武林帝国-第5章
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大老赵一巴掌扇过去：“大人说话小孩别插嘴；去外边帮着收拾桌子去。”
赵定安摸着头委屈地走了；老孙头总结道：“那就这么着吧；今夜咱们先把堡门堵上；派人在墙头上守着；有啥事等明天再议。”
胡瘸子的家里；元封已经醉的一塌糊涂；躺在炕上昏昏沉沉的嘴里念叨着：“水；水。”
哑姑从草窝里提出一瓮热水；拧了个手巾把帮元封擦脸；又端来一碗糖水；这也不知道是谁家媳妇坐月子剩下的红糖；今天都当成礼物送来了；元封被扶着坐起来；灌了两口红糖水；忽然睁开了眼睛；望着哑姑的眼睛说：“哑姑；你真好。”
哑姑的脸腾地一下就红了；感觉两颊象火烧一样；心中小鹿乱撞；可是再看元封；却又沉沉睡去；哑姑把碗放下；摸了摸自己的脸；呆了一呆；又帮元封把被子盖好；这才转身离开。
到了门口；才看到胡瘸子正站在那儿；也不知道看了多久；哑姑脸上又是一热；从胡瘸子胳膊底下钻了过去；上锅屋烧水去了。
胡瘸子叹一口气：“孩子长大了。”
第二天一早；大老赵家的公鸡才叫头遍；元封就起床来；披上衣服就去后院劈柴；可是有人比他起得还早；看见这边有动静；胡瘸子的屋里就掌了灯；瘸子出来喊道：“元封；别干活了；大爷大叔们找你商量事。”
元封把斧头放下；走进胡瘸子的房间；只见昨天那几个人又来了；一个个面色憔悴；显然是晚上没睡好。
“娃；叔伯们找你来是想说个事；你说那独一刀死了；他手下的马贼能不为他报仇；万一杀过来咱们堡子可怎么办？”老孙头问道。
其他人一脸凝重；都等着元封的回答。
“还能怎么办？打呗。”元封的回答竟然和赵定安如出一辙。
“
“一边呆着去。”大老赵板起脸训斥自己的儿子；定安不服气地刚要摔门出去；大老赵又问道：“外边有什么动静么？”
“连个鬼影子都没有。”定安硬邦邦地丢下一句话；出去了；但也不走远；就蹲在门口偷听。
“咳；怎么打？谁去打？总得拿个章程出来吧。”几个老家伙听元封也是要打；脸上便有些忧色。
元封道：“大伯大叔们稍安勿躁；我且问你们；马贼到底哪里可怕？”
“好马快刀；来去如风。”大老赵说道。
“杀人不眨眼；无法无天。”张驼子补充道。
“他们有方圆五百里最厉害的刀客独一刀撑腰。”老孙头最后说。
“这就是了；独一刀父子已经死了；不足以虑；现在是冬天；地里没啥活干；乡亲们就躲在堡子里猫冬；把堡门堵上；他们的马再快也是白搭；倘若马贼爬进来；那他们就没有任何优势可言了；咱们堡子里的人也不是泥捏的；你说杀就杀啊；兔子急了还咬人呢；何况咱们堡子的人也不是兔子……”元封慢慢说道。
这话在理；谁都是两条胳膊架一个头；凭啥马贼就比别人厉害？再说堡子里的人也都是屯田军户和流放刑徒的子孙；多少有些尚武的传统和好勇斗狠的血脉；若是真逼急了；谁怕谁啊。
“元封说得不错；到底该咋整；你拿个条陈出来；俺们按着做就是了。”老孙头说。
“那好；我可就说了；赵大叔；你铺子里还有多少把刀？”元封问。
“俺家铁匠铺主要是打马掌为主；现成的长刀就七把；刀条还有四五个；怎么；封哥儿你想给堡子里的后生都配上刀？”
“不是；这些刀具用不上；全部回炉重炼；连同那些马蹄铁菜刀锄头什么的；全都化了打造枪头。”元封说。
“什么？好好的刀化了打枪头？”大老赵一脸不可思议的表情。
“没错；赵大叔铺子里的刀我见过；是普通的铁刀；连夹钢都不是；这样的刀和马贼对拼毫无优势；不如熔了打造枪头；堡子西面有个桦树林；砍些杆子来装上铁枪头；就是长枪；一寸长一寸强；马贼们讨不到便宜。”
听了元封的话；大老赵有些脸红；他铺子里挂的那几把刀确实不是什么好货色；不过这并不代表他的手艺不行；若是能有上好的生铁熟铁；他也能打造出削铁如泥的钢刀来。
“堡墙是现成的；外面壕沟也是现成的；咱们只要把壕沟加深；用挖出的土垫高堡墙；再把大门修好；虽然比不得当初的屯兵堡；但对付马贼是绰绰有余了。”
老家伙们都点头称是；十八里堡本来就是座军事要塞；堡子里百十户人家；凑出一百个劳力守城还是可以的；现在又是农闲时分；不用出去干活；守着便是了；看那些马贼如何下口。
“可是挖沟垫墙砍树造枪头；总得一段时日；若是此时马贼打过来咋整？”老孙头还是有些疑虑。
元封解释道：“独一刀手下没个有担待的；这一点我当天就看出来了；他们之中若是有一个有胆色的；咱们堡子就算完了；只要当天没攻过来；就不必怕了；光他们内讧就得一段时日；这期间咱们正好整军备战。”
天光大亮的时候；整个十八里堡就已经变成热火朝天的大工地；马贼还会回来；单凭一个元封挡不住他们；这一点人人都清楚；摆在大家面前只有两条路；一个是携家带口逃走；一个是留下来和马贼对着干。
这个选择若是放在从前；人们肯定会选前者；可是现在不同了；大家心中有了主心骨；那就是元封；小小年纪就练得一手好刀法；连斩独一刀父子二人；吓退众马贼；这本事怎能小觑。
有时候就是这样；一个人的威名就能振奋一群人；想当初独一刀就是这样；凭着狠辣的刀法将一支四五个人的马贼队伍壮大成上百人的武装；这就是主心骨的力量。
不用老孙头等人刻意渲染；元封的本事已经在堡子里传的神乎其神；都说他死去的叔叔才是真正的关西第一刀客；元封从三岁起练刀；已经达到出神入化的地步；有这样一位少年英雄坐镇；怕他个鸟啊。
反正是冬季农闲；与其在家里坐着推牌九打老婆骂孩子灌黄汤；还不如出来干活加固堡子的城防；十八里堡是个四四方方的城堡；外面还有一圈壕沟；不过年久失修；城墙就只是一道宽阔的围墙而已；上面连垛口都没有；南北两座堡门也不知道啥时候就不见了；门楼上木头搭建的箭楼也早已垮塌；只剩下废墟；壕沟也被风沙填的差不多了。
堡民们分成两拨；一拨人拿着锄头铁锨挖沟垫墙；一帮人赶着马车去堡外的树林伐木造兵器；大老赵的铁匠铺子更是热火朝天；那几把铁刀都被回炉重新炼过；家家户户还把不用的铁家伙都拿来打造枪头；炉火旺盛；大冷的天；定安**着上身不停敲打着烧红的铁块；把它们打成枪头形状；这不需要什么技术含量；父子两人一同动手；速度倒也快得很。
镇上的木匠也没闲着；精选那又直又长；粗细适中的桦树杆子；刨的光滑顺手；只等枪头锻好；就能组装成一杆杆长枪。另外他们又选用粗壮的木料做了四扇大门；不求好看；但求结实；往南北堡门的门洞上一装；整根木料做成的门闩一横；不用攻城车别想撞开。
十八里堡人们正忙和着；忽然堡墙上负责瞭望的后生喊道：“西边来人了！”边喊边拿着一面破锣猛敲；这是事先约好的信号；镇民急忙丢下活计飞奔回堡；大门还没造好；就先拿马车挡着；有人飞报老孙头等人；老孙头闻报眉头一皱道：“遭了；马贼上门了。”
元封道：“难道我猜错了；他们竟然来得如此快。”
说啥都晚了；赶紧上堡墙观察情况；一看远处那支马队的旗号；老孙头就笑了：“一场虚惊；不是马贼；是商队过来了。”
临近年关；在西边做生意的商队都陆续东返；所以他们的出现一点也不奇怪；昨天下了一场雪；让人家在外面宿营肯定不合适；老孙头这就要叫人打开堡门放商队进来；元封却道：“且慢；谁能保证这商队不是马贼假扮的。”
一听这话老孙头也怕了；赶紧喊道：“快把门都堵好；别放他们进来。”
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黑暗时代 1…8 何不取而代之
老孙头这一喊不要紧；把镇民们都吓得够呛；一个个都往后退；不论男女没个上前的；元封见了也只有摇头叹息：没有经过训练的镇民果然派不上用场。
不过也有那有胆气的汉子；赵铁匠的儿子定安便是其中之一；听到锣响便丢了铁匠铺的活；带了七八个平时玩得不错的后生赶过来；手里都拿着六尺长的大枪；定安腰里还别着两把长刀；不是他爹打造的那种劣货；而是独一刀父子尸体上捡来的利器。
爬上堡墙；定安把一把长刀抛给元封：“封哥儿接刀。”
元封一把接住；入手便不由自主地赞了一声：“好刀。”
刀当然是好刀；独一刀使了几十年的家伙；不知道浸了多少人的血；光是那股杀气就够骇人的了；能不是好刀么。
后生们都是十七八岁的小伙子；初生牛犊不怕虎；更有元封这个大刀客镇着场面；他们才不知道怕呢；拄着长枪雄赳赳的站在堡墙上；倒也威风的很。
那商队不多时便到了近前；一骑奔出队列来到堡下喊道：“这是咋的了？门咋封了？”
老孙头探头一看就笑了；说：“没事；开门吧。”
定安伸头一看也笑了；说：“是张铁头；开门吧。”
张铁头是镇上土生土长的孩子；张驼子的亲儿子；两年前十六岁的时候送去跟商队跑买卖；说是当学徒；其实就是个马夫；不过好歹算是自家人；断不会坑老少爷们。
元封道：“还是问清楚的好。”
赵定安冲下面嚷道：“铁头；队伍里有没有马贼啊？”
张铁头愣了一下；随即笑道：“敢情你们堵门是为了防马贼啊；别忙和了；独一刀死后；他马队里三当家和四当家闹起来了；自家混战一番死了十几号人；哪还有精神来攻你们；咱们掌柜的也是听说十八里堡出了个小刀客；这大雪天的紧赶慢赶过来拜会；你们不会真让俺们在雪地上过夜吧。”
张铁头所在的商队规模不大；只有十几个人；几十峰骆驼；都是来往十八里堡不知道多少次的熟人了；又有铁头这个本乡本土的孩子；还怕个啥；老孙头一声令下；堵门的东西搬开来；把商队让了进来；元封虽然隐隐觉得有些不妥；但是也不好阻拦了。
堡子里有几间空屋；就是专门用来接待来往商队的；牲口棚也是现成的；都是熟门熟路；张铁头领着他们安置去了；老孙头到底年龄大了；打了个哈欠回去歇着了；只留下元封、定安等一帮后生在堡墙上守着。
元封自己寻了个避风的角落坐了下来；见那些后生们一个个都站着；望着自己神情拘谨；似乎有什么话要说；这还是这帮年轻人第一次单独相处；别看平时他们一个个生龙活虎的；现在却都变得扭扭捏捏的不敢说话。
元封心中暗笑；知道他们心中所想的是什么；也不点破；只是说：“留两个人看着就行了；大伙都坐吧。”
一个矮个子从背后捅了捅定安；示意他出头；定安无奈；只好站出来结结巴巴地说：“封哥儿；以前欺负你是我们不对；我们给你磕头了。”说着纳头便拜；后生们还跟着跪倒磕头。
元封若是个成年人；肯定就站起来谦让了；可他毕竟是个十五岁的孩子；看到一帮和自己差不多年纪；甚至还有几个比自己还大的男孩子向自己磕头；心里还是挺得意的；竟然大模大样的受了这一拜。
小伙子们磕了头却不起来；赵定安接着说：“封哥儿；我们想跟你学刀！”
这事儿顺理成章；十六七岁的少年；正是满腔英雄梦想的年纪；一招解决掉独一刀的元封已经成为他们心中的偶像；再加上元封这孩子向来言语不多；性格倔强；更增添了许多神秘色彩；少年们不自觉地都学起他的做派；以前犯了错被娘老子揍的时候不是哇哇乱叫就是赌气跑出去；现在都学得硬着头皮挨打了；还一声都不讨饶；端的是一条条元封式的小硬汉。
元封略一思索便道：“行；大家学几招保护堡子也是好的；不过跟我练刀要能吃的了苦；你们能么？”
少年们点头如捣蒜；一个个喜不自禁；赵定安道：“能；俺们都能；只要是学到你那样的刀法；让俺们干啥都行。”
忽然墙内想起一个声音：“定安；你们干啥呢？”大伙扭头一看；原来是张铁头领着几个人过来；当先一人三十岁年纪；身穿仔羔皮袄；看面容沧桑中带着一丝圆滑；是个标准的商人模样。
见来了外人；少年们觉得有些不好意思；后面的几个刚想爬起来；却被赵定安喝住了：“师父没让起；谁敢起！”于是又都跪下了。
赵定安就这么跪在地上回答张铁头：“我们拜师呢。”言辞中透着一股骄傲；其他少年也回过味来；他们拜的并不是一个比他们小的孩子；而是赫赫有名的大刀客！于是他们也骄傲的嚷道：“俺们拜师呢。”
听到拜师；那商人眼睛一亮；几步登上堡墙；一眼就看到元封手里扶着的那把长刀了；黄金包裹的刀柄在�
