异界大探险家-第69章
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问题在于，怎么离开。
……
因陀罗在女伯爵前面高举起金刚杵，伴随着一声霹雳，黑暗散去了。
“那是什么？”
女伯爵看着四周熟悉的林中庭院，知道自己已经抵达了下一重天。
“阿修罗。”
因陀罗的声音听上去有点虚弱，对这位天帝而言，这样的时候非常罕见，他确实非常虚弱。
“什么时候，阿修罗强大到这种程度了？”
女伯爵对神明的了解超出了预计，但因陀罗已经不会再因为这些而惊讶，他无力地叹了口气，并没有回答。
“我们需要休息。”
因陀罗朝着一边的庭院走去，他手中能够制造雷霆的恐怖武器黯淡无光，女伯爵能清晰地感受到，属于因陀罗的神力发生了某种微妙而深刻的变化。
那似乎更像是属于因陀罗自己的力量在反抗他的掌握，而不是在与外力对抗中被消耗了。
庭院的主人，一位神明向客人表示欢迎，并为他们准备了欢迎的宴会。
这里有不少神明，他们并不像因陀罗兄弟那样力量强大地位崇高，但都是一直在坚持苦修的婆罗门，因此赢得了须弥山上的这处居所。
所有的婆罗门都聚集在大厅之中，天帝因陀罗是十分尊贵的客人，他们都很热情。
对于女伯爵这个陌生的凡人，他们也保持着相当的尊敬，甚至还多了一点亲切，似乎是来自于苦行者之间的感同身受。
因陀罗疲惫地坐在位子上饮酒，婆罗门的热情大部分都落到了女伯爵面前。
他们礼貌地收敛着交谈的欲望，没有过多涉及艰深的正法辩论，而是在谈论曾经苦行中碰到的麻烦，很意外地，充满了真正让人惊喜的幽默感。
不过很快话题就转移到了女伯爵的苦行，她已经赢了三次游戏，在凡人以神明为对手的一切对抗中，这样的事情第一次发生。
“其实我很想知道，为什么湿婆大神会选择这样的苦行内容。”
婆罗门面面相觑，却没有给出女伯爵想要的答案。
“苦行的成功与否在正法之中，世间对苦行最为了解的是湿婆大神，而最了解正法的是梵天与毗湿奴大神，他们会在苦行者有资格得到奖赏的时候出现，为苦行者送上应得的奖赏。”
“一切都是为了时间，只有这样才能在一切结束之前完成苦行。”
他们知道答案，但女伯爵已经确定，这些婆罗门不会将答案告诉她，他们知道神明在谋划什么，那非常重要。
“神明们并不擅长游戏，你们有什么有趣的东西吗？”
婆罗门并不想让客人过分消耗精神，不过勇武的雷神因陀罗在此，作为主人，他们也想让所有客人都尽兴而归，几位神明思考了一下，然后为首的婆罗门站了出来。
“我们的庭院**养着两头公牛。”
牛是身毒被所有人与神明承认的重要财产，对这些婆罗门而言，他们的牛群中能有两头公牛，是值得夸耀的事情。
“一直以来，我们都在争论，两头公牛中那一头更为雄健，却始终没有结果。”婆罗门这么说的时候，脸上带着骄傲的神色，“也许新的苦行者能给我们答案。”
女伯爵还没来得及回答，因陀罗就笑了起来：“我说过，让那两头公牛相斗，活下来的必定是更强的一头，你们却舍不得，现在和苦行者游戏，要怎么判断胜负呢？”
“如果苦行者想不到办法，就换个游戏。”
第十五章 斗牛
神明们带着客人一起来到了建筑后面的林间空地上。
这里是一片广阔的草地，雪白的牛群点缀其间，如同蓝天上的云朵。
婆罗门的财富让因陀罗也十分羡慕，他没有掩饰对牛群的欣赏，尤其是其中两头公牛，那是两头庞然大物，极为雄健。
“这就是我们的牛群，那公牛是牛群的首领，一头名为健角，一头名为高背。”
这两个名字虽然直接，却也传神，那两头公牛正站在草地上，悠闲地反刍着青草，就算在远处看去，也能一眼注意到那高耸的脊背和大得夸张的尖角，与草地上其他牛群的区别简直像是神明面对凡人一般。
“我也一直想知道这两头公牛到底哪头更强，”因陀罗身上的疲惫已经被兴奋冲散了，他看上去兴致勃勃，“别让我失望啊。”
“其实不用让两头公牛相斗，就可以知道强弱，”女伯爵笑笑，“让它们角力吧。”
“不可，”婆罗门连忙阻止，“这两头公牛极为暴躁好斗，要是让它们角力，难免就要相斗，两败俱伤。”
“以绳索牵引，使两者相背，只要绳索不断，自然能分出胜负，也不用惧怕它们受伤。”
婆罗门还没来得及说什么，因陀罗就大笑起来：“好！快试试，我选健角，它一定能赢！”
“那就这样来试试吧。”
婆罗门府中自然有照顾牛群的仆役学徒，他们从一边拿过粗壮的绳索，编成绳套，然后将两头公牛牵过来，小心翼翼地不让两者相对，将绳套套在脖颈上。
一切准备完毕，众婆罗门簇拥着两位客人来到草地中央，两头公牛已经焦躁难耐，迫不及待地要一分高下。
“选择你想看到的胜者吧，苦行者，婆罗门必须遵守待客的礼节，要是你选对了，就算赢。”
女伯爵看了看两头巨大的公牛，然后做出了选择：“我觉得高背会赢。”
“如你所愿，那就让它们开始吧。”
众人退后，然后仆役放开了早已迫不及待的公牛，两头庞然大物开始怒吼着向前冲去。
因陀罗在巨大的轰响声中大笑着，他喜欢这样的游戏，纯粹的恐怖力量相撞，远比凡人的游戏更对雷暴之神的胃口。
两头公牛狂怒地挣扎着，婆罗门的绳索无比坚固，它们无奈地发现自己被一股力量拖住了，但对这两个庞然大物而言，这只是令它们更加狂躁。
大地在蹄下震颤，吼声拂过山林，在空中回荡，仿佛一场大战。
两头公牛低下头，耸起肩背，像是与无形之物相斗一般，一刻不停地努力着。
因陀罗大声为健角加油，他像是喜爱自己一样喜欢这头公牛，婆罗门为它那极为硕大有力的双角涂上了神圣的红色，简直就像是大神坐骑白象的一对象牙。雷暴之神坚信这头公牛可以获胜，因为他知道，拥有更大更美丽雄壮的双角，一头公牛就能在与同类的斗争中占得上风。
但现在，这头公牛正在慢慢后退。
尽管它不甘地吼叫着，暴躁地向前行走，却只是原地踏步。
而与之相对的高背，这头脊背高耸的公牛，正在缓缓前进。
因陀罗愤怒地大吼一声，将手中的金刚杵扔出，然后在遥远的地方传来了雷霆的轰鸣，婆罗门抬头，遥远的须弥山上发生了一场雪崩，积雪如同怒涛一半奔涌而来，绕过这片山坡，带着巨大的声响消失在了无底深渊之中。
伴随着这盛大的轰鸣，角力有了结果。
健角已经放弃，胜利者是高背。
婆罗门赶紧让仆役冲上去解开了绳索，他们费劲全力将两头想要争斗的公牛拉开，为它们擦干汗水，带到草地两边让它们休息。
“就连它们的主人都不知道这两头公牛哪一头更强大……”
因陀罗不像这里的主人，神明们很高兴看到女伯爵的胜利，那既代表着苦行顺利进行，也代表着客人得到了礼貌热情的招待。
“也许这两头公牛确实一样强健，但至少不是完全相同。”
女伯爵笑着和神明们一起回到庭院，坐在桌边，酒宴继续。
“到底是什么决定了两头公牛的胜负呢？”
婆罗门显露出了兴趣，不过他们与因陀罗不同，似乎更像是将这件事视为婆罗门苦修者之间谈论正法。
“一切的关键在于那绳索，”女伯爵笑着说出了答案，“从未有人试图给这两头公牛套上绳索，因为那确实违背了梵天造物的本意，公牛是不适合被套上绳索的。”
“当健角与高背两头公牛都被套上绳索时，他们的脖颈被绳子勒住，呼吸不畅，但相比而言，高背受到的影响更小，它高耸的背脊承担了大部分绳子上传来的力量，相比健角，自然更能使出全力。”
因陀罗无奈地叹了口气：“原来如此……从那些仆人拿出绳子起，你就知道获胜的会是哪一头公牛。”
这位神明真正显露出了疲倦，他钟爱的公牛的失败与因陀罗本身的失败无异，同样令他失望。
主人适时地将疲惫的客人请进了房间，让他们得以安然休息。
……
“神明？”
一个婆罗门以鄙视的目光看着眼前的麦哲伦，在他眼中，这毫无疑问是个努力想要假扮刹帝利的贱民，他说话的方式像是婆罗门，手中的武器像是刹帝利，但其他部分充满了根本无法匹配高等种姓的低贱。
“他们居住在北方的须弥山，只在有修为高深的婆罗门祭祀时才会短暂地降临在大庙宇中，享用祭品。”
麦哲伦点点头表示感谢，然后绕过婆罗门庞大的随从队伍，朝着北方走去。
他原本已经快要放弃了，但当婆罗门出现在眼前时，似乎有一丝非同寻常的力量显露，无论如何，麦哲伦必须找回神明，他要完成苦行，无论最终湿婆想要以这苦行交换什么。
在这个没有神明的世界，代替他们位置的是婆罗门，他们聚集在北方的河边。
第十六章 消失
这是一条宽阔的大河，水量充沛，自北方蜿蜒而来，在本地人的说法里，它的源头在遥远的须弥山山脚。
麦哲伦沿着河边向上游走去，这个没有神明的世界，通往神之山林入口小城难那普拉的四方大道同样消失了，所以想要抵达北方的须弥山，沿着河流就是最简单好走的道路。
河流天然的是人类聚居之地，一路向北，麦哲伦也碰到了不少河边的村落乃至小城，与土著的交谈虽然艰难，却也不是一无所获。
北方的大寺庙是婆罗门的圣地，在他们告诉本地人的传说里，这里神明在须弥山之外唯一停留之地，那里是婆罗门聚集的地方，与世隔绝。
很奇怪的是，并没有人知道那座寺庙到底在哪儿。
麦哲伦开始有了一种不好的预感。
他觉得自己也许应该找个婆罗门问几个问题。
那有点难。
麦哲伦和婆罗门格格不入，他没有婆罗门那花样繁多，却一定要以苦修掩饰的兴趣，基本上就是个贱民，从不要求低种姓奉上祭品，也不会因为接触到贱民就大发雷霆。
不过这些并不是太大的问题，他只需要找到婆罗门人迹罕至的庙宇。
这没有花费太长时间，毕竟婆罗门根本无法坚持真正的与世隔绝。
在一个努力想成为婆罗门的商人口中，麦哲伦得知了一个婆罗门聚集的小城，那里有座规模不小的庙宇，名为——难那普拉。
商人很遗憾地告诉麦哲伦，他并没能找到那个地方，只是听婆罗门说起过。
麦哲伦并没有告诉他难那普拉在什么地方，他不希望一个正常人变成婆罗门。
继续沿着河流向北，麦哲伦找到了记忆中的神之山林入口，那里空无一物，但很明显，耽于享乐的婆罗门根本无力隐藏自己。
这是一片垃圾堆积的空地，通往林中的空隙被来往的人践踏成道路。
麦哲伦走进树林，绕过几处拐角，身后的恶臭就完全消失了，然后在高大乔木的树冠下面，看到了一座金碧辉煌的庙宇。
那是典型的婆罗门神殿建筑风格，层叠的高塔形石制尖顶外面包着金箔，外面密密麻麻布满了大小不一的浮雕神像，掩映在绿色树冠之中。
还没进入庙宇，麦哲伦就已经能够闻到祭神的香料与苏摩酒的气味，不过并没有婆罗门争论的声音，让他有些意外。
走进庙宇，麦哲伦环顾四周，然后发现，这里空无一人。
他看着巨大神像前袅袅的青烟，心里充满疑惑，婆罗门之中的苦行者不会生活在这样奢华的庙宇中，而生活在这里的人们，也绝不会轻易离开。
无论是雄伟的大殿，或是殿前广场，殿后塔林，乃至奢华的婆罗门居所，所有的地方，都空无一人，只剩下食物酒水，证明就在不久之前，这里还有人存在。
一切就像一个夸张的虚幻故事被一笔带过的角落，某种强大的力量拂过无人注目的地方，留在原地的弱小普通人瞠目结舌不知所措。
但麦哲伦坚信，越是强大的力量，留下的痕迹就越是明显。
他搜索了整座庙宇，最终回
