植物图鉴-第3章
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「啊——！这些野草到底是从哪里冒出来的啦！该不会有人半夜来播种吧！」
「没有什么草叫做野草，每株草都有名字喔——听说这是昭和天皇说的。」
「那你知道这些草的名字吗？」
「恩，应该知道得比你多。不过现在还有很多莲座状的草丛，不太好分辨。」
莲座状叶丛？这在小学上理化时听过，是植物为了在冬天时尽量晒到太阳，所以把叶片贴平在地面上的形状。冬天时，植物连枝干都不长。
「啊！好讨厌，这家伙这么快就长了出来……」
彩香瞪着爬在围栏上，开始生长的蔓草。
「Itsuki，你把它拔掉啦！快点！」
「嘎，这个嘛？」
「对呀，那个最讨厌了！它会缠在围栏上面，只有一点点也很难拔。而且手马上会变得很臭耶！」
「那是当然呀，因为它叫做鸡屎藤。」
「鸡屎藤？」
彩香惊讶得提高了声量，而Itsuki只是认真地点头。
「真的有鸡屎那么臭呢……而且才长一点就得拔个不停。」
「嗯，看你这样，应该没看过它的第二张脸吧？」
「嘎，第二张脸？」
「这种草单只有爬藤时的确是很无聊的蔓草，可是一道了开花期，就会让人惊艳喔。你要不要留一株下来观察？」
让人惊艳的第二张脸？彩香被这句诱人的话给迷住。这个同居人还真的很会扯东扯西地钓她上钩。
「那……就留离房间最远的那株吧！」
不久后，Itsuki找到了打工，生活步调全都安定下来后，夏天翩然来访。
那时，两人的关系也起了点变化。
「来啦！让人期待的第二张脸！」
盛夏的某个假日，Itsuki带着彩香来到了庭院。
彩香还穿着睡衣，边揉着眼睛，边让Itsuki牵着来到只留下了一株的鸡屎藤前。瞬间——睡虫全跑光了！
「呜哇！好漂亮……」
之所以会没连声赞叹个不停，是因为每年拔草时忍耐臭味的余恨还没消散。
在花心上，渲染着高雅的胭脂色，铃铛形的小花有着一圈百合状的折边，盛放在藤蔓所到之处。
「其实臭味还是一样臭啦，不过花朵长这么可爱，我想，在『野草』里应该也算是名列前茅了。有些人可能觉得长这么可爱，被叫鸡屎藤实在太可怜了，所以帮它取了别名，叫它早乙女葛或炙花。应该是取花朵的可爱模样跟特征吧！」
早乙女葛这名字完全可以了解，大概是为了要配合花朵的娇俏模样所取的名字。可是……
「炙花是什么意思？」
「炙就是艾炙的炙，你看。」
Itsuki摘下了一朵花，把它倒放在彩香的手背上。
「这样看，不觉得中间的红色很像艾炙的火焰吗？应该是藉由外表而取的名字吧。」
「可是最后定下来的却是鸡屎藤？」
「这又是让人最深印刻的特征及名字，脍炙人口的一个例子呐。要是听过了鸡屎藤，就算之后再听到早乙女葛或炙花，大概也记不起来吧？」
「的确。」
——这就是两人之间关于鸡屎藤的一段往事。
*
如今在离房间最远的围栏上，还留着一株鸡屎藤，难道是因为眷念吗……？
我还在期待什么吗？居然会眷念鸡屎藤这种名字一点都不浪漫的野草！
2。蜂斗菜/蜂斗菜花 以及笔头草
2。 蜂斗菜/蜂斗菜花？？以及笔头草？？
Petasites japonicus & Equisetum arvense
*
跟Itsuki同居之后，大约过了一个月吧，时序来到了三月中。
那年三月的运气实在很差——主要似工作上的事，眼巴巴地接连出了好几个错，不知不觉间，连找不到元凶的工作失误也被算到了她头上。
可是就算还说：「不是我做的。」又怎么样呢？只会在部门里掀起不必要的风浪，所以彩香低着头道歉了事。但心里想着「那又不是我的错。」
这种事很常见。有些人一旦遇到了运气差的人，就会把自己的过错偷偷转嫁到对方身上，这种人到处都有。
为了补救，彩香只好加班。回家时以事先说好的节奏按门铃，让Itsuki知道她回来了。
至少不用拿出钥匙就有人帮自己开门，心里还算聊可宽慰。
「你回来啦，辛苦了……」
不只一、两次，彩香因为Itsuki的体恤而一下子松开了紧绷的神经，伸手就在玄关抱住他哭了起来。
「我饭已经做好了，呐，赶快脱鞋进来吧！」
Itsuki任由彩香把自己抱住，伸手锁好玄关门。
「我把菜热一热，你快去换衣服！」
听到他这么说，彩香回房间窝了一下，换上了家居服后到洗脸台随便洗了把脸。
——自从开始跟他同居之后，彩香发现了一件事。
那就是跟别人住的话，自己就会变成爱哭鬼。以前就算碰到莫名其妙的事接连出现的周期，彩香也不会回家哭成这样。她会倔着一张脸回家、倔着一张脸吞下超商的便当、倔着一张脸洗澡、倔着一张脸爬进被窝。
「都是你啦！」
吃着Itsuki光靠突发奇想就成功、可是下次想吃时却不知道怎么跟他描述的不知名料理时，彩香别扭地这么说。
「以前才这种程度的话，我根本就不会哭。」
才这种程度？不过Itsuki没有追问，彩香也不想说。
「所以你不喜欢？」
一句话正中红心。
「嗯……虽然不喜欢，可是很轻松。」
之前不哭是因为理性踩了刹车。独居的人就算哭了，也没有人安慰自己，哭也没有用，什么意义都没有。只要想到哭完后随之袭来的空虚感，一开始就不应该掉泪。
可是现在不同了。
既然同一屋檐下有个能理解自己的人，那哭出来反而比较轻松。
「那就好。」
Itsuki放下了筷子，摸摸彩香的头。
「对了，要给认真工作的彩香一点奖励！」
吃到一半时，他突然离开了座位，从厨房桌上不知拿了什么东西回来。
「喏。」
递到彩香手上的的是一包绑了蝴蝶结，装在塑胶袋里的沐浴剂。
「咦，怎么有这个。」
「我去买东西时在车站前拿到的。这附近好像开了美容中心之类的店，刚好在宣传。」
Itsuki笑道：「吃完饭后，去好好地泡个澡吧！」
彩香把沐浴剂加入注满热水的浴缸。
甘菊具有放松效果，这对此刻的彩香而言，正是最不可多求的效果。柔软的花香随着热水的水汽，轻柔地弥漫在浴室中。
彩香洗净了身子后，将自己慢慢地沉进浴缸，花朵的香味随之凑近。
「彩香？」
外头传来了呼唤，彩香噗通地一下沉进水中。
「啊、什么事！？」
衬着背景传出巨大水花声，彩香提高了音调回答。
「我要在厨房里洗东西，你淋浴时小心喔！」
「好……」
似乎是因为在厨房洗东西的话会让蓬蓬头的水温不安定，所以特地提醒彩香。
接着就听到他的脚步声好像走回了厨房。
彩香把鼻子以下浸入水中。
怎么……只有我有感觉吗？
已经同居了一个月。
彩香对Itsuki抱持的，是对异性的感觉。这件事不承认也不行，不管是当初同意「捡他回家」或者提出同居的建议，说到底——是本能发出了呼唤；我想要这个男人。
但Itsuki仍旧维持「教养良好的小狗」态度，非常绅士。他跟年龄相仿的女性同住在一个屋檐下的这一个月来，彩香从不曾感受到他对自己有什么异样的情感。Itsuki——就是个极其理性地照着「合约」，共享房间的室友而已。
之前他说很快就会去打工，似乎也已经找到了离家只要十分钟脚踏车程，每周深夜轮班的超商工作。晚上彩香快就寝时，他就会出门上班。
冰箱里会放着只需要加热的早餐跟便当，可能是他准备晚餐时一并做好的吧。然后，他会不厌其烦地叮嘱彩香要把门上锁跟挂上链条。
这么一嘱咐的话，夜晚可能会发生的戏码根本不会发生。
等他回来时，正好是彩香起床微波完早餐，正在享用的时间。然后他在吃早餐时，彩香就得出门上班了。之后他好像会把家事做一做，然后一直睡到下午。每星期采买一次，好像也会抢购傍晚的大特价。
健康！太健康了！
就算是现代高中生参加社团外宿，也没有这么健康吧！
为了消散莫名的不满，彩香用飘散甘菊香味的热水把脸打湿。
但……
美容中心揽客的小赠品怎么会故意分给男生呢？该不会是Itsuki刚好在路上看见有人在发送绑着小蝴蝶结、好像是女生会喜欢的小包装，所以故意去要来的吧？
是为了最近明显出现焦躁的彩香？
不知道是因为曾经倒卧路旁，或是出于保管生活费的责任感，他很厌恶无谓的消费。可是好像也满在乎食物产地，虽然口头没说钱不够，但家用费应该也撙节得很紧吧。先前给他的一万元好像拿去买衣服之类的，来度过这忽冷忽热的时节全花光了，可是打工还不到发薪日。
然而，他还是想帮彩香做点什么，结果看见了美容中心——以女性为对象发送的揽客小赠品，一定是这样没错。一个又高又帅的男生，跑去跟美容中心的人说：「给我一包。」肯定要鼓起很大的勇气。
自己受到了重视呢——虽然是以室友的身份。
这样也该满足了。
原本只挂着一条擦澡巾的毛巾架，现在增为了两条，光这样就足够让此刻的自己感到安慰。
从心到身都暖烘烘的彩香，起身离开了浴缸。
家里的浴缸是不能再加热的款式，所以彩香洗完之后马上就要换Itsuki洗。彩香曾提议他打工回来后再泡澡，可是被他拒绝了。理由是虽然很想，可是一天放两次水实在太浪费了，反正打工回来后自己只需要稍微冲个澡，泡澡还是等到晚上两人轮流洗比较经济。真实个很好的室友。
而且Itsuki不改细心本色，还向彩香确认是不是讨厌自己在她后面用同一缸水洗澡？等彩香回说没问题后，他又摇身一变为以经济与合理为优先考量的管家。那种样子要说好笑也很好笑，要说不解风情也还真是个呆头鹅。
「不好意思我洗了那么久，水可能已经冷了。」
「没关系，我再加点热水就好了。」
边说边调整了浴室的热水控温，只要把一些水放掉，再添点热水的话，就能让水温不至过凉。
可是……
「泡澡剂的香味好舒服喔，我也想让你闻一下。我应该早一点出来的，现在想问都淡了。」
「反正那时为了你拿的，你喜欢就好啦。」
八成是说溜嘴了吧，果然是特地为了彩香拿回来。看着没发现自己说溜嘴的Itsuki，彩香心里很得意。
「而且浴室还很香呢，是甘菊吧！」
「你光闻味道就知道啊？」
「我不太清楚园艺品种，不过，这种商品的特征明显，所以很容易分辨。」
这家伙到底是什么来头？那一瞬间，彩香脑里冒出这个疑问。
「你放轻松点了吗？」
「恩，谢谢。」
那就好，Itsuki笑道。不过歪着头好像有点困扰。
「你在这里的话，我不能脱衣服耶。」
「啊！」
彩香已经用完了浴室却还霸占着洗脸台兼更衣空间，这时她发觉后，大叫着冲出浴室。
午夜十二点左右，Itsuki边戴手套跟围巾，边走向玄关。彩香想要送他出门，所以也跟到玄关。
「我出门后你马上要把锁跟门链拴好喔！如果有人按门铃的话要先看监控屏幕，我基本上不会早退。」
一如往常地，他有点过渡保护地这么叮嘱，之后便踏出玄关。
「走罗！」
「路上小心！」
招呼完边关上了门——彩香上完锁跟门链后，听见Itsuki的脚步声这才从门口渐行渐远。
是确认我有没有好好锁门吗？
这也让彩香的心愈来愈偏往某一方。
*
虽然家事全都丢给他，可是彩香可以为Itsuki在放假前晚做一件事。
那就是碰到了周末跟休假时，Itsuki只需要煮饭就好。彩香会待在家里，要是Itsuki照常在打工完后洗衣打扫，可能会吵到她睡觉，所以Itsuki在休假日的前一天晚上，从打工回家以后就会直接钻进被窝。
彩香会帮他在客厅里铺好棉被，有时心血来潮还会开一下棉被除湿机。
此外两人也约好了放假前晚，彩香可以不用在睡前拴门链，因为光为了帮他把门链放下而要贪睡的彩香起床，实在很讨厌，彩香这么坚持。
至于安全上的折衷办法，则是让客厅的电灯在休假前晚亮一整夜。小偷应该不会特意溜进屋主醒着的房间，所以便做出了这种决定。
Itsuki会在天亮左右回家后，安静地用另一副钥匙进门。悄悄地刷牙更衣，然后溜进彩香铺好的棉被里。
彩香在睡眠中忽然听到幽微的动作声而朦胧醒来。察觉到对方的体贴而倍感温馨。
之后彩香再度睡去。Itsuki的生理时钟也许跟她不一
