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第403章

铁血强国-第403章

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    只不过,出乎大家意料的是,在撞击事件之后,美国舰队居然撤退了。舰队的主力从相模湾一路南下,前往了马尼拉。而受创严重的‘纽约’号战列舰,则在几艘军舰的保护下。返回夏威夷修理。舰队的旗舰,则换为了‘纽约’号战列舰的姐妹舰‘德克萨斯’号战列舰。‘德克萨斯’号战列舰是‘纽约级’战列舰的二号舰,性能和‘纽约’号完全一样。只不过,少了一艘‘纽约’号战列舰之后,美国舰队的实力已经大打折扣了。想要威慑中国海军,那已经是不可能完成的任务了。

    美国舰队主力南撤,中国海军的主力也几乎是一路随行,即便是美国舰队进入了马尼拉湾之后,中国海军的主力也在南海巡弋。很显然,在美国舰队离开远东之前。中国海军的主力会一路跟随他们了。

    在撞击当中失踪的美国舰队参谋长托马斯少将被找到了,只不过他身受重伤,在落入海中的时候,他的腰部被摔伤了。在舰上得到了简单的救治之后。他就被送往了日本的医院治疗了。在这方面,中国海军倒是开了绿灯,准许了美国海军的一艘驱逐舰将托马斯少将送到了东京。

    美国民众对于‘纽约’号战列舰被撞伤,反应也十分的强烈。一些激进的美国青年,更是在白宫前面集会,要求美国政府保持对华强硬的态度。要求中华帝国向美国道歉,并且赔偿。否则的话,就向中华帝国开战,以捍卫美国的尊严和利益。

    只是,这毕竟只不过是一小部分人而已。他们的态度,根本就无法影响美国政府的决定。美国政府发表声明,声称‘纽约’号战列舰和中国海军的‘中华’号战列舰相撞,那不过是一个失误而已。双方的战舰都受损了,这并不是某一方故意的。本着中美之间的传统友谊着想,美国政府放弃对中国的赔偿要求。

    当然,这份声明只不过是骗鬼的话而已。明眼人都能够看得出来,这分明是美国在和中国的交锋之中吃亏了。毕竟,美国之前的态度,可是大家都清楚的。

    实际上,在外界依旧在纠结中美两国之间的战舰相撞事件的时候,美国和中华帝国方面,已经展开了新一轮的密谈了。美国驻华公使芮恩施作为美国政府的全权代表,秘密前往帝国外交部,同帝国外交大臣唐绍仪展开了长时间的密谈。密谈的内容,就是中华帝国如何才能够结束和美国之间的冲突。

    “外交大臣阁下,美利坚合众国对于中华帝国这一次野蛮的冲撞美国军舰的事件,非常的愤慨。我们希望,今后这样的事件不会再一次的发生了。美国的忍耐是有限度的。为了世界和平着想,这一次我们不再追究。但是,下一次的话,就没有这么轻松了。”芮恩施公使说道。

    “公使阁下,这一次撞舰事件的原因,想必阁下也清楚。如果不是美国政府咄咄逼人的挑衅帝国的话,帝国又怎么会采取这样的方式来表明帝国的态度呢?只要美国不再挑衅帝国,不再威胁帝国的利益。那么,帝国也绝对不会采取敌视美国的态度的。”唐绍仪说道。

    在这个问题上,不管是美国还是中国,显然都不会承认错误在己方身上的,都是拼命的把责任推到对方的身上。不管这是否是虚伪,都想要自己占着理。

    “好吧,外交大臣阁下,我想我们没有必要继续在这个问题上纠结了。我们还是把精力放在如何解决中日之间的冲突问题上吧。”芮恩施公使说道。

    “公使阁下,中日之间的冲突,是中国和日本之间的事吧,这和美国,似乎是无关的。”唐绍仪嘴角浮现一丝笑意。他知道,美国人终究是坐不住了,帝国海军对日本的封锁,已经是初见成效了。

    “不,外交大臣阁下。中国和日本之间的冲突,已经严重的威胁到了美国的利益了。美国希望,中日之间能够早日结束冲突。如果有美国的帮助的话,中日之间的冲突肯定能够早日解除的。”芮恩施公使说道。

    唐绍仪点了点头:“好吧,公使阁下。美国在这一次中日冲突事件上的态度呢?”

    “外交大臣阁下。美国政府认为,在这一次的冲突当中,中国并没有吃亏。反而是日本吃了大亏。因此,中日双方干脆就此罢兵算了。”芮恩施公使说道。

    “不,这是不可能的。这一次的冲突,分明就是日本挑起的。日本在冲突中吃了亏,这是他们活该。要不是中国运气好的话,那吃亏的就该是我们了。一旦出现这样的情况的话,日本会这样轻易就结束冲突吗?所以,为了让日本人长长记性,必须要让日本人付出代价才行。否则的话,说不定没过多久,他们又会开始挑衅帝国了。”唐绍仪摇了摇头,态度很坚决。美国人想要为日本人开通,那是绝对不可能的。

    “日本海军的主力已经被歼灭了,想要在短时间内威胁到中国,那几乎是不可能的。”芮恩施公使说道。

    “单单依靠日本自身的实力,固然是很难再对帝国产生威胁。可是,日本有太多的靠山了。或者说是中日冲突背后的幕后黑手。所以,帝国必须要保持警惕才行。”唐绍仪说道。

    尽管,芮恩施公使知道唐绍仪口中的幕后黑手就是暗指美国,但是,他一点都不生气。毕竟,扶持日本遏制中国,这早就是人所共知的美国国策了。中华帝国就算是知道这一次的冲突背后是美国在为日本撑腰,他们也没有办法。谁叫中国的军事实力虽然很强,但想要打败美国的话,那是不可能的。

    “好吧,外交大臣阁下。中华帝国要惩戒一下日本。这一点,美国政府是没有异议的。不过,我们认为适当的惩戒一下日本就可以了。中华帝国之前提出的条件,似乎太过苛刻了。”芮恩施公使继续说道。

 第五百七十八章 牺牲日本的利益

    中华帝国对日本提出的停止冲突的条件苛刻吗?答案是肯定的。这绝对是有史以来最苛刻的停止冲突的条件的。日本不仅要支付给中华帝国巨额的赔偿,同时还需要向中国转让战列舰,另外还有大片的领土要割让。可以说,即便是战败国被宰割,条件也莫过于此了。

    十亿英镑的战争赔款,相当于日本十五年的财政收入总和了。如果日本答应这笔赔偿的话,那日本将在以后几十年内勒紧裤腰带过日子了。连维系政府的运转都成问题,更别说是发展军备,一雪前耻了。日本海军再见的‘长门级’战列舰和‘加贺级’战列舰,更是日本海军复兴的希望。这两级四艘战列舰,前者是装备四座双联装41毫米主炮的,后者则是装备五座双联装41毫米主炮的。堪称是这一时期巨舰大炮的巅峰之作。如果日本将这两级四艘战列舰转让给中国的话,那无疑是损己利人,这将使得日本海军进一步的衰弱,而中国海军的实力则会越来越强。今后日本想要找中国海军复仇,将非常的困难。

    另外,中华帝国还要求日本限制海军的发展,不得建造排水量超过一万五千吨以上的战舰,即不得拥有主力舰,重巡洋舰的排水量也不得超过一万五千吨。这样的话,日本海军的发展将被套上紧箍咒。面对发展日新月异的中国海军,日本海军将再也没有赶超的机会了。

    至于中国要求日本割让九州岛给中国,更是狠宰了日本一刀。日本本来就是国土面积狭小,全国五千万人就挤在这些小岛上。九州岛是除了本州岛之外日本最重要的岛屿了。如果将九州岛割让给了中国的话,那日本的处境就更加的艰难了。因此,这个条件,日本也是不可能答应的。

    “公使阁下,站在日本人的角度来看,帝国提出的这些条件或许是有些苛刻。但是,如果站在帝国的角度的话,这些条件就一点都不苛刻了。”唐绍仪说道。

    “外交大臣阁下。这样的条件,日本方面是不可能答应的。即便是中国海军继续保持对日本的封锁,日本也不会答应这样的条件的。当然,日本崩溃之后。对中国有很大的好处。但是,如果日本发生大面积的饥荒,饿死不少人的话,那无疑就是一场灾难了。毕竟,大部分的日本人都是无辜的啊!”芮恩施说道。

    唐绍仪知道。中华帝国想要坐视日本崩溃,这几乎是不可能的。随着日本的局势越来越糟糕,西方列强肯定会插手的。尤其是美国人,更是早就已经摩拳擦掌了。帝国这一次,最主要的目的还是从日本勒索到足够多的好处才行。踩在日本人的尸体上,使得帝国不断的发展,最终成为世界上最强大的国家之一。只有这样,帝国才能够应付世界大战之后卷土重来的西方列强。

    “好吧,公使阁下。正如你所说的,普通的日本人是无辜的。他们不应该为了日本政府那些政客的愚蠢行为而买单。但是,帝国的利益也需要得到保障。”吴浩轩说道。

    “当然,这是一定的。”芮恩施公使连忙说道。从唐绍仪的话语当中,他已经感受到态度有所松动了。而这,也正是美国方面希望看到的事。

    “那么,美国政府认为,我们的条件有哪些是可以更改的呢?”唐绍仪问道。他需要先摸清美国人的底线,然后再针对这些底线进行讨价还价。至于另外一个当事国日本,已经完全被无视了。

    “美国政府认为,中华帝国提出的那些条件当中。第一条要求日本道歉,这是合理的。日本既然挑起了冲突,就应该为此而道歉。”芮恩施说道。

    唐绍仪点了点头,第一条原本就是无足轻重的。日本人就算道歉。对他们也不会造成什么影响。反正,日本人向来是厚颜无耻的。

    “至于第二条,要求日本赔偿十亿英镑的损失,这有些太夸张了。十亿英镑,是一笔天文数字。即便是世界上任何一个国家,每年的财政收入都没有这么多的。更别说是日本了。这已经是他们十五年的财政收入总和了。美国认为,赔偿定为五千万英镑就可以了。”芮恩施公使继续说道。

    “五千万英镑?这和帝国提出的要求足足相差了二十倍!不,帝国不可能接受这样的条件的。”唐绍仪连连点头。这距离帝国的底线,都还有十倍的差距。更别说是帝国最初提出的要求了。

    “那要不六千万英镑吧?这已经差不多是日本一年的财政收入总和了。”芮恩施公使说道。

    “公使阁下,如果仅仅是这么一点赔偿的话,那就太缺乏诚意了。帝国不希望这样一千万英镑一千万英镑的往上涨。为了表示帝国的诚意,我们愿意将赔偿金额下调到八亿英镑。”唐绍仪说道。

    一次性下调了两亿英镑,看似很豪气。但帝国这完全是慷他人之慨。反正都是勒索日本人,十亿英镑日本人拿不出来,八亿英镑日本人也同样是拿不出来的。少个一两亿英镑,那不过是把泡沫挤出去而已。

    “不不,外交大臣阁下。八亿英镑和十亿英镑根本就没有什么区别,这依旧是日本政府拿不出的一笔天文数字。”芮恩施公使摇了摇头。

    “外交大臣阁下,如果赔偿金定为一亿英镑的话,那倒是可以让人接受的。”芮恩施公使说道。

    但是,一亿英镑显然不是帝国能够接受的。尽管,一亿英镑已经不少了。但是,和帝国的底线相比,差距还是非常大的。

    经过一番激烈的讨价还价之后,唐绍仪将赔偿金额下降到了五亿英镑。但芮恩施却只同意支付两亿五千万英镑,和上一次日本战败后支付的战争赔款相同。在这个问题上,双方陷入了僵持。

    “公使阁下,五亿英镑同样是帝国的底线。如果跌出这个数额的话,那帝国就觉得没有必要再谈下去了。”唐绍仪说道。

    “外交大臣阁下,如果是两亿五千万英镑的话,中国或许还能够拿到钱。可是,如果是五亿英镑的话,中国可能就一分钱都拿不到了。”芮恩施公使同样毫不退让。

    唐绍仪沉默了,两亿五千万英镑的确不算一个小数目了。如果能够拿到钱的话,帝国的财政危机将得到大大的缓解。帝国的工业化建设,甚至能够再上一个台阶。帝国的基础设施建设,也可以进一步的得到提高了。

    但是,如果能够拿到更多的话,那无疑是帝国所希望看到的。

    这个时候,就需要从其他方面进行让步了。帝国之所以提出一系列的条件,就是为了在这方面有讨价还价的余地的。

    “公使阁下,这个问题我们暂且搁置吧,进入下一个的条件吧。为了限制日本海军的发展,日本海军在建的‘长门级’战列舰和‘加贺级’战列舰,必须要转让给帝国才行。”唐绍仪说道。帝国海军对于日本海军在建的这两级四艘战列舰,也是志在必得。如果帝国

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