龙战在野-第7章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
觅难天、荒原舞和龙鹰并驼而走，风过庭和君怀朴殿后，管轶夫则重操故业，指示众人如何管好驼队，要知六百多头骆驼，一旦不惯给陌生人指使，乱起来可不是说笑的。最落力的是达达，今次算是他第一场硬仗，表现出色，得到称许，兴奋当头，一点不怕沙漠可怕的气候变化。
觅难天笑道：“最理想莫如撞正边遨从绿洲败退回来，还以为我们是他的人，直送过来，我们可省回很多工夫。”
荒原舞道：“这个可能性微乎其微，在此个鬼地方，约好碰头也可能失诸交臂，且若要逃，也跑往另一个绿洲。”
龙鹰不由想起大江联南城的四子桥，正是最佳的约会地点，不像这里，只能约在某一绿洲见。沙漠是天下间最易迷途的地方，想找一片绿洲，等于要在沙滩寻某沙粒。
唉！大江联。他但愿从未去当过卧底，便不用如现在般肩上多了使他受不了的重担子。至少在可见的将来，他对南、北两城无辜的人，仍是有心无力。
荒原舞道：“真想看到边遨晓得失去粮水时的表情。”
觅难天见龙鹰一直没说话，讶道：“鹰爷有心事吗？”
龙鹰道：“只是想起一些旧事。”
觅难天道：“我还未向你表达心中的感激，听胖公公说，小慧和小娇本是送你的，却由你转赠予我。”
荒原舞道：“听老觅的语气，便知老觅非常满意。”
觅难天道：“不是满意，而是满足，我已亲口向三位娇妻美妾许下承诺，不会染指其它女子。”
龙鹰正暗忖自己终于与横空牧野看齐，干起转赠美女的勾当，虽说本质有异，仍属同一形式，心中涌起古怪的滋味。倏地感到异样，因何在胜利之后，自己在脑袋转动的，全是会带来负面情绪的东西呢？
觅难天见他脸色微变，误以为龙鹰因自己言者无意的话，致“问心有愧”，歉然道：“龙兄……”
龙鹰自言自语地道：“我们有否低估了丹罗度？”
荒原舞道：“只看对方没有白花气力追入沙漠，便知此人的智计，对他我们不可掉以轻心。”
龙鹰沉吟道：“昨夜的事发生得太快了，没有思量的时间。默啜既从大江联处收到我们会来清剿边遨的确切消息，有充足时间构想对付我的策略，而此事则交由他最出色的大将丹罗度处理，布好阵势、陷阱等我们去投入罗网。”
觅难天变得神色沉重，道：“确是如此，所以薛延陀人准备充足，封锁木陵隘，且忍着不动手，直至我们完成集结，弃堡离开，方派人断我们后路。”
荒原舞色变道：“不好！我们算漏了那支在我们到达草原前离开的突厥部队。”
觅难天的脸色由沉重变为血色尽褪，在刺目的阳光里，众人神色丧白。这支不知去向的部队，该早他们一步进占绿洲，夺走他们的救命活路。事实将与龙鹰等人盘算的截然相反，被逼得流亡沙漠的再不是边遨和他的贼党，而是他们的精兵旅。
薛延陀抵达由突厥部队占据的贞女绿洲后，休息两天，便可以赶赴呼儿绿洲，再以绿洲为基地，追杀他们。
他们的心情立即坠入绝望的深渊。远程奔袭，变成亡命天涯，休说什么保持完整，有一半人能活离沙漠，已超乎理想。
龙鹰道：“有人来哩！”
荒原舞和觅难天极目瞧去，在天地难分、被炎阳的色光统一的远处，隐见一个黑点在移动着，以两人的过人目力，仍生出影子不住重叠又分离的错觉，弄不清楚有多少人。
龙鹰嚷道：“是虎义，有救哩！”
一拍健驼，直奔迎去。
荒原舞和觅难天莫不精神大振，因来的只是虎义，而不是大批己方人马弃戈曳甲地来会，代表着虎义已安顿好其它人，独自到来拦截他们，免他们到绿洲去送死。
两人呼啸一声，追着龙鹰去了。
虎义果然带来了在眼前劣况下最好的消息。
虎义不愧是在沙漠长大的人，在离开贞女绿洲不到三十里的距离，改采逆风的方向，隔远已凭异乎常人的鼻子，嗅到水汽里带着燃烧东西的气味，代表有人在生火取暖，晓得不妙，与林壮和丁伏民商量后，改朝位于绿洲西南方四十里处一个叫“日照井”的地方前去。此井设于从绿洲流过来一条地底河的支脉处，长年藏水，但仅够供数人之用。
既没有交战，也没有伤亡。
虎义见他们劫来整个粮水驼队，大松一口气，在干旱沙漠里最重要是粮水无缺，其它均为次要。
后面的人这才知道发生了什么事，个个暗抹一把冷汗，又感激老天爷眷顾，战意昂扬地随虎义到日照井与精兵旅会合。
虽然无止无休、艰苦困难，令人疲乏的危险旅程还在后头，但那种从失而得、转危为安的动人感觉，依然十分突出，使人永难忘怀。
日照井处于极可能是大沙海里最与别不同的地方，位于一个纵横两里的不规则沙谷内，由隆起达二丈许的沙丘团团围起来，等若一个小盆地。地面由沙、泥和石夹杂而成，长满各类沙漠独有的植物，显然地底长期受地下水源的滋润。最妙是从外面看来，绝察觉不到有这么个奇异的处所。事实上，即使最具好奇心者，多看四周两眼后，便会因沙漠千篇一律的景色生出厌倦，一心埋头赶路，不愿多加留意。
虎义一直怀疑薛延陀马贼并不知道大沙海有这么一个奇异的乐土，现在终于得到证实，盆地内没有马贼曾到过的痕迹。
日照井就在沙谷正中处，愈接近这个只存着少量水的水井，植物愈茂密。两百多顶营帐，密密麻麻地竖立在井口四周处。
卸货的工作忙得所有人昏天昏地，这沙漠里的桃源地立即遇劫，盆地的植物不对马儿的胃口，所以马儿吃的是带备的草料，可是骆驼大哥们却能吃下任何在沙漠长出来的植物，令人怀疑它们待会儿会否搅肚子。
龙鹰等已不是第一次看见骆驼狼吞虎咽的馋相，均有重温旧梦的温馨感受。
虎义来到龙鹰和风过庭旁，道：“于我族来说，骆驼是天赐的神物，脾气是差一点，但所有畜牲里，只有它们在吃够了牧草之后能连续走上十五天，从一个有水的地方，走到下一个有水的地方，要是没吃上草，只要没遇上沙暴，仍能坚持五天。”
风过庭道：“它们排汗的速率肯定低我们很多，我已运功收敛毛孔，但不到一个时辰，已像给太阳蒸干了。”
虎义道：“据我族流传下来的说法，我们流汗的速度比它们快几倍，最离奇是它们即使失去占体重四分一的水分，仍可以若无其事，如果是我们，早干涸死掉了。”
龙鹰道：“十五天，能否让我们抵达贞女绿洲和呼儿外的另一个绿洲呢？”
虎义摇头道：“除非我们现在不让驼儿喝水，否则我们哪里都去不了，首先倒下来的将是马儿们。薛延陀人的计划，是让驼儿们在贞女绿洲补充粮水。”
林壮道：“我们现在等于忽然消失，亦不怕有探子，在这个地方，不可能侦骑四出，纵有也瞒不过我们，来两个，杀一双。”
龙鹰道：“剩下来的食水，够我们用多少天？”
管轶夫刚来到他们身后，闻言答道：“所有水囊内的水，只余下小半，供骆驼喝后，只够我们多捱五天。”
龙鹰大喜道：“那就绰绰有余了。突厥和薛延陀人既见不到我们，又被我们劫走粮水队，会以为我们避贞女绿洲而不入，而食水又只能捱几天，唯一生路是赶往呼儿绿洲去，敌人哪还有等下去的耐性。如果我是边遨，会教骑马的突厥人留守贞女，自己则领贼党到呼儿找我们报复。兄弟们！贞女始终是我们的，呼儿唤娘的则是马贼的未来写照。哈！爽！”
管轶夫双目放光，道：“何时攻打贞女？”
龙鹰道：“就是由今天算起，第四个破晓的吉日良辰。”
众人轰然呼应。
第七章 贞女攻防
贞女绿洲位处大沙海东部边缘区域，被丘陵地带、砾石平原和蜂窝状沙漠分隔，离精兵旅扎营的草原只有三天驼程。绿洲呈长瓜形，长约十里，窄的一端朝西北，宽只半里，宽大的东南端弯向草原，宽达三里，贞女河在靠近窄端处冒出地面，蜿蜒流注东南，形成一大、两小三座湖泊，草木繁茂，湖里有鱼，春、夏时更是鸟群栖息之所。贞女河集数个地底水源，由它总其成，水流长年不绝，永不断流。
呼儿绿洲位于贞女西南方，离之达十八天驼程，处于大沙海的中央，虽是大漠深处，却比贞女大上一倍，呈圆形，被山脉环绕，阻隔风沙。
连续数天，龙鹰均亲自到贞女绿洲探视敌情，一如所料，第二天的早上，薛延陀的驼队浩浩荡荡地离开贞女，朝呼儿的方向开去。边遨不敢走夜路，一来是无此需要，更怕会被龙鹰重施故技，以伏击迎接他们。
马贼人数在三千人间，比他们从天山族得到的情报少两千人，可推知边遨分出一军，横过遥阔的距离，直奔呼儿。
两千突厥军留守贞女，营帐集中在宽阔的东南端，三天的沙漠旅程已令突厥人困乏不堪，休息数天，勉强复元，又以为大周和吐蕃联军早逃往呼儿，只应个景儿地在四处设立岗哨，看情况是在等待上头的指示。
惨被劫夺粮水驼队，对薛延陀马贼造成严重的打击，龙鹰清楚感应到贼子间弥漫着沮丧的情绪。也很难怪他们，以往只有马贼去抢掠别人，哪有自己被人强抢的道理，当这种谋货害命的事发生在薛延陀马贼自己身上，格外受不了。
失去庞大的粮水驼队，对边遨更是严重的打击，影响极大，虽能在贞女勉强补充，可是却大大增加了驼儿的负重，如在途上遇上沙暴，再有闪失，能有一半人、驼抵达呼儿，实属侥天之幸。
这个判断非常重要，一旦离开贞女，马贼的首要目标将是求存，追杀龙鹰已成次要，除全速赶往呼儿，再没法做此之外的任何事，只有在抵达呼儿后，方有重整的可能性。于龙鹰一方来说，边遨等于暂时被废去武功。
站住边遨的立场看，如此孤注一掷，乃智者不为，可是在突厥人的压力下，却不得不这般行险。所以表面上看薛延陀人虽似得默啜全力支持，却是有苦自己知，只能将不满藏在心底里。
由此推之，遮弩的情况该与边遨雷同，如情势许可，将会叛突厥而自立。
龙鹰更心中庆幸，瞧人和驼的数目，薛延陀实力增添的速度确实非常惊人，但在自己先后两轮的沉重打击下已锐气尽失，大大损害了边遨所向无敌的形象，而至少在军力上，已从高峰的七千多人，骤减至五千之下，还不计未来一段沙漠行军的损失。古堡之战中，边遨折损的战士，大部分是他的核心精锐，不论在实力和心理上，均是难以负担的重挫。
掌握到绿洲的形势后，龙鹰返回日照井，部署绿洲的争夺战，便当作是易上十倍攻拿达斯要塞前的热身战，予儿郎们另一个实战机会，目标是要己方不损一人。如能办到，比什么都更能鼓舞士气。
未来的路并不好走，但他们已有个很好的开始。
龙鹰和风过庭，回到己方在贞女绿洲西北窄端外的黑暗和风沙里等待的精兵旅处，前者道：“已解决了位于此区的三个岗哨。他奶奶的！放什么哨，用羊皮盖头打瞌睡才真。我们走！”
众人牵马疾行，潜入窄端的草原，躲在一处林木带。树木挡着沙漠来的风沙，暖和起来，人马得到休息的机会。
在沙漠区作战是最苦的差事，白天热得要命，晚上冷得想死。太阳没入漠边是昼夜的分水岭，气温的差异和骤变，清楚分明。
马儿们乘机吃草，大快朵颐。这里新鲜娇嫩的绿草，当然远胜携带的草料，还带着来自地底的湿润水气。
龙鹰、风过庭、觅难天、荒原舞、君怀朴、管轶夫、虎义、林壮、丁伏民和达达十人，留下马儿，离开疏林区，冒着阵阵寒风，潜往可远眺敌营的一座高岗之上，蹲在暗黑里窥察敌势。
此时离天亮尚有两个时辰，他们在太阳下山前一个时辰出发，从绿洲另一边的日照井，绕往绿洲这边来，走足三个时辰，挨过大漠热寒的交界，幸好休息充足，又为马儿披挂羊皮保暖，否则恐怕马儿挨不到这里来。
众人细察敌方形势。
觅难天讶道：“为何从这里到最接近的营帐，整整三里远，不见任何岗哨呢？”
龙鹰道：“因为岗哨藏往地下，见到吗？离这处最近的高丘上，是扼守咽喉的重地。突厥人往下掘出可容数人的小坑，里面该铺放着羊皮毡一类的保暖物，上加盖子，只露出可朝四边窥看的空隙，轮番放哨，下面贞女河有鱼游过，亦瞒不过他们。”
风过庭摇头道：“真夸大。”
