异界大探险家-第98章
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在那下面，白色的美丽飞艇缓缓飘动，庞大的钢铁要塞轰鸣不止，蓝色与红色的光柱碰撞，给一切染上妖艳的色彩。
然后是黑暗，无尽的绝望与哀嚎。
第二十章 希望
死灵在空中狂舞，绝望与仇恨让它们想要撕碎能够抓到的一切。
但穿过死灵的麦哲伦安然无恙。
狂风从耳边掠过，世界一片寂静，只有死灵的哀嚎永不消失。
然后黑暗中出现了一个更深沉的黑暗，那是重伤的巨龙，它永无休止地嚎叫着。
偶尔会有血红的光芒闪过，照亮这黑暗的深渊，那是恐怖的龙息，对凡人而言，意味着单纯的死亡。
最终，麦哲伦落在了巨龙背上。
这是深渊中一块摇摆不定的黑石，虽然巨龙一直在挣扎，死灵尖叫着要撕碎一切，但上面还是有探险者坚持了下来。
那不全是因为运气，但大部分是因为运气。
麦哲伦像是块巨石一样落到巨龙背上，在摇晃中滑落，然后靠着长剑停了下来。
“麦哲伦？”
“麦哲伦！”
在死灵无尽的哀嚎中，响起了探险者的欢呼，他们认识麦哲伦。
麦哲伦还在滑落，对于巨龙的鳞甲而言，他手中的长剑太过锋利了，因此在巨龙甩动身体的力量下，麦哲伦的体重带着长剑继续向下，所至之处留下一道长长的剑痕。
对着欢呼的探险者挥挥手，麦哲伦无奈地向下滑去，他最终还在在巨龙脖子上停了下来。
这里，巨龙的嚎叫已经完全盖住了死灵的尖叫，那是彻彻底底的怪物的叫声。
麦哲伦挣扎着站了起来，从巨龙身上拔出长剑。
这件武器无法刺穿巨龙厚厚的甲壳，接下来的战斗中，它不会出场了。
麦哲伦收起长剑，然后握紧拳头。
巨龙的甲壳在重击之下发出了金属的轰鸣，上面出现了一个巨大的凹陷，但依然没有被击穿。
然后是第二拳。
凹陷更深了，甲壳上出现了裂纹。
第三拳之后，裂纹终于扩大成了裂缝。
然后麦哲伦抓住裂缝的两边，将甲壳掀开。
巨龙发出了怒吼。
没人知道天空中正在发生什么。
巨龙是在咆哮，在挣扎，但在这之前，巨兽一直都是这样。
不过很奇怪的，昂起头看着天空的人们，心中的绝望突然轻了许多。
直到他们看着巨龙如蛇的脖子在靠近胸口的地方断开，头颅从天空坠落。
那无数次亮起龙息的地方，火焰终于熄灭了。
那无数次发出嚎叫的地方，终归安静。
那涌出黑色血液的地方，终于干涸。
无数人开始欢呼，他们也许只是单纯地想要发出点声音，来发泄情绪，但不知道为什么，在城市中响起的是欢庆的呼喊。
巨龙无头的躯干还在天空中，那个彻头彻尾的怪物扇动着仅有的一个翅膀，顽固地停留，看上去无比怪异恐怖。
然后它低垂的左翼离开了躯干，从空中飘落。
巨龙的挣扎缓缓平息了。
麦哲伦抬起头，离开左翼断裂之后留下的伤口，经过脊背，绕过那个恐怖的贯穿伤，朝还在扇动的右翼走去。
残存的探险者以敬畏的目光注视着他，他们看到了刚才发生的一切，在这些人眼中，那就是传奇。
然后麦哲伦撕下了巨龙的右翼。
这头恐怖的怪物终于开始坠落。
末日宣告者，死亡使者，绝望的黑龙，尼德霍格，已死。
……
遥远的大地上升起了欢呼。
麦哲伦站在鹰巢的甲板上，俯视着这座城市，看着那废墟之外的地方钻出无数人流，组成欢庆的狂潮。
死灵消散了，归于无人知晓的来处，无尽的烈焰缓缓熄灭，露出下面黑色的残垣断壁。
这座城市，帝国的心脏，无数人聚集的地方，它的主体已经被毁灭了，但当战争胜利，幸存者依然送上了庆典。
“绝望可以被杀死吗？”
刚刚以一己之力撕碎巨龙的麦哲伦叹了口气，他仍对自己的胜利怀有疑虑。
“如果尼德霍格还活着，那些死灵就不会消散，火焰也不会熄灭。”
“我问的问题不是那个。”
晨星笑了起来。
“绝望的反面是希望，而现在，在得到第一场真正的胜利之后，我对未来终于产生了一丝希望，那头巨龙是你杀死的，无论在现实，还是在故事里。”
麦哲伦摇摇头，没有再说什么。
“去吧，城市里应该有几个你的朋友，他们还活着，一起去庆祝吧。”
“祝你谈判顺利。”
麦哲伦说完就跳下了飞艇。
晨星看着麦哲伦的背影消失在空中，转身走进了舰桥。
“准备降落。”
伴随着蒸汽机喷吐蒸汽与钢铁撞击的声音，这座庞然大物开始加速，它冲出云雾，朝着皇宫飞去。
在鹰巢旁边，皇家一号如影随形，这两个庞然大物并列，看上去就像是一个海盗身边走着一位公主。
然后这空中魔法塔与空中要塞一起落到了地上。
皇宫前，路特维希二世已经在等待了。
皇帝身边的卫士们如临大敌，毕竟他们眼前是鹰巢，当这艘飞艇上的蒸汽机停下之后，被雾气掩藏的东西就显露出来，那是无数钢铁，塔楼一样的巨炮，泛着金属的冷光，随时可以发出毁灭的轰鸣。
不过当晨星穿着华丽的盛装优雅地走下飞艇之后，这担心就消散了。
“欢迎。”
“谢谢，”晨星的礼仪完美无缺，但毫无疑问，她并非感觉不到周围的敌意，“我的感谢，并不只是为这热情的欢迎，也是为布列塔尼亚王国在弗兰西对抗尼德霍格上做出的帮助，非常感谢。”
皇帝脸上露出一丝苦笑。
晨星并不是在讽刺，但就算她真心实意，这件事也没什么好高兴的，毕竟就在刚才，那头巨龙毁灭了半个帝国都城。
晨星并没有随员，她是孤身前来，确定这一点之后，皇帝带着客人回到了皇宫的正厅。
虽然刚刚经历了一场天灾，但内务大臣还是尽力完成了高规格的欢迎仪式，不过有些部分被精简了，毕竟晨星和皇帝都急着进行一场交谈。
最终这场会面被安排在了一个会议室里，只有极少数人被允许参加。
坐在桌边，皇帝终于有机会发出疑问。
第二十一章 合作
“世界之王想要什么？”
尽管在世界之王的帮助下，布列塔尼亚刚刚赢得了一场战争，但皇帝知道，政治生物所做的一切都有目的。
而一个不是政治生物的人，不可能成为世界之王。
“一个盟友。”
“科学的弥赛亚？”
晨星点点头。
这是巨龙出现之前军部内部争论了好几天的议题，虽然感觉似乎已经过了很久，但实际上巨龙从出现到死亡只过了大半个白天而已。
皇帝还清楚地记得争论的全部内容，正反双方的观点。
但现在看来，这个争论已经可以得出结果了。
绝望的巨龙尼德霍格只会在世界末日的时候出现，无论是不是偶然，它袭击了瑞都，就证明在科学的最终审判降临之后，布列塔尼亚不可能置身事外。
而且世界之王如此急速的支援，也展现了足够的善意。
只是，布列塔尼亚与世界之王的对峙不可能这么简单就改变。
“尼德霍格和科学没关系。”
晨星点头。
她毫不意外，路特维希二世知道世界之王的目的，但政治从来不会停止争夺与妥协。
在妥协已成定局的现在，争夺是必不可免的：布列塔尼亚要在新的盟约中尽可能占到更多利益，甚至盟约本身是否成立都取决于世界之王付出的代价是否让皇帝满意。
所以现在，皇帝会尽一切可能让晨星相信，他根本就不怕什么科学。
但晨星并不准备让布列塔尼亚相信科学有多么可怕。
“无论布列塔尼亚对科学怎么判断，陛下都会准备对弥赛亚的战争，因此我这次来，是为了一个暂时的和平协定，我相信布列塔尼亚已经看到世界之王的诚意了。”
晨星的反击无比犀利，她只用一句话就让所有人回想起了刚刚发生的事情，无论如何，皇帝如此对待刚刚火种送炭的恩人，实在有些过分了。
“还有就是，借用一两位研究者。”
“原则上，我同意。”
皇帝并没有做出丝毫让步，在首都刚刚被变成废墟之后，布列塔尼亚已经失去了与世界之王对抗的能力与信心，暂时的和解是唯一选择。
“谢谢。”
晨星的微笑令人沉醉，不过大部分人还是能够保持理智，毕竟这是世界上最危险的人物之一。
“那么，在这个共识的基础上，我有个提议。”
皇帝嗅到了危险的味道。
“我们可以尝试一下，复活被尼德霍格杀死的无辜者。”
皇帝沉默了很久，他甚至差一点没能维持平静的表情。
会议桌边的其他人几乎全都一脸惊讶，这个房间中只有一个人与众不同。
晨星一脸平静，她的微笑宣告着一切都在掌握。
“要怎么做？”
皇帝看着沉默的晨星，对着会议桌边的其他人挥挥手。
于是军部的参谋们识趣地离开了，最终，房间里只剩下了晨星与皇帝。
“那需要利用科学的力量吗？”
“我没有带新教的教士过来。”
晨星没有直接回答皇帝的问题，而是花了一点时间向他解释这个提议背后的真正目的。
“根据新教的教义，他们信仰的依然是科学，而信徒死后，灵魂将回归科学。也就是说，被尼德霍格杀死的无辜者，全部都会变成科学手中的力量。”
这是个充满了神学思辨与争议的说法，但毫无疑问就是晨星选择帮助布列塔尼亚的理由，皇帝对此深信不疑，因为世界上从来没有无理由的善意，只有久经考验的自私。
当世界之王对科学降临深信不疑之后，她所做的一切，只要可以削弱科学，就都是发自真心。
“但我所知道的起死回生，或者涉及灵魂，全是拜科学教的力量。”
“几乎所有的神话中都有死后世界的描述，就在刚才，我们还亲眼见证了其中一个，尼德霍格就是艾斯雅德神话中的生物，而它的存在足以证明艾斯雅德神明的力量依然存在。”
皇帝几乎在瞬间就明白了，这是个高明的陷阱。
按照“只有神明才能对抗神明”这个显而易见的逻辑，世界之王对抗科学的战争中，她能找到的最可靠的盟友根本不是布列塔尼亚或者任何凡人，而是另一个神明。
因为科学不允许他之外的任何神明存在，所以现存的所有神明都是世界之王天然的盟友。
那么，当布列塔尼亚为了复活无辜死者而寻找艾斯雅德神明时，他们同时也是在帮助世界之王寻找盟友，而且最终，在这努力成功之后，获利最多的是世界之王，而不是布列塔尼亚。
但布列塔尼亚不可能拒绝，皇帝只能朝着眼前的陷阱跳下去，因为被尼德霍格杀死的无辜者，是维持帝国运转最重要的部分。
想想看，居住在帝国首都中心地带，每天早上出门，走路三分钟就能抵达皇宫的是什么人？
帝国上下议院的议员几乎全军覆没，政府部门主官只剩寥寥几个，主要的银行、商业和大工厂经营者大半死于非命。
哪怕只是一丝希望，皇帝都不能放过。
“那真的可能吗？”
“我们可以试试。”
晨星的微笑无比优雅美好，那是胜利者的笑容。
“你需要谁？”
“麦哲伦。”
完全在预料之中的答案，全世界现在还活跃着的学者中，新北郡女伯爵与麦哲伦是在古代神话领域中成就最高的，而女伯爵无暇分身，麦哲伦是唯一选择。
“没有问题，如果他本人同意的话。”
……
麦哲伦正走在废墟中，这里是巨龙破坏的中心地带，火焰留下的残垣断壁都被冲击推平，除了巨兽砸出来的几个大坑之外，视线所及一片平坦。
他不知道福尔摩斯还在不在贝克街，那条街道已经彻底被毁，无人幸免。
这个想法让麦哲伦有点茫然，然后他听到了身后的脚步声。
那大概是幸存的探险者，世界上总会有那么几个幸运儿，有的是在绝境中独自幸存，有的是获得强大的力量。
第二十二章 女武神
一阵风突然吹过。
麦哲伦转
