步步为嫡-第5章
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楚二爷对楚棠的容忍已经到了极限。
楚棠知道她的好父亲恨不能将她驱逐出楚家，只可惜祖母一心视楚棠为下一个小楚贵妃，当真是当做珍珠儿来养着的，他楚二爷想动她，还得问问老太太同不同意！
“滚！你给我滚出去！”楚二爷除此之外，也不知还能说什么。
长女和那人长的越来越像，这无疑触及他内心深处最不愿意想起的侮辱和伤疤，故而，他的确不想见到楚棠，一丝一毫也不想看到她这种似曾相识的脸。
楚棠轻笑了一声，往前迈了一步，定定的站在那里，望着这个所谓的父亲：“父亲急什么？你放心好了，姨娘她没事的，不信您睁大眼睛看好了。”
说着，楚棠拔下双丫髻上的银簪子，握在手里，对准了傅姨娘那张仍旧年轻的脸庞：“姨娘，你说我是划了你的左脸好呢？还是右脸？”
此言一出，楚二爷伸手就来挡住，却不想，傅姨娘最为在意的东西就是她这张脸，她比楚二爷的动作更快，惊吓的睁大了眼睛。
楚棠看着这一幕，嘴角讽刺的笑止都止不住，对楚二爷道：“父亲都看见了？这就是你的好妾室！”她嘲讽的看着傅姨娘：“姨娘，你再怎么折腾也改变不了嫡尊庶卑的事实，要是让我查出你做出了任何对不起楚家，对不起湛哥儿的事出来，我会以嫡长女的身份亲自将你送回扬州的勾栏！”
扬州勾栏便是歌姬舞姬所在的地方，楚棠此言一出，便是宣示她早就知道傅姨娘的身份了。
而且当着楚二爷的面提及了楚湛，这话言外之意是在告诉楚二爷，要是楚湛出了半分岔子，那就是傅姨娘背地里干的好事。
楚二爷也不知第几次失语，看着怀里的美娇娘，眸底闪过一丝怀疑，而与此同时，傅姨娘则是担心忧虑的望着楚二爷，生怕男人的宠爱会减少半分似的。
楚棠不想看着二人四目相对，她觉得会污了自己的眼珠子，无声无息的转身就走，亦如她来时的淡定，走时同样是头也未回的利落。
不值当的人，她不会多花心思！
第7章 我本良善
堂屋这边发生的事以最快的速度传到了楚老夫人耳中。
太庵堂设在楚宅的最东面，是阖府上下位置最为尊贵的地方，楚老夫人膝下有三个嫡出的儿子，三兄弟分家那年，因着楚二爷尚未入仕，楚老夫人就将这座祖宅分给了他，而大房和三房皆有独立的府邸，平时虽无来往，但到了过年过节，楚家人还会聚在一处的。
乔嬷嬷伺候着楚老夫人上榻，才折返去点了宫里御赐的紫檀香。楚老夫人常年信佛，室内的长案上还供奉着一尊玉佛。
其实，大多信佛之人都是心中有鬼，想借着佛光普照洗去一身罪孽。
这是个自欺欺人，却能让人安然入睡的直接有效的法子。
“棠姐儿倒是越来越有当年妙珠的架势了，我原先还以为她就跟她那个娘一样，端庄舒雅不假，就是少了狠劲，今个儿看来，倒是我小瞧她了。”楚老夫人倚在榻上，喝了丫鬟递过来的助眠的参汤，叹道。
乔嬷嬷随即附和：“可不是嘛，傅姨娘得势几年了，还没吃过这种亏，以老奴看，大小姐小小年纪有这等魄力，待到他日及笄后入宫，定能助贵妃娘娘一臂之力。”
乔嬷嬷拉下挂在金钩上的纱幔，伺候着楚老夫人就寝，又道：“还是老祖宗您眼光独到，楚家这一辈的姑娘里头，还就数大小姐容色最出众，性子再磨炼几年，以后定能成气候。”
闻言，楚老夫人微眯着眼，满意的笑了。
可不是么？
这正是她想要的结果，她又道：“棠姐儿到底年纪还少小，很多事没经过就不会知道里面的曲折，今后二房不管发了什么事，也不管傅氏捅出什么幺蛾子，你都别管，就让棠姐儿自己个儿去处理，我这也是在帮衬她，后院区区一个姨娘都应付不了，她今后如何入宫获宠！”
乔嬷嬷连连点头：“老祖宗说的是，老奴记下了。”
如今的楚贵妃是楚老夫人的四女，年纪已有三十出头，在后宫佳丽三千当中，虽说容色尚在，但想要永保圣宠几乎是不可能的。
皇帝的身边从来都不缺女人，尤其是美人。
楚贵妃急需帮手，故而楚老夫人才将筹码压在了容色顶尖的楚棠身上。在楚老夫人的眼中，楚棠再养个四五载，也差不多能送入宫了。
*
傅姨娘在楚二爷那里最终没能捞到什么好处，她惯会识人脸色，知道楚二爷今日心情不悦，要是再纠缠下去，对她不利，傅姨娘很识时务的独自回了琼玉斋。
因着沈氏早逝，傅姨娘所生的两个女儿都养在了她自己院里，寻常世家大户的妾室所生的孩子，一般都是养在主母膝下的，能亲自‘教导’自己的女儿，也是傅氏得意的地方之一。
两岁的楚玉早就被奶娘抱着睡觉去了，九岁的楚娇还在学着刺绣，她相貌不及旁人，傅氏就压迫着她学习琴棋书画，势必要将女儿往正经的大家闺秀的方向去栽培。
傅氏回来之后，靠在软榻上休息，脑中却是越想越觉得不对，遂将已经困的左右摇晃，差点用针线戳了自己手指的楚娇叫了过来：“娇姐儿，你近日有没有同你长姐接近？”
楚娇一向以傅氏马首是瞻，傅氏的话，她言听计从，摇了摇头道：“不是姨娘告诉我这几日父亲一定会迁怒于长姐，让我不能同长姐走近，免得受牵连么？”
傅氏想起来，好像是有这么一茬，她的确笃定了楚二爷会因楚棠去给沈氏扫墓而火中怒烧，却万万没料到那小妮子仿佛翅膀硬了，开始在她头上撒气！
几年的荣宠下来，傅氏早就不是当年那个含羞低怯的扬州瘦马了，她绝对不允许楚棠骑在她脖子上撒野。
傅氏让丫鬟给她泡了棉巾，擦去脸上的粉脂后，对楚娇道：“娇姐儿，你现在就去一趟你长姐那里，她素日与你走得近，以往待你尚且算好，你去套套她的话。”
楚娇已经困得不行，一双不算大的眼睛里布着淡淡的血丝，这等强度的练习针黹女红对一个九岁的女童来说的确有些过了。
但是傅氏好胜心强，她也知楚老夫人是将楚棠当做未来的贵妃来养的，傅氏很不甘心自己的女儿落后于旁人，故而在楚二爷枕边吹了不少枕边风，让楚二爷请了两个西席女先生教授楚娇技艺，还让楚娇平日里跟着楚棠一并去进学，势必要让自己女儿压过楚棠。
这厢，楚娇带着两个丫鬟，手捧锦盒来到海棠斎时，楚棠已经开始睡下了。
楚娇在门外叫唤了好些声也没人应，她就觉得奇怪了，以往长姐待她都是温和维护，今日怎么如此生疏，按理说屋檐下的灯笼尚未灭，长姐不可能这么早就睡了，按着祖母的规定，长姐每晚必要抚琴至三更方能歇下。
楚娇又对着门扇喊了几声，来开门的人却是墨隋儿，她道：“二小姐还是回去吧，大小姐已经歇下了。” 墨隋儿口气不善，她也知道以往楚棠对楚娇好，不过是为了应付楚二爷和老夫人，如今大小姐不想假仁假义委屈自己了，墨隋儿也为自家小姐高兴。
楚娇不依，她哪一次来海棠斎不是如入无人之境？岂能叫一个丫鬟阻了道呢？
“我今晚一定要见长姐，你给我让开！”楚娇明明是一个庶女，却被傅氏和楚二爷养出了嫡女的架势。
墨隋儿上前阻挡，被楚娇故意挠了一爪子，手背上瞬间腾起一条红痕。
这时，楚棠披着外裳走了过来，她里面一身雪白色的中衣，墨发如瀑布一样披在身后，虽说楚娇不愿意承认，但也无法否决，长姐的确长的好看，此刻未施粉黛，穿着随意，却仍然是她见过的女孩儿当中最好看的一个。
今后长大了，岂不是当真要做人上人？
姨娘常说，她长的不如长姐，所以其他方面一定要胜过她！
楚娇年岁虽小，但因着被傅氏一手带大，从小就灌输了偏移道德的邪念，小小年纪，嫉恨心就已经十足。
“长姐，你可算是醒了，妹妹我可是好意给你送首饰来了，你看着，这些都是父亲前阵子从大兴带回来的，都是今年最兴的款式，我今晚要跟你睡，你的人胆子也太大了，还堵着我不让我进呢。”楚娇气嘟嘟的叫嚷。
楚棠此刻觉得无比可笑。
一个傅姨娘能装会演就算了，又来了个楚娇。
她有太久没与楚娇相处了，记忆停留在了上辈子，眼前这个庶妹不仅霸占了原本属于她的嫁妆，还屡次三番迫害湛哥儿，简直与傅姨娘是一个胚子刻出来的。
没错，楚棠上辈子表面上是待这个庶妹不错，不过，也只限于上辈子了。
她本良善，奈何世道不允！
“你嚷嚷什么！这些东西都是你与姨娘挑剩下的，还以为我不知道？怎么？想借此奚落我？你除了一个卖弄风骚的姨娘，还有什么能拿得出手的？还想跟我比？你记住了，有我这个嫡长姐在，你这辈子都只能是个庶出的二小姐！呵呵…再好的东西戴你身上还不是都一样。”
看着楚娇脸色的精彩变化，楚棠笑了，又冷漠道：“我是嫡长姐，我给你脸色看，你就得受着！要哭就回去哭，别扰了我的清静！隋儿，送客！”
墨隋儿看的目瞪口呆，简直不敢置信，自家小姐也才十岁，今日的种种表现却是如同一个处事精练的大姑娘了。
楚娇在海棠斎从来没受过这种待遇，抱着一盒子首饰，脸上挂着泪，气冲冲的跑了。
墨隋儿有些顾虑：“小姐，万一二爷和老夫人怪罪该如何是好？”
楚棠不以为然：“怪罪什么？哪家嫡出的女儿不是压在庶出之上的！二妹妹大半夜不睡觉，来我这里献殷勤，父亲要是怪，就让他怪去！他要是好意思承认带回来的首饰先让妾室和庶女挑选，我就认栽了，至于祖母……她老人家不会在意的。”
楚娇这等姿色的庶女放在祖母眼里，那就等于是赔钱的货，也就傅氏和楚二爷当个宝贝女儿似的养着。
第8章 海棠无香
下玄月，银如勾。
靠近玉树巷子口，一道黑色身影如鬼魅一般瞬间而逝，而他身后急促的脚步声却打断了子夜的宁静。
几息之后，有人追了上来，也是同样的一身劲装，道：“重华，你我兵分两路，明日午时在石桥头碰面，你手里的东西切记不要落入旁人之手！”
霍重华脚步微顿，却没有停下奔跑，怀里揣着的账本比他的命还要重要，他道：“先生放心，学生知道。”
很快，二人自巷子左右两侧分开而行，不一会长巷中的昏暗渐渐亮了起来，远处的火把光将巷子里的影子拖得老长。
眼看着追兵愈发靠近，霍重华突然怒骂一声：“妈/的/，没路了？！”
前面是围墙，后面是追兵，霍重华估量一二，干脆一不做二不休，垫脚翻墙而入。
他白日挨过一顿毒打，肋骨处有伤痕，要不是一直挺着，怕是早就落入敌手。霍重华身形高大，只不过因为过于消瘦的缘故，一身黑衣就衬得他的背影显得清寡了些。
双脚落地后，他一手摸了摸了胸口处，那至关重要的东西还在，仰头望了一眼火光越来越明亮的地方，耳畔是愈发靠近的官兵脚步声，他没在犹豫，沿着高耸的砖墙往海棠花深处走去。
夜黑风高，他根本没看清这座宅子是哪门哪户，围墙足有两人之高，另砌有翘角的碧瓦，应该是大户人家的府邸。
他本想打算寻一隐蔽处，先躲过风头再趁着天黑潜离城东。谁料没走几步，就看见一处灯火阑珊下，少女一袭白衣，倚在栏柱下，望着灰暗色的天穹发呆。
不，再定睛一看，根本不是什么少女，而是那个奇怪的女孩儿。
她身形算不得高挑，虽远远不足他，但在同龄的女孩当中，已经算是倾长玲珑的了。
霍重华又是暗骂一句，扭头就走，殊不知脚下的枯枝出卖了他的隐藏地，更可恨的是，他抬头望去时，那女孩儿也在看着他。
然而这不是重点，重点是女孩儿没有丝毫惊讶与恐慌，她就那样静静的立在那里，一双水眸此刻映着屋檐下红绉纱灯笼里的光线，比白日里还要晶亮。
女孩儿的镇定坦然，却显得霍重华自己有种做贼的感觉。
不对，他明明穿着夜行衣，脸也罩住了，她理应没有认出自己，她凭什么丝毫也不畏惧？
霍重华也定定的站在那里，与女孩儿对视，终于，那女孩儿朝着他走了过来，霍重华心里纳罕：这到底是哪家的小姐？胆子比我还肥！
转念间，楚棠已经靠近。
一个人的相貌可以改变，但是眼神变不了。霍重华面目被黑纱所遮，但是那两条蹙眉的剑眉，以及眉宇之下的一双深邃幽冷，似睥睨世间所有的眼神是变�
