今他有了更邪恶的想法。他拿出一个小瓶子，在穆力维身上倒下一滴水银，念诵着奇异的咒文。咒语完成后，巴金拿出几滴容易爆炸的油，滴湿了穆力维的衣服。巴金转向他最强大的同伴，木乃伊卡里夫。祭司没有什么方法能增强原本就已经力大无穷的木乃伊，所以他只是发出一套新的指令，要它站在祭坛室外更合适的位置。巴金接下来只需要作个人的准备。他穿上祭司袍，经过施法的布料如武士的盔甲般坚硬，然后念诵祈祷再增强他的防护。他握住哀嚎少女，邪恶的硬头锤矛，重新检查房间唯一入口的防护咒文。让他的敌人们来吧，无论是叛徒小恶魔或是一群上方来的祭司，巴金都很有信心，他的攻击者很快就会希望自己没有离开外面的通道。◇◇◇◇纽湾德尔上前想安慰丹妮卡，但波西佛先他一步赶到，从横梁跳到女子的肩头。丹妮卡看着白松鼠时，脸上重新出现微笑，绝对是想起了更美好的时光。“他们似乎在让死者还魂。”
纽湾德尔解释，朝食尸鬼示意。“他们享用的肉品是尸体的肉品。”
丹妮卡不可置信地看着他。“就算他们必须自己造出死尸也在所不惜。”
纽湾德尔解释。“但招来他们的，是让死者还魂的行为。”
纽湾德尔有些怀疑自己的话，但他不知道有死灵法师之石的存在，于是也别无解释。“食尸鬼无论在多远的地方都会朝不死生物靠近，但我猜不出这些可怜的怪物是从哪里来的。”
丹妮卡歪歪倒倒地站起。“他们从哪里来的不重要。”
她说道。“重要的是他们死了，而且这次活不过来了。我们继续前进吧。凯德立和矮人在前方可能会遇上麻烦。”
纽湾德尔抓住她的手臂，将她拉住。“你不能去。”
他坚持。丹妮卡瞪着他。“我的咒力快用完了。”
德鲁伊解释道。“但我有一些药膏能够帮助你的伤势，还有治疗的咒语能打败你受到的任何毒害。”
“我们没有时间。”
丹妮卡争论，拉开手臂。“把解毒咒语留着。我的伤口没有那么严重，我们之后可能还会用到这咒语。”
“那我们花一分钟来处理你的伤口。”
纽湾德尔辩驳，同意她关于咒语使用的方式，但很坚持丹妮卡身上的抓伤至少该被清理。他拿出一个小袋。“你可能会需要我，丹妮卡小姐，但如果你不让我帮你疗伤，我就不跟你一起前进。”
丹妮卡不想再度耽误，但她也不怀疑这名固执的德鲁伊是铁了决心。她在纽湾德尔前面跪下，向他伸出刮伤累累的前臂，而虽然她很固执，仍然不得不承认德鲁伊一抹上药膏，伤口就舒服许多。他们再次前进，德鲁伊握着火把和木杖，丹妮卡握着匕首，上面因食尸鬼的血浆而深黑，还有最新的成员波西佛，紧张地缠在丹妮卡的脖子和肩膀上。
第二十章 兄弟；俺兄弟！
“俺兄弟！”
依文哭嚎，抱着皮凯尔动也不动的身体。“俺兄弟！”
矮人毫不掩饰地抽噎着鼻子放声大哭，双手捧着皮凯尔的头。凯德立不知如何才能安慰依文。事实上，年轻学者几乎和矮人一样悲伤。皮凯尔向来是亲密的朋友，随时愿意听他最新的疯狂主意，随时加上兴奋的“喔喔！”
好让凯德立觉得放心。凯德立从未经历过朋友过世的痛苦。他很年轻时母亲就死了，但他记不得。他的确看到依尔玛特的祭司和厨房内吃到撑死的人，但他们对他而言只是面孔，遥远而陌生。如今，看着亲爱的皮凯尔，他不知道该怎么样感觉，不知道能做什么。整件事情像是恐怖的游戏，而打从他出生后的头一回，凯德立明白有些东西不是他能够控制的，而他所有的理智、智慧在这最后一瞬间，都是件小事情。“你应该是个德鲁伊的。”
依文静静说道。“你在天空下一向活得比在石头下好。”
依文发出一声大喊，将头埋入皮凯尔的胸前，肩膀无法控制地抽动。凯德立可以了解矮人的痛苦，但他仍然很惊讶地发现，原来依文这么公开地流露出情绪。年轻教士不知道是自己哪里不对，他没有像依文那样抱住皮凯尔，或者依文对他兄弟的爱，比他自己对矮人的感情要强上许多。凯德立没有被皮凯尔的死冲昏了头，无论有多痛苦，他们都必须前进关起瓶子，否则许多其他人都会落入同样的命运。“我们得走了。”
凯德立对依文柔声说道。“给我闭嘴！”
依文大吼，情绪几乎要崩溃，眼光移不开自己兄弟身上。他的反应让凯德立吃了一惊，但他不了解悲哀的本质，因此不知道是自己反常还是依文反常。当矮人终于抬起头看着他时，扭曲的脸上满是泪水，凯德立害怕的事情成真了。“诅咒。”
他屏气低喃道。就他所知，红雾的效果就是让一个人的情绪放大，很显然诅咒在依文真挚的悲哀中找到一个据点，在矮人对抗魔法的强硬盔甲中找到缝隙。凯德立担心诅咒正占据依文的心智，矮人的啜泣随着每分每秒升高，他哭得如此厉害，几乎无法呼吸。“依文。”
他静静开口，走到他身边，按着他的肩膀。“我们帮不了皮凯尔。来吧，我们有别的事情要处理。”
依文愤怒地瞪着凯德立，拍开他的手。“你要我把他丢在这里？”
矮人大喊。“俺的兄弟！俺死去的兄弟！不，俺不走，俺永远不走，我要待在俺兄弟的身边，待在这里帮俺的德鲁伊皮凯尔取暖！”
“他死了，依文。”
凯德立的泪水也开始涌现，半啜泣地说道。“他不
