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第1210章

大明武夫-第1210章

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自从大汉开始对日本发动进攻并且登陆九州岛开始,坏消息一个个地向京都传递了过来,而当大汉军队在毛利家的配合下登陆本州岛并且开始进军京都,随着他们一路进军,那种压力也就变得越发真实了起来。

大汉军队已经突进到了备前国,而且前面一片坦途,他们就要来到近畿地区当中,并且实实在在地威胁到京都了。

以前汉寇虽然可怕,但是毕竟是其他人要面对他们,但是现在……很快就要轮到自己了。

我们……真的能够挡住来势汹汹的汉寇吗?他禁不住问了这个问题。

即使身处的这座巍峨的城池,也没有办法给他带来太大的信心。

虽然这座姬路城,确实是一座足够雄伟的大城。姬路城地处在西国向京畿方向的要冲,地理位置十分重要,因此它老早就发展成了大城,十分受到重视。

在纷乱的战国时代,这座姬路城多次易手,最后落到了赤松家的分支小寺氏的家臣黑田家的手中,经过拥有者们多年的经营,它已经变成了一座要塞城市。

在战国后期,织田信长开始崛起,并且以统一日本作为毕生的心愿,他在平定了周边的各个势力之后,开始把目光投向了更远的地方。

他命令当时还是他部将的羽柴秀吉作为先锋大将,前往西国征讨毛利氏,并开始攻击通往西国的必经之路播磨国。在这次的战争当中,小寺氏原本站在毛利一方,但是控制着姬路城的家臣黑田孝高却叛变了,投降了织田一方,并且对丰臣秀吉献出了该城。而姬路城也成为了织田、秀吉军队进攻毛利家的后方基地。

在织田信长死后,秀吉开始崛起,他当然没有无视姬路城的重要地位,于是将自己的正室北政所的弟弟木下家定封为姬路城主,替他驻守姬路城。

没过多久,随着丰臣秀吉的死亡,他的政权又被被德川家康所取代,为了铲除丰臣势力的残留、同时奖赏有功之臣,德川家康以姬路城为核心划出了一个五十二万石的姬路藩,并且让池田辉政成为了姬路藩的藩主,统管姬路城。

然而过得不了多久,在池田辉政死后,他的儿子池田忠雄继承了姬路藩,而池田忠雄也很快死去,他的儿子池田光政当时还十分年幼,德川幕府以池田光政如此年幼、无法承担起守卫要冲姬路城的理由,将池田光政转封到了鸟取藩,领地也从五十二万石缩水到了三十二万石。

而姬路藩这时候已经变成了一个十五万石的小藩,藩主大位则转到了本多忠政手中,本多家是德川家的重要家臣世家,手中各个支系都成为了大名,世代为幕府所倚重。而本多忠政则是德川四天王之一本多忠胜的儿子,幕府让本多忠政来守护这个姬路城,其中的目的当然也不言自明,就是想要让这个要冲成为幕府的直统。

而这些年的变迁当中,经过历代藩主的苦心经营,姬路城也已经成为了日本国最宏伟、最坚固的要塞城市之一。到处都有高耸的建筑物和配套的完备防御体系,外面是一层石垣,将整个城池包裹了起来;而在城内,更加是防备严密,和一般的城市不同,这里有好几座碉堡似的天守阁,几座外墙陡峭的三层小天守阁将中间的大天守阁围绕着,在城壁的狭间还有将近千个设计用的小窓,足以提供互相支援的火力,而且还能够给防守者以隐蔽。

而在城中心的本丸,是宏大的大天守阁。这座大天守阁高耸峭壁,本身就有十丈之高,再加上是盘踞在城中的最高处,仿佛是在俯视着世间的一切。其白色的外墙和蜿蜒屋檐造型,犹如展翅欲飞的白鹭一样,因而姬路城也得到了一个别称白鹭城。

站在大天守阁当中远远望去,城中或高或低的建筑一览无余,气势恢宏之余,甚至有一种别样的美感。

原本登高望远,会给人一种心旷神怡的感觉的,可是现在板仓重宗却无论如何都轻松不起来。

而他旁边的中年人也同样如此。

这个中年人面色苍白,体质虚弱,看上去比原本的年纪更老上几分。而他正是姬路藩的藩主、幕府谱代大名本多政朝。他是在去年父亲本多忠政死后继承家督职位的——那时候他怎么会知道,自己会受到这样的冲击!

“大人……我们……我们真能够挡住汉寇吗?”他第三次问。

第1665章姬路城下

“大人……我们……我们真能够挡住汉寇吗?”这个问题,在早已经心烦意乱的板仓重宗听来,更加显得刺耳了。

我怎么知道能不能挡住?若是知道,还用得着如此烦忧吗?他禁不住在心里大骂。

如今天下已经和平了这么多年,之前那些强悍的名臣武将大多早已经凋零,而他们的子孙却已经在优渥的生活当中,丧失了之前祖先们的勇气和热血,尤其在这个体弱多病的本多政朝身上,更加是看不到任何来自父亲祖父的半点英豪之气。

这些天来,他一直惴惴不安,尤其是当听到了福山藩的藩主水野胜成被汉寇大军杀死的消息之后,更加是惶惶不可终日,生怕自己也会遭到这样的下场。他这些时间早已经将自己的家眷亲族都已经送向了关东,若不是因为板仓重宗和幕府都拒绝了他迁回关东的要求,恐怕他自己也早就丢弃了自己手下的姬路藩逃回关东了。

即使是这样,他也没有放弃原本的恐惧,这些天来他一直都围在板仓重宗的身边,好像要借着他来给自己一些勇气似的。若不是顾忌本多家在幕府内部势大根深,板仓重宗早就要责罚他这种怯懦的行为了。

“我们世代领受幕府的恩惠,又是神君所确定的谱代大名,理应为幕府效忠到最后一刻,想那么多又有什么用?”他忍不住暗暗呵斥了对方,“如今幕府忧患艰难,正是我辈杀身报国的时候,我们只要为幕府尽了忠那就行了!至于挡得住挡不住,那得要看天意。”

“是……是。”本多政朝脸色微微变化,但是也没有再说什么只是轻轻点头。

虽然知道对方内心当中对自己的话不以为然,但是板仓重宗也没有兴趣再和这位谱代大名争论了,自从来到了姬路藩之后,他就下令将已经集结起来的藩军全部收归到自己的属下,由自己来亲自指挥——而本多政朝对这一条也并不抵触,他知道自己并没有多少经验,还不如唯马首是瞻。

可是纵使表面上再怎么镇定自若,板仓重宗又何尝有多少信心?他也是在承平年代长大的,他自己也没有多少信心能够在大汉的兵锋面前挫败他们,让汉寇不得不止步于西国。

所以这阵子他一直都在不停地向幕府报告,希望幕府能够派出更多援军和精兵强将来支援自己,虽然幕府最近一直都在调遣大军前来京都,但是他总是觉得还不够,因而他一直都在收缩周边的力量。

不过,不管怎么样,姬路城是要塞,而在姬路城的后面就是一片平原,直到京都都是一片坦途,若是姬路城被攻破,汉寇大军可以一路进军,甚至有可能直接就打到了京都城下,让整个近畿也成为战乱之地。

所以即使觉得自己手上的力量不够,他还是亲自带着一支大军来到了姬路城,打算依靠这座要塞来尽量抵御汉寇。

他站在姬路城最中心的大天守阁上,居高临下放眼看着城中四处逡巡的军队。

在汉寇登陆之后,城中已经有不少人因为害怕就选择逃离了这座城市,而他一来到这里,就下令将城中所有与军事无关的平民都往近畿和关东迁徙,所以现在姬路城当中已经没有多少平民了,到处都是士兵。

这些被赶走的平民,资源贫乏的板仓重宗并没有给他们任何保障措施,只是将他们赶走了事,所以他们接下来一路上肯定要面临十分艰难的处境,只能四处颠沛流离,不过在板仓重宗看来,这样总比困在姬路城当中成为两边炮火的牺牲品要好一点点。

当然,除了拼死抵抗汉寇进军之外,他还从千里之外的江户领受到了另外一个命令——相比固守待援、抵抗汉寇来,这个命令是不能宣传出去的,只能秘密去做。

没错,在派过来援兵的同时,江户那边也派过来了一群使者,他们都是老中土井利胜大人的心腹,这次是带着特殊使命来到这里的——而这个特殊使命,除了板仓重宗之外也只有极少数人才知道。

在大汉四处肆虐、到处兵祸连结,并且还专门发布檄文说要讨伐幕府,要让幕府将军德川家光和他的重臣们为之前对大汉的不敬付出代价,但是幕府将军居然还是暗地里打算和大汉和谈,想要和他们妥协——这个消息如果传出去的话,恐怕会给其他人带来极大的震撼吧。

如今的幕府在明面上一直都四处宣告要和汉寇血战到底,要以北条时宗为榜样,全国上下一心,共同抵御汉寇的侵袭。背地里谁又能想得到,就是幕府将军和重臣,在想尽办法同汉寇妥协,甚至打算付出极大的代价呢?

不过板仓重宗却接受了这个现实,毕竟他是要亲自面对汉寇兵锋的人,自然也比任何人都希望这场突如其来的战事能够早点结束。颠沛流离的流民有多么凄惨,他已经见识到了,他十分害怕如果继续打下去,关东的子民也要受到这种可怕的灾祸,他更加害怕在幕府的统治在风雨飘扬当中垮塌,也让他这样的谱代大名为之陪葬。

等到本多政朝带着忐忑不安的心情离开了大天守阁的顶层之后,顶层开始变得一片寂静。直到许久之后,才有几声零碎的脚步声在他的身后响起。

这是一个大概四十岁左右的年轻人,和平常武士一样的打扮,不过长相颇为斯文,看上去就像是一个文官,而不是上阵杀敌的武士。

“参见大人。”当来到了板仓重宗的背后时,来人很恭敬地向他行了礼。

他是高木清,是老中笔头土井利胜身边的心腹,也正是这次他派过来负责和谈的领头人。

他性格谨慎,行事十分周密,虽然在幕府里面官位不高,但是却被土井利胜看中了,这件事必须隐秘行事,非要交给他这样的人才行。

而他也知道他自己此行的重要性,所以自从接受命令之后,就马不停蹄地从江户赶到了京都,并且随着板仓重宗一起来到了姬路城当中。

姬路城当然也不是他这番旅途的终点。

“高木,眼下姬路城、乃至西国的整个形势,这一路过来你都是看在眼里的,所以你此行的任务之重大,想必你也是清楚的吧?”板仓重宗没有回头看他,而是依旧眺望着远程那重重的楼宇,“将军大人和老中大人的厚望,你一定要小心行事,绝对不能辜负了他们。”

虽然高木清是老中大人的心腹,但是板仓重宗是京都所司代,在幕府的体制里面离老中也仅有一步之遥了,地位十分崇高,所以跟他说话的时候也不用怎么客气。

“大人请放心,在下完全清楚。”高木清仍旧垂着腰,恭恭敬敬地回答,“眼下时势艰难,每过一日就败坏一分,所以在下现在也甘愿担当生命风险,去为幕府和汉寇谈判。只要一发现汉寇的踪迹,在下就立刻前往。”

“汉寇的具体进军路线,我当然不会知道,不过以他们进军的速度来看,用不了多久就会来到播磨国境内,所以你只需要即刻往西南行进,很快就可以碰上他们的军队了。”板仓重宗马上回答,“不过,一路上你必须做到保密,绝对不能够让任何人知道你此行的来意,直到见到了汉寇首领为止,明白了吗?”

“老中大人也是这么交代在下的,在下绝对不会泄露消息。”高木清马上回答。

“汉寇眼下连战连捷士气正盛,所以他们大概一下子也不会答应我们这边提出的条件,所以如果他们拒绝了,你也千万不要气馁,只要能够先和汉寇的高层建立一个联系,让他们知道我们的想法,这次你就算作是初步完成任务了——另外,你也要多注意一下收集汉寇的情报,搞清楚他们现在到底有多少兵力、兵力又是怎样的构成、敌军士气如何,这些情报也对我们极为有用。”板仓重宗继续交代,“这大概是一次长期的交涉,你千万不能失坠了幕府的颜面。”

“在下一定会将所司代大人交代的事情办好,想尽办法探听汉寇的消息。”高木清立即答应了下来。

“很好,看来老中大人没有选错人。”板仓重宗欣慰地笑了笑,“时间不等人,你们今天晚上就趁着夜色离城西行吧,这样也不会在军中惹起骚动。我会派几个忠心又口风紧的人来护送你们的。”

“多谢大人!”高木清重重点了点头,然后又突然变得严肃了起来,“大人,在我来的时候,老中大人也对我有所交代——他说汉寇狼子野心,而且不知餍足,如果他们一切顺利,那想必会是漫天要价,提出我们绝对难以接受的条件来。若我们想要以我们可以接受的条件让汉寇退兵,那就必须表现出我们还能够抵御他们

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