猛虎王朝-第453章
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沙漠帝国一方也有自己的麻烦。水师抽调走了七万将士，受别亚的牵制，后方的马赫迪也需要带领八万部队镇压叛乱，故而虽然有三十万援军到达，但在圣杰西一线的正面兵力也只增加到二十四万。
总体而言，在陆地的正面战场上，两边的力量大致差不多，如要细究，艾哈迈德一方略占极微弱的优势。
两支生力军的加盟，使得主力正面战场上恢复了平衡态势。面对崭新的形势，丹西和狄龙撤除了对圣杰西城的三面合围，将城市东西两侧的营垒悉数焚毁，延长并加固北线的营垒。
敌退我进，沙漠帝国当然趁势而进，把战线拉直，形成一条平行对峙线。
只有西山仍控制在神圣联盟手中，丹西舍不得放弃这一战略要地，故而在此形成一道折角，一个特殊的战场凸出部，如一颗楔子钉入敌方阵地……
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如果从战争全局分析，发生于两盟半岛的宗教战争进入第二阶段之后，作战规模看似有所缩减，但战场形势却越趋复杂。
在战争的第一阶段，两方是海陆协同，进行主力部队之间的正面硬撼。那时，阵线分明，脉络清晰，但战争损耗巨大，即便赢者一方也承受不起这种光荣的惨胜。
进入到第二阶段，丹西和艾哈迈德都不得不转变策略，从正面抵住对手，把希望寄托于攻击敌人的后方和侧翼，企冀以尽量小的代价夺取胜利。别亚骑队和易卜拉辛舰队，两支部队虽一在海面一在陆地，究其实质，任务却非常相似，目的都在于旁敲侧击，也都是两方有可能打破正面僵局的重要砝码。
如此一来，从地理位置上说，两盟半岛同时形成了正面、敌后、我后三个各自独立的战场，阵线犬牙交错，局势乱成一锅粥。
正面战场当然是最具决定意义的主战场，丹西、狄龙与艾哈迈德同场竞技，如果在这里决出胜负，则整个半岛局势也就明朗了。可偏生在此处，两方在兵力和指挥才能上都是半斤八两，谁也打不开局面，再加上巨大的伤亡率，谁都不愿轻佻兵衅，故而虽重兵屯集，战场上却是一片冷峻肃杀的僵持。
敌后战场上，别亚从一开始吃了大亏到尽歼赛义德骑队，形势一片大好，随即二皇子马赫迪乍然出现，带领大批帝国本土正规军加入沙场，打出一连串组合攻势，形势立变扑朔迷离……
海上战场，七万帝国正规水兵的加入，易卜拉辛的优势得到进一步加强，开始向神圣联盟沿海各地辖区挺进。蛟龙军团继续闷在洛瓦港里造船练兵，没有绝对把握之前，拒绝出战。威塞克率瓦尔芹海盗们利用长船的小快灵优势，不断袭扰捣乱，破坏敌军后方航线。沙漠帝国掌握住了绝大部分的制海权，但对手仍能对其构成威胁，并非毫无还手之力……
整个两盟半岛，到处硝烟弥漫，简直称得上是体无完肤。唯一算是安定一些的地方，是沙漠帝国的沿海地区和神圣联盟的内陆地区。
沙漠帝国拥有制海权，连跛子别亚也不敢轻易杀入南部半岛沿海，以免成为敌方强大海军坫板上的鱼肉。
为防范敌人水师骚扰后方，神圣联盟不仅正面聚兵抵住敌军主力，而且在半岛北部的沿海地区布下大批人马驻防，沙漠帝国想渗透进敌方辖区的内陆地区，也颇为困难。
敌后和我后两个分战场虽在地位上不及正面战场，但同样极其重要，哪一处发生了变局，都可能会影响到整场战争的胜负……
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无论战场形势多么复杂，援军的加入都是一件值得庆幸的好事。
在神圣联盟的军营里，举行了盛大的迎接仪式。狄龙和李维以驻军总代表的身份安置援军歇宿，并摆酒接风宴请诸位将领。狄龙和雅辛斯克，李维与巴维尔、穆斯塔法、古格等来援将领一一拥抱。
丹西则有自己的任务，负责接待老婆、孩子、家属慰问团以及随军同行的老臣帕巴特。
“怎么多出来两个小宝宝？到底哪个是我的亲闺女？”
丹虎、丹豹尖叫着扑上来骑到肩膀上，两手更一下子从美芙洛娃手中接过三个哇哇啼哭的小婴儿，丹西手忙脚乱，神色疑惑不已。
“左手这个是我们的丹凤小公主，”美芙洛娃被长途旅行和不断的公关活动弄得非常疲倦，但与日思夜想的老公重逢，加上一群可爱的孩子们，她的脸上仍泛起了甜丝丝的微笑，“中间的是狼女生的狼崽，右边的则是悍妇生的猛孩。”
“那狼女和悍妇呢？”丹西不由皱起眉头，转脖左右扫顾。
“她们中途打听到凯鲁与别亚不在军中，知道从你手里讨要不到自己的老公，几天前就把小宝宝扔给我，弃队南下，结伴寻夫去了……”
“胡闹！”丹西一听就有些急了，“敌后战场非常危险，这两个小孩没满周岁的娘们去战场上凑什么热闹！你为什么不制止她们？！”
“我是劝过她们，可她们不听……”
“都是你带的好头！狼女和悍妇自然有样学样！”丹西越想就越来火，“凯鲁和别亚身负重任，你还偏偏把两个女魔头也惹来，这不是给我添乱嘛！”
千里迢迢赶来与丈夫相会，下车伊始，不但没有得到意想中的温柔的抚慰，反倒挨了一顿劈头盖脸的臭骂，小美委屈得眼泪都快要流下来了。
“丹西领主，”帕巴特一见气氛不对，连忙从丹西身上接过丹虎、丹豹两个调皮蛋，并适时插话道，“有什么话，咱们还是回营再说吧。”
“呵呵，帕巴特先生，女人和小儿纠缠不休，怠慢先生了。”
对这名德高望重的老臣，丹西可不敢不恭敬。
“男人和女士，作风有别，我们都崇尚理性，习惯了思定而后动，”帕巴特酹须一笑，“女人却大多都是典型的情感主义者和行动派。”
“呵呵，先生高论，”丹西打个哈哈掩饰，亲自给老臣领路，“来，这边请。”
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“还没有伊莎贝拉的消息么？”艾哈迈德神色憔悴。
“没有任何线索，”何赛因道，“没有任何人宣称对此负责，也没人找我们谈条件。”
“会不会是丹西派人下的手？”奥图曼问道，“黑道绑匪，不至于有这么大胆子，敢到千军万马中劫人索财。”
“那他应该派使臣过来谈判，让我们知道公主的下落也好。”何赛因道，“就这么悬在半空，只能叫人更加担心。”
“也许伊莎贝拉尚未抵达丹西的军营，为防我们中途截击，丹西故意不动声色。”艾哈迈德叹口气道，“唉，这个邪教魔头，不到关键时刻，是不会动用手中王牌的。”
长长吁口气，甩甩头，艾哈迈德把思绪从儿女私情中收回来，转向更为紧迫的军政问题。
“马赫迪的信，你们也都读了吧，”由于老搭档休伦远赴呼兰谈判，老皇帝也只有找两位陆军元帅商议重大政治问题，“他提出的建议，你们如何看？”
“刑在法先，如果不能使民畏惧，叛意必然孳生。”何赛因道，“即便需要安抚，也必须在将叛乱根除之后。如果叛乱一起就立刻让步，只会令叛党的气焰更加嚣张，得寸进尺。陛下还记得那则旅行者与骆驼的故事吧？”
旅行者与骆驼的故事是黑大陆沙漠中流传甚广的一则著名寓言故事。
主人骑骆驼旅行，夜幕降临时支起帐篷睡觉。骆驼把头伸进来，对于座畜的这个行为，旅行者没有在意。骆驼接着把脖子、前蹄伸进来，旅行者亦没有管他。就这样一点一点地挤压旅行者的生存空间，最后，骆驼把整个身子都挤进了帐篷，而可怜的主人却被得寸进尺的骆驼一脚踹了出去。
“嗯，”艾哈迈德总算露出一丝难得的微笑，“奥图曼，你说呢？”
“我倒是觉得马赫迪殿下说得有些道理。半岛地区为新征服之国土，以前从未被真主的圣光所照耀，乍然一下转为圣教新制度，没有中间过渡步骤，只怕异教徒心中暗有微词。在较长时间里当然可以潜移默化，让他们接受真主，转行正道，但半岛新附未久，邪教大军即已临近。”奥图曼悠然开口，思索着措辞道，“我国前方在军事上没有取得决定性胜利，后方又有瘸子煽动、欺诈、威吓与裹胁，暴民们自然会生出非分之念，掀起强烈反弹，形成叛流汹汹之势。”
“当此之时，马赫迪殿下的以退为进，暂时忍让，清剿妖孽后再逐步改变现状的策略还是可行的。我们与新附区民众各让一步，大多数人应该还是愿意妥协，叛党的滋生土壤被绝断，必成无本之木。”奥图曼继续道，“当然，何赛因元帅的建议也有其道理。平叛应恩威并举，先威后恩。我建议，在攻下飞梭城屠尽该城叛党后再颁布圣命，市恩天下，一硬一软，一剿一抚，双管齐下，叛乱可平。”
听完部下的意见，艾哈迈德沉吟不语……
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“缓步！”
“小步跑！”
“冲刺！”
“劈砍！”
“转向！”
……
训练场上，军官们的大嗓门在咆哮。
骑兵战士们在呼喝着纵马驰骋，进行技战术训练。
有的部队在进行马术队列运动，纵队、横队、方阵、锥形，分别演示，互相转化。
有的部队在进行骑射训练，飞马驰过一排箭靶，骑手靠双腿夹住马腹，身子略略后坐，以立姿连续抽箭、射击、抽箭、射击。
有的部队在进行劈砍训练。在开阔地上，数百米的距离内竖着高低不同很多个木头假人，成纵列排布，上面顶着一个大西瓜当人头。战士们策马袭步而来，在疾速奔驰中，从刀鞘中掣出马刀举过头顶，骑手身体倾向马体右侧，右臂挥刀砍下。瞬间，红汁四溅，“人头”滚落尘埃。一列列的骑手在马上左倾右斜，忽劈忽刺，高高低低的假人之“人头”接踵落地，令人眼花缭乱，目不暇接。
最精彩的当属猛虎骑兵老战士进行表演，并给一些素质不错、训练刻苦、技能飞速提高的新兵加小灶。
有的老兵镫里藏身，离开马鞍，单脚踩镫蜷伏隐身于马的左侧，从右面根本看不到人影存在。与此同时，他们还把马背当作掩护碟垛，弯弓搭箭，从左向右射击，弹无虚发。
有的老兵马上站立、马上倒立、马上捡拾物品，随心所欲，在马背上坦如平地。
有的老兵乘马跨越高高低低的障碍，乘马钻过一个又一个的火圈，奔驰如电，潇洒自如。
有的老兵表演与马儿的关系，真比情人还要亲密无间。要马儿卧倒就卧倒，要它起立就起立，要进就进，要退就退，要它绕个大圈然后回到原地也照做不误。别看这些内容似乎比较花哨，其实很有实用价值，在小股骑兵的隐蔽伏击、骚扰偷袭、迷惑诱敌等战斗中，有心心相印的马儿帮忙，助益极大。
看着这些猛虎骑兵老战士们的技战术精彩表演，半岛小伙子们采声震天，掌声如雷。
别亚看着热火朝天的训练场面，暗自点头。
凯鲁和邓肯在飞梭城已经守卫了五天时间，马赫迪的大军滞于城下，无法破门而入。一般而言，城池攻防战要么速战速决，要么旷日持久，只需撑过头一个星期，就很有可能演变成长期围攻。出现这种局面，将对半岛民军非常有利。两天过后，别亚就将率领这支骑兵部队出发，破坏交通路线，截断马赫迪粮道，打击小股敌兵，骚扰围城部队，从侧后配合半岛民军守城，保证战争按照预定轨道进行下去。
当然，别亚一出动，对方肯定也会派出精锐的沙漠轻骑迎战。那支水平不逊于猛虎骑兵的异教骑队，将是这支半岛新骑兵的成长道路上的重大考验。除了人数上的三倍优势之外，别亚的指挥能力，也将成为胜负的关键因素……
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飞梭城。
凯鲁又习惯性地走上城头，在火热的战争第一线带领民军将士们作战。他的右臂还缠着绷带，却依然咬着牙，用未受伤的左手擎起一块块大石头，不断往城下猛砸。在他的激励下，守军战士们投石射箭，英勇抗击来犯的帝国大军。
实际的城防总指挥官变成了小将邓肯，他握控全局，不断挥动旗帜，调度守军奔向各处吃紧的战场。
城下，马赫迪指挥七万帝国正规部队加紧围攻城池。
这些人可就远比守城的义军将士们有经验得多了，在战术素养上更高出对手不止一个档次。无
