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第368章

大明武夫-第368章

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有十一二岁孩子,剩下的也都年纪不大,但都是会骑马。

有懂行的人和赵进说,这些孩子是大同和太原人市上买来的,草原上这些年愈发艰难,雪灾白灾之下,常有整个小部落一夜之间全部冻死的,部落之间弱肉强食的情况也很严重,往往火并抢夺了青壮、牲畜和财货之后,这些没价值的孩童都被卖到大明这边来,只是卖头羊的价钱。

不过王自洋倒是没好意思说这些半大孩子之流也是精壮,只是说送给赵进这边,若能用就用,不能用就留在牛马大车店那边看着牲口,酒价他这边付钱就是。

赵进倒是没有把这些孩子推出去,他们无父无母,年纪不大,由赵字营养大,自然会对赵字营忠心耿耿,而且多少懂得骑术,这正是赵字营所需要的。

看到赵字营要了这批孩子,王自洋他们还以为对了胃口,又是送来了两批,到了第三批的时候,居然还有十几个女孩子,而且全部的年轻都没有过十三岁,细细询问,居然还有山西汉人的孤儿。

就算搭头也不能这么算。这个让赵字营哭笑不得,这边又不是开善堂的,赵进和伙伴们已经议定,下次再送孩子过来,就不要人口了。

仔细盘算下来,赵字营的十四岁以下的颇为不少,赵进开设学丁队,徐州四处豪强大户送侄子,小户送儿子,男孩子来了好多,有的是为了套近乎,有的是为了学本事,还有从丁家围带回来的那些孩子,加上这几次一百五十多个从草原上从来的,合起来过了四百人。

这里面也有几十名十六岁以上的,可在这四百多叽叽喳喳喧闹不停的孩童们中间,实在是不怎么起眼。

将近五百的数目,叫学丁队显然不太合适,已经有人叫这里做“童子营。”了。

在几次行动之后,赵进终于下决心把营地搬到附近的云山寺庄园那边,尽管何家庄那边的营房和校场最为完备,可那边太过繁华,兵丁们整日苦练,却听到耳边热闹喧哗,总是心浮气躁。

而且不管盐市,集市,还有随之而来的各方商户以及相关人员,都需要居住和娱乐,何家庄那边各项设施齐全,距离各处又近,自然是最好的选择,好在所选那处云山寺庄园也不错,原来给庄客们居住的宅院房屋可以改建为营房,田地什么的可以改建为训练场,那“童子营。”也有了足够容纳的空间。

对于赵字营上下,这里却比何家庄那边方便,吉香的父亲就对此处赞不绝口,要预备那么多人的饭食,何家庄连仓库的位置都紧张的很,每天材料什么的还要从周围运来,现在不用那么麻烦了。

不过这庄园也有很多需要改造的地方,云山寺的佃户们和流民青壮承担了大部分的劳务,赵字营的家丁们也不得闲,也要参加建设营地的劳动。

赵字营家丁定期轮换的机制已经有了定规,孔家庄那边两个连,徐州城内一个连,流民新寨那边三个连,双沟镇和房村集那边两个连,在凤阳府宿州的那处庄园的徐州部分,也有两个连驻扎。

驻守各处,回何家庄附近的营地训练,每两个月进行一次轮换,很多人觉得不过是徐州左近地方,连正、队正又都是信得过的人,就地训练一年回来一次岂不是更好。

但这个要求被赵进拒绝了,如果不是路途的确很远,他甚至希望家丁们每十天就轮换一次。

“……现在徐州左近都对赵字营敬畏,这些连队去往各处,肯定被当成人上人供养,一个个年轻气盛,那里经得住奉承,万一知道享受快活了,上面不管,下面又怎么会勤练,这么下去,人被拉拢过去不说,队伍也烂了个干净……”

赵进看得很明白,说得也很明白。

“……才这个年纪,有什么辛苦麻烦,整日里在何家庄这边呆着不动肯定不好,来回轮转,正好当做行军的演练……”

第510章灾年

钱财滚滚而来,家丁们也不至于整日呆在营内训练气闷,徐州一切上了正轨,徐州这边稳定下来,南直隶淮北各处,除了相对封闭的凤阳府之外,其余都是松了口气,徐州这位爷把该拿的都拿下来了,世面也能太平安稳些,不用担心什么地方突然动刀兵,更不用担心夜里家中有“江洋大盗。”突入。

至于扬州冯家的大案,成为家主的冯金德自然要低调处理,苦主都不去声张了,官府当然不会上杆子查案,这等事传到京师那是要自找苦吃的。

就在这样的心照不宣下,案子就这么无声无息的压了下来,只不过,保扬河两侧的豪门府邸很是冷清了些时候,大家纷纷搬回城内去住,倒是冯金德不在乎凶宅不吉利,继续住在原来的地方,只是身边多了几个徐州的护卫。

而且这位新的冯老太爷为了不让身边的护卫做久了懈怠,每隔二十天,这些徐州来的护卫就要轮换一次。

当日里陈昇率领的赵字营队伍从冯家带出来近两千两黄金,尽管打包经手的人才十余个,可大部分人拎着沉甸甸的包袱,也会猜测里面到底放着什么东西。

从冯家离开的时候,这包袱都被放在了船上,当夜有一名内卫队的江湖人按捺不住贪念,拿了一个包袱想要走,却被早就提防此种事的家丁抓到,直接找了个僻静地方做了。

等回到徐州之后,凡是参加这次行动的人都得了五十两白银,打包的那几人则是一百两,得了银子之后被要求守口如瓶。

对于赵进和伙伴们来说,徐州现在都是些鸡毛蒜皮的小事,一切只需要按部就班的进行就好,按照赵进时常叮嘱的,就是一定要盯紧,万万不能放松,越是这个时候,就越不能让人钻了空子。

徐州、淮安府、凤阳府、扬州府,或者全境,或者部分,在这两年中都或多或少的被卷入了和赵进相关的事件之中,有人得利,有人暴毙,这两年来潜流暗涌、刀光剑影。

到了七月间,这些地方总算安定了下来,不管习惯不习惯,大家都要在赵进规定的新秩序下做事做生意了。

相对于南直隶北部的和平,山东的灾情如众人所料,又是加重了许多。

去年的山东,大家被有心人引到了兖州府郓城县,然后被引向徐州,或死或流,无疑让山东各处的灾情有一定缓解,今年就没有这样的分流减压了。

各处绝望的百姓聚集起来,开始攻打土豪地主,然后围攻城池,然后开始疯狂的作乱。

万历四十四年腊月,山东就有张国柱聚众造反,不过随即被官兵和团练剿灭,那时候很多人还在期盼万历四十五年是个好年景,没有多少人舍得性命身家跟着去。

可到了今年,所有希望,所有幻想都彻底破灭了,一人倡议,万人响应。

周尧德、张莱绪、张文明等人聚众谋反,分别在泰山、历城、章邱、莱芜等处设立头目,周尧德自称“红竿大王”,后改称“平师王”,率领百姓攻打城池,洗掠士绅豪强,和围剿的官兵作战。

这些人称王建制,看似声势浩大,也有号称的十万兵丁,可除了打开乡野间的围子寨子之外,连最残破的县城都没有打下,等到山东巡抚李长庚派出官兵围剿,立刻就是灰飞烟灭。

大队剿灭,匪首上了法场,可小股分散乡间,依旧作乱为害,原来大队聚众,还能打破扫荡豪强士绅的庄园村寨,现在已经没有那么多力量,只能去祸害那些在灾荒中还拼命维持的中小人家。

灾荒、混乱、盗贼横行,百姓们那还敢继续呆在家中,都是纷纷逃亡,逃向运河附近,在那里或许还有一条生路。

从临清州到济宁州,山东运河沿线的各个城镇,到处挤满了流民灾民,这样的地方自然成了教门和人牙子的盛宴,教门吸纳信徒,而且只要青壮男女,人牙子选择女人和孩童,各取所需。

不过在这样的年景里,也没什么老人和病人能活下来,大都死在了家里或者是路上。

和往年不同,今年运河沿线买人收人的又多了漕丁运兵这一块,只要不是老病残这种,什么人他们都要,男人女人和孩童,或者让上船,或者在河边跟着走,漕船上倒是不怎么缺粮食,省一点就足够了。

之所以发了这样的善心,是因为赵进在徐州开了价钱,无论男女孩童,每人三百文,只要把人带到隅头镇那边,会有船将流民送到草窝子那里,自然有相应的安置。

一个人三百文,只要给口吃的就能跟着走,只要活着跟到了隅头镇那边,就是一笔小财,何乐而不为。

不过从山东这么一路带过来,又赚不到什么大钱,也指望不了会有多少人来,自从赵进开出了价码,山东那边一个月也就能过来不到两千人。

亏得隅头镇上只有一个巡检,草窝子那边又一向没什么人理会,官府对这流民南来聚集的动向可是敏感的很,但这边一来人不多,二来不在城池附近出没,也就只当看不见了。

运河这条线收获不多,可孔家庄那边却已经快收容了近五千名灾民,本身和山东接壤,陆路上没什么阻碍,加上又有心收容,灾民自然聚集过来。

除此之外,在黄河南岸,也有大批从归德府过来的河南难民,这些人都是被收入了徐州和凤阳府宿州交界处的那个田庄内,大量积存的粮食和物资划拨出去,但赵字营并不怎么吃力,过来的灾民并不多,积攒的物资也是足够,而且去年收拢的那批流民的耕种距离收成不远了。

相比于其他几处,徐州就好像人间乐土一般,在这里能吃饱,有安定的生活,很多来到这边的灾民根本不相信这是真的,不是不信有这么好的地方,而是对有人要收留他们这件事觉得奇怪。

万历四十四年的各处就没怎么下雪,春天全天下都是少雨,山东大旱这就不必说了,其实徐州这边,如果不是赵字营动用流民大修水利,恐怕也要闹灾,三月份的时候,江西发洪水,六月份的时候,北直隶靠着山东的几个府州闹起了饥荒,然后湖广承天府又是大水成灾,河南开封一代除了旱灾之外,又闹起了蝗灾,而福建的福州和泉州连日暴雨,洪灾之后又是闹瘟疫。

说来真是多灾多难,三月份江西发洪水,到了七月,江西全省大旱,而山东大旱到了七月,又是闹起了蝗灾,实际上连徐州这边也有波及,这时候赵进掌握的巨大人力又是起了作用,蝗灾只是小害,没有闹成大事。

因为赵进派人扑救,徐州士绅对此都感激非常,又有赵进兴修水利,兴建集市,他们都在上面得了好处,对赵进都是赞不绝口,连知州衙门那边,都要为赵进申请褒奖表彰。

时间就这么来到了九月间,赵家主母徐珍珍,按照规矩应该是叫做赵珍珍,可赵进那么讲究规矩制度的性子,对这个却不怎么在意,徐珍珍也不急着改,就这么一直叫了下去。

赵夫人徐珍珍突然感觉到身体不适,丫鬟们还以为主母感染了风寒,急忙请郎中来诊治,然后消息很快传了出来,住在城内的赵振堂和何翠花夫妇急忙赶过来,整个赵字营系统也是轰动,徐珍珍有喜,赵家有后了。

按说以赵进不到二十的岁数,并不需要这么着急,可赵字营的局面太大,除了手底下的虎狼之士外,还有这金山银海一样的产业,现在的确可以说得上是金山银海了,徐州、凤阳府宿州、淮安府邳州的大片田地庄园,日进斗金的酒坊,滚滚生财的盐市和贸易,这些用金山银海来形容甚至都有些不够。

各处算上去,赵进手底下能用动的人丁将近几万,各处士绅豪强,江湖绿林中都有极大的话语面子,这些也并不比那金山银海差多少。

这么多钱财,这么大的场面,当然容不得什么闪失,尽管赵进年纪不大,可身上所担的干系却不小,而且赵进是武人,做得是舞刀弄枪的凶险杀伐事,嘴上不说,大家可都担心个万一,现在有了孩子那就不同。

“大哥这喜事,让咱们赵字营上上下下心思都定了,从此以后会更加的忠心。”王兆靖笑着说道。

九月的徐州已经有些冷了,可在赵字营的庄园里却是热火朝天,经过几个月的建设,这里已经完全是个军营模样,而且划分好了各个区域。

学丁队,也就是众人俗称的“童子营。”这边,训练场的边上有一座高脚亭,赵进和陈昇以及王兆靖正在亭中,刘勇正快步走上来,听到王兆靖的话,刘勇也笑着附和。

当初学丁队刚建立,赵进忙得不可开交,根本顾不上,把自家子弟送进学丁队的那些人都有些后悔,心想这样去也就是作个人质,什么也学不会。

第511章无趣无聊

等到六月一过,大家的这个看法才扭转过来,赵字营各处,任谁都能看得出赵进对这学丁队的重视,每天无论多忙,肯定要有一个时辰的时间放在这边,教授督促。

这学丁队和其他各队的确不同,赵字营除了弓队、马队还有内卫队的江湖人之外,其他人的兵器都是长矛,而且这东西也的确有

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