猛虎王朝-第178章
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在与草原领袖决战前，为避免再度出现叛乱，又保持军队架构的平衡，维护闪特降将的尊严，丹西对于猛虎军团采取了一个大胆的措施，即对军官层进行了一次轮换调整。所有闪特高级军官出任巨木堡老兵各纵队、大队的队长，所有中央郡高级军官，出任闪特降军的队长。皮卡德事件已经证实，没有小队长等基层军官的支援，反叛很难发动。
虽然这种调换会影响指挥的有效性，也有一段官兵的磨合期，不过，既然丹西打定主意装作中计，跟戈勃特野外对峙而非立刻展开进攻，倒也正好利用这段时间来操练队伍，同时考察一下各位将领的适应能力和领导才能。
能把什么样的兵都带成勇猛战士的将领，才是真正的可以放手任权，独当一面的大将之才。战火遍燃的领地，急需这样的人才。
难题算是有了一个了断，疲惫的丹西饭后无暇继续劳累，直接回去休息。可躺在市政厅长官办公室的简易行军床上，他无法入睡。
两股力量的争斗，在此时迅速地分出了胜负。尽管有一个理智而残酷的声音不停地告诫着自己，一旦发生不幸，无论戈勃特如何要挟，自己都必须硬着心肠拒绝，可他心里更清楚，真到了那种场合，自己会如何反应，根本无从知晓。那个声音尽管不断挣扎，最终是越来越微弱，直至完全消失。
过去与妻儿生活中的一些片段，开始不停地在脑海中重播。在无尽的暗夜中，丹西的脑子就象一部回旋播放的录像机，闭上眼睛，爱琳、兰妮、丹虎、丹豹，他们的音容笑貌，如慢镜头特写一样在眼前浮现，伸手去抓，扑入的却是一片虚空。
这是一种奇怪的失眠，整夜失睡，孤枕不眠，却没有一般失眠者的翻来覆去，辗转反侧。丹西根本不愿睁开眼睛，只是静静地躺着，任由妻子和儿子占据自己的全副身心。
夜晚，是属于她们的。
早已遗忘的生活细节，也从记忆深处自行翻卷出来，象注入了激流的水塘，静静沉淀在水底的各种记忆片段，又搅腾着，翻滚着浮上水面。丹西自己都不由得惊叹，原来在自己的潜意识中装了如许多的东西，一个微不起眼的表情，一句东家长西家短的闲聊，一个毫无意义的动作，一件毫无意义的小事，都完好地珍藏在自己的记忆库深处，没有任何遗漏。
他记起，过去让老婆们下厨房干活，结果有一次爱琳洗碗时划破了手，当他闻声跑过去，将她带着油腻的玉手含在嘴里时，换来的却是爱琳的一个爆栗和“吸血鬼”的谑称。
他记得，有一次吃完晚饭，他夸赞兰妮的手艺好，要赐她御厨的称号。兰妮却自己冠名为动物饲养员，除了苦娃，还要喂养家里另一只老虎。爱琳在一旁趁机捣乱，带着丹虎丹豹唱起了“两只老虎”的儿歌。
他还记得，一次自己带着丹虎丹豹睡觉，却被两个小子尿了一身。为了决定到底该谁去洗床单尿布，三个人以划拳定输赢。从一锤定音，到三局两胜，到五局三胜，到七局四胜，规则竟然无限地累加下去。每一次，输了的那个人总是想尽办法耍赖，希望增加比赛场次扳回来。结果，从早晨到中午，那湿湿的床单楞是找不到接手的人。要不是安多里尔有要紧事找他，自己得以脱身，这场游戏还不定玩到什么时候。到了现在，丹西也没有搞清楚，最后那床单是爱琳洗的呢，还是兰妮洗的？
他还记得……
丹西的特殊失眠方式，连尽职尽责的霍夫曼都被骗过，看了几眼后就自己蹑手蹑脚地回去休息，以免打搅“熟睡”了领主。
一整夜，丹西都在这种类似于翻动旧相片簿，观看家庭生活录影带的回忆中度过。
狼烟滚滚的国境，勾心斗角的政治迷团，笑里藏刀的外交场合，对未来命运的莫测和茫然，所有这些曾一直在自己心中纠结缠绕的东西，全都被排挤出去了，空出来的这片心田，为幸福甜蜜的回忆所填满。
窗外的一抹久违了的阳光，也不能把闭着眼睛，陷入迷幻状态的他唤醒。
世界上总有不知趣的东西存在，并执拗地按自己的方式搅人清梦，猛虎军团的起床号就是其中一种。嘹亮的军号声，平时总令丹西感到无比振奋，此时却对此极其地厌恶。
梦总有醒的时候，睁开眼睛，丹西仍然必须面对现实。
今天是个大晴天。
大陆历995年5月14日，连场大雨之后，闪北的天气终于放晴了，多日未曾光顾的阳光抚摩着遭受严重创伤的固原堡。
固原堡的战斗刚刚沉寂，猛虎自治领的首都巨木堡又不甘寂寞地跃上了表演的前台，傲然迎接四方来宾。反虎同盟联军终于抵达了此次行军的目的地，充满了传奇色彩，据称是用金砖铺地的巨木堡。
有鉴于猛虎军团狡诈凶蛮的名声，中央郡战场的联军主力，詹鲁人和塞尔人都是凭借其雄厚的兵力，采取稳健行进，全面横扫，环环相扣，步步为营的进攻态势。由于出动的兵力极多，协调配合困难，两国主力都采取了宁慢勿乱的行军方针，不给对手可趁之机。
联军的各路指挥官没有想到，中央郡的独裁官席尔瓦采取大踏步撤退的龟缩战略，将广大国土和无数子民拱手相让。除了巴维尔那支名声渐显的“断掌军”
外，联军尚未碰到什么其他的麻烦。
不过越是如此，搞不清对方的葫芦里卖什么药的詹鲁国王盖亚和塞尔国王习博卡二世，就越是谨慎，越是小心翼翼。他们驳回了一些激进将领的要求，坚持采取占领一处就巩固一处，各路军队齐头并进的缓慢平推式行军。多年战场厮杀，他们深知战场的诡异难辨，尚存实力的敌人退缩得越厉害，防御越空虚，就越有可能埋藏着巨大的阴谋与祸心。西线战场的变故，就是一个教训。
鲁道夫大军出征，却令首都空虚，给狄龙以发动政变的机会。狄龙的反水，动摇整个西线战场的攻势，也给反虎联盟带来了一个令人心惧的对手。
当然，那只是次要的西线战场，南北两大主战场上，一切都还算顺利。闪北的曼尼亚虽然被丹西攻下，但戈勃特率领的游牧联军已经跟猛虎军团斗成一团，并取得首战大捷。这伙原始野人的壮举，把联军首领们乐得连开几晚舞会，为具有伟大国际主义精神的蛮族遥遥庆功。他们可不曾想到，这些被他们认为没有头脑的蛮族，早把他们自己也作为潜在敌国算计进去了。
在南部的中央郡战场，联军的全面包围，层层推进，也几乎没有遇到什么阻力。这套战略说得上是塞尔和詹鲁两国共同研究的结晶，由盖亚、习博卡二世和吉卡斯敲定，经过两国军部的老将军们反复推敲和完善，几乎是无懈可击。它立足于我强敌弱的基点，强调使用正兵和相互协调。侵袭四周，孤立中坚，先打分散弱小城镇，后集中兵力攻打强大坚固的大城市。
席尔瓦一方兵少将微，要想获胜只有两途，一是冒险出击，二是固守待援。
固守城池，如果丹西的猛虎军团不能迅速解决戈勃特，则席尔瓦只有死路一条。联军重重围困下，双方都没什么奇计可想，拼的就是实力，优势明显的联军，是愿意接受这种挑战的。
如果对方冒险出击，却是有诸多不确定因素在内。虽然成功概率不大，但历史上倒是不乏其例。
在通讯器材和手段都比较落后的时代，战争主要依靠通信骑兵进行联络和指挥，即便千里快马也很难适应瞬息万变的战场需要。通讯的不便，带来的是大兵团作战的调度和指挥相当困难。战线拉的过长，其空隙必然不少，一旦被人抓住机会，突破某一重要关口，就可能出现全线危机。历史上数十万的大军被少量敌人击败的例子，相对概率也许不多，但绝对数量可不算少，局部战场失利造成全军崩溃的例子比比皆是。
大陆上一些学究气的军事研究员甚至发表报告，一个指挥官的最大指挥半径只有五公里，以指挥官本身为圆心画圆，在此范围内的指挥才属有效指挥，超过这个范围，最多只能发表战略决心，不可进行实际的战术指挥，否则一切命令都将只是过去时。
譬如，往往这个通信兵跑来报告说形势大好，敌方已回撤退后，指挥官马上下令此处的多余兵力赶往他处支援。可这个通信兵前脚刚走，另一个又紧步跑来报告，敌人突然来了援兵，战场局势危险，请马上派人增援。这样的情形总是难免上演，令人无所适从。这么做，实际上是将军队的命运交给上帝去投骰子，让运气和偶然因素去决定胜负。
是稳稳当当地取得一场有一定损耗的胜利，还是跟席尔瓦来场要么全部，要么全不的豪赌，实力雄厚的联军一方当然倾向于前一种，并尽力避免后一种。要避免后一种，就必须稳重推进，不贪不躁，清扫周边，消除隐患，不露任何破绽，然后从容地跟对手来一场消耗战，在巨木堡一决雌雄。
联军的进展出乎意料的顺利，将领们的心情从不解、狐疑、猜测，等联军到达巨木堡时，才轮到欣喜，心上的石头总算落了地。此时，除了巨木堡和黑岩城两座孤城外，整个中央郡已经完全落在了联军的手中，他们再无任何后顾之忧，可以腾出手来，集中精力攻城。
连老谋深算的习博卡二世和盖亚，也似乎闻到了胜利的诱人气息，变得兴奋起来。以七十万精兵强将围困两座孤城，从常理上看，这是必胜之局，唯一的变数，只在于损失的大和小不同而已。
主君们的心情，也感染了部下，联军从将军到士兵无不兴高采烈，士气空前高涨，连一些身经百战的老将也受到影响，第一步战略目的已经完成，对胜利的前景相当了乐观。
塞尔水师是联军中第一支赶到巨木堡城下的军队，水军统帅瑞姆达心情舒畅，他挺立旗舰“凯旋号”高楼舰的舰首，大手指着前方：“弟兄们，魔鬼的巢穴就在前面！陛下已经答应，破城后屠城三日，丹西的一切，大家任取任夺！”
他身后的将士爆发出一阵接一阵的欢呼！
自从上次涩橘洲的小交锋后，这支水师就再未碰到过被吹得牛逼不已的蛟龙军团铁甲舰队，即便是瑞姆达都不能不怀疑，这个席尔瓦，这个查理，是不是真的跟手下士兵们嘲笑的那样胆小如鼠。
如果说陆战慑于兵力的悬殊差距而被迫收缩是情有可原的话，那将制水权完全舍弃就无论如何也说不过去了。虽然自己尽力以水陆配合的方式来进行累斯顿河水战，但蛟龙军团如果真有他们吹嘘的那种强劲实力，为什么一点小挫折后就闭门不出，甚至连过来骚扰也不敢，任凭塞尔水师在累斯顿河南段纵横驰骋。看来对方不是胆小鬼，就是实力并不出众，前面的吹嘘也就是一个心理战法而已。
对于蛟龙军团也跟随陆军龟缩的古怪战法，瑞姆达不仅没有任何不满，甚至是衷心地感激对方。畅通的水路，令塞尔水师在警戒、运输等多方面淋漓尽致地发挥出自己的作用，尚未开战，就连续两次获得习博卡二世的嘉奖。
今天，是南部战场各国各城会师巨木堡城下的好日子，瑞姆达也将全部主力都调集过来，直趋巨木堡南墙。这可不是他要在各国政要和将军们面前炫耀塞尔水师的雄姿，虽然瑞姆达内心深处难免有这个念头，但最主要的绝不是这个原因。
身经百战的瑞姆达清楚，对于象巨木堡这样城防坚固，卫护严密，设施齐全的巨型雄城，可不是大军一到，就能立刻攻城的。光战前准备就得花不少时间，短则三五日，长则十天半月，各种器具修缮完备，周边障碍基本清除，惨烈的攻城战才会真正打响。否则，无异于白白送死，徒增部队伤亡，要是因此而影响士气，那就更是得不偿失了。
这种情况下，担负警戒和反击城内守军冲击的骑兵们，可以尽情地炫耀他们的骏马、甲胄和武器。担负未来攻坚重任的步兵们，必须开始辛勤地劳作，除承担首攻任务的战士们开始养精蓄锐外，其他人必须抓紧时间进行各项备战工作。
在今天，他们都会是观众，真正可能成为演员的，恐怕是自己的舰队了。
不同于陆地上的壕沟遍地，陷阱罗布，蒺藜尖刺堪与野草，累斯顿河面上，除了几条铁索外，没有什么东西可以阻止水师直逼城下，开始
