骑士的愉悦征途-第149章
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第一百三十三章 敕封与告别（上）
淅淅沥沥的雨滴从屋檐滴下，空冷的走廊里没有任何一个人——隔着对面的窗户倒是能看见十分热闹的场景：灯红酒绿笑声连绵，明明只要穿过这条回廊就能走进去，但却好像间隔了两个世界那么远。
那个世界不属于自己，希雷尔·莱特兰奇轻轻叹息了一声，从一开始自己明明就很清楚这一点，但却还是忍不住过来看一眼，仿佛是在期待着什么似的。
强忍着肩膀上的伤痛，女佣兵将放在墙角的双手大剑重新背在了身后，转身朝着黑夜下的雨幕中走去——弟兄们正在等她回去。德莱克死了，另外一个首领也断了一只手，整个白银之血就剩下她一个人还能继续带领着大家继续讨生活，在刀口舔血做买卖。
自然这次的报酬也是相当的丰厚——米内斯特家最值得称道的地方就在于他们从不赊账，光是两个团长的抚恤就已经是很大一笔钱了，还不算许多佣兵团的雇佣兵们在领主宫四处搜刮出来的财物，只要载着这些黄金白银到西海岸和多米尼克的几个港口，“白银之血”就能再次恢复元气，找到慷慨或者吝啬的雇主。
至于那个家伙……刚刚要离开的希雷尔回头张望了一眼，似乎永远都一成不变的面容稍稍绽开了一丝笑容。
就把他当成是一段故事好了，或许某天可以说给别人听——“都灵骑士爱德华·威特伍德的号角堡之战”，说不定会是个不错的故事呢？
“听上去是个挺俗套的故事。”
一个有些挑逗的生意突然从身前转来，稍稍一惊的女佣兵下意识向后一退右手搭在了身后的剑柄上。却看到那个黑发骑士不知道什么时候已经站在了自己的面前，抱着肩膀靠在廊柱上，还带着似笑非笑的表情。
“只要是故事就可以——再烂的故事，只要挂上都灵或者多米尼克之类的字眼儿，在西海岸都有成堆的酒鬼会喜欢听。”希雷尔的表情恢复了原状，毫不带感情的轻声道：“说不定还能换两杯麦酒。”
“你要离开了是吗？”爱德华终于开口问道：“我听说白银之血正在收拾他们的战利品，准备拿上薪酬就离开了。”
“都灵的骑士老爷们，自然不想看到一群雇佣兵和他们争夺荣耀。”希雷尔理所当然的说道，但是从她的嘴中说出来却永远带着一股淡淡的讽刺：“战争结束了，自然就是我们这群佣兵们离开的时候了。”
“你们只是需要一个雇主而已。”爱德华摇了摇头：“跟我走，白银之血永远不用再为了生计东奔西跑，永远不用担心吃喝，而且……”
“你知道那是不可能的。”希雷尔打断了爱德华的话，突然露出了一抹笑容朝着爱德华身后那一片喧闹的大厅指了过去：“你属于那里，那里有你想要得到的所有东西——但是却没有我这种人的容身之处。”
“因为我属于这一边。”玲珑的面颊转向身后看着那雾蒙蒙的雨幕，慢步走上前去，挡住了还想要多说什么的爱德华：“我不需要别人给我施舍什么，也用不着你的怜悯——把这份关心留给你的那个小女孩儿吧，她更需要这些。”
“这不是什么施舍。”爱德华否决道：“我只是开出了一个合适的价钱，而且绝对比你能够找到任何一个雇主都要丰厚，也更稳定。”
“别再纠结了行吗，爱德华·威特伍德——你现在的模样就像是个被人拿走了糖果的坏孩子。”希雷尔脸上依然挂着微笑：“我喜欢你。”
“但是这并不等于我会留在你身边，我也有我自己的选择。”说完，只在爱德华眼前留下一片紫色的光影，女佣兵转身朝着雨中走去。
“在那之前，不打算先拿走自己的酬劳吗？”爱德华一口喊住了准备离去的女佣兵，脸上依然挂着自信的笑容：“我可是答应过你一大笔钱来着。”
“而我还记得某位骑士大人已经承认了，自己根本付不起那个价钱。”站在雨中的希雷尔回过头轻笑着说道：“我们白银之血的佣兵们可不接受打白条——哪怕是个骑士的白条儿。”
“我可不会给别人打白条儿。”爱德华轻轻多了跺脚，希雷尔这才发现地上多了两个大木箱，倚靠着廊柱的爱德华一脚将其中一口箱子踹开，黄金、白银、五颜六色的珠宝……即便是在黑夜之中，那晃人眼睛的颜色依然是无比的清晰。
满满两口箱子，哪怕希雷尔并不太擅长计较这些，也同样清楚究竟值多少钱。
“这些太多了，而且也和我们说好的价格不一样。”希雷尔摇了摇头：“虽然不知道你是从哪里弄来的，但是真的没必要。”
“你救了我的命，就值这个价钱。”爱德华大步走进雨中，似笑非笑的和几乎与自己差不多高的希雷尔对视着：“……知道吗，我现在突然为自己当初的举动后悔了——在号角堡差点儿被攻破的那一天，你是第一个让我有这种后悔冲动的女人。”
“那你就接着后悔去吧，爱德华·威特伍德。”希雷尔招了招手，几个佣兵走了过来将地上两个装满了黄金珠宝的箱子全部统统抬走：“你也就是个普通的男人，或许厉害了些，但也仅仅只是个普通的男人罢了。”
爱德华失笑了一声，转身朝着大厅的方向走了回去，希雷尔一个人孤零零的站在暴雨之中，被雨水打湿的黑色眸子看着这个男人离开。
对于爱德华而言，或许希雷尔·莱特兰奇身上真的有什么东西能够对他产生吸引力，但也就仅此而已了——就像是闻所未闻的名画，珍贵奇异的花草一样令人眼前一亮，如果能够带回家中珍藏也许是一件好事，但即便办不到也不值得多费心思。
至少这件事情希雷尔说的没错，唯一能够让爱德华去追逐的地方，只在这件破败的大厅里面，外面的花草早在他上辈子离开人世的时候，就已经彻底令他失去了吸引力。
“我们真的就这么离开了？”看着地上那两口金灿灿的箱子，一个白银之血的雇佣兵有些遗憾的叹了口气：“这个都灵骑士看起来挺有钱，也挺有本事的。或许他真的可以给我们弄到更多的……”
“对，他办得到。”希雷尔拧过头冷冷的看了这个佣兵一眼：“但那也就意味着我们都会变成他的人，为他四处卖命，也不用指望着能够有什么自由了。”
“你们这些人从西海岸那些领主的手底下逃出来，从码头的工人里逃出来，不愿干水手也不愿当矿工，不就是指望着能够痛痛快快活着吗？”
“那我们现在干什么，这个璨星城已经是都灵人的了，他们肯定也不愿意把合同继续下去。”佣兵摇了摇头：“多米尼克已经没有我们能接的‘生意’啦！”
“那就回到西海岸去，那里有的是想要当佣兵混口饭吃的穷光蛋，也有的是想要打仗的战争领主，只要能再拉起来一两千人，白银之血就能够成为西海岸的大佣兵团。”希雷尔挥了挥手：“到时候肯本不用担心没有人争着抢着要雇我们。”
“搬走所有的黄金，白银、宝石和一切值钱的货物——等到那群领主老爷们付清了血汗钱就离开，我们就坐船回家！”
“吼嘞——！！！！”
第一百三十四章 敕封与告别（下）
阴冷的房间，墙壁上的裂缝还在不停的吹进来丝丝冷风，将书桌上的蜡烛弄得左右摇摆，只是屋内的壁炉还算烧得很旺，总算还很暖和。单手托着下巴的莱昂纳多·贡布雷却没有感觉到多少暖意，隔着窗户看向那重重雨幕，疲惫的双眼里甚至还露出了些许血丝。
原本就并不舒适的心情在这场暴雨之中变得更加恶劣了，头痛欲裂的首席骑士长用大拇指揉捏着自己的太阳穴，一份同时盖着三个印章的卷轴摆在自己面前的桌子上——光是从封印就能令所有人明白，它代表的是都灵王国的至尊，贺拉斯·马尔凯鲁斯的意志。
但正因为如此，才成为了莱昂纳多头痛的原因。光是看到这份卷轴他就已经能够想象，现在的都灵城究竟已经诡谲成了怎样一副场景，以及这份突如其来的命令所带来的究竟是什么。
拼尽全力甚至是不惜拼上了大半的骑士团弟兄，自己赢得了这场奥托维克之战，却仅仅是一切的开始，甚至就像是被谋划好的歌剧——莱昂纳多对于政治并不敏锐，但也能够明白过来，自己似乎是被某个人利用了。
如果真是如此，那么幕后黑手的意图简直令人无法想象——圣树骑士团、马尔凯鲁斯王族、米内斯特家族甚至是整个南方，都已经被卷了进去，如果真的将一切彻底爆发出来，恐怕半个王国都会……
“莱昂纳多爵士，您找我？”轻轻推开门，走进房间的爱德华，就看到面色疲惫的莱昂纳多正躺在靠背椅上，有些凌乱的书桌上还摆放着不少东西。爱德华的右眉稍稍抖了抖，不由自主的提高了注意力——显然在自己进来之前，已经发生了不少事情。
“进来了就快点儿坐下吧，你这小子。”轻笑了一声的莱昂纳多随手指了指一旁的椅子，招呼着爱德华坐下。然后才长长的松了口气，深沉的表情下缓缓的说道：“战争结束了。”
“战争结束了。”爱德华明白，莱昂纳多是在指什么——不论璨星城会变成什么模样，彻底崩溃亦或者成为傀儡，都灵远征军的使命都已经达到了，也就没有将战争继续下去的理由。
对于多米尼克人而言，这场战争的目的是为了推翻奥托维克家族的霸权，却又没有一个城邦敢出兵——因为从法理上讲，奥托维克家族确实是通过选举成为了执政官，并且得到了多米尼克的傀儡王室，马克西姆家族的敕封，是名正言顺的多米尼克统治者，对奥托维克家族动兵就形同叛乱。
而在遭受了侮辱，并且急于在多米尼克保持威慑力的都灵王国，却又没有做好一场征服战争的准备——于是在这之下，毫无预知的双方反倒十分默契的完成了奥托维克战争。所有的多米尼克作壁上观，甚至主动断绝了与璨星城的联系，眼睁睁的看着都灵远征军攻陷璨星城。
没有做好征服整个多米尼克准备的都灵远征军，也只能撤出璨星城而别无选择——两个同样疲惫的王国，都没有与对方血战到底的打算，因而只能在默许的状况下牺牲了璨星城与奥托维克家族，让他们承担一切。
“免除所有债务，允许都灵的商人和多米尼克商人一视同仁，还有两条通往西海岸的航线，他们也会交给都灵王国——多米尼克的王族，马克西姆家族已经签下了这份和平协约，都灵和多米尼克将在五年之内不会发动任何战争。”莱昂纳多沉声说道：“而璨星城，依然由奥托维克家族统治。”
“就这么简单？”爱德华皱着眉头：“我以为王国会采取一些更加激烈的措施——哪怕是为了维护尊严，也不可能就这么轻易的放过他们。”
“当然不会这么简单——除了要为这场战争赔偿之外，璨星城必须将号角堡割让给都灵王国，那里是他们的东大门，而且距离海牙港只有一天到两天的航程，只要控制住这座岛屿，璨星城就是任人揉捏的柿子，再也无法构成什么威胁了！”
至于剩下的这座城邦……虽然莱昂纳多没有说，爱德华也能明白。大半个城市化作废墟，居民死伤上万甚至更多的璨星城，已经连震慑周围城邦的力量都没有了。而失去了号角堡对他们来说也不仅仅是一处堡垒而已，更是将原本的航线直接切断，成了都灵王国的所有物。
“割让号角堡……”爱德华有些诧异：“那么贺拉斯陛下准备如何管理这座城堡呢？派驻圣树骑士团的弟兄吗？”
“当然不可能，陛下准备在这座岛屿敕封一位领主，来负责起监视璨星城的使命。”轻轻叹了口气，莱昂纳多将右手放在了卷轴上：“而在诸位大臣们的建议下，号角堡领主将拥有子爵头衔——也就意味着可以拥有自己的纹章，并且世袭罔替。”
世袭罔替……爱德华稍稍一惊，如此重要的领地一旦分封出去，其中的寓意已经是相当的明显了，漆黑的双眸开始稍稍变得热切起来。
“而在……听取了意见之后，贺拉斯陛下准备将这个荣耀的头衔，赠与在这场远征之中付出了巨大的牺牲，并且立下不朽功绩的骑士——正如同三十年前，奥托·克温在战争结束之后成为了海牙堡领主那样。”
“圣树骑士爱德华·威特伍德！”莱昂纳多突然睁开眼睛，大声喝道：“走上前来，然后跪在光辉十字的面前！”
已经有些意识到发生了什么的爱德华沉默的跪倒在了莱昂纳多·贡布雷的身前，缓缓拔出了自己的佩剑，拄着剑单膝跪下，抑制着自己内心的激动以及无比复杂的情绪，谦
