天宇英雄-第67章
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刚打过了一个盹，一点儿也不困了。小王子已经快到终点了，可飞毛腿像风一样赶上来，比小王子领先十步，到达了终点，而且，那满满的一罐水一点儿都没有洒。
国王十分生气，自己宠爱的小王子当不成继承人了。他对小草说：“你们现在该好好吃一顿，乐一乐。”说着将他们领进一间房间，那里的地板是铁的，门也是铁的，窗上安了铁栏杆，屋里摆了一桌精美的宴席。国王说：“进来吧，好好吃一顿。”六个人进了房间，国王转身出门，立即命令厨师在铁地板下面生火，把铁板烤得通红。厨师在下面烧火，上面的六个人开始觉得热乎乎的。起先他们还以为是吃了热的饭菜的缘故，可后来觉得越来越热，便想出来凉快凉快，没想到门被反锁了。这是怎么回事？不好，国王居心不良，想把他们烤死啊！这可怎么办？
“他不会得逞的，现在轮到你来显示本领了，”小草对戴帽子的人说，“你把帽子戴正，来降一层寒霜，让火在它面前羞愧地溜走吧。”戴帽子的人的脸有些红，他戴正了帽子，可是屋子里的温度并没有降低啊，原来，这人是个骗子，他的本领是假的。
糟了！这可怎么办？巨人力士说话了：“让我来试试。”他来到窗根前，抓住窗上那粗粗的铁栏杆，用力一拉，铁栏杆就弯了，再用力一扯，铁栏杆就断了。地板上热得烫人了，巨人把屋子里的人一个一个地抱了出去，还剩下那个说大话的人，屋里热极了，巨人急忙跳出了窗口，那人站不住脚，倒在了地上，直到被烧死，他的帽子都戴得端端正正的。
国王发现这些人逃了出来，马上调来了自己的卫队。他命令卫兵们截住这几个人，把他们就地杀死。卫兵们像蝗虫一样冲了上来，他们手中都拿着明晃晃的武器。
那个用鼻孔吹气的人站了出来，他捏住一个鼻孔，用另一个鼻孔吹气。第一下，前面的卫兵和军官飞上了蓝天；第二下，后面的国王和巫师越过了高山；第三下，铁屋子翻倒了，下面燃烧的柴火纷纷扬扬地洒满了国王的宫殿，一场大火，把这位心狠手辣的国王的宫殿烧成了一片白地。
本来是要六个人走遍天下，可惜有一个人说了假话。只剩下了五个人，但他们还是很要好的朋友。他们一起离开了这个国家，来到了一个新的地方，在那里建起了一个自由快乐的小村子。巨人轻松地做许多农活，猎手到山林中去打猎，用鼻孔吹气的人则为他们转动风车和扬场，飞毛腿只好大材小用，经常到城镇上去给他们买来必需的东西。至于小草呢，他又干起了自己的老本行，厨子。不过，有了这么多了不起的好朋友，他现在干得很快乐。
听着卫明的故事，巨人们开始不以为然，但很快就听得聚精会神，终于有时情不自禁地发出笑声。看来，这个故事的效果还不错。
这一阵子的海流流速很快，使人郁闷的心理也得到了一些放松。但太阳又开始恢复了它的毒热，周围的空气温度开始上升。还是让一个新的故事来转移人们的注意力吧，现在，该轮到几个巨人讲了，但是巨人们不知是难为情，还是想不出讲什么好，仍然互相推托。
木筏那边传来云的声音：“这一个我先讲，下一个，你们必须讲了！”
云讲了一个故事，卫明觉得非常吃惊，这好像是一个地球上的故事啊！当然，很多地方并不一样，可整个结构是基本相似的。它是怎么流传到神星上去的呢？也许，人类之间不论相隔多远，他们的精神也是互通的吧？
下面就是云讲给大家听的故事。故事的名字叫“灰鸽子”。
从前，在星球上遥远的地方，住着一个国王。他有十一个儿子和一个女儿，女儿叫小卉。小卉十岁的时候，他们的妈妈去世了，国王以为这么多的孩子，实在需要一个母亲照顾，就娶了一个新的妻子。然而，这位新的王后却是一个恶魔附身的女人，她外表美丽善良，内心却毒如蛇蝎，而且，还善于使用魔法。
一天，趁国王出去会客，恶毒的王后招来了他的十一个王子，向他们发出了咒语：“你们变成鸟儿吧，飞到野外去吧，自己去谋生吧。”王子们马上变成了十一只灰色的鸽子，他们发出了一阵“咕咕”的叫声，从宫殿的窗子飞出去了，远远地飞过草地，飞向森林中去了。
可怜的小卉，见不到那些宠着她的哥哥了。国王找不到自己的儿子，非常伤心，但并没有怀疑自己的妻子。
日子一天接着一天地过去，小卉长成了一个美丽的少女，每当王后看到她是那样可爱，心中就不禁恼怒万分。
一天，王后趁国王出去打猎，招来了小卉，向她发出了恶毒的咒语：“你去吧，到大黑森林里去吧，在那里，你再也找不到回家的路。”王后的话刚说完，小卉的身体就离开了宫殿，她被扔进了大黑森林的深处。这里就是在白天，也暗无天日，她迷失了方向，找不到道路了。
她在柔软的青苔上躺了下来，把头枕在一个树根上休息。她想念她的哥哥们，他们大概也会像自己一样，被赶进这个黑沉沉的世界里来了。她得寻找他们，找到他们。周围非常静寂，森林中的夜晚，有生命的东西都在休息。但从远处偶尔传来饿狼的嗥叫声，听起来格外糁人，小卉在担惊受怕的孤独中度过了黑森林中的第一个夜晚。
接下来的几天，小卉在森林中穿行，荆棘划破了她的衣衫，擦破了她的身体，有好几次，巨大的野兽就从她的身边经过。她没有吃的，没有喝的，就摘野果解渴充饥。
她发起了高烧，深身火热，但她不敢停下脚步，她知道只要自己一停下，就会倒下去，就再也爬不起来了。这一天，她终于来到了森林中的一片空地，在那里，有一间小小的木屋。她一步一步向小木屋走去，还差五步、四步、三步，但她终于走不动了，倒在了小木屋门前的草地上。
当她醒来的时候，面前模模糊糊的影子渐渐清晰，出现了一张老太婆的脸。
“孩子，你已经睡了七天七夜了。”
“我的哥哥们呢？”
“你在说什么？”
“您见过十一个王子从这里经过吗？”
“没有，不过我看见过十一只灰色的鸽子，在前面的水塘里喝水，后来它们就向南边飞走了。”
“您能带我到南边去吗？”
“等你病好了的时候，我会送你去的。”
过了几天，小卉的病好了。老太婆领着她走出了大森林，但是，这是大森林的另一面了，从这里根本找不到回去的路。
小卉向老太婆表示了感谢，她顺着河边往前走。走倦了的时候，在清亮的河水里洗把脸。这时，天空中“扑噜噜”飞下来十一只灰鸽子，落到了小卉的旁边。
“你们是我的哥哥，对吗？”小卉看到了鸽子们那充满智慧的眼睛。
鸽子们温驯地靠在她的身边，但它们说不出话，只是发出“咕咕”的声音。
“是谁把你们变成这个样子的？我怎样才能把你们变回来呢？”小卉一边抚摸着鸽子的羽毛，一边流着泪。
鸽子们待了一会儿，又飞上了天空，变成了细小的黑点。
小卉继续往前走，大路上出现了行人。过了一会儿，背后传来了好听的铃声，是一队骑士和一辆漂亮的黄金马车，在大路上跑了过来，人们都给这支队伍让路，小卉也站住了，让骑士和马车过去。马车刚一过去，又停了下来，马车里的主人请小卉过去。马车的帘子掀开了，里面是一个那样漂亮的女孩，她不仅外貌美丽，而且气质优雅，仪态万方。原来，她就是这个国家的女王，她要请小卉作她的侍女。小卉答应了她的请求，就这样上了马车，坐在了年轻女王的对面。女王说：“在外人面前，你是我的侍女，我们两个在一起时，你就是我的朋友。”小卉只是冲着女王微笑。
女王带着小卉回到了她的宫殿，其他侍女给她安排了房间，房间整洁舒适。小卉换上了干净的衣裙，来到女王身边，女王拉着她的手，对她讲自己的心里话。但是害羞的小卉没有告诉女王自己的身份。
晚上入睡前，小卉不停地祈祷：“神啊，告诉我吧，告诉我，怎样才能救出我的十一个哥哥吧！”她这样祈祷着，进入了梦乡。她的面前又出现了森林中的那位老太婆，原来她就是仙女。老太婆说：“那十一只鸽子，就是你的十一个哥哥。只要你付出努力，你的哥哥们是可以得救的！”
“我应该怎么做？”小卉焦急地问。
老太婆说：“你见过荨麻吗？在宫殿后面的墓地里，生长着许多荨麻，你去把它们采来，它们会把你的手烧得起泡，但如果你想救自己的哥哥，你就要用脚把这些荨麻踩碎，从里面搓出麻来。然后把它捻成线，再织出十一件长袖的外套来。你把外套披到那十一只灰鸽子的身上，他们身上的魔力就可以解除。不过要记住，从你开始工作的那个时刻起，一直到你完成的时候止，不管这些事情要用多长时间做完，你都不能说一句话。只要你说出一个字，你的工作就白做了。”
老太婆拿出一束荨麻，让她摸了一下，它像燃烧着的火，碰到手上难受极了，小卉一碰到它，就醒了过来。天还没亮，她偷偷地走出了房间，穿过黑沉沉的宫殿，来到了后面的墓地里。墓地里闪烁着鬼火，地下的死人骨架仿佛发出“喀啦喀啦”的响声。小卉在一座座坟包中间绕来绕去，借着月光，她看到了一个坟包上生长着的荨麻，她用她柔嫩的手去采它，这植物像火一样地灼人，她的手上和臂上烧出了许多泡来。但只要能救出亲爱的哥哥，她不在乎任何苦痛。她采了一大束，天快亮了，她急忙偷偷摸摸地回到了自己的房间里。她赤着脚把每一根荨麻踩碎，脚上也起了泡，痛苦使她紧紧地咬住了嘴唇，皱起了眉。但她还是踩着，踩着，然后再忍着手指的疼痛，把它们捻成线，开始编织的工作。
天亮了，她得到女王的身边去，但是她不能说一句话。女王看着她，觉得很奇怪，但并没有怪罪她。王国里的祭司和大臣们都来到了宫殿上，大祭司看到了小卉，这人是那个恶毒王后的哥哥，他通过魔法得到了妹妹的传讯，知道小卉已经离开了黑森林，并准备一有机会就害死她。现在，他在宫殿上见到了这个女孩，就站出来说：“这个女孩是从黑森林里来的，她的身上附有魔鬼，我们应该杀了她。”
可是女王不理会他的话，她让小卉回到自己的房间里去，并且安排人保护她。夜里，小卉一件一件地织着外套，但当她织到第七件的时候，她的麻用完了。
她必须再一次到墓地里去采摘她所需要的荨麻，但是，怎样躲过门外的守卫呢？
半夜时分，守卫也睡着了。小卉怀着恐惧的心情，偷偷地跑进墓地，采集到那些刺手的荨麻，她不敢在墓地里耽搁太久。但是，她的举动还是被守卫发现了。
女王知道了这件事，她不明白小卉为什么要这样做。她轻轻附在她的耳边说：“告诉我，只告诉我一个人好吗？”
小卉看着她，泪水填满了眼眶，她真的不忍心当着她的面隐瞒什么，但是她确实不能说一句话。而且，当白天她和女王在一起的时候，由于手上和脚上的痛苦，不得不常常皱着眉头，这使女王也觉得不快乐了。
与此同时，在寂静的深夜里，她还得不停地织着、织着。她的工作差不多快要完成了，还剩下最后一件外套。可是她再也没有麻了——她的荨麻全都用光了。她还得到宫殿后面的墓地里去一趟，再去采几把荨麻来。她一想起女王的疑问和大祭司的中伤，就不禁害怕起来。然而，她没有别的办法，她等了半夜，等到守卫睡着了，又悄悄地溜出了房门。
然而，这一次，守卫奉了大祭司的命令，只是假装睡去，小卉刚一走出房门，他就向大祭司报了信，大祭司派人通报了女王。女王和大祭司也来到了墓地，他们看到了小卉在墓地里游荡。女王把头掉了过去，她无法想象小卉为什么要这样做。
“她是去与魔鬼会面，应该把她绑在架子上杀死，不然，王国中的人们会离心离德的。”大祭司对女王这样说。
但是，女王仍然给小卉最后的辩白机会，可惜，这个女孩还是一句话也不说。
最后的一个夜晚，一些不明真相的人们聚集在宫殿外，跳着驱鬼的舞蹈。小卉被关在自己的房间里，匆忙地织着最后一件外套，她已将自己的生死置之度外。
天亮了，王国里的人们像潮水一样涌向刑场，他们要
