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第189章

风之王国-第189章

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  候选人共有四十三人,这个人数若招到城里会太多,因此决定现在帐篷接见候选人,缩小人数,再于城内做最后征选。
  骑马前进之时,温暖的春阳包围赤姜的身体,眼前的淡蓝色天空,就像刚发芽的嫩草长满大地般一望无际。
  在另一端,正是大王的帐篷。
  即使是能够容纳超过百人的帐篷,位于广大的天地之间,看起来就像没纺织完的羊毛般微小。只是一旦骑马解禁后,前来戒备的士兵和聚集一堂的人们,让帐篷的周围气氛相当盛大热闹。
  「马请寄放在这里。」
  「剑请寄放在这里。」
  在帐篷前方的栅栏旁,士兵们高声喊道。
  史尔南将马和短剑交给士兵后,便跑向在栅栏内侧等待的赤姜身边,略带紧张地问道:
  「你没事吧?赤姜?」
  「什么事啊?兄长大人,您的脸色看起来才差呢。」
  「那是当然的,要带你这种动机不纯的人到大王面前,不紧张才怪。算我拜托你,到时候可别轻举妄动。」
  看到史尔南喋喋不休、滔滔不绝的模样,赤姜忍不住笑了出来,虽然她多少也有点紧张,但看到兄长这么认真的表情,让她的心情完全缓和下来。
  「不用担心,我会加油的。」
  史尔南凝视着赤姜微笑的脸后摇摇头。
  「……实在叫人难以信任。拜托你一定要安分点,我还想完成父亲大人留下来的遗业。」
  就在史尔南再度用恳求的语气说话时,大帐篷入口处的垂帘掀了起来,站在一旁的男子开始唱名。
  最先被叫到的是赞普家的户主伊导和他女儿艾德。
  聚集在周围的人们之中,开始产生带有阴影的嘈杂声。
  就连住在乡下地方,不清楚地位的赤姜,也知道赞普家的户主是松赞·干布的「舅父」,地位相当于宰相。
  但她当然没见过本人的脸。
  由于好奇心驱使,让她努力试着伸长背脊观看。但因为聚集在入口附近的人数实在太多,赤姜并没看到伊导他们。
  伊导等人进入帐篷后,开始叫下一位候选人。
  不知不觉间,嘈杂声安静了下来。
  所有人都在平息以待自己的顺序,等被叫到名字后,便一脸紧张地消失在帐篷之中。
  赤姜是第七个被叫到的。
  当蒙萨家的人名被喊出来的瞬间,人群当中传出惊叫声。
  但赤姜毫无犹豫地跟着脚步蹒跚的史尔南。走进前所未见的巨大帐篷之中。
  帐篷内部看起来比起外观宽敞。意外地没有太多梁柱,宽阔舒适。地板上铺着质地良好的织布,从入口到里头的玉座,铺着笔直的红色地毯。
  现在卫兵的带领下,坐在地毯两侧席次上的赤姜,凝视着帐篷内部的玉座,那是为了大王和王妃设的位子,虽然目前还是空的,但赤姜心中的紧张感再度涌上心头。

  待四十三名候选人和其监护人全在帐篷中就位后,站在玉座旁的壮年男子高声大喊:
  「松赞·干布王及茹央妃夫人驾到!」
  在跪拜的一声令下,众人皆叩头跪拜。这个动作没有一丝缭乱,就连顺势跪拜在地毯上的赤姜本人,都对这整齐度感到惊讶。
  接着立刻有一阵风吹进帐篷,扑在跪拜地毯上的赤姜身上。随后松赞·干布缓缓前进的脚步,从赤姜面前经过。
  赤姜很想坐起身子来看大王的长相,但在正式接见的场合,这个暴行是不被允许的。
  等到压抑住内心等待不及的心情,抬起头来,就在她看到期盼已久的松赞·干布之姿时,差点因为太过惊讶而发出奇怪的叫声。
  坐在大王席次上的,是在市场帮助赤姜的男人。
  赤姜揉揉眼睛,不断地眨着眼,以确认自己看到的画面。
  但不管她怎么看,都还是无法推翻她最初大吃一惊的原因。
  ——这是怎么一回事……?!
  位于玉座旁的男人走了出来,不顾一脸困惑的赤姜,开始说明接下来大王接见各位候选人的方式。
  被叫到名字的人上来前面和松赞·干布说话。少问问题和提出意见,打完招呼后,立刻回到原本的位子。
  赤姜觉得男子说明的声音,听起来离她好远。
  她怎么也无法压抑脑袋晕眩的感觉。
  在她视线的角落,看到女孩们一个接着一个地来来去去。
  在赤姜还在困惑中,无可自拔的时候,被叫到了名字。
  排成一排的人当中开始产生小小的嘈杂声。
  门第比蒙萨家还要低的人们,已经在帐篷外听到这个名字,但对先进入帐篷中的上位者而言,这是第一次听到蒙萨家的名字。当中还有人小声说着:那是芒策布的女儿。
  「肃静!」
  站在玉座旁的男子出声警告。
  赤姜摇摇晃晃地站起身来,在嘈杂声中走近玉座。
  她总觉得自己好像踏在云端上般。
  她的身体僵硬,膝盖发出嘎嘎作响的声音,尽管如此,赤姜还是挺身向前,她在松赞·干布面前强让自己弯下膝盖,压抑内心复杂交错的各种感觉,生硬地跪拜在地毯上。
  她胸口内侧的心脏鼓动快到不行。
  也因此让她耳膜麻痹,嘴巴僵硬,而发出不自然的声音。
  「……我是蒙萨家的女儿,名叫赤姜。」
  「你是史尔南大人的妹妹吗?」
  茹央妃突然开口问道。
  她温柔的问话,将赤姜混乱的意识,轻轻拉回现实。
  「……是的。」
  赤姜吐了口气,咬紧牙根回答。
  当她战战兢兢地看向茹央妃时,只见茹央妃温柔地微笑着,眼神充满关怀地望着赤姜。
  「我非常感谢史尔南大人,我的故乡虽然是个只产生羊毛的土地,但因为史尔南大人制作了测量重量的器具,使得税的征收变得较为轻松。今天虽然是这种场合,但请不要客气,尽情享受。」
  「谢王妃。」
  赤姜心怀感谢地回应道。茹央妃很明显是察觉赤姜的动摇,才会出来帮他解围。
  相对地『弄赞』嘴边浮现冷淡的笑意,命令赤姜道:
  「你可以回座位了。」
  #插图
  「遵旨。」
  赤姜用强烈的口吻回道,并回到自己的座位,她拼命控制摇摆不定的双脚,僵硬地坐了下来,在隔壁座位等待的史尔南皱眉问道:
  「怎么了?赤姜?」
  「待会儿再说。」
  赤姜迅速回答后,便开始观望接受其他女孩们请安的『松赞·干布』。

  在松赞·干布和候选人们会面过后,玉座旁的男人说道:
  「外面备有粗茶淡饭,虽然松赞·干布王和茹央妃夫人也会同席,但今日的主客是第二王妃的候选人们,暂不接受监护人和侍者们的请安。」
  周围传来一阵嘈杂声,随即安静了下来。
  众人跪拜在地后,松赞·干布便牵起茹央妃的手,悠闲自在地走出帐篷。
  待大王和王妃的身影消失后,帐篷内又再度充满嘈杂声。
  这次的喧哗可没怎么快就安静下来了吧。带着自己的女儿或妹妹前来的人们,纷纷和熟悉之人交头接耳,激动地讨论着松赞·干布的真正用意和自己应该采取的行动。
  当中只有赤姜和史尔南正在讨论主旨完全不同的话题。
  被史尔南问道为何会有这么奇怪的态度时,赤姜不得已只好将市场发生的事全数告知。
  「我去买线的时候,马差点被偷了,当时就是他帮助我的。」
  「他……?」
  「……就是松赞·干布王。」
  赤姜怀抱着复杂的心情继续说道:
  「他自称是『弄赞』,在我们谈了一会儿话之后,他便离去了,也没说明自己的来历。」
  「『弄赞』是松赞·干布王的本名,虽然很少有人挂在嘴边,但只要是在城里工作的人几乎都知道。」
  「但我又不是在城里工作的人。」
  赤姜拼命主张自己的想法时,史尔南却在那一瞬间,对赤姜投向怒火中烧的眼神。
  「为什么你从市场回来后,不马上向我报备?!就是因为你隐瞒这件事,才会在大王面前表现出这么失礼的态度。」
  赤姜原本想反驳说,是因为松赞·干布叫她不要说的,但她还是把这句话吞回肚内。
  虽然自己表面上假装开朗,但她其实很害怕,自己的行动是否真的会给整个氏族带来麻烦。但这份心情被松赞那轻松的笑容一口气吹散。
  赤姜受到弄赞的激励,她想将对他的感谢放在心底当成秘密。因为其他人都无法接受赤姜的期望,但只有他笑着听自己说,这个举动让她倍感亲切。
  ——我真是傻……
  赤姜快要哭出来了。
  她就像是受到严重的嘲笑般悲伤,一直期待着与弄赞再会的肤浅心情,此时让她胸口传来阵阵痛楚。
  史尔南抱着低头不语的赤姜的肩头。此时耳边突然传来一个亲身问候的声音。
  「你怎么了?身体不舒服吗?」
  赤姜吞下眼泪,望着声音的主人。
  只见一名年轻女性站在眼前,她年约二十出头,拥有一张完美无瑕的脸庞,和明亮漆黑的大眼。
  那个美貌让人联想到如月影般的气质和宁静,金黄色的衣裳和背后乌黑柔顺的秀发也没到不可言喻。
  「莉兰·西亚殿下……」
  史尔南低喃道。
  那个声音里头,隐藏着史尔南平常不会有的甜腻和羞涩。
  那一瞬间,赤姜忘了她对弄赞感到的愤怒。
  「我没事,谢谢您的关心。」
  赤姜回完后,莉兰·西亚微微一笑。
  「我叫乌尔古·莉兰·西亚。」
  「我叫蒙萨·赤姜·敦蒂。」
  「莉兰·西亚殿下乃前任大王『舅父』乌尔古家的血统。」
  在赤姜自我介绍完后,史尔南补充说明道。
  在他的话还没说完的时候,一名身着礼物的小个子青年跑了过来。
  这名青年比莉兰·西亚略矮一些,他的个子虽小,身体却相当强壮,他的相貌看起来就像只年轻的鹿。
  他那和莉兰·西亚神似的双眼转动着,停在赤姜身上,接着柔软的嘴唇露出令人怀念的笑容。
  「嗨,你和你自豪的妹妹一起来了啊。」
  「一点都不自豪,我现在才在教训她呢。」
  史尔南反驳完青年的话后,转过来对赤姜说:
  「这位是乌尔古·索慕·莱伊。不,是莱伊大人。」
  「不用叫得那么客气,史尔南大人。」
  青年——莱伊笑着用手肘碰了一下史尔南的侧腹,接着立刻恢复正色,他轻咳了一下后,便向搞不清楚事情状况的赤姜道歉。
  「失礼了。赤姜殿下才刚从可罗甲谷出来吧?我在几年前都还是以共生的身份。就近侍奉于松赞·干布王身边,因为这层关系,过去和史尔南大人特别亲近。」
  「哎呀,是过去式了吗?」
  「毕竟我也出人头地了啊。」
  史尔南和莱伊相视大笑。
  莉兰·西亚愣愣地望着相互笑的哥哥们,并继续开始刚才中断了的说明。
  「家兄在两年前继承了乌尔古家户主的职位,因为其他原本应该要继承户主的兄长们都相继去世了……」
  「其实我是四男。」
  将手臂挽在史尔南脖子上的莱伊,朝着赤姜的方向看去。
  「家母一直很想要女孩子,因为她每次看到我的脸时,总是叹息万分,但不久之后,便剩下了莉兰·西亚这样一个美丽的女儿,于是在高兴之余,才让我去当共生,只是在我还没完成这项任务时,便被叫了回去,这次是要我继承户主的位子。」
  赤姜懵懵懂懂第点点头。
  莱伊的口气虽然开朗,却隐隐透露着某种抑郁之情。
  所谓的共生,就是被选上的大王的友人,是特别的护卫官,在大王驾崩之际,必须一同前往『永远不死的国度』的存在,只是虽然位于大王身边,却永远不可能位居高位。为了避免政治上的混论,通常都会选不需要继承户主的三男或四男来担任。对此是否感到荣誉则是看个人想法,但莱伊似乎对自己从共生解任,继承户主一事感到不满。
  「本来我有想过由莉兰·西亚招婿来继承乌尔古家的户主一职,但叔父们却强烈反对,我只好放弃了。
  「莱伊大人是位相当尽职的户主哦。」
  史尔南从中调和道,只见莱伊寂寞地笑了笑。
  感到难耐的莉兰·西亚拉了拉莱伊的手臂。
  「兄长大人,我们差不多该走了。虽然还想和赤姜殿下们多说些话,但咱们还得去向其他人请安呢。」
  「那我们就让他们唉声叹气去吧。失陪了。」
  莱伊嘴边浮现淡淡的微笑。
  赤姜点点头,像是在和亲密的友人道别般,向莉兰·西亚轻轻挥挥手,莉兰·西亚似乎也很中意这个招呼,回赤姜一个亲切的微笑。她摇晃着那鲜艳有光泽的秀发鞠了个躬后,便拉着莱伊的手

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