末日边缘-第1026章
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一辆陆行车来到艾伦身前，他钻进车厢。共乘一车的还有梅拉尼、萝拉和暮光。陆行车开往城主府，沿途的路灯不断在车厢里交织出生片片明暗交替的光斑。车里，梅拉尼向艾伦简要地说明了这一个月来领地的变化。
如今大荒地已经被艾伦统一，再不复以往混乱不堪的模样，梅拉尼组织了一支商团，其中包括了粮食采购商、装备商人、矿材代理商等等。这支商团会长驻在大荒地，他们会规划荒地的商业市场，以整顿之前荒地那种无序的商业环境。除此之外，梅拉尼还配置了一批税务官、道路收费员、关税人员等等，以期建立起一个完善，且可长期发展的商业网络。
至于莫克丹方面，则在维持原有的发展不变的基础上，梅拉尼开始了他之前经过艾伦批准的发展规划，这些规划均针对莫克丹的经济增长而设。梅拉尼当时就强调，只有莫克丹的经济持续发展壮大，财政收入翻倍，才能支撑得起艾伦的扩张。关于这一点，和魔影国的结盟为实施梅拉尼的计划提供了大量的机会。他甚至通过铎比亚的代理人修特联系上了另一个帝国的几个大商人，届时将以莫克丹为中心，建立起一个互通往来的贸易网络。如果没有意外，莫克丹将迎来一个新的黄金时代。在梅拉尼的远景图里，未来将会有大量的粮食、装备、军械、矿材通过莫克丹流通往两个帝国。而这一切，将会给艾伦带来难以相像的财富。
至于新的两个行省，也各有其优势。
魔影国的领地可划分成东南两线，东线领地长年战争，那里是和铎比亚交锋的前线，是战争的舞台，是巴尔人收割战功的不二之选。东线领地上城市毁了建、建了毁，往往一座不起眼的小城市可能重建过数次，而那些重要的战略都城更是重建多次。在这样的环境下，东线鲜少出现大城。一个行省中的城市也多以中小型城镇为主，只有行省主城出于战略需要，才会具备一定规模。
南线则是另一番样子，由于处于战场后方，则出于支援东线战争的需要。南线城市纵使起初只是一座小型城镇的规模，随着工坊扎堆、商人汇聚、经济发展起来，往往会不断扩充，最终演变成一座能够容纳十万、甚至更多人民生活的大城。至于南方的省级主城则更不用说，这些主城基本上都是容纳百万居民那种级别的大城市。
斯伯纳克划给艾伦的两个行省，一个是里斯、一个是培提。前者是帝国的粮仓之一，里斯行省座落在风庭平原之上。这座平原物产丰富，土壤肥沃，里斯行省中遍布粮食工厂，以成熟的食物加工技术将原材料进行分类加工之后，生产出各种富含能量的战场食品，是东线战场军粮的重要供链链之一；至于培提行省，则是一个巨型的兵工厂，这座行省内但凡有座城市，便坐拥至少十个以上的装备工坊，乃至一系列的配套产业。对于这个行省，有人这么形容，只要给培提行省送进原料，它就能给你源源不断地造出武器乃至战斗飞舰等一系列军械。可以相像，这个行省拥有多么巨大的能量。
毫不夸张地说，斯伯纳克把这两个行省划给艾伦，几乎是一口气帮他奠定了在阿加雷斯上称王的基础。
“拉默大人停留在莫克丹的时候，不止一次提到魔环城里不知有多少皇公贵族对殿下您感到眼红，同时不解那位陛下为何会如此大方，尽管那位陛下一向不按常理出牌，可这也太阔绰了。”陆行车已经抵达城主府，梅拉尼先下车，并站在一边等候艾伦下车。
艾伦牵着萝拉的手跳下了车，道：“斯伯纳克不会做没有意义的事，他把这两个富饶的行省划给我，一来为显诚意之外，二来也是为了告诫我。对于他来说，阿加雷斯上的财富并末被他放在眼中。他可以给予，就能够毁灭。如果我违反约定的话。”
“不管如何，有了这两个行省，艾伦殿下的事业发展起来就要快上许多。刚才那几位大人均是来自这两个行省，他们均是眼高于顶的人物，不放我在心上是常理之中，殿下切勿因此而责怪他们。否则以后我的工作非但无法顺利进行，还会多有阻碍。”
“你倒是为他们着想，放心，我会拿捏好方寸。”
走进城主府，梅拉尼又道：“还有另一件事，是关于哈勃大人的。”
“哦，哈勃有消息了？”艾伦问道，在此之前，他让哈勃带着三百号上去探索莫克丹以西的灰色地带。算算时间，也快有三个月了。
梅拉尼点头道：“在一个月前，哈勃大人便叫人带了消息回来。他们从莫克丹出方，越过荒芜之地，发现了一个大型的野蛮人聚落。那被哈勃大人称为暗黑山峡的地区据说有充足的水源，同时分布着丰富的珍稀矿产。当然，他们的到来不受欢迎就是了。根据哈勃大人反馈的信息，我相信那是一个值得发展的地方。所以没有经过大人同意，便给哈勃大人发去一支五千人的混编军队。现在我们已经在暗黑山峡处建立起一个前进基地，补给路线则在建设中。等再过一段时间，基地四周的情况稳定下来后，我们就可以朝那边运输军队，一个数万人的野蛮聚落支持不了多久的。等打下他们，那我们便等同拥有数万工人和奴隶。”
艾伦点头道：“哈勃的运气倒是不错，不知道他突破了没有。”
“这个明天您可以亲自问他。”梅拉尼微笑道。
“哦，他明日回来吗？”
“算算时间，应该明天可以抵达。”梅拉尼答道：“我们已经和黑峡基地建立起基础的通讯线路，哈勃大人由此知道殿下您的行踪。他还抱怨您没带他一起去魔索星呢。”
“这个家伙真是个战斗狂。”艾伦欣然道：“回来也好，接下来要去魔环城，刚好把他带上。”
第1491章 主人
“哦，对了。还有一件事，殿下。”梅拉尼一拍脑袋道：“在您前往魔索星之后，白大人便进入了沉睡。他要我代为转告，你回来之后可以唤醒他。”
“白？”艾伦听得一喜：“这小子进入沉睡，也就是说，他终于要晋阶了。”
艾伦比任何人都清楚白的潜力，白从王蛇蜕变成人类的形态，虽说牺牲了不少东西，例如王蛇那天生就要比人类优异的身体。不过白的潜力依旧巨大，在萝拉和贝尔摩德相继晋阶之后，白依旧停留在哪9级。并非他的天赋比其它人差，相反，他要天赋在萝拉几人之上，甚至哈勃也比不上白。白在29级停留得越久，晋阶后的实力便越强。现在他终于进入沉睡，显然是晋阶和蜕变一同进行。要不是萝拉拉着，艾伦差点就要去把他唤醒了。
最后还是忍了下来，等处理完手头的事务，再去看看白成长到什么程度。
一夜无话。
翌日，艾伦遵照约定接见了来自里斯和培提两个行省的大人物。在城主府的书房里，这几人鱼贯而入。负责引路的梅拉尼朝艾伦点点头，便退了出去，随手帮他们关上了门。艾伦在此之前已经知悉他们的身份，在这几人里面，有两名省枢长。省枢长是一省之主，是替斯伯纳克代为管理一个行省的要员，他们的战力或许可以忽略不计，但在如何经营领地上却是一个好手。眼前这几人中，站在右侧最前面一个胖乎乎的巴尔人是里斯的省枢长希思，这家伙头大如球，看不见脖子，身体庞大，四肢短小，再加上油光满面的，看上去就像只直立行走的海豹。左侧那个则是来自培提的省枢长科恩特，这个巴尔人有着一条奇长无比的脖子，看上去就像一头长颈鹿，他走进书房的时候要十分辛苦地弯下脖子，现在则要小心不碰到吊顶的水晶灯。
至于他们身后的几人，则多是大商人或城中要员。
艾伦细细打量着他们，直看到这几人满头大汗，艾伦才轻声道：“听梅拉尼说，各位在莫克丹已经停留多日。可否告诉我，是什么原因令诸位这么做。还是说，各位的领地安逸到无需打理的程度？”
来自里斯的省枢长希思用一条手绢擦了擦大头上的汗珠，脸上堆笑道：“艾伦殿下说笑了，陛下把我们两个行省划到您的名下，我们这不心想着来晋见殿下您。只是来得不巧，赶上殿下远行，又怕殿下突然回来以致错过，才不敢离开，厚着脸皮在莫克丹停留到现在。”
“哦，那还真是难为你们了。”艾伦淡然道：“现在我回来了，有什么事就直接说出来吧。这么藏着掖着，你们不难受我都替你们难过。别和我打马虎眼，如果只是晋见的话，什么时候来见不可以，非要留在莫克丹不走，显然诸位的用意没那么简单，我说得对吗？”
希思表情尴尬，干咳了几声想说话。旁边那来自培提行省的省枢长科恩特抢先道：“大人快人快语，那我们就直接说吧。在接到魔环城的命令之后，虽然我们极力安抚，但行省内的人们都心慌不已。”
艾伦抬头：“慌什么？难道我会杀了他们不成？”
希思堆笑道：“当然不是怕殿下会这么做，殿下也没理由这么做不是。只是这些人早习惯了以前的日子，谁也不知道归入殿下领地后会发生什么样的变化。特别是商人们，要知道已经建立起来的渠道和商业链条，有可能因为行省的归属而发生改变。”
“甚至是剧变。”科恩特强调着道。
艾伦露出一抹笑容，只是这抹笑容完全称不上善意：“听上去你们不太乐意接受魔环城这道命令啊，怎么，你们不愿向我臣伏？”
“不不不，您误会了。”希思连忙道：“艾伦殿下的事迹我们早有听闻，我们自然愿意追随您。只不过我们希望殿下在对里斯、培提两个行省的管理上稍微变通一下，不知可否？”
“如何个变通法？”艾伦眯了眯眼问。
科恩特上前一步道：“很简单，我们会按照以往向魔环城缴纳的赋税，向艾伦殿下上缴同等的税额。但是在行省的管理上，我们希望保留一定的独立权。您应该可以理解，殿下。毕竟我们行省内部的事务繁杂，若是事事须向殿下请示的话，未免太过繁琐。殿下日理万机，想必也不愿意在这种事情上费神。”
艾伦笑了起来，抚掌道：“绕了这么大一个圈子，原来你们是想自己的行省自己作主。下放权力不是不行，可是两位大人，不觉得这样给你们的权力太大了一些吗？”
“还是说你们觉得我还没资格管理你们，我不妨猜一猜。如果我拒绝的话，那么接下来，你们是否要在一些命令上阳奉阴违？”
希恩和科恩特两人一听，当下表现不一。前者双腿打颤，大汗淋漓。后者却不知道哪里来的勇气，大声道：“殿下，我得提醒您一句。不管陛下多器重您，可您始终不是巴尔人。您对于阿加雷斯了解多少，你对于我们的行省又了解多少。我们按时交税，您对行省内部的事务稍微放松一些，不是大家都有好处，何必”
没等他说完，艾伦屈指一弹，指尖绽放一抹滟红光线，横过科恩特的脖子，于是这个脖子长得过份的省枢长就这么倒到地上，身首分家。
书房里气氛为之一凝。
艾伦缓缓站了起来：“我想你们搞错了一件事，我是你们的主人，而不是什么合作伙伴。”
他看向来自两个行省的大人们，包括希思在内，无不吓得跪倒在地。艾伦离开书桌，道：“就连斯伯纳克也选择和我结盟，你们又哪里来的资格和我谈判。权力？我可以给你们，也可以收回。你们之前是省枢长，是高官要员。可如今，只要我一句话，你们也可以什么都不是。你们或许人脉深广，或许以为我不敢动摇你们的地位，这样会让我得不到应该得到的财富。可是我告诉你们，人才可以培养，而我相信，有的是人等着取代你们。”
“所以别给我太自以为是了，从今天开始，你就是新的省枢长。”艾伦随手指着科恩特身后一人，那人先是茫然，接着欣喜若狂。艾伦微笑道：“你叫什么？”
他甚至还不知道这人的名字。
第1492章 冻土霜衣1
结果培提行省的新省枢长落在一个叫巴迪的家伙身上，这个幸运的家伙本身便是科恩特的副手，对行省事务十分熟悉。 如今大权在握，更是意气风，甚至连艾伦提出行省赋税提高3o％的要求，他也一拍胸口就答应了下来。却是苦了旁边的希思，如今掊提省同意提高税收，他这个里斯的省枢长自然不敢拒绝。事实上，梅拉尼早调查过这两个行省的财政收入，里斯和培提两省完全可以承担起更高的税额，只是魔影国对赋税方面的要求一直很宽松，最近十年更没有大的变动。以至东线
