my name is red-我的名字叫红-第58章

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I　AM　CALLED　BLACK　
　
Widowed；　abandoned　and　aggrieved；　my　beloved　Shekure　fled　with　featherlike　
steps；　and　I　stood　as　if　stunned　in　the　stillness　of　the　house　of　the　Hanged　Jew；　
amid　the　aroma　of　almonds　and　dreams　of　marriage　she’d　left　in　her　wake。　I　
was　　bewildered；　　but　　my　　mind　　was　　churning　　so　　fast　　it　　almost　　hurt。　　Without　
even　　a　　chance　　to　　grieve　　properly　　over　　my　　Enishte’s　　death；　　I　　swiftly　　returned　
home。　On　the　one　hand；　a　worm　of　doubt　was　gnawing　at　me：　Was　Shekure　
using　　me　　as　　a　　pawn　　in　　a　　grand　　scheme；　　was　　she　　duping　　me？　　On　　the　　other　
hand；　fantasies　of　a　blissful　marriage　stubbornly　played　before　my　eyes。　
After　　making　　conversation　　with　　my　　landlady　　who　　interrogated　　me　　at　　the　
front　　door　　as　　to　　where　　I’d　　gone　　and　　whence　　I　　was　　ing　　at　　this　　morning　
hour；　　I　　went　　to　　my　　room　　and　　removed　　the　　twenty…two　　Veian　　gold　　pieces　
from　　the　　lining　　of　　the　　sash　　I’d　　hidden　　in　　my　　mattress；　　placing　　them　　in　　my　
money　　purse　　with　　trembling　　fingers。　　When　　I　　returned　　to　　the　　street；　　I　　knew　
immediately　I’d　see　Shekure’s　dark；　teary；　troubled　eyes　for　the　rest　of　the　day。　
I　changed　five　of　the　Veian　Lions　at　a　perpetually　smiling　Jewish　money　
changer。　Next；　deep　in　thought；　I　entered　the　neighborhood　whose　name　I’ve　
yet　　to　　mention　　because　　I’m　　not　　fond　　of　　it：　　Yakutlar；　　where　　my　　deceased　
Enishte　and　Shekure；　along　with　her　children；　awaited　me　at　their　house。　As　I　
made　　my　　way　　along　　the　　streets　　almost　　running；　　a　　tall　　plane　　tree　　seemed　　to　
reproach　me　for　being　overjoyed　by　dreams　and　plans　of　marriage　on　the　very　
day　my　Enishte　had　passed　away。　Next；　as　the　ice　had　melted；　a　street　fountain　
hissed　into　my　ear：　“Don’t　take　matters　too　seriously；　see　to　your　own　affairs　
and　your　own　happiness。”　“That’s　all　fine　and　good；”　objected　an　ill…omened　
black　　cat　　licking　　himself　　on　　the　　corner；　　“but　　everybody；　　yourself　　included；　
suspects　you　had　a　hand　in　your　uncle’s　murder。”　
The　cat　left　off　licking　himself　as　I　suddenly　caught　sight　of　its　bewitching　
eyes。　　I　　don’t　　have　　to　　tell　　you　　how　　brazen　　these　　Istanbul　　cats　　get　　when　　the　
locals　spoil　them。　
I　found　the　Imam　Effendi；　whose　droopy　eyelids　and　large　black　eyes　gave　
him　　a　　perpetually　　sleepy　　look；　　not　　at　　his　　house；　　but　　in　　the　　courtyard　　of　　the　
neighborhood　　mosque；　　and　　there　　I　　asked　　him　　quite　　a　　trivial　　legal　　question：　
“When　is　one　obligated　to　testify　in　court？”　I　raised　my　eyebrows　as　I　listened　
to　his　haughty　answer　as　if　I　were　hearing　this　information　for　the　first　time。　
“Bearing　　witness　　is　　optional　　if　　other　　witnesses　　are　　present；”　　explained　　the　
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Imam　Effendi；　“but；　in　situations　where　there　was　only　one　witness；　it　is　the　
will　of　God　that　one　bear　witness。”　
“That’s　　just　　the　　predicament　　I　　find　　myself　　in　　now；”　　I　　said；　　taking　　up　　the　
conversation。　　“In　　a　　situation　　everyone　　knows　　about；　　all　　the　　witnesses　　have　
shirked　their　responsibilities　and　avoided　going　to　court　with　the　excuse　that　
”it’s　only　voluntary；“　and　as　a　result　the　pressing　concerns　of　those　I’m　trying　
to　help　are　being　pletely　disregarded。”　
“Well；”　said　the　Imam　Effendi；　“why　don’t　you　loosen　your　purse…strings　a　
little　more？”　
I　　took　　out　　my　　pouch　　and　　showed　　him　　the　　Veian　　gold　　pieces　　huddled　
within：　　The　　broad　　space　　of　　the　　mosque　　courtyard；　　the　　face　　of　　the　　preacher；　
everything　　was　　suddenly　　illuminated　　by　　the　　glimmer　　of　　gold。　　He　　asked　　me　
what　my　dilemma　was　all　about。　
I　explained　who　I　was。　“Enishte　Effendi　is　ill；”　I　confided。　“Before　he　dies；　he　
wants　his　daughter’s　widowhood　certified　and　an　alimony　to　be　instituted。”　
I　didn’t　even　have　to　mention　the　proxy　of　the　üsküdar　judge。　The　Imam　
Effendi　understood　at　once　and　said　the　entire　neighborhood　had　long　been　
troubled　over　the　fate　of　hapless　Shekure；　adding　that　the　situation　had　already　
persisted　　too　　long。　　Instead　　of　　searching　　for　　a　　second　　witness　　required　　for　　a　
legal　separation　at　the　door　of　the　üsküdar　judge；　the　Imam　Effendi　suggested　
his　brother。　Now；　if　I　were　to　offer　an　additional　gold　piece　to　the　brother；　who　
lived　in　the　neighborhood　and　was　familiar　with　the　predicament　of　Shekure　
and　her　darling　children；　I’d　be　doing　a　good　pious　turn。　After　all；　for　only　two　
gold　coins　the　Imam　Effendi　was　giving　me　a　deal　on　the　second　witness。　We　
immediately　agreed。　The　Imam　Effendi　went　to　fetch　his　brother。　
The　rest　of　our　day　rather　resembled　the　“cat…and…mouse”　stories　that　I’d　
watched　　storytellers　　in　　Aleppo　　coffeehouses　　act　　out。　　Because　　of　　all　　the　
adventure　and　trickery；　such　stories　written　up　as　narrative　poems　and　bound　
were　　never　　taken　　seriously　　even　　if　　presented　　in　　fine　　calligraphy；　　that　　is；　　they　
were　　never　　illustrated。　　I；　　on　　the　　other　　hand；　　was　　quite　　pleased　　to　　divide　　our　
daylong　adventure　into　four　scenes；　imagining　each　in　the　illustrated　pages　of　
my　mind。　
In　the　first　scene；　the　miniaturist　ought　to　depict　us　amid　mustachioed　and　
muscled　oarsmen；　forging　our　way　across　the　blue　Bosphorus　toward　üsküdar　
in　the　four…oared　red　longboat　we’d　boarded　in　Unkapan？。　The　preacher　and　
his　　skinny　　dark…plexioned　　brother；　　pleased　　with　　the　　surprise　　voyage；　　are　
engaging　the　oarsmen　in　friendly　chatter。　Meanwhile；　amid　blithe　dreams　of　
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marriage　that　play　ceaselessly　before　my　eyes；　I　stare　deep　into　the　waters　of　
the　Bosphorus；　flowing　clearer　than　usual　on　this　sunny　winter　morning；　on　
guard　for　an　ominous　sign　within　its　currents。　I’m　afraid；　for　example；　that　I　
might　see　the　wreck　of　a　pirate　ship　below。　Thus；　no　matter　how　joyously　the　
miniaturist　　colors　　the　　sea　　and　　clouds；　　he　　ought　　to　　include　　something　
equivalent　　to　　the　　darkness　　of　　my　　fears　　and　　as　　intense　　as　　my　　dreams　　of　
happiness—a　terrifying…looking　fish；　for　example—in　the　depths　of　the　water　
so　the　reader　of　my　adventure　won’t　assume　all　is　rosy。　
Our　second　picture　ought　to　show　the　palaces　of　sultans；　the　meetings　of　
the　　Divan　　Council　　of　　State；　　the　　reception　　of　　European　　ambassadors；　　and　
detailed　　and　　carefully　　posed　　crowded　　interiors　　of　　a　　subtlety　　worthy　　of　
Bihzad；　　that　　is；　　the　　picture　　ought　　to　　partake　　of　　playful　　tricks　　and　　irony。　
Thereby；　　while　　the　　Kadi　　Effendi　　apparently　　makes　　an　　open…handed　　“halt”　
gesture　indicating　“never”　or　“no”　to　my　bribe；　with　his　other　hand　he　ought　
to　　be　　shown　　obligingly　　pocketing　　my　　Veian　　gold　　coins；　　and　　the　　ultimate　
result　of　this　bribe　should　be　depicted　in　the　same　picture：　Shahap　Effendi；　the　
Shafü　　proxy　　presiding　　in　　place　　of　　the　　üsküdar　　judge。　　The　　simultaneous　
depiction　　of　　sequential　　events　　could　　only　　be　　achieved　　through　　an　　intelligent　
miniaturist’s　　cunning　　facility　　in　　page　　position。　　Thus；　　when　　the　　observer；　
who　　first　　sees　　me　　giving　　a　　bribe；　　notices　　elsewhere　　in　　the　　painting　　that　　the　
man　sitting　cross…legged　on　the　judge’s　cushion　is　the　proxy；　he’ll　realize；　even　
if　he　hasn’t　read　the　story；　that　the　honorable　judge　has　temporarily　given　up　
his　office　so　his　proxy　might　grant　Shekure　a　divorce。　
The　　third　　illustration　　should　　show　　the　　same　　scene；　　but　　this　　time　　the　　wall　
ornamentation　should　be　darker　and　rendered　in　the　Chinese　style；　the　curly　
branches　　being　　more　　intricate　　and　　dense；　　and　　colorful　　clouds　　should　　appear　
above　　the　　judge’s　　proxy　　so　　the　　chicanery　　in　　the　　story　　might　　be　　apparent。　
Though　　the　　Imam　　Effendi　　and　　his　　brother　　have　　actually　　testified　　separately　
before　the　judge’s　proxy；　in　the　illustration　they　are　shown　together　explaining　
how　　the　　husband　　of　　anguished　　Shekure　　hasn’t　　returned　　from　　war　　for　　four　
years；　how　she　is　in　a　state　of　destitution　without　a　husband　to　look　after　her；　
how　her　two　fatherless　children　are　perpetually　in　tears　and　hungry；　how　there　
is　no　prospect　for　remarriage　because　she’s　still　considered　married；　and　how　
in　　this　　state　　she　　can’t　　even　　receive　　a　　loan　　without　　permission　　from　　her　
husband。　They’re　so　convincing　that　even　a　man　as　deaf　as　a　stone　would　grant　
her　a　divorce　through　a　cascade　of　tears。　The　heartless　proxy；　however；　having　
none　of　it；　asks　about　Shekure’s　legal　guardian。　After　a　moment　of　hesitation；　I　
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immediately　interrupt；　declaring　that　her　esteemed　father；　who　has　served　as　
herald　and　ambassador　for　Our　Sultan；　is　still　alive。　
“Until　he　testifies　in　court；　I’ll　never　grant　her　a　divorce！”　said　the　proxy。　
Thereupon；　　thoroughly　　flustered；　　I　　explained　　how　　my　　Enishte　　Effendi　　was　
ill；　bed…ridden　and　struggling　for　his　life；　how　his　last　wish　to　God　was　to　see　
his　daughter　divorced；　and　how　I　was　his　representative。　
“What　　does　　she　　want　　with　　a　　divorce？”　　asked　　the　　proxy。　　“Why　　would　　a　
dying　　man　　want　　to　　see　　his　　daughter　　divorced　　from　　her　　husband　　who’s　　long　
vanished　　at　　war　　anyway？　　Listen；　　I’d　　understand　　if　　there　　were　　a