平生未展眉-第3章
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哥哥远隔千里，难得回来一次，做妹妹的再想天天那样装扮却是不能了。
席间由皇帝开始，按照辈分依次向太后跪拜贺寿，太后年事已高，碍于身体原因不便饮酒，也以茶回谢。太子坐在皇帝右手边，端爵起身走向淳王所在位置，笑着说：“听说四弟近日又自西南移栽了新品种的桂花给弟妹，弟妹好福气啊。为兄的事物繁忙，可没有四弟如此好兴致，这点哥哥我可是好生羡慕。”一番话说的一旁淳王妃望向自家相公，对上目光的一瞬间羞涩低头，脸上泛出晚霞般的潮红。
“太子殿下谬赞了，”淳王面对太子之言不喜不惊，从容答对，“小弟从来都是闲散王爷，平日只会吟诗作对，侍弄花草什么的。二皇兄日日为父皇分忧，要说羡慕，还是小弟该羡慕您才是呢。”
太子刘炯最烦各皇弟称呼他皇兄时前面带个二字，显得名不正言不顺，他听出淳王故意挑衅的话音，一时面露不悦，又迅速压下这股无名之火道：“还不是太子应知应分的事情，等闲下来为兄还要去你府上看看呢，多年了四弟也不邀我去府上坐坐，我园里花草都被我养的零落不堪，这事还要讨教于你啊。”
“二皇兄这么说便是错怪小弟了，小弟自开府后多次邀请二皇兄莅临，我倒要怪二皇兄不给我这个面子呢。日后驾临我府上，一定好生接待。”
呵呵，皇帝闻言心说，朕的一个个好儿子，表面兄友弟恭，还不是各怀鬼胎。
如缨此时望着天边圆月，却不知何故走神到了九霄云外，那个高大却单薄瘦弱的身影，自第一面便挥之不去，这团圆佳节，他一个人形单影只地待在修竹园，举目无亲，该是多么孤单。
陆知恩披衣坐在院中石凳上也望着那轮月亮出神。
“玉铃啊，又是一年中秋了呢，也不知道师父如何了。”
“庄主前日捎信过来，说山庄一切都好，公子在外保重身体切勿挂怀。公子，有些事庄主不便出面，但他老人家还是很想你的。”
是啊，徒儿也想您了，师父一定保重，要亲眼见到徒儿成就大业的那天。
☆、念奴娇
中秋后的第三日，淳王府。
刘坪一袭浅蓝色郡王服制出现在同知堂，一改平日黑色劲装，倒是凸显了几分风流才子的气度。侍女钟灵奉茶，刘坪温文尔雅地双手接过，还不忘道一声谢，说的钟灵面露娇羞，双颊绯红。外传平州郡王的手腕都用在军中，待下却是宽严相济而礼数周全，从不苛待下人，果然名不虚传。若不是身份尴尬，全然一副谦谦君子，贤王风范，比起当年跤泄薏患啊�
“王爷你看坪儿，这礼数越来越周到了，若这样下去还不定多少女子倾心于你，也不知未来谁家女儿有这等好福气，能做坪儿的王妃呢。”淳王妃轻启朱唇，调侃起了这个坐在下首的孩子，近年郡王与王府走的亲近，又屡立战功，王府上下也觉得脸上有光。
“王妃婶婶这话从何说来，我还未加冠，先不论谁家舍得女儿嫁给一个随时上战场的丈夫，再说匈奴未定何以家为，一时我还考虑不到这些事情呢。”
“我等妇道人家哪里懂得这些国家大事，能操心的不过些儿女情长的小事情，哪天坪儿看上谁家姑娘还要告诉婶母一声才是啊，婶母去替你说和。你们叔侄还是谈正事，妾身与钟灵她们一起告退了。”尤氏起身告退，夫妻深情对望，百千恩爱溢于言表。
王妃尤氏之父目前赋闲在家，是新朝开科考后第一位状元郎，曾官拜大学士之位，因言辞得罪吴贵妃娘家一族愤然辞官回乡。尤老爷学富五车却膝下单薄，仅有一子一女，长子尤宝璋是北府军主帅，军中不看爵位高低全凭本事，平州郡王也不过是其麾下副将；次女采蘩却继承了父亲的才分，自小书画在贵族女眷中拔得头魁，采蘩与当时还未封王的刘焕从小青梅竹马，不想这深情却凑巧成了一段姻缘。时光荏苒，婚后十年，夫妇依旧恩爱如初。
侍女钟灵有意抬眼望刘坪，刘坪颔首为礼。却不知，只一眼，便情根深种。
“日前尤将军信中言及北境虽连年有流寇骚扰，但是多年未起大的战事，然北府军多年未战早已懈怠不堪，加之粮饷不足，军心不稳，军中早不是从前光景。坪儿如实说来可有此事？”
“此事不妨如实告知王叔，如王叔所知，户部这掌管天下钱粮的机构，名义上属于朝廷实际却由贵妃母家控制，皇爷爷多年任由吴氏一族做大，已经成不可挽回之势，吴念祖做了多久尚书，北府军便被克扣了多久军粮。尤将军近半年认真观察过北方流寇，这些人喊着日常匪盗的哨子，却绝不是一般人物，他们熟悉中原兵法，善于周旋，将军未得君命不敢擅动只能观望。再者那蒙古昆越汗王虽早向我朝称臣，依旧不改狼子野心，将军担心一旦北方开战我军万万难以抵挡其势头，”刘坪起身下拜，低声说道，“王叔想必也看见了，我朝如今表面盛世太平，实则内忧外患，王叔素来有志于皇位，现在是该出山的时候了，侄儿身份尴尬很多话不好说，北府军之事还寄望于王叔。”
淳王连忙扶刘坪起身答：“好孩子快起来，你这样可是要折煞王叔了，我借病韬光养晦多年，朝中形势看的不敢说透彻也大差不差，如今也是该说话的时候了。”
“据说南安山庄有志助王叔一臂之力，不久前已经派陆知恩来府上住下，侄儿在山上与那陆公子曾有过一面之缘，深知其大才，想来庄主选中的人应当无错。”
“陆公子此人我还捉摸不透，况且他身体羸弱，不知堪否大用。现下他是你如缨妹妹的习字先生，应当在修竹园教她习字，坪儿不妨以看如缨的名义代我问候于他。还有刚刚你婶母说过的事，你还有不到半年就要行冠礼，上皇和皇上那里一定把这事提上日程了，只怕不日便要有旨意下来，坪儿，皇家子孙的婚姻大事，从来不是自己能说了算的，你一定要明白。”
“侄儿谨记，这就去拜访先生。”
陆知恩叹了一口气，对面的小女孩是个坐不住的，耳力又极佳，侍女衣裙摩擦声也能引起她的注意，每次女孩向窗外探头，迎来的都是先生无奈的眼神，陆知恩只好起身合上窗。时至深秋，长安的气候不比南方，秋风萧瑟，寒气不时骤起，二人都穿的单薄，也免得受风。
如缨的脸上被自己画成了花猫，习字的纸张扔了一地，先生却还是摇头。陆知恩俯身欲去捡拾那些纸张，也许是坐久了甫一起身，强烈的晕眩袭来，下一秒便跌坐在地上，却又复咳喘起来。
待眼前恢复明净，面前女孩一脸惊惧紧张的表情，女孩的衣裙与他的袍子叠在一起，渐渐轻抚其后背，压下急促的咳喘声：“先生身体才刚好些，还应当多卧床休息，这时节天气变化无常，如缨万万不能累到先生。不如今日的课就到这里吧。”
“郡主已经缺课许久，不可再拖延下去了，”陆知恩努力控制着喘咳温言道，“日前我同郡主讲习论语，子曰人不知而不愠，不亦君子乎。这样，日课结束以前，郡主可否告诉我何为君子？”
“额。。。”突如其来的问题让女孩瞬间无措，却灵机一动回答道，“君子心境当如磐石九转不移，心之所善虽九死其犹未悔。其余相貌才学一类都是后话，我想我的坪哥哥是，先生也是。”
“郡主才认识在下几天，并说不上了解，怎知我就是君子？君子坦荡荡，小人长戚戚，在下自认未坦率以待郡主，何来郡主君子之言？”陆知恩心中蓦然被触动，却不知这小姑娘不仅聪明，还常在不经意间洞察人心，看来今天未完的日课，又要被她逃掉了。
“缨儿所说有理，先生若非心坚之人，为何放着南安山庄的消闲公子不做，偏要来王府趟这浑水？”说话的是平州郡王，如缨见到救星忙叫出声来，一转眼却忘了还蹲坐在地上的陆知恩，“缨儿还不谢过先生，今日落下的课程改日一定补上，否则你也太没规矩了些。”
刘坪说话间已扶起陆知恩，陆知恩欲下拜，却被刘坪安置在椅子上。
“郡王万安，想不到平州郡王说话还真是军中习气，开门见山。”陆知恩自知身体无力，遂拱手为礼，刘坪向如缨使了一个眼色，小姑娘吐吐舌头先行退出去。
刘坪回身坐在对面。“我北府军中向来说话耿直从无那些讲究，先生还不要怪罪为好。先生身负庄主厚望，此行的目的绝不是仅仅做教书先生这么简单，小王说的可是无错？”
陆知恩十岁拜师之时便知，师父处心积虑培养自己，确是希冀有一日大用。师父目光如炬，早看到如今形势，太子阴狠暴虐而淳王心系苍生，二人相比较下高下立现，近来淳王养精蓄锐几年之久，已渐渐有与太子抗衡之势，如有一日世道变乱，山庄必不得保全，其中利弊得失，师父权衡得清清楚楚。
“如此看来草民若否认这件事，殿下也是不会相信的了。郡王今日前来也一定不只是看看郡主的新任老师是何模样，若有事还请讲。”
“先生不否认便是默认，我已劝动淳王出山，淳王叔有志于帝位，日后还望先生不弃，共谋大业。先生若自觉不够坦荡，何不自今日起相助我等俗世之人，男儿当立青云之志，大业未成，又何以荣归？”
如缨见帘内二人相谈甚欢，不久日落西山，刘坪起身却并不让陆知恩相送。望着先生疲惫而坚定的神色，小姑娘莫名的又感动又心疼。感动的是父亲终于能有得力助手，又心疼她的先生将永远不能回头。她的先生，注定不会永远是她的先生，属于天下苍生的人，命从不由己。
☆、苏幕遮
敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
赤云城地处大陈与蒙古边界，隶属大陈领土，十余年前，蒙古王廷内乱，王族自相残杀，一时边境民众纷纷逃离国境涌入赤云城，以致这个历来荒无人烟的地界成为人口上万的城市。后老汗王七子呼禄泰在南朝协助下登上大位，呼禄泰为报南朝大恩主动称臣纳贡，两国达成协议共建赤云城，为表彰其功劳，时任大陈皇帝刘楷封其昆越汗王。后大陈派遣战功赫赫的北府军驻扎赤云城以拱卫边界，迄今为止，北府军主帅已换了三位，赤云城也在其治理下，渐渐成为联通南北西东的贸易通商关隘，每月三十，集市之热闹仅次于国都长安。
军中事务不多的时候，刘坪喜欢自己一个人到赤云城郊的草原上骑马，敕勒歌是附近孩子口中最喜欢唱的歌谣，当年鲜卑族由兴安岭一路往南终统一北方建立北魏，敕勒歌便传唱开来，自南北朝到今天已经上千年历史。时值盛夏，牧草长的半人高，可真说的上风吹草低见牛羊。那几个唱歌的孩子，常常歪头看向他，说着些刘坪不懂的话，游牧民族人家的孩子与中原小儿不同，其双颊如熟透的红苹果，笑声也宛若草原上欢快的驼铃。
那年冬天还在毓阳宫中，自己一时贪玩受了风寒，高烧不退，半睡半醒中总见到有名侍女衣不解带日夜伺候在侧，后来刘坪清醒过来却再没见过此人，他一度以为是梦，久而久之听得宫人私下议论，才知确有其人，名唤钟灵，自此好感顿生。却不想去岁竟在淳王府相见，问过方知如缨出宫回到父母身边时，太后赐予钟灵毓秀两名宫女随行，伊人豆蔻年华，巧笑倩兮，美目盼兮，比当年梦中的姑娘更平添三份姿色。
不料如缨小姑娘却早从哥哥言辞间看出端倪，便去套钟灵的话，钟灵起初还扭捏着不肯讲出心事，没过几日听如缨说起淳王府要寄信去赤云城，便央自家郡主往信封里塞了平州郡王的剪纸小像进去。如缨小姑娘自是欢快答应，似乎为她那个傻傻的坪哥哥立了一大功般扬眉吐气。
草原上的孩子不认生，见到大哥哥高大的骏马，纷纷围着这乖巧的马儿转圈圈。刘坪一天中最放松的时刻就是现在了，家书传来，他轻柔地抚摸着那张小像痴痴地笑，钟灵手巧，剪纸惟妙惟肖，倒是真有三分神似。刘坪竟一瞬间如获至宝。
春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少足风流。妾将拟身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。
少男少女的心思如原野上的春草，喷薄欲出旺盛的生命力，以为爱过了，就是一生。
只是男儿当立鸿鹄之志，安定和谐的军中其实暗流涌动，不知朝中情形如何，只是照此情形下去，若蒙古汗王那边真有异动，怕是撑不了多久了。
禁宫养心斋 ，早朝过后皇帝正与太子淳王以及几位内大臣议事，靖远将军尤宝璋的奏折早先便呈了上来，一直压在皇帝案头未有批示
