琥珀之剑-第200章
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布兰多无法得到北方的消息，但想必那位宽和的骑士大人已经得到了消息，开始着手集结军队。以这位骑士对于格鲁丁的忠诚，自然会在最快的时间将他的军队搬到他们面前。
不过一想到帕拉斯手上掌握的格鲁丁最精锐的骑士们，布兰多倒不是担忧，而是有些可惜。那些可是托尼格尔地区最专业的军人，从小修习战争的技艺，如果能为他所用就好了。
当然他也知道这只是一个奢望，布兰多将纸条揉成一团揣到自己荷包里，心中已经放下这件事。他明白军队的事情只能一步步来，就像饭只能一口口吃一样。
但敏泰爵士的出兵的消息并没有让他感到多么惊讶，与穴居人的战斗不是没有目的的；此时此刻从格尔斯河沿岸到冷杉城一带的森林之中，塔吉卜和它族人早已封锁了这一地区。
至于敏泰爵士的命运，布兰多不需要花费太多力气去多想。几百私兵和少数骑士，可能还有一些雇佣兵，在面对上千穴居人时，结果可想而知。
放下这件事，他问道：“下面是怎么回事？”
这一次芙罗摇了摇头，“我不知道——”她经过庭院时自然也看到了正在争吵之中的几人，不过出于一种这位姑娘特有的冷漠，她并未对这些与自己不相干的事情有多关心。
布兰多点点头，没有多问；两人经过幽暗的旋梯来到一楼大厅，一进入大厅——当然这里比起几天之前布兰多在这里发飙的时候，已经算是修葺一新了，连长桌也换了一条——外面庭院中争执的声音就变得清晰可闻起来。
不过布兰多首先看到的却是大厅之中，一个人坐在长桌另一头、几乎整个身子都趴到桌面上的罗曼；商人小姐带着一副奇怪的眼镜，一对小胳膊压在大堆羊皮纸上，似乎正在抄写什么——
至于庭院之外传来的争执声，她倒是充耳不闻。
当然听到身后的声音后，罗曼却猛地回过头来，看到年轻人时一张小脸上立刻绽放开出笑靥如花，抬起头脆生生地喊道：“布兰多！”
布兰多摇摇头，走过去摘下架在少女细细的鼻梁上的眼镜，没好气地问道：“你这副样子，又是在干什么？”
“算账咯。”商人小姐抬起尖尖的小下巴，理所当然地答道。
布兰多恍然，这才点点头；自从接管了冷杉城之后，格鲁丁在城内的一切的私有财产作为战利品当然也被他这个“领主大人”理所当然地接收。而除了在战后分给雇佣兵的报酬和犒劳之外，事实上还留下了一大笔钱。
第三十二幕扩张（十三）
但这笔由格鲁丁留下的财富的管理曾一度相当混乱，一方面布兰多给了现在基本已经成为自己副手的安蒂缇娜对于这笔财富的绝对处置权，但后来又许诺罗曼可以支配这笔财富来完成对于托尼格尔地区的商业以及地方建设的重新规划。
甚至后来连夏尔、三位大团长以及工匠大师柏鲁都在一定程度上拥有一定限度的使用权，而他们调用各自需要的一部分资源时，并不用通过其他人之手。
布兰多起先这么安排时纯粹只是为了贪图一时方便，在过去游戏之中他虽然担任过一段时间的大团长，但那毕竟是在游戏系统辅助之下完成的，游戏会系统地记录工会仓库的存入与提取情况——甚至辅助制订一些简单的预算。
但在这里他却没有这个臂助，事实上事到临头，他才发现自己并没有太多管理领地的经验。
因此很快，他就发现自己的财政变得一团乱，多方面重叠之后，一度导致了相当的冲突。最后还是小罗曼亲自找到安蒂缇娜，提议以一人负责管理，一人负责记录的方式，才将这个几近崩溃的管理体系稳定下来。
而布兰多的财政系统也第一次有了它的雏形。
他看了一眼账目——当然很大程度上，并没有看明白。罗曼有一套自己的记录方法，据她所说这个方法是姑妈教的；但按照夏尔的说法，那些符号很可能是的女巫之间的暗语。不过布兰多并不在意，如果说他身边有谁最靠得住，那么除了召唤生物之外恐怕就是罗曼和芙雷娅了。
短暂地一瞥之后，布兰多又抬起头看着外面，此刻争执声正不断从外面传来，已经持续了相当长时间了。这其中尤塔的声音最大，克伦希亚在一旁助阵，工匠大师柏鲁偶尔才插一句，而安蒂缇娜发言最少。倒是劝架的梅蒂莎说得嗓子都快哑了的样子，只是看起来，似乎谁也说不服谁。
“他们在吵什么？”他问道。
小罗曼立刻高兴地摇头晃脑，模仿着安蒂缇娜的口气拖长声音说：“当家才知柴米贵呀，领主大人——”
布兰多一愣，已经隐隐猜到了外面争执的问题的核心。
……
庭院内争执已经持续了相当长一段时间——
安蒂缇娜皱着眉头看着面前的几个人，虽然这位贵族少女表面上还维持着基本的礼貌，但事实上心里都快要烦死了。
领主大人要建立一支属于自己的军队，这她当然支持。她也知道布兰多给了尤塔、弗恩、虎雀以及克伦希亚一个任务，既让他们从冷杉城内的平民之中挑选出一些人，准备着手将未来的私军的架子先搭起来。
可是问题不在这里。
冷杉城内有接近一万五千人口，秋收已过，实际上城内的存粮紧紧巴巴也就刚好够吃到第二年雷鸣之月。也就是说，多出的这些雇佣兵的口粮甚至都无法保证，必须依靠贸易。
另一方面，接下来托尼格尔恐怕要面临大量的战事，在战时士兵的口粮份额与可与平日不同，几乎要加到双倍。更不要说还要预留第二年春耕补种的粮食，劳作的男人和女人一样需要大量的食物。
这些粮食缺口加到一起，就相当的不得了了。
更不要说森林之中的穴居人也需要粮食，这一部分粮食以前是格鲁丁提供的，但格鲁丁不在乎自己领地内饿死了多少人，他们可不行。
何况如果要进一步控制整个冷杉男爵领，这个粮食缺口就显得更加不可思议起来。安蒂缇娜现在已经知道，在繁花与夏叶之年这一年，埃鲁因的南方的作物是普遍歉收了。
一个方面是气候的原因，一个方面是因为玛达拉的入侵。
因此要采购粮食又不得不面临另外一个问题，这是因为众所周知的原因，南方的战争才过，北方的大战正一触即发，埃鲁因的天空上此刻可说是阴云密布。
而战乱带来的连带后果就是粮食在作为等价物上变得比贵金属更加稳定，换一种说法就是粮食的价格会上升，而且恐怕还不是一点半点。
作为埃鲁因最大的自由贸易港，安培瑟尔的商人们不会不知道当下的形势，这些奸商可不会因为怜悯就把手脚放慢一丁点，他们只会乘机哄抬物价。
因此采购粮食的前景，不可谓不黯淡。
为了这个事情安蒂缇娜已经揉了好多次额头，一时半会还是没想出什么好办法来。她倒是考虑过远在沙夫伦德的银矿山，可在军事问题上，她作为副手只能建议。如果布兰多否决这个提议，那么她只能从自己手上所拥有的资源出发去考虑问题。
再说她知道敏泰与帕拉斯的大军近在眼前，自己的领主大人恐怕一时半会也抽不开身去。
为了这件事，事实上连一向我行我素的罗曼大小姐都很乖巧地将自己的计划延后了。
可这个时候，尤塔却跑来找她安排招募私军的事情；但征兵首先就需要花钱，尤其是在这个时节说不定要花出去双倍的钱，其次招募的士兵同样需要口粮，如果还要训练那么口粮的缺口就更大了。
安蒂缇娜简直不可想象那个后果。
而她好不容易才把对方说服，让这个女佣兵团长把招募私军的事情往后放一放，至少等领地内民心安定下来。可正是这个时候，工匠大师柏鲁也来了，开口不提其他，正是要钱。
原来布兰多要他尽快建立一个工坊，但建立工坊不管是不是要制作附魔甲胄，首先就需要大量的人力和物力。且不说托尼格尔并不产铁，就是培养铁匠学徒也需要一大笔钱。
柏鲁作为宫廷工匠大师出身，从来不需要为这些身外之物考虑，因此在缺乏这些东西时所产生的第一个想法当然是——要！
这里一波未平，克伦希亚又从半道杀了出来，当然他也是要钱。不过他并不是为了征兵的事情来的，而是为了雇佣兵的经费来的。
众所周知，打仗就会有损耗。而此刻在冷杉城内众位雇佣兵团长手下的佣兵团此刻都可说是依附在布兰多这棵大树下，名义上打着雇佣兵的名号，但实际上可说是一种另类的私兵。
没了佣兵正常的经济来源，手下装备的损耗与补充的任务自然就落到了布兰多这个领主大人头上；而且本来布兰多出于自己的考虑还默认与这些雇佣兵保持一种特殊的雇佣关系的，只是大伙儿现在都在一条船上，克伦希亚也明白现在这个团体缺钱，就没有再提什么雇佣费用的事情。
但佣兵们立刻就要接连展开大战，补充装备的事情却是显得刻不容缓，由不得他不来。而要补充包括甲胄、箭矢与武器一类的损耗，当然首先还是要提到一个字，钱。
贵族千金一时之间简直头大如斗，她手上那点儿钱根本不够用的。可这边她还没有想好一个妥善的办法，那边几个人竟因为几句话不合吵了起来。
一时间什么你的事情需要往后放一放，我的事情更重要诸如此类的台词满天乱飞，安蒂缇娜一开始还能勉强劝架，但越到后面也忍不住一气之下加入战团。结果最后倒成了路过的梅蒂莎慌慌张张地跑过来劝架。
只有和这位银精灵小公主一起过来的红发少女倒是事不关己，干脆一个人远远地看着这几个人在这里唇枪舌战，只觉得无聊。
几个人的争执此刻正到了最紧要的关头。
尤塔刚刚听完柏鲁的冷嘲热讽——作为王党一派，工匠大师柏鲁久经风浪，口头功夫当然也是相当了得，深得辛辣讽刺之真髓——因此女佣兵团长一度气得牙根直痒痒想要反驳。
但正在她要开口的时候，面色一变，却住了嘴。
“领主大人。”
其他人一愣，也纷纷回过头来：“领主大人！”
布兰多面色不虞地看着这几个人，从鼻子里哼出一声：“挺热闹啊？”
所有人都低下头，只有不在这个体系之内的柏鲁一脸不在意的神色。
不过这位老者想了一下，还是低下头恭敬地说道：“领主大人，按照你的说法本来我们此刻应该有共同的目标和敌人，老夫自然不是来给你捣乱的；可是众所周知，战争就是比拼财力的消耗，现在看来，你的情况很不容乐观啊——”
布兰多听了之后一言不发，他当然明白这一点；格鲁丁留下财富看起来数目巨大，但那只是对一个普通人而言，实际分散到整个领地的建设之中，却显得不是那么经用。
比方说修筑城墙就是一日千金的消耗——
事实上为了让工匠与工人有信心为他干活，安蒂缇娜不得不开出双倍的价钱。这听起来有些匪夷所思，因为事实上在这个时代，一位真正的领主是完全可以无偿地使用自己领地子民的劳动力的。
不过布兰多很清楚领地内的潜在的暗流，在与让德内尔伯爵一战之前，恐怕每一个此地的居民都会怀疑自己这个名不正言不顺的领主大人能在这里停留多久。
为了安抚民心，他不得不采用这种应急的办法来度过艰难的初期；当然克伦希亚和弗恩也建议过他用强制征募的方式来攫取劳动力，但是这一提议在尤塔与安蒂缇娜处招致了一致的反对。
何况作为代理“财政部长”的罗曼也不同意这个计划，不过她并不是处于道义而是简单的经济上的考虑，从长远来看，自毁名声的事情并不利于领地、尤其是领地商业的发展。
毕竟布兰多也不想把自己降格到诸如格鲁丁之流。
可问题不能只是问题，还得有解决的办法才行。
……
第三十三幕扩张（十四）
“敏泰爵士的军队已经到了格尔斯渡口。”
布兰多沉默了一下，开口时却是这样一句话。
在场的诸人皆是一怔，一时还没反应过来。
布兰多的话并没有回避工匠大师柏鲁，但后者反应过来后却微微躬身，“既然是与我无关的话题，那么我这个老头子先离开了，领主大人！”他依照埃鲁因贵族之间的礼节将手放在左胸上以示尊敬，抬起头来却提醒道：“话虽然是这么说，不过领主大人，我等着好消息。”说完这话，老人从容地从庭院里走了出去。
“怎么回事？”尤塔看到这个可恶的老头离开，才回过头来追问道：“我们怎么没得到消息？”
“消息是直接送到虎雀手上的。”布兰多答道，他介绍了一下旁边的野精灵少女：“这是芙罗，你们都认识了，�
