flipped(英文版)-第16章

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the　yard　and　how　bad　I　felt；　but　she　ditched　me　out　the　　　　
other　door；　and　after　that　anytime　I　got　anywhere　near　her；　she'd　find　some　way　to　skate　　　　
around　me。　　　　
So　there　she　was；　watering　the　yard；　making　me　feel　like　a　jerk；　and　I'd　had　enough　of　it。　I　　　　
went　up　to　her　and　said；　“It's　looking　real　good；　Juli。　　　　
Nice　job。”　　　　
“Thanks；”　she　said　without　smiling。　“Chet　did　most　of　it。”　　　　
Chet？　I　thought。　Chet？　What　was　she　doing；　calling　my　grandfather　by　his　first　name？　“Look；　　　　
Juli；”　I　said；　trying　to　get　on　with　why　I　was　there。　“I'm　　　　
sorry　for　what　I　did。”　　　　
She　looked　at　me　for　a　second；　then　went　back　to　watching　the　water　spray　across　the　dirt。　　　　
Finally　she　said；　“I　still　don't　get　it；　Bryce。　Why　didn't　　　　
you　just　tell　me？”　　　　
“I…I　don't　know。　It　was　dumb。　I　should　have。　And　I　shouldn't　have　said　anything　about　the　　　　
yard；　either。　It　was；　you　know；　out　of　line。”　　　　
I　was　already　feeling　better。　A　lot　better。　Then　Juli　says；　“Well；　maybe　it's　all　for　the　better；”　　　　
and　starts　bouncing　up　and　down　on　the　balls　of　her　　　　
feet；　acting　more　like　her　old　self。　“Doesn't　it　look　great？　I　learned　so　much　from　Chet　it's　　　　
amazing。　You　are　so　lucky。　I　don't　even　have　grandparents　　　　
anymore。”　　　　
“Oh；”　I　said；　not　knowing　what　to　say。　　　　
“I　do　feel　sorry　for　him；　though。　He　sure　misses　your　grandmother。”　Then　she　laughs　and　　　　
shakes　her　head；　saying；　“Can　you　believe　it？　He　says　I　　　　
remind　him　of　her。”　　　　
“What？”　“Yeah；”　she　laughs　again。　“That's　what　I　said。　But　he　meant　it　in　a　nice　way。”　　　　
I　looked　at　Juli　and　tried　to　picture　my　grandmother　as　an　eighth　grader。　It　was　hopeless。　I　　　　
mean；　Juli's　got　long；　fluffy　brown　hair　and　a　nose　full　of　　　　
freckles；　where　my　grandmother　had　always　been　some　variety　of　blond。　And　my　　　　
grandmother　had　used　powder。　Puffy　white　powder。　She'd　put　it　　　　
on　her　face　and　in　her　hair；　in　her　slippers　and　on　her　chest…。　That　woman　powdered　　　　
everything。　　　　
I　could　not　see　Juli　coated　in　powder。　Okay；　maybe　gun　powder；　but　the　white　perfumy　stuff？　　　　
Forget　it。　　　　　　
………　Page　40………　　　
I　guess　I　was　staring；　because　Juli　says；　“Look；　I　didn't　say　it；　he　did。　I　just　thought　it　was　nice；　　　　
that's　all。”　　　　
“Yeah；　whatever。　Well；　good　luck　with　the　grass。　I'm　sure　it'll　e　up　great。”　Then　I　totally　　　　
surprised　myself　by　saying；　“Knowing　you；　you'll　get　'em　　　　
all　to　hatch。”　I　didn't　say　it　mean　or　anything；　I　really　meant　it。　I　laughed；　and　then　she　　　　
laughed；　and　that's　how　I　left　her—sprinkling　her　soon…to…be　　　　
sod；　smiling。　　　　
I　hadn't　been　in　such　a　good　mood　in　weeks。　The　eggs　were　finally　behind　me。　I　was　　　　
absolved。　Relieved。　Happy。　　　　
It　took　me　a　few　minutes　at　the　dinner　table　to　realize　that　I　was　the　only　one　who　was。　　　　
Lyta　had　on　her　usual　pout；　so　that　wasn't　it。　But　my　　　　
father's　idea　of　saying　hello　was　to　lay　into　me　about　the　lawn。　　　　
“No　sweat；”　I　told　him。　“I'll　do　it　tomorrow。”　　　　
All　that　got　me　was　a　scowl。　　　　
Then　Mom　says　to　my　granddad；　“You　tired　tonight；　Dad？”　　　　
I　hadn't　even　noticed　him　sitting　there　like　a　stone。　　　　
“Yeah；”　my　father　tosses　down　the　table　at　him。　“That　girl　working　you　too　hard？”　　　　
My　grandfather　straightens　his　fork　on　his　napkin　and　says；　“‘That　girl’　is　named　Juli；　and　no；　　　　
she　isn't　‘working　me　too　hard；’　as　you　so　callously　　　　
put　it。”　　　　
“Callous？　Me？”　My　dad　laughs　and　says；　“Developed　quite　a　soft　spot　for　that　girl；　haven't　　　　
you？”　　　　
Even　Lyta　let　her　pout　go　for　a　minute。　These　were　fighting　words　and　everyone　knew　it。　　　　
Mom　nudged　Dad　with　her　foot；　but　that　only　made　　　　
things　worse。　“No；　Patsy！　I　want　to　know　why　your　father　has　the　energy　and　inclination　to　　　　
befriend　a　plete　stranger　when　he's　never　done　so　　　　
much　as　toss　a　baseball　around　with　his　own　grandson！”　　　　
Well；　yeah！　I　thought。　But　then　I　remembered　—　I　owed　my　grandfather。　Owed　him　big…time。　　　　
Without　thinking；　I　said；　“Take　it　easy；　Dad。　Juli　just　　　　
reminds　him　of　Grandma。”　　　　
Everyone　clammed　up　and　stared　at　me。　So　I　looked　at　my　grandfather　and　said；　“Uh　…　isn't　　　　
that　right；　Granddad？”　　　　
He　nodded　and　rearranged　his　fork　some　more。　　　　
“Of　Renée？”　My　father　looked　at　my　mother　and　then　at　Granddad。　“She　can't　possibly！”　　　　
My　granddad　closed　his　eyes　and　said；　“It's　her　spirit　that　reminds　me　of　Renée。”　　　　
“Her　spirit；”　my　father　says。　Like　he's　talking　to　a　lying　kindergartner。　　　　
“Yes；　her　spirit。”　My　grandfather's　quiet　for　a　minute；　then　asks；　“Do　you　know　why　the　　　　
Bakers　haven't　fixed　up　the　yard　until　now？”　　　　
“Why？　Sure。　They're　trash；　that's　why。　They've　got　a　beat…up　house；　two　beat…up　cars；　and　a　　　　
beat…up　yard。”　　　　
“They　are　not　trash；　Rick。　They　are　good；　honest；　hardworking　people　—　”　　　　
“Who　have　absolutely　no　pride　in　how　they　present　themselves　to　the　rest　of　the　world。　　　　
We've　lived　across　the　street　from　those　people　for　over　　　　
six　years；　and　there　is　no　excuse　for　the　state　they're　in。”　　　　
“No？”　My　grandfather　takes　a　deep　breath　and　seems　to　weigh　things　in　his　mind　for　a　few　　　　
seconds。　Then　he　says；　“Tell　me　this；　Rick。　If　you　had　　　　
a　brother　or　sister　or　child　who　had　a　severe　mental　or　physical　handicap；　what　would　you　　　　
do？”　　　　
It　was　like　my　granddad　had　passed　gas　in　church。　My　father's　face　pinched；　his　head　shook；　　　　
and　finally　he　said；　“Chet；　what　does　that　have　to　do　　　　
with　anything？”　　　　
My　grandfather　looks　at　him　for　a　minute；　then　quietly　says；　“Juli's　father　has　a　retarded　　　　
brother；　and—”　　　　
My　father　interrupts　him　with　a　laugh。　“Well；　that　explains　a　lot；　doesn't　it！”　　　　
“Explains…a　lot？”　my　grandfather　asks。　Quietly。　Calmly。　　　　　　
………　Page　41………　　　
“Sure！　It　explains　why　those　people　are　the　way　they　are　…　！”　He　grins　around　the　table　at　us。　　　　
“Must　run　in　the　family。”　　　　
Everyone　looks　at　him。　Lyta's　jaw　drops；　and　for　once　she's　speechless。　My　mother　says；　　　　
“Rick！”　but　all　my　father　can　do　is　laugh　a　nervous　　　　
kind　of　laugh　and　say；　“It　was　just　a　joke！　I　mean；　obviously　something's　wrong　with　those　　　　
people。　Oh；　excuse　me；　Chet。　I　forgot。　The　girl　reminds　　　　
you　of　Renée。”　　　　
“Rick！”　my　mother　says　again；　only　this　time　she's　mad。　　　　
“Oh；　Patsy；　please。　Your　father's　being　overly　dramatic；　trying　to　make　me　feel　bad　for　　　　
criticizing　our　neighbors　because　there's　a　retarded　　　　
relative　someplace。　Other　people　have　family　troubles　and　still　manage　to　mow　their　lawn。　　　　
They　should　have　a　little　pride　in　ownership；　for　cryin'　out　　　　
loud！”　　　　
My　grandfather's　cheeks　are　seriously　flushed；　but　his　voice　is　rock…steady　as　he　says；　“They　　　　
don't　own　that　house；　Rick。　The　landlord　is　　　　
supposed　to　maintain　the　premises；　but　he　doesn't。　And　since　Juli's　father　is　responsible　for　　　　
his　brother；　all　their　reserves　go　to　his　care；　and　　　　
obviously　it　doesn't　e　cheap。”　　　　
Very　quietly　my　mom　asks；　“Don't　they　have　government　facilities　for　that　kind　of　thing？”　　　　
“I　don't　know　the　details；　Patsy。　Maybe　there　are　no　government　facilities　nearby。　Maybe　they　　　　
thought　a　private　facility　was　a　better　place　for　him　　　　
to　be。”　　　　
“Still；”　my　dad　says；　“there　are　government　facilities　available；　and　if　they　don't　want　to　go　　　　
that　route；　that's　their　choice。　It's　not　our　fault　their　　　　
family　had　some　sort　of　chromosomal　abnormality；　and　I　refuse　to　feel　guilty　for　wanting　—　”　　　　
My　grandfather　slams　his　hand　on　the　table　and　half…stands　as　he　says；　“It　had　nothing　to　do　　　　
with　chromosomes；　Rick！　It　was　caused　by　a　lack　of　　　　
oxygen　at　birth。”　He　brings　his　voice　down；　but　it　makes　his　words　seem　even　more　forceful。　　　　
“Juli's　uncle　had　the　umbilical　cord　wrapped　around　his　　　　
neck。　Twice。　One　minute　he　was　a　perfect　little　baby；　just　like　your　son；　Bryce；　and　the　next　　　　
he　was　irreversibly　damaged。”　　　　
My　mother　was　suddenly　hysterical。　In　seconds　she　was　bawling　her　eyes　out；　wailing；　and　　　　
my　father　was　all　over　her；　trying　to　calm　her　down。　It　　　　
was　no　use。　She　basically　dissolved　right　there　on　the　spot。　　　　
Lyta　threw　her　napkin　down　and　muttered；　“This　family　is　a　joke；”　and　took　off。　Then　my　　　　
mother　bolted　out　of　the　room；　sobbing　into　her　hands；　　　　
and　my　father　raced　after　her；　throwing　my　grandfather　the　wickedest　look　I'd　ever　seen。　　　　
That　left　Granddad　and　me　and　a　table　full　of　cold　food。　“Wow；”　I　finally　said。　“I　had　no　idea。”　　　　
“You　still　don't；”　he　told　me。　　　　
“What　do　you　mean？”　　　　
He　sat　there　like　granite　for　a　minute；　then　leaned　across　the　table　toward　me　and　said；　“Why　　　　
do　you　suppose　that　upset　your　mother　so　much？”　　　　
“I…I　don't　know。”　I　gave　a　halfhearted　grin　and　said；　“Because　she's　female？”　　　　
He　smiled；　but　just　barely。　“No。　She's　upset　because　she　knows　that　she　could　very　well　be　　　　
standing　in　Mr。　Baker's　shoes　right　now。”　　　　
I　thought　about　it　a　minute　and　finally　asked；　“Did　her　brother　have　the　cord　around　his　neck　　　　
when　he　was　born？”　　　　
He　shook　his　head。　　　　
“Well；　then　…”　　　　
He　leaned　forward　even　farther　and　whispered；　“You　did。”