骑士的愉悦征途-第227章
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在此之前，爱德华必须攥住足够的本钱和一支能够保证自己话语权的军队才行，否则的话就和上一次璨星城远征没有任何区别了，最好的结果也不过就是另一场号角堡之战，那样的话压上了全部本钱的自己肯定是一无所获的，负债累累，除了彻底投向米内斯特家族之外没有第二条路可选。
哪怕是为了避免那样的结果，爱德华也别无选择。赤马氏族必须被消灭，而后逐渐控制整个绿茵河谷，让自己的资本扩充——他要让霍拉德侯爵相信自己的投资没有亏本，自己能够为他恢复绿茵河谷的奴隶贸易，并且超出过去的水准，甚至是和瀚土城相媲美。
这也是为什么米内斯特家族如此慷慨大方的主要原因之一，爱德华从南方的粮食贸易中和他们夺食，哪怕嘴上再不介意，损失也终究是损失，是需要找地方弥补回来的。
“听说你在找我？”
就在爱德华静下心来冥想的时候，希雷尔那略有些冷淡的声音从外面传来，步伐稳健的走进了军帐：“有什么事情吗？”
“难道没什么事情，我就不能找一找我的佣兵队长了吗？”爱德华半是打趣的开口问道：“我还以为你不会愿意来了。”
“为什么？”
“……没什么。”爱德华赶紧摆了摆手，把话题转移开来：“我听说你受伤了，没关系吧？”
“只是小伤。”希雷尔摇了摇头，指着肩膀上的绷带开口道：“至少还不影响我挥剑——不过为什么要问这个，敌人不是已经被击溃了吗？”
“没错，但是在那片深山老林……也就是赤马峡谷内，敌人仍然在聚集兵力，随时都会进攻这里——如果不将他们全部消灭，我们永远不能确定自己是不是真的把敌人击溃了。”说到这里，爱德华忍不住叹了口气，带着几分感伤的看着有些憔悴的希雷尔：“我本来应该早点而来的……本来不应该让你承担这么多。”
“没什么！”看到那双漆黑的眸子，希雷尔只感到背后一僵，赶紧把头转向了一旁：“我是佣兵，本来就是来上战场的——只要、只要你肯给钱就行。”
“那现在我还真有一个敌人，他们的兵力几乎是我们的一倍，他们已经蓄势待发，我甚至没有必胜的把握——愿意为我而战吗？”
“……你怎么说的好像让我拒绝一样？”
“不，我是在想办法让你自己跳进来。”爱德华嘴角一扬：“报酬丰厚，愿意吗？”
“当然！”
第八十七章 赤马峡谷（五）
绵延在南部荒原中的赤马峡谷，其实是一处被周围雪山所包围的土地，茂密的森林和湖泊，让生活在这里的赤马氏族拥有充足的食物和繁衍之所，并且在他们最弱小的时候也不用担心外界的敌人。森林中的植物和猎物，湖泊中肥美的鱼哺育这个古老的氏族，在这里慢慢壮大着自己的力量。
较为安稳的环境，也是赤马氏族始终没有加入北方那些胞族部落暴动的原因之一，而他们足够强大的力量也让赤马氏族始终在都灵王国和瀚土部落之间摇摆不定，既没有宣布叛乱，并且真的兴师动众扫荡村落和乡镇；但同时也在四处袭击劫掠商队和巡逻队。
而这一次尽管是“被逼无奈”，古老的赤马氏族终于踏出了家乡的故土，将踏上征服他乡的脚步，就像北方的同胞们一样，朝数百年来的死敌发起进攻！
太阳的光辉下，站在山坡悬崖上的赤马大酋长豪情万丈的骑着一匹都灵骏马，看着在山下的道路上绵延不绝的部族大军——峭壁之下是蜿蜒曲折的山路，跌宕起伏在这片古老的山林之中，数以千计的部族战士们器宇轩昂的大步前进着。
一面面古老的部族图腾，一个个传奇的勇士，一个个历史悠久的部族……而我是他们所有人的主君，赤马氏族的大酋长！豪情万丈的赤马大酋长仰着头，心中的兴奋甚至比美酒还要甘甜，谁能够在这支大军面前有反抗的勇气？！
“阿比乌，我记得格拉古那家伙说起过，要小心都灵人的弩炮和弓箭来着。”兴奋至极的赤马大酋长朝身后的弟弟开口问道：“给我说说看！”
“遵命，亲爱的哥哥。”原本在格拉古面前姿态嚣张的阿比乌，现在却是毕恭毕敬的站在后面，弯着腰缓缓开口道：“他们的箭矢能够射得比我们更远，威力甚至能够穿透盾牌和甲胄；当然这些还不算什么，真正麻烦的是他们弩炮发射的火球！”
“火球？”
“是的，一种能够炸裂的火球，我的部众们就是惨死在这些歹毒的武器之下！”说起这个，阿比乌也忍不住咬牙切齿了起来：“那种火球和以前的不一样，不仅无法轻易的熄灭，甚至还会炸开——不是在半空中掀起火雨，就是将周围的一切全部炸成碎片！”
“那倒是太危险了。”赤马大酋长皱了皱眉头——他很敏锐的察觉到了这种武器会对武士们的士气造成多大的打击：“他们的邪神怎么会掌握这么可怕的力量？”
“听说在北方的胞族们，也有一些祖灵祭祀手里掌握着某些比过去更强大的力量。”阿比乌接过话来：“也许我们可以去求助？”
“那也要等到我们打败他们再说。”大酋长挥了挥手——相较于麾下的武士，他更担心这种武器肯定会惊动那几头巨怪，这些怪物最害怕火光和巨响：“对了，格拉古那家伙在哪儿，我怎么没看见他？”
“那个胆小鬼！”刚提起这个名字，格拉古的嘴角就闪过一抹不屑的冷笑：“他带着那些跟他一样的懦夫留在营寨了，根本都不敢离开自己的屋子！”
“我看他是不相信那个都灵狗。”赤马大酋长还是拦住了自己弟弟继续出口伤人：“当然这也不怨他——说不定他是对的。”
就在昨天，大酋长还记得那个自称是“首席掌旗官”的使者，来到自己的部落想要求和，还很嚣张的说什么他们的大军已经驻扎在塔林，随时会将自己的派出去的那支军队尽数全歼，简直狂妄到了无法无天的地步！
面对那个使者赤裸裸的挑衅，最终愤怒的赤马大酋长终于接受了对方的“宣战”，强硬压下了那些恨不得将使者撕成碎片的部族武士们，告诉他可以滚回去告诉他的主子，自己会在塔林和他们决一死战，不怕死的话就在那里等着自己，像个真正的勇士那样，让天上的神选出应该活下来的那一个！
但就在他说出这句话的时候，原本一直躲在角落里的格拉古却跳了出来，大声的阻止他，说这些全部都是都灵人的阴谋，就是为了诱骗自己去送死的——话都说出口的大酋长当然不能反悔，狠狠斥责了这个旁系兄弟一顿。
因而格拉古没有来，大酋长反而不意外——这样也好，留下他的话也不用担心在大军出征的时候，部落有什么意外。虽然对这个旁系兄弟很不太喜欢，但赤马大酋长也清楚格拉古是个极聪明的家伙，把他留下来肯定很安全。
……“一切如您所愿，爱德华大人——敌人已经上钩了。”
尽管还是气喘吁吁的样子，但是站在那儿的路德维希却显得无比平静，就像是一柄收回了鞘中的匕首，静谧而又致命，谦卑的抚胸行礼，缓缓开口说道：“在我说出您向他宣战之后，那位大酋长阁下立刻就被激怒了，毫不犹豫的接受这份‘挑战’！”
“他们有多少兵力？”爱德华更关心的是这个：“真的是倾巢出动了吗？”
“……不，事实上如我所见，他们根本就没有想到我们会在这个冬天开拔，所以准备算不上充分，但也已经集中了整个赤马峡谷绝大多数的力量，如果集结在一起的话恐怕真的会超过一万人！”路德维希十分冷静的回应道：“但这次被他带出来的，应该只有八千左右——这些野蛮人似乎并不介意被我们知道他们的力量有多少似的。”
“也就是说，他们成竹在胸。”爱德华轻笑了一声：“还有什么？”
“我看到了巨怪，爱德华大人。”路德维希表情严肃了起来：“在要塞一战之后，他们还有整整六头巨怪——强壮的简直不像话！一旦到了战场上，这些怪物简直是不可战胜的！”
“这个世界上没有不可战胜的怪物。”爱德华摆了摆手，一副了然的模样。但心底却已经戒备了起来——十公尺高的怪物意味着什么？意味着正常的士兵在它面前和一只猫大不了多少！
“还有一件事，那个叫格拉古的蛮族首领，我在他们的营帐里也见到了。”路德维希紧接着说道：“他似乎发现了什么，但是那位大酋长并没有听——这家伙是个麻烦。”
“确实。”对于这点爱德华倒是认同——如果只是个聪明的野蛮人并不可怕，格拉古的危险在于这家伙对都灵人知根知底，见识比很多人要广：“但只有他一个人并不是什么麻烦，在战场上一个人是扭转不了整个局面的——他们还要多久就会抵达这里？”
“在我离开的第二天他们就出发了。”路德维希回答道：“按照时间来算的话，恐怕现在已经到了……”
就在两个人还在谈论的时候，军帐外传来一阵慌乱的脚步声，莱宾努斯突然闯了进来，气喘吁吁的瞪大了眼睛：“我们的骑兵送来了消息，在塔林隘口外的一处坡地上看到了蛮族大军的踪迹，还有巨怪的脚印！”
“那也就是说……我们没有时间了。”爱德华立刻站了起来，一把从桌上抓起了自己的佩剑：“敲钟——全军集合，准备迎战！”
“要开拔了吗？”
“不，只是……友好的示意，表现出都灵人的气魄。”爱德华脚步一晃停在了军帐门口，颇有些调侃的朝莱宾努斯笑道：“让我们‘友好’的欢迎一下这些远道而来的贵客们！”
“远道而来？”莱宾努斯一愣：“这里可是赤马峡谷啊？”
“当然是！”爱德华挑了挑眉毛：“难道他们现在站着的，不是都灵人的土地吗？！”
第八十八章 赤马峡谷（六）
急促的号角声在营寨内回荡着，百夫长们的咆哮声与喝骂声充斥在每一个角落里，听到紧急集合命令的士兵们甚至连穿戴好自己护具的时间都没有，几乎是一边跑一边完成的，还有几个家伙嘴里咬着吃剩下的半块儿烤土豆。
但是当这些声音和塔林隘口那苍凉的战鼓声比起来，一切就都微不足道了——仿佛只是在风中，若隐若现，却连脚下的大地都在震颤的声音，激荡在每一个人的耳朵里，一种浓重而又恐惧的气氛仿佛尖刀般的刺进了他们的心脏。
站在哨塔上面的士兵只知道呆呆的望着地平线，拼了命的摇晃着手里的钟绳，甚至连过了多久都不知道，一双充满恐惧的眼睛，紧紧盯着那远处白茫茫的荒原。
自远处的隘口之外，那早已被积雪彻底掩盖的道路上，远远的就像是一片黑色的“影子”在移动着，密密麻麻凌乱却又坚定不移的步伐，苍茫的气势几乎是扑面而来，仿佛蝗虫过境一般，在雪地之中朝着营寨的方向推进。
冰天雪地之中的蛮族武士们拿着短矛和手斧，不停的敲打着自己的盾牌，恐吓似的吼叫着，骑着战马的蛮族骑兵与部落首领们更是耀武扬威的高举着手中的部落图腾，狂呼乱叫着激励周围部族战士们的士气，那混杂的声响充满了野性气息的力量，甚至能够令人感到窒息。
而在那密密麻麻的人群之中，六头巨怪就像是移动的高塔一样，迈着迟缓的步伐在向前移动，粗大的鼻孔里不停的喷出烟雾缭绕的白气，每走一步仿佛整个大地都会为之而颤抖，低沉的嘶吼着。
在整个蛮族大军的最前面，十几名祭司乘坐在他们那古老的战车上，双手挥舞着两根白骨锤，在那血迹斑斑的人皮鼓上狠狠的敲打着，沉重的回响声，带着苍凉而又肃杀的气势，诡异而又野蛮。
当看到那六头巨怪的时候，不仅仅是战旗军团的士兵们，就连白银之血佣兵团的雇佣兵也同样吓得面如土色，两股战战，惊呼声和恐惧的叫喊声四处都是，连手中的盾牌和武器都拿不稳了，大呼小叫着要逃跑，还有许多虔诚的信徒们，立刻跪倒在了雪地里，朝着自己信奉的神灵祈祷着。
这些来自西海岸和伦德迷雾海的战士们，见识过大山中的黑熊和草原的狼群，但是和瀚土的巨怪相比这些野兽统统都是微不足道——那种巨大的身影让任何人都会产生自己无比渺小的错觉，简直不堪一击！
只有圣树骑士团的骑兵们依然保持着冷静，甚至就连他们的战马也都无比的安稳，没有像其他骑兵们的坐骑一样发狂，让跟着艾伦从海牙堡来的骑士们十分的羞愧，带着几分崇敬的表情朝着这些王国骄傲的精英骑士们致以敬意。
“这没什么好奇怪的，在鲜血绝壁�
