铁十字-第49章
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让他安度余生－——这种不名誉的结果并不是他想要的。
他哆哆嗦嗦地掏出配枪准备自杀，刚刚绝望地闭上双眼，眼前又出现了家人的形象：他的家族是红白玫瑰战争时期就流传下来的贵族，安然无恙地经历了后来的革命与复辟，拥有大片庄园并在当地富有声望，父亲不但是坎布里亚郡的国会议员，而且还开了纺织公司，在业内很有势力。他有娇妻幼子在家里，妻子比他小4岁，是另一个贵族的大家闺秀，长得明媚动人，两人从小就是青梅竹马一起长大的。他最大的儿子已进了伊顿公学，不但长得英俊潇洒而且学习成绩十分突出，他时刻以他为傲。而他最小的孩子今年夏天才刚刚进入幼稚园，老师教授的第一堂课就是让他们认识为保卫王国而浴血奋战的军官和士兵图画，孩子回到家就问母亲有关自己父亲的事迹和功劳并显得十分骄傲，消息都是妻子写信告诉他的——因为他一直在北非作战。
他是这个家庭所有的期望，他的父亲在等待着儿子归来继承爵位，他的妻子在等待丈夫归来共度人生，他的孩子们在盼望着父亲归来给他们讲述战争经历。他是所有人的寄托，不管他打不打败仗，不管是不是当俘虏，这种热切与盼望不会改变。他如果死了，大不列颠王国会多一个英勇捐躯的将军，但他的家庭和亲人就失去了全部，顶多能拿到一笔抚恤金，或许还有政府的嘉奖，可那有什么意义？他16岁时专门去斯帕卡湾看过被俘虏的德国公海舰队，对着那些威武雄壮的德国战列舰们指指点点，当时年少气盛的他不理解为什么这些打了败仗的军人不选择自杀而是继续苟且偷生。等他有了自己的家庭和子女以后终于懂了，不管他们在战争期间经历了什么，也不管他们是如何断然而然地执行了“彩虹”，他们最终忍受了耻辱、选择了活着并回到了自己的祖国。现在，这种艰难的决策，这种同样的困境发生在了自己身上……
还在犹豫间，他乘坐的装甲车冷不防停了下来，驾驶员发出绝望的惨叫，然后是猛烈的撞击声，德国人用坦克凶猛地拦在了装甲车面前，他还得感谢对方发现这是一辆指挥车而没有选择用火炮解决问题，否则车上所有人都将尸骨无存。在剧烈的撞击中，布朗准将被撞晕了过去，暂时失去了知觉。
当他醒来的时候，他发现理查德森上尉蹲在边上，一动不动地守着自己，双手放在脑后摆了一个很奇怪的造型。他挥舞着手枪，挣扎着想站起来教训这个不知廉耻的东西，动作幅度有些大，却被对方一把按住了，理查德森用惶恐的语调说道：“长官，别乱动，敌人会把我们打成筛子的。”
他这才发现自己和一群人当了俘虏，德国士兵正用Mp－38冲锋枪指着他们呢，刚才的动静已引起了卫兵的注意，黑洞洞的枪口立即指向了这里。
他长叹一声，没有做鱼死网破的无谓挣扎，手慢慢地松开了，手枪“哐啷”一声掉到了地上，用枪指着他的德国士兵立即拿走了布朗的配枪，又好奇地看了看他的军衔，突然发出兴奋的大叫：“呀……逮到大鱼了！”
眼看旅长指挥车都被敌人俘虏了，剩余的几辆坦克也不再试图负隅顽抗，一个个打出了白旗投降。他们不是不想逃，而是知道逃跑也没用，东、西两面是敌人的装甲师，南北是雷区，能逃到哪里去？而且如果逃跑，坦克那薄弱的后部装甲很容易被别人打成一团火炬。
“我是德国陆军上校科林伍德，您是？”听说抓到了敌方大人物，科林伍德匆匆忙忙抓了个懂英语的参谋就赶来了。
“我是英国陆军第24装甲旅旅长布朗准将。先生，我要求你们按照《日内瓦公约》的规定对待我和我的手下。”
“当然，您会享受到与您军衔相称的待遇。”科林伍德看了看对方的军衔和旁边被撞得变形的指挥装甲车，说道，“是否可以请你的部下——我指的是远处那些依然在抵抗的步兵和炮兵放下武器投降。”
“我……”
“他们已被我们团团包围了。”科林伍德说道，“难道您认为他们还能在如此境地之下从我军的包围圈中逃出去？我可不想大开杀戒。”
布朗陷入了漫长的思考，脸上的肌肉不断地在抽搐，显示出内心的彷徨和挣扎，科林伍德在耐心等待回应，倒没有紧逼对方的意思，经过近两分钟艰难的抉择，布朗从牙关里挤出一句话：“好吧，如果您能保证体面地对待他们，我可以下达这个命令。”
“我可以向你保证，我们将履行《公约》的义务。请赶紧下命令吧，每拖延一分钟就会有更多的人失去生命。”
“第24装甲旅的弟兄们，我是你们的旅长布朗，我们被德国人包围了……我们进行了英勇的作战，忠诚地为王国履行了义务，我们尽到了自己最大的努力，但形势发生了十分恶劣的变化，我们深陷优势敌军的包围，为避免无谓牺牲，我不得已做出了这个决定……这迫使我们不得不放下武器，向……”布朗哽咽着，用尽最后的力气才把话说出来，“向德国军队投降，希望你们能最后一次服从我的命令，愿上帝保佑你们……”
随着这个命令的下达，第24装甲旅剩余的抵抗声逐渐微弱了下来，包围他们的德国部队也陆续放弃了攻击，双方不约而同地选择了停火。然后是英军各部队打出白旗，很多士兵开始失声痛哭起来，他们本以为今天是一出喜剧，没想到最后却是一出悲剧。
第22章 地下的宝贝
仅仅70分钟，这场精心设计的包围战便落下了帷幕，第24装甲旅自旅长布朗准将以下3000余名英军变成了非洲军的俘虏，而德军全部伤亡加起来还不到200人，堪称是一场酣畅淋漓的大胜。更让人啧啧称奇的是第4装甲师35装甲团与英军之间的坦克战，他们以7辆坦克的代价（其中3辆仍可修复）的代价，消灭（或俘虏）了英国坦克85辆，其中包括27辆比较新式的m4谢尔曼式。而在俘获的17辆英国坦克中，完好无损可直接拿来使用的谢尔曼坦克就有10辆，再加上战场上仍然可修复的谢尔曼，其数量高达16辆，在所有英军坦克中生存率是最高的，不愧为“我们这边最好的坦克”。
如果直接把谢尔曼编入部队，这一仗打下来科林伍德所指挥的坦克数量非但没有减少，反而能增加好几辆。不过现在他显然没有心思去想这件事情，在解决完24装甲旅的坦克部队后，他把包括战场清理、兵器收缴、俘虏清点等所有收尾工作一股脑儿都交代给了随后赶来的威斯特法尔和拜尔莱因等人，他自己则心急火燎地带领部队完成战场补给后向两山开阔地赶去，瓦尔斯特和俾斯麦发来电报，说他们已和赶来增援的英国第10装甲师交上手了，目测除了这支部队英国人另外还有支援部队，他们希望35装甲团能尽快赶去增援。
“要我们派别的部队帮忙么？”威斯特法尔等人知道他领到了新的作战任务，为说服他加强战斗力，便举例道，“比如那些88炮？”
“不了，他们在机动作战中派不上用场，给我一营装甲掷弹兵就行。”科林伍德说道，“88炮留给你们防空，万一英国人飞机来了呢？”
“也是，那就祝你一路旗开得胜。”威斯特法尔知道古德里安已下命令要尽快撤离这个地方，由于多了这批俘虏再加上缴获的物资，非洲军的任务很重，每个人、每支部队都要用在刀口上。
“对了。”科林伍德转过头来特意交代，“别的东西我不管，丢了也就丢了，地底下那些货尽可能帮我弄出来，不然过两天我的部队全趴窝了。”
“放心吧，误不了事，我帮你去办！”眼看其他人实在太忙，闲着的情报处长梅林津自告奋勇接过了这个任务，他看了看现场忙碌的众人，眼睛一转，将主意打到了那些垂头丧气的英国俘虏身上，叫来了半个宪兵排，对领头的少尉交代道，“去抓100个俘虏出来，身体要强壮一些的，我有活让他们干。”
“是，长官。”在黑洞洞的枪口威逼和连拉带拽之下，100多个膀大腰圆的英国俘虏被单独拉了出来，倒霉的侦察连连长理查德森上尉也在其中。在宪兵的驱赶之下，被挑选出来的俘虏陆续登上了卡车，但也有少数几个刺头不愿意就范，一边用言语痛斥德国人背信弃义，一边磨磨蹭蹭不肯上车。领头的宪兵少尉显然能听懂一些英语，知道对方说的不是什么好话，再加上梅林津一直注视着这里，他的脸色变得越来越难看，冲锋枪直接就上了膛。
理查德森知道如果不配合对方的工作，这个暴怒的军官为了震慑也好、为了泄愤也罢，一怒之下绝对会开枪击毙几个不听话的俘虏。虽然投降后的军官和士兵整体上有《日内瓦公约》打掩护，德国人也不会对中高级军官动手，但普通士兵死伤个把人对俘虏而言是再正常不过了，他走出了队列，按住了对方的冲锋枪并把枪口往下压，用自己半生不熟的德语交涉道（因为他有这个能力才被选拔当了侦察连连长）：“少尉先生，别发火，冲动解决不了问题，你如果开枪会带来不可预测的后果，除非你想让这上千人都乱起来。”
“你能控制住他们么？”
“我可以试试，但你要告诉我打算做什么？”
“我的长官需要一些人帮忙干活。”德国少尉补充了一句，“力气活。”
虽然用枪逼着俘虏们干活也算是违反《公约》的行为，但理查德森不想和德国人就这种事情扯淡，没有意义也没有必要。他默默转过身去，劝解他的同袍——不管是侦察连的手下还是其他部队，均要求他们服从指挥，至少别吃眼前亏。在他说服之下，哄闹的场面逐渐平息了下来。
德国人看出他的话在俘虏队伍中还有一点作用，再见他会说几句德语，便由衷地点点头告诉他：“上尉，这些人归你负责指挥，别担心，我们只让你们帮着干点活，不会为难你们——这些活没有危险，你们自己在部队里也会遇到，干得好还可以奖励你们每人半包香烟。”
“香烟”两个字勾起了理查德森痛苦的回忆，他的口袋里还藏着一包意大利香烟呢，可为了这点物资和军火，可怜的布朗准将断送了整整一个精锐的装甲旅。
100多个俘虏被押到燃油货栈里，梅林津命令他们：“把这些空桶拉开。”理查德森立即指挥俘虏们照办了，他感觉奇怪：燃油货栈他早就来看过一次，根本找不到任何有价值的东西，德国人想干什么？其他人也是一头雾水、满脸迷惑。
“用工具把这些土刨开……”梅林津一边交代，一边让宪兵递过来镐头和铁锹并示意理查德森分发下去。最开始的几个俘虏麻木地接过了这些工具开始干活，但更多的俘虏却大惊失色，这是准备活埋我们？连坑都还要我们自己挖？他们情绪忽然再次激动起来，连连挣扎，好几个已拿到工具的人也反应了过来，紧紧攥住手里的工具，眼睛盯着看管他们的德国人，打算和对手拼个鱼死网破了。
“突突突！”带队的宪兵少尉显然也被吓了一大跳，下意识朝天扣动了扳机，震耳欲聋的射击声让俘虏们的脚步迟疑了起来。
“上尉，你们要反抗劳动？”他盯着理查德森，把“反抗”两个字咬重了说。
“劳动？”理查德森没留意“反抗”这个词语，却捕捉到了另外的字眼，“劳动什么？”
“把这些土挖开。”
“你要埋葬我们？”理查德森又惊又怒，“我们是俘虏，按规定应该享有《日内瓦公约》规定的所有待遇，你们这群法西斯畜生……”
对方看他情绪激动，话说得又急又快，露出无奈的神色，指了指自己的耳朵，表示根本没听明白——理查德森刚才全部用英语讲的。理查德森也觉得奇怪，对方的表情虽然很严肃，但看上去并不像是穷凶极恶的模样，便试探性地问道：“你们打算在我们‘劳动’完后干掉我们？”在说“干掉”两个字时，他怕对方又装聋作哑，还用手比划了一个虚砍的架势。
“No！No！”少尉终于听明白了，他把脑袋摇得像拨浪鼓，不解地问道，“你怎么会有这种奇怪的想法？要干掉你们干脆在外面直接用机枪把你们突突了就好，何必费这么大力气？长官要你们挖出下面的东西来。”
这下理查德森也反应过来了：“挖出东西？难道下面还埋藏着什么宝贝？”
“当然不是，你们挖了就是。”
既然性命无忧，俘虏们便重新开始干活，虽然理查德森解释了其中的误会，但众人干活还是懒洋洋快不起来，只有在宪兵少尉凶猛的目光逼过来时，他们的动作才卖力一些。
好在俘虏毕竟有100多个人，虽然他们不断
