万岁约阿希姆-第619章
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鉴于欧洲各国的国内形势欠稳定，夏树取消了携带家眷前往巴伐利亚春游的计划，所幸温室里的植物长势很好，随着气温的回升，他每天工作之余，最大的乐趣就是陪着妻女逐批把苗木花草移植到户外，等待郁金香和迎春花的盛放。
当然了，在这突如其来的金融危机面前，夏树不得不率领他的臣民们全力以赴，所以每天的工作时间较以往大为增加，而且要不断接待惶惶不安的企业家代表，频频在电台或报刊上发声，用自己的特殊声望安抚举国民众共度难关。就这两个月的形势发展来看，事先干预管控资本市场并增加黄金储备的明智举措使得爱尔兰和威尔士成为了瑞士以外受伤害最小的欧洲国家，至2月底，爱尔兰政府的资本储备依然保持在安全线以上，而且还坐拥由战争赔款和军购欠款转换的500多亿美国国债，这意味着他们保留着在局势恶化时果断反击的宝贵力量。
对于舒伦堡伯爵、斯特鲁恩西博士、科洛希克伯爵等人的到来，夏树表达了七分的欢迎和三分的遗憾。通过相隔19年的两场大战，德国掠取了广袤的殖民领地和巨额的战争赔款，从本质上解决了制约工业发展的资源和劳力问题，而且始终在科技研发和运用方面保持世界领先地位，按说对经济危机的免疫力有了很大幅度的增强，但统治阶层的短视和功利给金融风暴的侵袭埋下了致命的隐患，这场可怕的危机虽不至于伤及国家根本，却足以让它的发展停滞甚至倒退。
事到如今，也只能亡羊补牢，止住颓势，尽可能降低损失。
一番客套寒暄之后，身为帝国财政大臣的舒伦堡伯爵委婉道出来意，德国希望爱尔兰中央银行以黄金购买至少500亿马克的德国国债，以帮助德国政府稳定金融市场。
按实时汇率，500亿马克约合1200亿爱元，相当于爱尔兰1939年国民生产总值的2。3倍或爱尔兰政府当年财政收入的8倍，若全部以黄金购买，需要消耗爱尔兰央行黄金储备的60％。
谈话当中，舒伦堡伯爵不止一次谈及爱尔兰王国成立之初从德国获得的帮助。24年前，爱尔兰央行除了王室提供的2000万马克资产外，所依靠的便是德国人的无偿援助和优惠信贷，时至今日，爱尔兰央行能够跻身欧洲银行前十之列，固然是爱尔兰举国努力的成果，跟德国资本的长期支持也有着分不开的关系。
不过，在夏树眼里，盟友情谊归盟友情谊，国家利益归国家利益，两者终究不能混为一谈。大战爆发时，爱尔兰之所以逆风参战，根本原因还是笃定德国能够成为胜利者，后来的战争过程虽然曲折回荡，但在两**民的共同努力下，还是成功击败了经济和人口总量更大的美英阵营，爱尔兰的直接收益就接近千亿美元，可说是不折不扣地发了笔战争横财。
另一方面，在30年代末期，德意志帝国名义上拥有5000多吨的黄金储备，位居世界第一，几乎相当于其他欧洲国家之和，然而金融危机爆发之后，这些黄金储备在被放大了近十倍的杠杆面前难以起到稳定人心的作用，更何况这些黄金有相当一部分只存在于纸面，实物以各种方式借出，短时间内想要完璧归赵可不容易。在当前的形势下，就算爱尔兰双手献上全部600多吨黄金，充其量是缓和德国的危局，难以起到力挽狂澜的作用。
“作为霍亨索伦家族的一员，我有义务在能力所及的范围内帮助家族的每一位成员渡过他们所面临的难关，而作为爱尔兰王国和威尔士王国的君主，我同样有义务保证它们的安全，所以在当前的问题上，我必须要找出一个两全其美的办法。”
言罢，夏树扫视众人。身为德意志帝国财政大臣，冯…德…舒伦堡伯爵举止稳健，当对面的“双冠之王”说话时，他一直投以饱含期许的目光，但不轻易表态。帝国议会的首席财政顾问姆斯…冯…斯特鲁恩西博士一看就是那种学识高深的专家，他极为认真地听着夏树所说的每一个词句甚至每一个音节，随时准备解释或者辩驳。至于说普鲁士财政大臣冯…科洛希克伯爵，这个额宽鼻高、眼眸灵动之人早已引起了夏树的注意。此君先后在哈勒大学、洛桑大学以及牛津大学奥里尔学院（获得罗德奖学金）攻读法律和政治，一战期间参军入伍，因作战英勇获得了铁十字勋章的嘉奖，战后退役从政，长期在财政部门供职而成为这方面的专家。在夏树眼里，这位非凡之人还有另外一段特殊经历旧时空历史在1932至1945年连续担任德国财政部长，德国投降后出任临时政府首席部长（相当于总理）一职，也就是说，他是贯穿魏玛共和国、第三帝国以及战后临时政府的三朝元老，考虑到诸多强人的沉浮以及财政部长的显要位置，他的这段经历只能用神奇来形容。
“以陛下举世无双的聪明才智，想必已经找到了这样一个办法。”舒伦堡伯爵不失恭维地回应说。
夏树继续卖着关子：“简单来说，就是将战争中的某些军事策略运用到经济上。对于战场上交战，我有十足的把握，但对于一场看不到硝烟的经济战争，我只能说尽力而为，最终能否成功，当仰仗各位熟识经济运行规律的能人。”
舒伦堡伯爵和斯特鲁恩西博士一副洗耳恭听的表情，科洛希克伯爵则在微微点头。
夏树挑起嘴角微笑道：“爱尔兰王国和威尔士王国可以对外宣布在一定时期内认购1500到2000亿马克的德国国债，而且大部分以黄金、白银等硬通货支付。”
此言一出，对面两位伯爵以及经济学专家斯特鲁恩西博士都流露出吃惊的神情。
夏树不慌不忙地解释道：“如果我们强行要求美国以硬通货偿付所余战争赔款和贸易欠款，加上爱尔兰和威尔士现有的黄金储备，认购1500亿马克的德国国债是完全可行的，但实际上我们不需要完成这么大规模的交易，只需要象征性地交割50亿到100亿马克，就能够起到稳定人心的作用。至于后续事宜，你们同样可以采用这种模式，用一马克发挥五马克甚至十马克的作用。非常时期非常办法，诸位，只要不能被外界抓住口实，这类策略就肯定能够过关。”
思索良久，两位伯爵恍然顿悟，随之对夏树肃然起敬，至于斯特鲁恩西博士这位老学究，翻来覆去地想啊算啊，良久才对自己的两位同行者投去“此法貌似可行”的眼神。。
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第835章 高速时代
在犹如洪水猛兽的金融危机面前，各国政府纷纷使出浑身解数，有的文明，有的野蛮，有的聪慧，有的愚钝，有的渐显成效，有的适得其反……
有了前一次成功应对全球经济危机的经验，爱尔兰政府轻车熟路地铺开了新一轮拉动内需的庞大计划。首先是继1916…1920年的新都利默里克大建设、1927…1930年以水电设施和普通公路为核心的基础设施大建设之后，掀起了第三轮以高速公路为核心的基础设施大建设，目标是用5…6年的时间建成总里程达到3500…4000公里的高速公路网。爱尔兰政府将为此投入至少亿爱元，沿途带有加油站和餐厅的服务区则通过公开招标由民间资本承揽建设和后续运营。对于一个国土面积不足十万平方公里，30年前还是个以农牧业为主的岛国而言，这无疑是个史无前例的大工程，而且达到了令人惊讶的现代化水准全部高速公路按地理位置和人口密集程度的不同分为三个等级，一等为双向四车道，加应急车道的路基宽度为26米，二等为双向六车道，加应急车道的路基宽度为34米，三等为双向八车道，加应急车道的路基宽度为42米。所有等级的高速公路均设置1…2米宽的绿化隔离带，不设置路灯，而是每隔一定距离设立一块可反光的水泥柱；路面的坡度尽量小，转弯半径尽量大，沥青路面还进行了特殊处理，从而增大了汽车轮胎的摩擦力，进出高速公路的匝道，两条高速公路交汇的立交桥，以及带有加油站、餐厅以及修理厂的服务区都一应俱全。这样的高速公路不但可以让军队可以一天之内横贯东西，二等以上的高速公路还可以供飞机应急起降。高速公路建设施工及其连带影响，使得爱尔兰迅速降低了失业率，多地还出现在劳动力紧张的情况，而且引得数以万计的欧陆民众前来谋生，又一次给了爱尔兰王国大肆收罗技术人才的大好机会。
接着是继德国、美国之后推出了雄心勃勃的家用汽车计划。经过二十多年的励精图治，爱尔兰的金属冶炼、化工、发动机制造都达到了欧洲一流水准，以利默里克车辆制造厂为龙头的爱尔兰汽车工业，长期学习借鉴戴姆勒…奔驰、福特、通用等成熟汽车品牌的制作技艺，结合天才设计师们的超前理念，自主研发出数款简便易操作的家用轿车。金融危机爆发后，爱尔兰政府很快推出了补贴政策，使得一辆最高公路时速达到80公里的“自由风”型五座小汽车的落地价格降低到了3200爱元，仅相当于一名熟练工人半年的薪酬，而且还可以使用政府担保的免息贷款购置。与之相应，发达的炼油技术和在巴林拥有自开采油田，使得爱尔兰国内的汽油价格相当低廉，辅以政府的减税政策，驾车出行很快成为普通家庭的热门选择，家用轿车的月销量迅速越过500辆大关，这意味着爱尔兰汽车工业正在内需的强劲拉动下保持旺盛的产销能力，汽车制造及其衍生的相关产业为这个国家提供了至少二十万个工作岗位！
与家用汽车计划同步推进的，是发展载重车辆以带动偏远地区经济发展的公路运输计划。随着高速公路项目的陆续上马，那些不通火车，距离最近的火车站有几十上百公里远的村庄、农场，在农作物、畜牧产品的输出和生活必需品的运入将不再依赖传统的人力和畜力，运输成本和运输效率由此发生质的变化。从1916年至1939年，爱尔兰的卡车保有量由182辆增长到了91辆，而随着爱尔兰政府的专项免税和贷款贴息政策出台，仅1940年上半年，爱尔兰三大本土汽车企业就联手售出了886辆载重1…3吨的民用卡车，与此同时，爱尔兰军方以处理冗余装备的形式，向民众低价转让了600辆德制奔驰轻型越野车和750辆德制克虏伯3吨卡车，大幅度提高了爱尔兰的公路运力。此外，爱尔兰政府还以铁路沿线站点为支点，将公交班线延伸到那些相对偏远的村镇，爱尔兰国营汽车公司研制生产的20/30座公共汽车由此大受欢迎。
进入1940年秋季，生活在本半球的民众并没有像往年那样沉浸在丰收的喜悦当中，金融危机无视大洋的阻隔，接连在美洲和亚洲掀起了狂风暴雨。尽管各国政府想方设法稳定金融和经济，到头来仍无法阻止金融危机引发的企业倒闭潮和民众失业潮。为了摆脱经济低迷和社会动荡的困境，美国、巴西、阿根廷、墨西哥等国不约而同地采取了大范围投建基础设施的举措，通过扩大内需来刺激经济，因其方向、力度以及国情不同，实际效果相去甚远；日本和智利采取了最直接有效的办法，那就是对外动用武力，一方面刺激军工带动生产，一方面转移国内民众的注意力。趁列强国家自顾不暇，智利因领海边界争端对它的邻国秘鲁大打出手，而日本人故技重施，诬陷中**队违反停战协定袭击日军哨兵，然后对长江一线的中**队防区大举进攻……
根据爱尔兰与中国政府在1930年签订的秘约，从日军撕破停战协定跨江攻击中**队阵地开始，爱尔兰王国启动特别军援，爱尔兰规模最大的两个兵工厂日夜赶工，在三个星期的时间里赶制出了1000万发7。62毫米口径的步枪弹和30万发80毫米迫击炮弹，另由美**方从战略储备库里调拨1000万发同等口径的步枪弹和60万枚手雷，所需费用从应付爱尔兰的战争赔款中扣除。这些作战物资或以国联的干预为掩护，赶在日军全面封锁中国南方海岸线之前运送到了中**队手中，协助他们坚决阻击日本军队，或借道苏俄西伯利亚铁路，经由外蒙入境中国，从甘肃、宁夏运往陕西、山西，万里迢迢送到艰苦奋战的前线将士手中。
随着北半球气温的逐渐降低，金融危机爆发后的第一个冬天到来了，许多地方因经济萧条、犯罪率上升而动荡，另一些地区则是战火纷飞、难民遍地。在这样的氛围下，爱尔兰政府不失时机地升级了它的移民政策，就此引发了世界各地的爱尔兰裔移民又一次回归潮。至1939年底，爱尔兰总人口为7万，较1916年增加了近70％，而在1940年的前10个月里，申请加入爱尔兰国籍的达到了59万人之多，其中54万人顺利入籍，另有4万多人获准入境居
