亡灵天国-第19章
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将心比心，要是知道自己的女儿遭遇了这样的事情，奈德十有八九也会将那个衰仔传唤至眼前，感觉还好也就罢了，儿女的事任他们自己去处理，若是贼眉鼠眼委琐懦弱自己看得不顺眼的家伙，非当场翻脸打他个皮开肉绽不可。
想通此节，奈德态度更加恭敬，言辞更加彬彬有礼，一边小心翼翼地瞄着四周寻找有没有刀斧手埋伏痕迹，一边使尽浑身解数博取对方好感。片刻之后，在花园中劳作的老者换好衣服步入客厅，女主人心满意足地起身上楼，临走还别有深意地冲奈德露出个慈祥微笑。
见……见鬼！好象哪里搞错了！
后悔已经来不及，老者落座后第一句话便差点让他从椅子上掉了下来。
“一直没有自我介绍，我叫格利高里·诺顿。”老者淡淡地说，“人老了记性不太好，如果我没记错的话，这应该是我们第二次见面吧，奈德先生。”
格利高里·诺顿！
这个栽花老头果然不是混进贵族区的贫下中农，如果他是贫下中农，那么整个帝国就没有贵族了。
格利高里·诺顿公爵，帝国双执政官之一，连续十四年手握权杖，论资历论根基都要稳稳压过另一位执政官安东尼侯爵一头，是实际意义上的帝国第一人，难怪他可以将帝国将军之女当作侍从随意使唤。不过他见我做什么？奈德心中打起鼓来，不会真是要为克里斯蒂安考察男朋友吧，他虽是执政官但昆图斯将军仍在世，这种私事要考察也轮不到他来考察啊。
“我已和奥黛丽谈过。”执政官看似不经心地说，“有关你的来历。”
奈德心神一凛，这才真正从胡思乱想中摆脱出来。身为帝国管理者，时间无比宝贵，叫自己来肯定不会只是为了一些无聊琐事。奈德不是没想过自己的谎言会被揭穿，但没想到会这么快，在观星塔上第一次遇到执政官是三天前的事情，也没有交谈，仅此一面对方便留意上了自己并仔细调查，其中肯定有什么自己不知道的事情发生。而他用的词是“来历”而非“身世”，很显然奥黛丽并没有为自己掩饰。
奈德微微直起身，等待对方的下一步行动。
“你一点都不紧张。”执政官微微有些意外，“难道你就不担心我会将你送去监察院么。”
“担心。”奈德非常坦白，“但担心不能解决任何问题，而且如果你已经决定要将我送去监察院的话，来找我的就不会是克里斯蒂安，而是精甲骑兵了。”
执政官注视着他，“你是个聪明人。”随即微微摇头，“可惜不够聪明。”
奈德沉默。正如对方所说，自己不够聪明，如果真是个聪明人的话，就不会一开始就表现得如此锋芒毕露。
“这个是给你的。”执政官从茶几隔层中掏出了一个小盒递给奈德，显然是早已准备好，“打开看看吧。”
一个普通木盒，打开后里面摆放着一本户籍资料的副本，与一个十六岁的年轻人有关，自幼父母双亡，生于北部山区，后因种种机缘巧合来到迪克推多进入帝国魔法学院——资料完备，看起来真有这个人似的。
但奈德知道压根就没有这个人，因为这份户籍资料明显就是为他所准备，甚至是弥补了几个他之前没有注意到的漏洞，真正可以算得上是滴水不漏毫无破绽。
奈德抬起头。“如果这是礼物的话，我想我没有接受的荣幸。”他缓缓将资料放回盒子里，“至少在我明白这是怎么回事之前，执政官阁下。”
天下没有白吃的午餐，没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。格利高里执政官为什么要帮助自己？别说是什么爱才心切资助年轻人，奈德打死也不信。这种政治人物无一不精于计算，翻手为云覆手为雨，来历不明的善意，奈德可消受不起。更别说现在正值政坛动荡，两位执政官之间争斗不休，奈德一点都不想被卷进去，如此高级的混水不是他这种小人物所能趟得起的。格利高里抓住了自己的把柄这点不假，若认真起来自己除了屈服也别无他法，但在此之前，必要的抗争还是要做的，能否争取到什么还在其次，重要的是表明态度。
不可被任意揉捏的态度。
“你多心了。”执政官摆摆手，“我没有别的意思，你也不用为此感激我，我只是遵从神旨而已。”
神旨？
能让格利高里遵从的神旨只可能是来自自由女神。罗慕路斯并不象雷慕斯那样是单一教会国家，除了自由女神外，其他神灵也有部分市场，由于以“平等与自由”为第一教义的缘故，只要不是信仰什么邪神，自由女神便不会干涉，但信仰其他神灵的民众终归是少数，按基数来算估计还不到总人口的百分之五，而在贵族阶层比例就更加微小。
身为执政官，格利高里是世俗世界第一人，其他诸神不可能影响到他的行事判断，但自由女神终归不同。教会虽说并不干涉政务，不过诸如为奈德编造一个合法身份之类的小事，实在是算不得什么。
问题是，自由女神为什么要帮助奈德？
“我也不知道，如果有机会的话，你可以去问问教宗。”执政官给出了建议，教宗的这个请求让他也很是诧异，加之占星师格伦的那个预言，这才动了亲自见见奈德的念头，否则直接让克里斯蒂安将这份资料交给奈德即可，“现在差不多也该吃晚饭了，不嫌弃的话，留下来一起用餐吧。”
饭菜很是简单，三荤两素一汤，口味清淡分量不多不少刚刚好，都不是多话的人，风卷残云吃了个干干净净。格利高里夫人显然非常高兴。“你看，奈德都不会觉得口味太淡。”夫人非常自然地不再称呼奈德为“坦格尼安先生”，“只有你整天抱怨放少了盐。”
“的确是应该多放点嘛。”执政官先生犹在抗辩。
“那以后你自己做去！”
此话一出，执政官只能灰溜溜地带着奈德离开餐厅。在客厅闲聊了几句，奈德起身告辞，执政官便让克里斯蒂安将他送了出来。时值傍晚，天还没完全黑下来，但河畔已经点起了油灯，不知从何处吹来的清风将河面吹得微微皱起，克里斯蒂安换了一件白衬衣，外罩淡色斗篷，虽没化妆但这副打扮已是明显偏女性。一起出门时奈德便吃了一惊。“如果你愿意换回女装再打扮一下的话，绝对比伊维斯更受欢迎呢。”他半开玩笑半认真地说。
克里斯蒂安没什么反应，既不生气也不没有露出高兴的神色，只是并肩与奈德慢慢走在河边，享用着空气中飘逸的淡淡花香。
“离开这里。”克里斯蒂安突然低声说，“离开迪克推多，最好的话是离开这个国家。”
这已经是几天内奈德第二次被要求离开。第一次是在那天离开观星塔后，托尔金突然询问他是否愿意去另外一个位面，克里斯蒂安的能力与见识和托尔金大师相比显然有不小差距，因此只能建议他离开这座城市或是这个国家。若认为这是偶然，那未免太过自欺欺人，很显然有什么危险正在逼近，糟糕的是奈德却对此一无所知。
试图追问，但克里斯蒂安却紧紧闭上了嘴，不要说透露一点蛛丝马迹，干脆是一句话都不说。连问几次得不到任何回应，奈德也有些恼火，干脆也闭嘴什么都不说。两人沉默前行，走至一座桥边，克里斯蒂安停下了脚步，“过了桥，直线往前是一个街头广场，左拐后直行，在第二个十字路口右拐，然后向前走不远你就能看到学院图书馆的尖顶了。”
奈德点头告辞，转身要走又被克里斯蒂安叫住。“我的身份，还有与执政官先生的关系，请不要告诉别人。”少女请求，“算是帮我一个忙，好吗。”
“没问题。”奈德说，却有些疑惑，“但你公开住在执政官先生家里，应该有很多人知道吧。”
“不，这是两件事。”
“两件事？”
“我请你保守的是克里斯蒂安的秘密。”少女说，“而住在执政官家里的，是克里斯汀。”
奈德这才注意到克里斯蒂安看上去的确是与往常有些不同——不只是衣服，具体要说哪里不同却也说不出来，只觉得她整个人都柔和了不少，简而言之就是更象一位少女了。
“易容。”克里斯蒂安看出了奈德的疑惑，“以克里斯蒂安的身份出现时，我会简单易容。”
“那我以后能叫你克里斯汀么？”
“可以。”少女点头，“你以后可以叫我克里斯汀。”
章二十二 鸟山明大师
时光荏苒，一转眼便是一个多月时间过去，危险并未到来，又或者是已经到来但奈德却一无所知，继续过他单调又充实的学院生活。每天都是宿舍、教室与食堂三点一线，托尔金大师在从观星塔回来后的第二天便离开了学院，当时说是出趟门很快就会回来，结果一个多月时间都渺无音讯。但奈德也知道在“快慢”的认识上，自己与矮人大师肯定存有诸多不同，说不准在对方看来十年八载都只能算是“快去快回”，所以也并不担心，只是定期去给他打扫整理一下实验室，翻翻他的笔记。虽然以奈德目前的水平，纯理论的东西还看不太懂，但有时从试验的构架与创意上还是能得到一定启发。
学习生活没有太大波澜，不出意外的他很快便升入了5级，这几天隐隐已有突破进入6级的希望。同学与老师也都习惯了他近乎变态的升级速度，不再象最初那样惊讶，以及羡慕嫉妒恨。伊维斯没有再找奈德的麻烦，这位爱哭的大小姐或许是受了奈德的刺激近来学习非常刻苦，一心想要把他比下去——这样才是正确的人生嘛，大家一起努力互助互进，为了让这个世界更加美好努力学习。
唯一让奈德有些遗憾的是克里斯汀自从狩猎结束后就少有在学院露面，偶尔以克里斯蒂安的身份来上课也是来去如风，奈德好几次想和她聊几句问问她最近怎么样，结果刚收拾完笔记从凳子上站起来，对方就已经消失的无影无踪。
算了，终归不是一路人。
时间就这么过去，这天奈德正在宿舍里复习功课，心型蓝宝石突然亮起。“到我的实验室来。”托尔金洪亮的声音说，“有东西给你。”
赶到实验室时，矮人大师正在修整胡须。由于宗教信仰的原因，矮人将胡须看成非常重要的身体部分，极端分子甚至是将胡须看得比生命还更重要，大有须在人在须亡人亡的气魄。托尔金精于魔法，擅长游泳，显然是矮人中的特立独行者，对胡须的态度也十分非主流，平日里几乎不怎么打理，任其杂草般随意生长。不过这一次实在是太杂乱无章了些，就连托尔金也看不下去了。
奈德有些奇怪，明明只是去了一个月时间而已，为何看上去这胡子象是疯长了半年？难道大师这一路上都是把激素当饭吃的么？
“时间相对速度。”大师提醒奈德。
对了。不同位面之间的时间流逝速度存在差异，有些位面之间的差异可以忽略不计，有些则非常巨大，拿目前这个位面与亡灵深渊来说，这里时间流逝速度只有亡灵深渊的几十分之一。托尔金这次旅行显然是跨位面，而且应该是去了一个时间流逝快得多的位面。
“本来不用花那么长时间，回来的时候遇到了些麻烦，所以耽误了，幸好还来得及。”大师说着从怀里掏出了一个通体晶莹，一看就品质不凡的卷轴，示意奈德在自己身前坐好。他将卷轴放在桌上，双手一点，两个六芒星图案在桌面上重叠升起，红光闪烁，将卷轴围在正中央。
“你虽然天赋很好，晋级速度也很快，但魔法一道比拼的并不仅仅是速度。”托尔金正色道，“看样子你很快就能升上6级了，但如果真将你放在战场上，或许还不是一名身经百战的4级法师的对手，知道为什么吗？”
“战斗经验？”
“不，这只是一个方面——关键在于掌握的法术。”
奈德明白了。事实上他也开始察觉到这个问题。这几个月来他进展神速，刚来到这个世界时还是一名连基本魔法原理都不懂的门外汉，现在已快要成为一名6级法师，再往前一步就能甩掉“见习”这两个字，成为一名职业法师，如此神速连见多识广培养了不知道多少天才的学院老师都要惊叹不已。
但就象托尔金所说的那样，晋级速度不代表任何东西，甚至连法师分级都只是虚名而已。两人对决不是扑克牌比大小，谁的晋级速度快谁的等级高谁就赢，谁慢谁低就去切腹。决定胜负的是战斗力，而法师的战斗力则大致由两个因素决定，第一是你能调用控制多少魔力，第二则是你能用魔力做出什么事来。
所谓等级评定针对的是第一个因素，即你能通过在体内构建魔法网的方式从外界汲取，
