铁十字-第263章
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时就遇到布雷舰。”克兰克仔细回忆了当天夜里的场景，一五一十地告诉了小泽。
由于德军对直布罗陀要塞展开了持续空袭与炮击，要塞雷达站被破坏殆尽，瞭望哨只能凭借传统目视观察敌军，但监控宽度20多公里的海峡在夜间显然并非易事，隆隆不断的炮声又成功掩盖了轮船行进的声音，因此大井号、北上号、斯特拉斯堡号在夜间强闯直布罗陀海峡时算得上一切顺利，直到与前来布雷的英国军舰碰面，为避免暴露自身位置，斯特拉斯堡号不敢开炮，但强壮的身躯、高达27节的航速赋予了其横冲直撞的本领，最后三艘军舰有惊无险地突入了大西洋。
关于小泽的任命，由于雷德尔明里暗里的抵制，最后做了灵活变通，他以德国海军上将的身份被任命为机动支队第一副司令，司令官依然由里希特霍芬元帅担任，然后在委任命令下达的第二天，里希特霍芬就报告说身体不舒服需要治疗乘飞机返回了柏林，小泽随即顺理成章地接过了指挥权。
日本顾问组对此目瞪口呆：尼玛，谁说德国人脑筋就是一根筋来着？这不也很会变通？拿到该任命后，连堀悌吉都给小泽发来贺电，勉励他在异国他乡建立功勋，并表示将来联合舰队肯定不止一支机动舰队云云。事情兔起鹘落的变化让小泽本人颇有应接不暇之感：没想到在落选国内机动舰队指挥官任命后居然在德国捞到了这样的机会，现在他手下也管着两艘母舰，实力并不算小。况且，虽然马沙尔是整支舰队的最高指挥官，但由于航母在作战中的核心作用，再加上巴伦支海、北海战役中飞机的神勇表现，德国海军比日本海军更快接受了航母第一的观念，小泽的实际地位远比联合舰队中的冢原要高。
除指挥舰队外，小泽还额外带了两个学生，一个是马沙尔，他是来虚心学习航母作战指挥精髓的，里希特霍芬毕竟不是海军出身，转型舰队指挥官太难，还不如马沙尔这样的传统水面舰队指挥官转型相对容易些；另一个则是地中海舰队司令官克兰克上将，之所以让其搭乘斯特拉斯堡号突入大西洋，就是霍夫曼希望后者也能学习一下航母作战指挥的精髓，因为得自意大利的天鹰号航母正在紧张地进行最后的舾装工程，预定4月初要交付地中海舰队使用，而到6月初时，意大利海军自用的鹞鹰号航母也会投入使用——没航母指挥经验可不行。
经历德国这几个月熏陶之后，小泽的想法发生了很大变化，一是更加欣赏德国军队的晋升体系，虽然与日本一样，官僚气息同样十分深重，但量才录用、不拘一格的制度并不缺，没有类似日本尤其是日本海军那样刻板到极点的论资排辈，里希特霍芬虽是元帅，但马沙尔照样担任舰队总司令并指挥前者；陆军总参谋长蔡茨勒只是上将军衔，依然能指挥一大群挂着元帅或大将军衔的集团军群司令官或集团军司令官；二是改变了观念，更加注重官兵性命特别是技术人才的性命，原来在小泽的想法中，舰载机飞行员虽然宝贵，但为实现作战目标是无所不用其极的，德国方面明显考虑更多，绝不肯让技术人才无谓送死。
更对小泽有所触动的是，德国军队内的等级观念没日本这么强，挂中尉军衔的王牌飞行员照样能在元帅军衔的里希特霍芬面前谈笑风生，没那么多拘束或不自然，而里希特霍芬很多点子就直接来自于这些基层官兵。
听到直布罗陀布雷的消息，马沙尔本能地皱起眉头：“这很麻烦，意味着我们在解决要塞火力之前，连派扫雷艇去扫雷都办不到，其余地中海的军舰暂时也不能出入，不过这反过来说明英国人做贼心虚——他们知道自己守不住了，否则堵塞航道干什么？应该留着继续给要塞提供支援才对。”
小泽点点头然后又摇摇头：“恐怕事情不这么简单，英美或许在准备一个大计划。”
“没这么快吧？”马沙尔的心情显得很放松，他前两天收到过明确情报，小泽的判断让他有些不以为然：
第一，英国人的心很大，一点都不为亚速尔群岛的丢失而担心，这几天居然还协同美国人去进攻阿图岛，日本方面向舰队通报了这个情况，说法是“战况激烈，我军给予敌人重大杀伤”，马沙尔知道日本情报不可全信，但有一点能肯定，皇家海军的支援兵力至少还在远东，哪怕立即赶赴大西洋也要一个月之后。
第二，潜伏在美国的间谍发电报过来，美军日前刚刚服役了1艘舰队航母，1艘轻型航母与1艘战列舰，性能、载机量等数据不详，根据正常情况，这些军舰完成海试并磨合到位至少也需要6周以上的时间。
综合以上两点再结合这次北海战役中的收获，他认为英美海军现在大西洋能用的兵力顶多就是3…4艘战列舰和2…3艘航母，考虑到北海方向英国必须要留守部分舰队，再加德国航母的舰载机优势，他认为哪怕碰到敌军主力他也有一战之力，根本不怕任何挑战。
克兰克补了一句：“我觉得无论英美有没有这样的计划，我们都应贯彻元首的指示，尽可能在大西洋各个海域周旋，扩大破交的声势与威力，掩护亚速尔防御体系构建，尽最大努力拖延英美可能的反攻。”
这倒是三人一致的想法。
第98章 破交大西洋（2）
从一般意义上说，马沙尔对英美海军的实力估计是非常正确的，唯一的问题出在低估了美国人的天赋技能。
美国天赋技能第一项是物流能力世界第一，第二项是生产能力全球第一，由此带来了隐含天赋——维修速度世界第一。在大战中这种隐含天赋不止一次得到激活，当初企业号航母带着累累伤势驶入了船厂，就在日本海军以为至少能瘫痪其几个月时，该舰居然在三日内神奇般地修复并参战；另一个例子是，珍珠港内那些日本认为沉没许久的军舰大都被打捞了起来，不但如此，还在快速恢复战斗力。2月28日，皇家海军此前严重受创的不挠号航母、珍珠港打捞起来的沉舰爱达荷号、田纳西号战列舰全部修复出厂。对比之下，比珍珠港事件早一年受袭的塔兰托战役沉舰加富尔伯爵号虽然早就打捞了起来，却一直躺在船坞里没能修复。
这种隐含天赋相比德国的隐含天赋——万能改造（指不管什么机械装备到了德国人手上都能改造出匪夷所思的东西来）而言，其实要更强大一些。斯普鲁恩斯就率领这些刚刚修复的军舰再加上已从亚洲返回的安森号、豪号战列舰（均为乔治五世级）以及胜利号、可畏号航母（均为光辉级）构成的X舰队浩浩荡荡朝德国舰队可能的藏身之所开去。
皇家海军协助美军围攻阿图岛也确有其事，但这是英国人的障眼法，担任这次进攻主力的是美军萨拉托加号和新服役的埃塞克斯号航母，光辉号航母舰载机编队也参与了行动。但英国人参战时间很短，等登陆部队上去后，留在远东的另两艘乔治五世级战列舰——乔治五世号、约克公爵号便协同光辉号一起朝着巴拿马运河驶去准备尽快返回美国，此时留在光辉上面的舰载机只剩下区区14架，剩余飞机早就转移到了博格号上，为迷惑日本守军，大量美国舰载机故意涂上皇家海军的标志，让人误以为英国航母依然停留在远东。
攻击阿图岛的方针是太平洋舰队司令尼米兹上将亲自确定的，在得知英国军舰即将全部回国的消息后，他就将一切考虑清楚了，趁势提出借助这几艘主力舰的力量在其返回途中耽误3…4天再打一仗，顺便还可以掩饰皇家海军的真正意图，英方对此欣然答应。在尼米兹看来，进攻阿图岛很有必要也很有好处，阿图岛说什么也是美国领土——虽然美国人大部分不清楚也不关心这个，如能打个漂亮的胜仗，给罗斯福总统带去盼望已久的好消息，太平洋舰队的功劳就跑不了，政治上能大大加分。
金上将对此极为支持和重视，甚至提出如确有必要，可留用英舰7…10天，但战事发展显然比较顺利，甚至一贯让美军心惊胆战的樱花飞弹也没见到使用，登陆部队三天就完成了登岛——这当然只是一种假象，学乖了的日军放弃了对滩头阵地的争夺，只管把美军放上来打，大把的铁拳在等着谢尔曼们。尼米兹显然对此一无所知，他现在只为战区和舰队的未来感到焦虑：国内原本说好在英国舰队抽走后支援他一艘衣阿华号、一艘埃塞克斯级航母另加一艘独立级轻型航母，结果因德国舰队冲入大西洋导致该承诺没法兑现。虽然金上将满口答应等4月份打完亚速尔战役后就拨付上述兵力，但尼米兹认为事情没这么简单，万一亚速尔战役没成功呢？万一大西洋舰队损失比较大呢？万一联合舰队提前回国呢？
3月6日，斯普鲁恩斯率领的X舰队和布朗少将的y舰队在指定海域碰面，双方进行了兵力交换，然后根据斯普鲁恩斯的统一指挥，两支舰队以间隔200海里、齐头并进的方式开始全面搜索。
交换之后的X舰队主力包括安森号、豪号战列舰，胜利号、可畏号航母，另外还包括新奥尔良号、明尼阿波利斯号重巡洋舰（均属新奥尔良级），而Y舰队主力包括宾夕法尼亚号、爱达荷号、田纳西号战列舰，不挠号、独立号航空母舰，另外还包括切斯特号、芝加哥号两艘重巡洋舰（均属北安普顿级），虽然两支舰队中英美军舰均有，但航母舰载机全是美国海军航空兵，指挥权全落在美国海军手上。
光辉级装甲航母只拥有单层机库，设计载机量仅区区36架，这让用惯了动辄7、80架飞机的斯普鲁恩斯非常不满，临行前在甲板上又额外系留了6架，达到了42架水平。不挠号航母是光辉级的后续改进舰，拥有两层机库，载机量倒是达到了48架，然后再加载机数30架的独立号，组成了两个航母编队。
重新编组后的美国舰队实力不容小觑，与马沙尔的北海舰队相比，美德双方战列舰数量之比是5：2，航母数是4：2，舰载机总数是162：82，无论哪一项美方都占有绝对优势。而且，由于齐柏林号航母首部升降机一直处于被卡死的状态，舰载机一次性投放速度减慢了不少，无论是X舰队还是y舰队都具备了单独与德国舰队一较高下的实力，但谨慎的斯普鲁恩斯不想再犯北海战役中皇家海军分兵然后被各个击破的错误，强调齐头并进、相互支援——哪怕德国舰队先发现本方其中一支舰队，另一支也能迅速提供可靠支援。在他的想法里，德国人应该拥有3艘战列舰——他把在法国维修的黎塞留号也算了进去。
当然，马沙尔也不是没有好牌，德军在舰载机和重巡洋舰性能上占有明显优势，飞行员的素质和战斗能力更不是美军能望其项背的——美国舰载机飞行员是10％的老鸟带90％的新手，而德军的比例正好完全相反。另外，北海舰队还拥有亚速尔这艘不沉航空母舰的支援，只要进入岛屿防空圈，上面有更多的飞机在等着敌人。
“长官，乌鸦再次发出情报，华盛顿将情报同步抄送给您。”机要参谋将电报纸递给斯普鲁恩斯，后者认真看了起来。
“昨夜空袭效果极差，只有1枚炸弹落在岛上，根本未起任何破坏作用……”
“德军运来巨型炮塔安装，性能不详，德机又有30…40架抵达。”
“空虚造成人心浮动，大量人口离港，客观上帮助德军加速人口疏散，过段时间或许我也将被迫离港。”
他问道：“有德国舰队回港的消息么？”
“暂时没有。”
斯普鲁恩斯摇了摇头，陷入了沉思：情况很明显，夜间空袭并不是个好主意，相反还会刺激德国人加强防空火力和防空战斗机，为今后夺岛增加麻烦，而葡萄牙本地人口因战争威胁被迫大量离开后，乌鸦就容易暴露出来，这对后续情报获取十分不利——浑水才能摸鱼，水抽干了鱼就蹦跶不起来了。
皇家空军也为这件事而苦恼，最终决定动用兰开斯特进行日间空袭，这是一个相当冒险的决定，因为兰开斯特不像B…17飞得那么高，很容易被FW…190战斗机拦截，而且这么远的距离又没法动用护航战斗机，所有人都感觉前景不妙。但有一点英国人是咬牙坚持的，必须要把机场和炮塔破坏掉，否则登陆时危害太大，现在丢一些兰开斯特总好过以后大量死人。唯独有一点他们没想通，德军控制亚速尔群岛前后不过三星期，到底是怎么把炮塔建设起来的？按正常的工程量设计，哪怕只是150mm口径级别的炮塔，没三个月以上的时间想都别想。
巨型炮塔当然不是凭空变出来的，全是从格奈森瑙号拆下来的三联装283mm舰炮，虽然该口径在舰炮领域不算什么，但在岛屿防御中就显得声势骇人�
