狼群帝国-第156章
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屋角，一张以翡翠、玛瑙镶嵌的红木茶几上，放着一鼎香炉，一缕轻烟，袅袅上升，满屋异香，令人心清神爽。
身份尊贵的皇太后夏展眉，这会儿闲适地坐于中间的绣榻上，顾太妃、元太妃则在旁边的一乘绣榻上打横陪坐。
低低下垂的细竹帘外边，司礼监大太监朱一、掌印监大太监郑六、捧剑监大太监段七等屏息静气恭候在一旁，秉笔监大太监黑八则一句一句正念着内阁各省上呈的奏折。
这些外臣边将的奏折，名义上自然不会是呈递给夏太后等人看的，而是上呈给沐风教皇批阅的；但在安东野离开“花都”、出外狩猎的着短短二十余日，在这个看似平常的深秋，萨满教廷中波诡云谲，暗流涌动。
一向身体状况堪忧的教皇百叶沐风，在数日前临幸两名营州进献的洗礼女教童时，突然“神志迷糊”，无法正常理政，静养数日之后，表面看起来似乎痊愈，没有什么异样了，但异乎寻常之处还是让一些有心人注意到了，尤其是内廷几个知情的大太监却清楚的知道，教廷的最高权柄，已经在外廷臣工懵然无知的情况下，悄悄的易主了。
如同羚羊挂角、香象渡河般的一连串变动，虽无声无息，几乎无迹可寻。“临幸女童，纵欲过度过度，神志迷糊“的沐风教皇，在教堂静养了一些时日，不知怎么一来二去的，就被三位后妃牢牢控制，一门心思，躲在教堂里像猪狗一般，与新鲜稚嫩的受礼女童交媾，所有外廷奏疏都一律呈递给皇太妃们裁决，然后由司礼监批朱。
敏感的八监大总管们首先察觉到了这个异常，按照百叶皇朝旧制，是不许后宫干政的；即使在教皇本人突然不能执掌权柄之时，所有的政事也应该由内阁各省大臣，选出一两位皇室亲王、郡王出来主事，互相商量着拿定主意就可以了，像这么突然破天荒的打破常规，让后妃们垂帘理政，本身就很诡异。
而在内廷几个重要大太监心目中，沐风教皇的“怪病”来得是那么蹊跷，实在让他们心里犯嘀咕；但不管怎么说，这些恋权的大宦官们，都是很不情愿把他们已经掌握在手的权力，拿出来与内阁八省的朝官们分享的，他们宁愿和后妃们结成联盟，毕竟后妃们总是要依赖他们这些大宦官奔走办事，而内阁朝官们则完全可以不必依赖宦官，就可以自行其事。
要知道，那些内阁大臣，哪个不是门生故吏遍布天下，夸张一点说一人吐一口唾沫，加一起绝对能把这些宦官太监们统统淹死，而且地方官吏，也绝对是支持内阁、而不会支持监卫；反观宦官们，他们若是出了皇宫，没有教皇至高无上的权力在后面撑腰，或者说没有教皇做招牌，根基浅薄的宦官们将得不到任何人支持，他们所掌握的权力随时有可能被内阁大臣们一一夺去。
这些弄权的大太监，在失去权力之后，甚至还可能有性命之忧，这也是掌权大宦官们所无法忍受的。
此前，百叶沐风一到教堂的时候，批答阁臣奏章的事情，便会落到司礼监手中，时间久了，司礼监的太监们哪有不借机玩弄手脚的？收礼索贿，颠倒黑白，搬弄是非，上下其手，自是气焰熏天。
大宦官们本来权力就重，再借着这样的机会积累自己的权势，培养自己的私人集团，招纳一些趋炎赴势之辈，几乎每一个有权力的大宦官身边，都是一大群义子、义女、义侄、弟子、门生，前呼后拥，溜须拍马，狐假虎威，多者竟高达一两千人之众，声势更是难于遏制，自然也更遭阁臣集团的嫉恨和攻击。
大凡尝过权力滋味的人，食髓知味，怎肯轻易与人分享手中的权力？何况在这些大宦官眼中，内阁那些苟延残喘、纸糊一般的大佬，八省那些泥塑一般的大臣，做官争权是行家里手，治国理政则尸位素餐，昏庸不肖。
当下之势，连这些个惯长弄权、专横跋扈的内廷宦官，也根本不把这些阁臣朝官们看在眼里，当朝文武大臣中，能够让宦官们有所收敛、知所忌惮的，亦不过纳兰若初、元北顾二三人而已。
八监二十四卫的宦官们自然也有派系，甚至互不相容，但在捍卫宦官们的权势和利益这个问题上，立场是极度一致的，因此相较于内阁官员的勾心斗角、明争暗斗，这些不全之人，对外也算是比较抱团。
而皇太后夏展眉对内廷的掌握，这时候便展露无遗，她巧妙的利用了宦官们的关系和矛盾，恩威并施地利用种种手段笼络获取人心，使得宦官中的太监头儿，还有宫娥中的女官，绝大部分都肯听命于自己，连司礼监、掌印监、捧剑监这三个论地位在心腹黑公公之上，论实权却在黑公公之下的内廷大太监也不例外。
羽翼丰满的夏展眉在内廷大势已成，朱一、郑六、段七虽然多年掌握实权，根基牢固，但虑及自身利害，自然也不肯做逆势招祸的愚蠢之行，那也就惟有俯首听命了，这样一来所有的宦官尽入“后妃党”掌握。
以夏展眉为首的三位皇太妃，加上内廷身居高位的几个太监朱一、郑六、段七、黑八、玄武等，短短半月之内，迅速结成了一个不为人知的利害联盟，连手把持了教廷的最高权柄。
象秉笔大太监黑八这样的太监，虽然在内廷八监中排名最末，但因为是皇太后身边红人、跟前近侍，又是沟通后宫与内阁的关键人物，因而在这个小集团里的实权反而在司礼太监朱一之上，他更一向不用看掌印、捧剑两太监的脸色。
黑公公自己也在暗里弄权，但一则没有什么太大的野心，再则夏太后对下臣防得又严密，他虽则不敢大肆揽权，但权术一道还是略通一二的。
这么些年下来，像皇室贵族的权术，以及官场上那些阴毒龌龊的权谋，黑八耳闻目睹的何止千百桩？但不管这些权术或者权谋如何高妙，总是有迹可寻，而自己的主子夏太后的手腕却是令他感到莫测高深，甚至很难参详悟透，让他很是疑惑夏展眉身边或是背后是不是有智囊和高人从旁指点，但仓促之间，他也委实看不出什么名堂。
以夏展眉为首的三位皇太妃，决断清晰，处事明快，对政事决策丝毫不拖泥带水，尤其批答奏疏的口气酷肖老教皇百叶长青，也让老于公事的黑公公暗自吃惊，收起小视之心。
有着这等明察事理，又具有铁腕的女主子，最好的办法就是尽心尽力，千万不要有二心；所以黑公公现在在夏太后面前奉命是从，小心翼翼，全当是在老教皇面前，一点也不敢马虎行事。
0255 瘟疫
只听得黑公公尖细的声音禀奏道：“启禀太后、两位太妃，‘民务省’上疏，‘花都’受凉州行商之累，近日来疫症大作，遍于皇城内外，此传染瘟疫，一人感之，全家以次传患之，甚有阖门皆殁，无有棺殓者。‘花都’九门日出万棺，途行者掩面欲绝………………”
“谕旨：‘太医院’有司，置医药以安置瘟疫病患，由‘民务省’派员督管施药；
遭疫而死者，其尸体令其家人即刻掩埋，按每户死于瘟疫人数，由‘财务省’分拨款项，教廷赐与不等的助葬资费；
责‘九城兵马司’督管巡城，发现无人掩埋的尸骸即刻掩埋，防止瘟疫蔓延；
患疫之家，遗孤如不满十岁，当责令亲属负责养育，朝廷可馈以两月口粮救济，孤儿名单上报‘中州’督府，令内阁八省部、‘中州’督府责之，八监、二十四卫襄助监察之，敢贪赃舞弊者，一律严惩；
今逢大疫，凉、中二州免税减役三年………………”
皇太后口齿灵活，思路清晰，一道道善后旨意颁布下来，切中津要，有条不紊，毫无瑕疵，颇有仁主风范。
接下来，听着黑八公公一句一句的念完各个阁臣的奏疏，京师疫症大作的惨状，当前形势的急迫，通过内阁大臣的上奏，历历如绘的呈现在众上位者的面前。
事实上在这之前，玄武卫、神蛇卫的密探们已经一日数奏，把“花都”疫症报进宫里，在座之人都是已经明了目前严峻的形势，“花都”每天都在死人，弄不好教廷的帝都会变成一座瘟疫之城，一座死城。
这几日，不但“太医院”的梅雨轩等一大群太医们纷纷上疏力请教皇陛下移驾避瘟，就连内阁里老成持重的纳兰若初等一班重臣，这个时候也坐不住了，纷纷上疏请教皇圣驾东巡营州以避瘟灾。
借用巡视地方避瘟、以安顿帝都民心，这是出于无奈之策，总不能让年轻的教皇陛下被戴上丢弃帝都百姓、罔顾信徒生死，私自逃命的帽子吧？皇室迁移这是一定的了，那为什么一定要选择东去营州呢？
说得简单明了点，天下九州，中、营、凉、唐、沙、元、霍、瑞、溟，除了营州较为太平之外，其余八州不是闹灾荒、就是有兵变，局势极度不稳定；为了皇室的安全，选择东上营州，似乎也是最佳、唯一的去向。
让皇族以及内阁大臣们有了这个倾向的，另一个主要原因，是因为半月前，营州总督许玉屎上奏：营州治下，有开河河工在“黑河”河床之底，挖出一块石碑，上有天文，后得路经女巫师羽訫翻译，乃是“百叶皇朝迁都于此地而兴”等字样，合地官民皆以为萨满神显灵瑞兆，奔走相告，督府不敢有瞒，将天碑派重兵看护，发文上达圣听。
且不论这个天碑有多少可信度，总之，它是影响左右了阁臣与皇族对于迁都避瘟的举措方案，也同时恰到好处的给了百叶皇朝抛下“花都”瘟疫灾民、躲祸逃走这不负责任的无耻行为、一个堂而皇之并自欺欺人的理由。
夏展眉眼中闪过异样的光彩，在听完黑公公的禀述，显然已经有所决定，说道：“着，‘太医院’所奏，内阁所奏，以上各条均予准奏，令内阁省部、中州督府即刻酌情办理施行；
诏令帝都各大财阀世家，向教堂和‘太医院’捐赠医药物品，救济疫民，陛下另发内帑五万金，后宫妃嫔捐一万金以助购置采办医药，御药房再特拨内廷避瘟去疫药材二万斤，用于救民；
令唐、瑞、营、沙、霍、元、溟各地督府官员巡视地方，切断中、凉二州流民驿道，防微杜渐，如遇疫疾，即谴医施药，不得有误！”
讲了这些话，夏展眉只是将臣下的奏疏条陈，择要准奏而已，都是照旧例处置，仍然没有提到“是否离京避瘟”这一核心问题，整个宫殿中静得可怕，毕竟皇室离京避瘟，这不是个小事，几十万人的进出，兵马调动，至少整个中州是要闹翻天了。
很快，在端起茶盅，抿了一小口香茗之后，皇太后夏展眉樱唇轻启，又命令道：：
“即令中州、凉州全境戒严，禁止商旅通行，以免疫疾播散，有失职官吏人等，无论尊卑贵贱，杖毙不饶；
传令宣营州总督许玉屎、天狼关兵马指挥使沙狈等文武大员，整备兵马，严备地方，教皇、皇太后、皇太妃、亲王、郡王、郡主、祭司、内阁、宫娥、宦官、亲卫不日巡幸营州首府‘风都’；
令‘礼务省’副大臣苟华先行一步，在‘风都’府准备皇室居所以及一概御用之物；
令照先朝旧例，设皇家行辕，于内阁八省部中选大臣四名、副大臣八名随驾；
令御用捧剑监令段七，持‘西林色夫’神剑、点集皇家亲卫军十五万宿卫京军随驾扈从；御用司礼监令朱一、青龙卫指挥使青龙总督内廷二十四卫，亦随驾北行；掌印监令郑六、秉笔监令黑八御前侍侯；圣修女安苡丹随驾；
令英亲王百叶流风殿下提督九城兵马司，节制中州乡兵及预备役军团，赐神杖，整顿京畿，操练军马，守备帝都，抚恤疫民，禁缉盗贼，振举庶务，许殿下便宜行事。”
夏展眉这一道一道连续下达的命令，顾妃、元妃还不是非常明白其中深意，在场的几个大太监倒都是一惊，暗道：“好厉害的女人！”
经过这番调动，夏展眉在反掌之间，便已经把三、四十万皇家精锐军队的军权抓到了自己人的手中，而在瘟疫大起的非常时期，调动大军扈从教皇圣驾，又有谁敢多说什么？
而让一直对“后妃党”抱有敌意的教皇百叶沐风堂兄英亲王百叶流风，提督京畿军马，留守瘟疫横行的“花都”，则等于是丢了个“烫手山芋”到百叶流风手里，胜则无功、败则有罪，是后妃集团剪除百叶皇族中坚人物的大好时机。
“花都”的九城兵马司，多年来武备积驰，在籍者虽有三十九万，而操练者不过十一二万人，支饷则有，调遣则无，多是老弱疲惫、市井游贩之徒，衣甲器械取给临时，其中之提调、营官、指挥、骑长诸官，多是世胄勋戚的纨袴子弟，一味占役营军，以空名支饷而已；而预备役军团，更是被称之为“贵族养老院”，都是些大小贵族的私兵，欺男霸女在行，打仗操练却比要他们命还难，昔年“凉州”对阵“五沙国”一役，被列国引为笑话。
若百叶流风大加整饬，则必被诸军将吏阴谋阻挠，大大得罪了教廷勋戚势
