骑士的愉悦征途-第347章
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当然，对绝大多数人而言，这场宴会还是多了一个小小的变化——原本还被所有人热捧的某位首席掌旗官，一下子就变成了相当不受人欢迎的角色，再也没有一个贵族愿意上前和这位“新贵”搭话，仿佛都已经忘记了自己之前为了和他能够说上两句费了多大的力气。
自然，依然有不少从西海岸和多米尼克来的不明就里的权贵们对这一情况相当的困惑，但是在身旁有人稍稍提示以后也纷纷离开了爱德华的桌子，周围一下子变得无比的冷清了起来。
这也是理所当然的——在都灵王国，没有人不知道哪个所谓的“冻土城”其实早就已近不在王国的统治范围内，被一群强盗和叛乱的军队占据了，所谓的城堡恐怕也早已在三十多年前的那场战争当中变成了一片废墟而已。
一想到这位年轻的“威特伍德伯爵”必须要亲自带着他的军队，去北方和那些凶悍的野蛮人还有叛乱的雇佣兵开战才能夺得自己的领地，这些还稍微心存怜悯的都灵贵族们就忍不住为他惋惜和哀悼，稍稍设想一下他大概会遭遇怎样可怕的局面。
所谓的冻土城伯爵、不过是个头衔好听一点儿的流放者罢了——唯一庆幸的是他还可以带上自己的军队，如果说还真的有人愿意继续追随他的话。说实在的，哪怕是去瀚土也不会有哪个骑士愿意去北方的，三十年前的贺拉斯陛下已经证明过了，那片土地已经被神诅咒，绝对不是什么能够赢得荣誉和财富的荒芜之地。
黑发骑士似乎也很享受这种独自一人的“宴会”，不用和任何人打交道，扯关系的局面，捧着自己的酒杯悠悠然享受着难得的寂静，杯中的酒水轻轻地摇晃着，透过那紫红色的液体看着坐在王座上，愉快的和周围的各国公主和权贵们打交道的安森·马尔凯鲁斯。
是自己帮他赢得了瀚土的战争，是自己帮他拿下了米内斯特家族，然后夺下了国王港，杀死了盖约·瓦伦斯——否则的话，这一切都不过是他在梦中才能够梦到的罢了，让贝里昂一剑捅死才是他应有的归宿。
而现在的自己得到了什么——流放到北方，去和一群野蛮人与强盗争夺早就变成废墟的领地。还不仅仅是自己，连战旗军团的士兵们也要遭受牵连，到那片荒芜冰冷的地方去挨饿受冻。
如果这都不能称作是背叛的话，那什么才能算是背叛——就因为杀死了盖约·瓦伦斯，自己甚至都被剥夺了圣树骑士的资格，或许自己一开始支持贝里昂才是正确的？
“怎么一个人在这里，路斯恩和艾伦呢？”
一边微笑着，格林·特恩一边端着酒杯走了过来，像是打趣似的开口问道：“看到我们的伯爵大人一个人喝酒，还真像个货真价实的骑士！”
“货真价实的乞丐差不多。”爱德华自嘲的笑了笑：“艾伦已经先回去了，我亲爱的小妻子不太适应这种太过严肃庄重的宴会场合；至于路斯恩侯爵大人……或许应该开始物色今天晚上的床伴了！”一边说还随手指了指正在角落里和某位贵族少女谈笑的路斯恩。
“真的？”格林·特恩主动为爱德华倒了一杯酒：“不是在不高兴吧？”
“哦……格林·特恩大人，我不是你们这些生来就是贵族的人。”爱德华很是真诚的看过去：“说真的……你觉得一个农夫出身的侍从，有多少能够像我一样成为伯爵，成为货真价实的世袭贵族——我已经足够幸运了，能够有今天都是光辉十字的庇佑！”
“又有多少个侍从，能够担当得起爱德华·威特伍德这个名字？”格林摇了摇头：“我已经从王子殿下那里知道了，他之前许诺给你的远远不这些。”
“那又如何，我知道对一个国王来说，能够让一个平民出身的侍从当上伯爵，引起的争议就已经足够大了，没有必要再为陛下增加负担对吧？”爱德华平静的反问道：“我们都是陛下忠心耿耿的臣子，应当为他分忧，你说呢？”
“当然。”格林将杯中的酒水一饮而尽：“而你去北方的话也能施展拳脚——不管你需要多少援助我都会尽可能伸出援手的，肯定有不少还希望继续打仗的骑士和老兵能够加入你的军团。”
“而陛下不会限制我？”
“以我家族的名义，我向你保证——只要你能，哪怕将整个北方都纳入你的领地范围也不会有人说三道四的。”格林点了点头，表情还稍稍有些歉意：“陛下那里我会去和他解释的，绝对不会让你受到半点委屈！”
“你真的是想多了，我怎么可能有什么委屈的？能够离开都灵城对我来说也是一件好事，也许真的只有战场才更适合我。”爱德华摇摇头端起酒杯喝了一口：“在那里我才能更加的如鱼得水——我甚至有些怀念在瀚土行军的那段时光了，不用考虑太多，只需要打赢一个又一个敌人就行！”
“这么说……你已经准备离开了？”格林·特恩有些诧异：“这也未免太……”
“或许吧，或许我真的已经有点儿迫不及待了。”爱德华笑着说道：“其实如果真的去想象一下似乎也没有那么糟糕，毕竟理论上整个北方都是我的，一个城堡的废墟又怎样？只要我高兴，任何一个地方都能成为新的冻土城！”
“那我就提前预祝你幸运了！”格林·特恩扬起嘴角站起来，朝着另外一张桌子走去。
冷笑着将杯中的酒水一饮而尽，爱德华站起来朝着门外走去，直至走出了大门才看到那个他最想要看到的身影：“我还以为你早就已经离开了，为什么还在这儿？”
“因为我们最最尊贵的爱德华·威特伍德伯爵还在这里，我怎么可能离开？”马可·塔斯克挑了挑眉毛：“您现在一定比任何时候都需要我，难道不是吗？”
“我亲爱的马可，说出来你可能都不相信，我现在丝毫感觉不到愤怒——安森背叛了我，不仅仅是食言了，还打算让我去送死，但我就是柑橘不到一丁点儿的愤怒，只有……解脱。”爱德华的笑容无比的玩味：“盖约·瓦伦斯说的没错，我就是如此的渴望解脱，从誓言当中解脱出来！”
“圣树骑士团、国王陛下、都灵王国……从今天开始，我不用再向任何一个人效忠，从今天开始唯一值得我侍奉的，就只有我自己，自由真好。”
“那看起来您需要制定一个计划了。”银发巫师微笑着询问道：“您需要找到新的副将为您统领军队，一个新的财政官还有一个足够优秀，能够辅佐您的能人，我们需要的还多着呢。”
“不仅仅是您，我们都需要一场复仇！”
“复仇，谁告诉你这是复仇了？”爱德华冷笑着：“北方就是起点，而号角堡是终点——他将侯爵的头衔和骑士团从我手中抢走，就要用整个王国来偿还！”
“路斯恩·米内斯特、格林·特恩、安森·马尔凯鲁斯……他们一个都逃不掉！”
第二百九十一章 反叛的落幕（五）
依旧是那早已变成废墟的咖啡馆里，爱德华坐在破破烂烂的软塌上，用双手撑着桌子上的地图，银发巫师一脸百无聊赖的坐在他对面，略显昏暗的烛光闪动着火焰的光，将两个人的影子在地上拖得很长很长。
至于小女仆则相当乖巧的坐在爱德华旁边，依然用无比敌视目光盯着对面曾经救了她一命的银发巫师，让马可除了无奈的耸耸肩膀之外，一句话都说不出来。
“看起来您已经打定主意了？”马可·塔斯克端起手中的咖啡杯开口问道：“我怎么觉得您的计划根本不是什么临时起意，而是早有预谋呢？”
“我亲爱的马可·塔斯克，你可真是冤枉我了——谁能想到自己会被效忠的人背叛？”带着反问的口气，爱德华的表情简直平静的像刚刚吃完午餐一样：“但换句话来说——我们总得时刻做好准备，以防万一不是吗？”
“那我只能说您的准备真的是太完善了——即便是在我看来。”马可的嘴角抽了抽，忍不住小声自言自语嘟囔了两句：“盖约·瓦伦斯大人可真是有先见之明。”
“你刚刚说什么？”
“啊……没、没什么！”勉强笑了笑，银发巫师赶紧把咖啡杯放了下来：“只是有些感慨，真的是一份非常完善的计划，简直完美无缺——相信就算是霍拉德侯爵活过来，也只能自愧不如，我是说真的！”
虽然战旗军团遭受了相当大的挫折，但是爱德华·威特伍德似乎一点儿都没有受到影响，反而正在相当积极的为接下来的“冻土城之旅”做准备，每一个手中的棋子都利用到了极致，堪称完美。
首先就是自己和麾下的血旗兄弟会，爱德华完全没有让自己跟着他一起去北方的打算，而是继续留在都灵城——贝里昂死了，继而一切关于兄弟会的消息就消失的无影无踪，再也不用担心会被谁发现。
换而言之，自己在都灵城能够为爱德华起到的帮助也更多，在冻土城那种一片荒芜的北方，一个炼金术师加情报头子可以起到的作用也着实有限，反倒不如留在都灵城为他打探消息，成为他的眼线。
然后，就是他最信任的侍从皮埃尔·古德温，那个古德温商会的继承人——就在刚刚已经被爱德华派往了南方，目的也是相当的明确。如果爱德华想要征服北方，他需要的资助绝对是相当庞大的数字，光靠着格林·特恩的“友情赞助”绝对是不够的。
渴望财富和土地的流浪骑士、热衷打仗的老兵、填饱肚子的粮食、维持军队的钱财……只有在南方才能弄到这些，号角堡和古德温商会就是爱德华的生命线，尽管银发巫师不愿意承认，但这个小侍从的重要性甚至超过了自己。
侍卫队长唐纳会带着伦德卫队的海盗们再回一趟迷雾海——这些伦德海盗们常年在北方肆虐，如果能够得到他们的支持，征服北方的战争不仅可以轻松很多，还能得到一股强有力的兵源，源源不断的支持爱德华将这场战争打下去。
如果不是亲眼所见，马可·塔斯克绝对不相信这些都是爱德华·威特伍德临时起意——更像是早就蓄谋已久的，甚至有可能就在他离开瀚土的时候，就已经做足了这一切的准备。
真是……令人毛骨悚然啊，银发巫师的脸上多挂上了一抹玩味的笑意，如果安森·马尔凯鲁斯陛下知道这一切，自己亲手把锁住怪物的铁链打开，让爱德华不用再顾忌自己许下的任何一个誓言，还真想知道他究竟会作何感想？
或许在别人眼中，北方就是一片荒芜的冰雪之地，贫瘠而且没有任何价值。但是对爱德华而言却是一片能够让征服整个王国的起点，当他征服了整个北方，当冻土城重新伫立在王国的疆域当中的时候，就是他的野心真正开始的时候。
“这些都不过是纸上谈兵，我们还没有足够的士兵，莱宾奴斯牺牲之后，整个战旗军团都快散架了，我们还需要一个新的首席百夫长来接过这份重任。”爱德华轻轻叹了口气：“而我现在需要一个能够绝对信任的人来为我领军。”
“关于这个……或许您听完会比较惊讶，但实际上已经有人想要竞争这份职务了。”马可突然笑了：“您觉得希雷尔·莱特兰奇小姐怎么样？”
“你说什么？”
“我知道您不敢相信，但希雷尔小姐确实让我替她向您问问，愿不愿意相信她可以胜任？”马可笑的更开心了：“可以，还是不可以？”
“艾伦会不高兴的。”爱德华的表情有些无奈。
“但我们找不到比她更合适，您也更信得过的人了对吧？”银发巫师笑着反问道：“至于艾伦小姐……或许您可以想想办法？”
“那也只能如此了。”爱德华点了点头，长长的叹息一声：“我会尽可能说服她的，如果真的和你说的一样的话。”
“当然，不仅仅是希雷尔小姐，就连整个白银之血佣兵团都会加入您的麾下，这可是一支相当强力的兵源，更何况对您而言，更是弥足珍贵！”
爱德华点了点头，经历了一次次战火洗礼的白银之血佣兵团战斗力相当的可靠，能够守住国王港也证明了他们是何等的坚韧不拔。有这样一群可靠的重装步兵绝对是一大臂助。
当然还有更为重要的一点，那就是可靠——和任何一支军队都不一样，白银之血与爱德华的关系几乎已经超越了雇主和雇佣兵之间的契约，这支从绿茵河谷要塞就追随着自己的军队，哪怕是那些都灵的流浪骑士们在忠诚和信任方面，都无法和他们作比较，更不用说有希雷尔在，爱德华也不用担心无法管束他们，或者突然背叛自己。
“那安洁拉呢，安洁拉要做什么？”始终没有开口的小女仆终于说话了，瞪大了眼睛带着几分期盼的看着爱德华，娇嫩的身�
