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第71章

风之名-第71章

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  狄欧克笑了,为我们两个又多倒了一些酒。我开始放松下来,我们之间有种罕见的情谊,那是只有对抗过同样的敌人,认识同一个女人的男人之间才会出现的。「她以前也会这样突然消失吗?」我问。
  他点头,「对,毫无预警就突然消失了,有时是消失一旬,有时是消失好几个月。」
  「『风向或女人心最是变化无常。』」我引述一句话,原本觉得这句话值得深思,听起来却令人难受,「你想过那是什么原因吗?」
  「我的确想过,」狄欧克冷静地说,「我觉得部分原因可能是她的天性,也或许她就是习惯四处漂泊。」
  他这么一说,让我烦躁的心静下了一些。以前在剧团里,即使我们在镇上深受欢迎,镇民对我们很大方,父亲还是会下令离开。之后,他常向我解释他的理由:巡官瞪了我们一眼,或是镇上太多少妇对我们嘘寒问暖……
  不过有时候他什么理由也没说,孩子啊,我们卢人原本就注定四处漂泊,我的血液告诉我该动身游走时,我就知道该听从它的指示了。
  「她的背景可能是主因。」狄欧克继续说。
  「背景?」我好奇地问,我们在一起时,戴娜从来没提过她的过往,我也都很小心没追问过她。我知道不想多提往事是什么感觉。
  「她无亲无故,也没有经济来源。万一生活困顿,也没有多年的朋友可以帮忙。」
  「我也没有。」我不平地说,酒让我变得有点闷闷不乐。
  「你们差别可大了。」狄欧克的语气中带了一点责备,「男人有很多机会可以在世上混出名堂,像你就在大学院里找到了自己的定位。万一你当初进不去,还是有其他的选择。」他露出会意的眼神,「但是对一个年纪轻轻,长得漂亮,但无亲无故,身无家产,也无家可归的女孩来说,她有什么选择?」
  他开始举起手指,「乞讨、卖淫,或是当贵族的情妇,这些其实本质上都差不多,我们也知道戴娜不是那种情妇或是被包养的女人。」
  「还有其他的事情可以做。」我也举起手指,「裁缝、织工、女侍……」
  狄欧克喷着鼻息,露出受不了的表情,「拜托,小子,你没那么傻吧,你也知道那些地方是什么样子,无依无靠的美女到了那种地方,也会像卖淫一样常被占便宜,赚得又比卖淫少。」
  他这样反驳我,让我涨红了脸,比平常还红,可能也是因为酒喝多了,让我的嘴唇和指尖都稍微有点麻痹感。
  狄欧克又帮我们两个都斟满了酒,「她虽然那样漂泊不定,我们却不能因此瞧不起她,她发现机会就必须把握。如果她有机会和喜欢听她唱歌的人游走他乡,或是有商人希望靠她的美色多卖点东西,她就这样突然离开,也没什么不对。
  「如果她靠着一点魅力获得好处,我也不会因此瞧不起她。年轻人追求她,送她礼物、连衣裙、珠宝。」他耸耸宽阔的肩膀,「如果她变卖那些东西维生,那也没什么不对,那些都是别人的慷慨赠与,她想怎么处理都行。」
  狄欧克凝视着我,「但是万一有些男人变得太亲昵,或是觉得他花了钱,该得到什么却得不到时,她怎么办?她怎么脱身?没有家人,没有朋友,没有身分,没有选择,除了勉强委身对方以外……」狄欧克一脸严肃,「要不然就是离开,迅速离开,另寻良木而栖。所以她比风吹的落叶更难掌握,这也没什么好意外的了。」
  他摇头,低头看着桌子,「我不羡慕她的生活,也不会对她妄下任何评价。」刚刚讲的那一长串话似乎让他感到精疲力尽,也有点不好意思。他没有抬起头来看我,直接说:「因为那样,如果她肯让我帮她,我是真的很想帮她。」他抬头望了我一眼,苦笑,「但是她不喜欢欠人情,一丁点都不行。」他叹了一口气,把酒瓶中的最后一点酒平分到两个杯子里。
  「你让我见识到她的另一面。」我坦白说,「我很惭愧,自己没看出来。」
  「我只是比你先认识她而已。」他轻松地说,「我认识她比较久。」
  「不过还是谢谢你。」我举起酒杯说。
  他也举起酒杯,「敬最美的戴内。」
  「祝戴娜,欢喜自在。」
  「年轻又坚强。」
  「慧黠且美丽。」
  「永远是大家追逐的对象,永远独来独往。」
  「如此精明,如此的傻。」我说,「如此快乐,如此的悲伤。」
  「众神啊,」狄欧克恭敬地说,「请保护她,让她永不改变,超乎我所理解,且安然无恙。」
  我们都把酒一饮而尽,放下酒杯。
  「让我请你喝下一瓶吧。」我说,虽然那会用光我在吧台辛苦累积的额度,但我愈来愈喜欢狄欧克了,不请他喝酒实在说不过去。
  「唉呀呀!」他一边揉着脸一边喊,「我不能喝了,要是再多喝一瓶,天还没黑,我们就已经难过得割腕、血流成河了。」
  我向侍者比了一个手势,「没那回事,」我说,「我们改喝不会让人那么感伤的东西就好了。」
  ◇◇◇◇
  我回大学院时,没注意到有人尾随着我,或许是我满脑子都想着戴娜,所以没注意到其他的东西。又或许我远离街头的生活已经有段时日,在塔宾费尽气力换得的反射性直觉,也逐步地退化。
  黑莓白兰地可能也有关系,狄欧克和我聊了很久,我们两个喝了半瓶的白兰地,我知道西蒙也爱喝这个,所以我把剩下的半瓶带回家了。
  我想,为什么我没注意到他们也不是那么重要了,反正结果都是一样。我走在新厅巷的昏暗路段,后脑勺突然遭到钝物重击,我在半昏迷的状态下被拖进附近的小巷子里。
  我只昏迷了一下子,但是清醒时,发现一只大手捂着我的嘴。
  「好了,小子。」我身后的大个儿对着我耳边说,「我把刀子架在你身上,要是你挣扎,我就捅你一刀,就那么简单。」我感觉到左手臂下方有东西轻轻戳了一下我的胸膛。「找探针!」他对着伙伴说。
  在昏暗的巷子里,我只能看到一个高大的身影,他低下头看着自己的手,「我看不出来。」
  「那就点一根火柴,我们得确定才行。」
  我的不安开始变成恐慌,这不是什么暗巷抢劫,他们甚至没翻我的口袋,看有没有钱,他们别有意图。
  「我们知道是他没错。」那高个子不耐烦地说,「我们就直接做了,赶快把事情解决,我好冷。」
  「不行,趁他在眼前,现在就查清楚。我们已经跟丢他两次,我不希望再有类似在艾尼棱犯下的大错。」
  「我真讨厌做这种事。」高个儿一边说,一边翻找口袋,应该是想找火柴。
  「你这个白痴。」我身后的人说,「这种方式比较干净利落,也比较简单,没有令人混淆的描述,也不需要名字,不用担心伪装。只要照着探针找到人,完成任务就没事了。」
  他们毫不在乎的口吻令我害怕,这些人是专业杀手,我突然很确定是安布罗斯终于采取行动铲除我这个眼中钉了。
  我拼命想了一会儿,做了我唯一能想到的事:把半瓶酒扔到地上,酒瓶摔得粉碎,夜晚空气里突然弥漫着黑莓香。
  「你看吧,」高个儿不满地说,「你就继续啰嗦,让他有时间反击好了。」
  我身后的男子掐紧我的脖子,用力摇晃一次,就好像在对付调皮的小狗那样,「别乱来!」他生气地说。
  我又瘫软身子,希望能骗过他,接着我集中精神,默念缚咒。
  「少废话,」那人回应,「你要是踩到玻璃碎片,你就……啊啊啊!」我们脚边的那滩白兰地突然起火燃烧,他惊声尖叫。
  我趁他暂时不注意时扭开他,可惜我的动作不够快,我抽离身子开始冲往巷子底时,他的刀子在我胸前划了一刀。
  但是我没有逃得很远,那条巷子底是一道砖墙,没门,没窗,没得躲藏,也没地方让我踏着翻墙,我被困住了。
  我转头看到那两个人堵住巷口,大个儿猛拍着脚灭火。
  我的左脚也在燃烧,但是我根本没去想它。如果我不马上做点什么,一点烧伤可能还只是最轻微的问题。我再次环顾四周,但是整条巷子空空荡荡,完全没有东西可用,连个可以当临时武器的垃圾都没有。我疯也似的翻找斗篷口袋里的东西,急着构思计划。几条铜线没什么作用,盐,我可以把盐洒进他们眼里吗?不行。苹果干、笔、墨水、弹珠、琴弦、蜡……
  大个儿终于把火弄熄了,他们两人开始缓缓地往巷底走,他们的刀片上闪着那圈白兰地的火光。
  我还是不停地搜索无数的口袋,摸到一块我无法辨识的东西,接着我想起来了,那是我买来制作共感灯的钒屑。
  钒是很轻的银色金属,很适合混入我用来做灯的某些合金里。马内一向非常细心,他教我时,总是会详细说明每样材料的危险性。钒一受热,就会冒出强烈的白热火焰。
  我迅速解开包装,问题是,我不知道我能不能成功,烛芯或酒精之类的东西很容易点燃,只要锁定热度就可以引燃。钒不一样,它需要大量的热能才行,所以我才会放心地带在身上。
  那两人又走近了几步,我把钒屑撒成一个大弧形。我想把它撒到他们脸上,却又觉得不太可能成功。碎屑没什么重量,就像撒一把雪一样。
  我把一只手伸到燃烧着火焰的那只脚边,锁定珥拉,那两人后方燃烧的白兰地熄了,使巷子变得一片漆黑。这时热度还不够,我急得顾不了后果,触碰我流血的伤口,集中意识,从血液中汲取热度,感觉到一股可怕的寒气窜过我的身体。
  巷子里爆出一阵白光,那眩光在黑暗中让人睁不开眼来。我闭上眼睛,但是从眼睑还是可以感受到钒燃烧时的刺眼亮光。其中一名男子惊声尖叫,等我睁开眼时,只能看到蓝色的光影在眼前晃动。
  接着,惊叫声逐渐转成低声呻吟,我听到砰的一声,似乎是其中一名男子跌倒了。高个儿开始胡言乱语,声音听起来像受惊的呜咽声,「老天,泰姆,我的眼睛,我瞎了。」
  我一边聆听,视觉逐渐恢复清晰,可以看到模糊巷弄的轮廓,还有那两人的黑色身影。他们一个跪在地上,两手捂着脸,另一个动也不动地摊倒在比较远的地上,看来他是一头撞上巷口的低梁木,晕了过去。铺石地上散落着剩下的钒屑,劈啪地冒出小小的蓝白色火星。
  跪在地上的家伙只是遭到闪光袭击,暂时失去视力几分钟而已,那时间足够我离开现场。我缓缓走到他旁边,小心不让脚步发出声响。他突然又开始讲话,害我吓了一跳。
  「泰姆吗?」那人的声音充满了恐惧,「泰姆,我真的瞎了,那小子招了闪电来劈我。」我看他四肢趴在地上,开始用手摸索四周。「你说的对,我们不该来的,跟这些人牵扯上没什么好处。」
  闪电,当然了,他对魔法一无所知,这让我灵机一动。
  我深呼吸,镇静下来,「谁派你来的?」我装出至尊塔柏林的声音,虽然装得没我爸像,但效果还不错。
  那人痛苦地呻吟,不再用手到处摸索,「噢,大人,不要对我做……」
  「快说,我不会再问第二遍。」我生气地打断他的话,「告诉我谁派你来的,你要是说谎,我一听就知道。」
  「我不知道名字。」他马上说,「我们只是拿到一半酬劳和一根头发,不知道名字,我们没见过面,我发誓……」
  一根头发。他们称为「探针」的东西,可能是一种探寻用的指针。虽然我没办法制造那么精密的东西,但我知道那东西是采用什么原理。只要有一根我的头发,无论我到哪里,都可以找到我的踪影。
  「要是再让我撞见你们其中一人,我会呼唤比火和闪电更可怕的东西来治你们。」我缓缓朝巷口移动,一边威吓。如果我可以取得他们的探针,就不用担心他们再找上我了。这时夜已深,我又拉起斗篷兜帽,他们可能连我长什么模样都不知道。
  「谢谢大人。」他模糊不清地说,「我发誓,以后你绝对不会再看到我们的身影了,谢谢……」
  我低头看着那位瘫倒在地的人,可以看到他一只苍白的手放在铺石地上,手上没有东西。我环顾四周,心想探针会不会是掉了。不过,更有可能的是他收起来了。我又移近他,屏住呼吸,把手伸进他的斗篷,摸索口袋,但是斗篷压在他的身体底下,我轻轻抓住他的肩膀,慢慢移动……
  就在这时,他发出低声呻吟,自己把身体翻了过来,变成仰卧。他的手臂软趴趴地瘫在铺石上,碰到了我的脚。
  我大可说,我知道高个儿仍在半盲的昏眩状态,我直接后退一步

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