残明-第192章
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要的水上交通线，航运发达，船只如梭。
夜航船顺流而下，一大早就到了辰州府，杜平站在船头，看着从旁边错身而过的几艘水师运输船，不由得微微皱起了眉头，有些忧虑的样子。
从船头的旗号上看得很清楚，那几艘运输船属于忠贞营，除了一些押船的士兵外，运载的都是老营家眷，他们天刚亮就向南驶去，未必是急着赶路，而是没能在辰州府靠岸补给，却被刘承胤轰了出来。
辰州府是湖南军阀刘承胤的地盘，外人不容染指，这几艘运输船要不是有强大的忠贞营做后盾，没准就被他手下的兵痞们一口吞掉，连骨头渣子都不剩，能够井水不犯河水，放他们自己走路，刘承胤已经很给李过的面子了。
强敌压境，刘承胤却还在忙着勾心斗角，像护食的恶犬一样不许别人进入辰州府，杜平实在想不通，刘承胤也算是一方豪强，为什么会如此短视，防备友军甚至超过防备敌军，孔有德马上就要打过来了，刘承胤自己肯定守不住辰州府，现在把地盘看得再紧。又有什么意义呢？也许……这里面还有些不可告人的秘密？
随行的老仆人来到身旁，小声恭敬问话，打断了他的思绪。
“老爷，船马上就要到岸了。您是不是把官服换上？”
“嗯，也好，咱们直接去知府衙门，上午能把事情办完最好，今天就赶回辰溪县。”
杜平是年初恩科的进士，属于楚勋集团中的一员，在汪克凡的安排下，他一个半月前出任辰溪县令，为将来的湘西作战做准备。由于有足够的资金支持，杜平的工作进展还算顺利。不但筹集了足够两万大军吃用一个月的粮食，还把辰溪县的沅江码头修缮了一番，如果楚军进入湘西，完全可以把辰溪县当成一个休整集结的据点。
但杜平对自己的工作并不满意，他终归是个外来户。孤身一人来上任，辰州官场的上上下下都对他很排斥，连县里的士绅百姓都有意保持距离，县丞和主簿的威信似乎更高，他始终不能真正控制辰溪县，至于辰州府更是插不进手，连基本的情报工作都没有完成。
时间太短了。一个半月还在熟悉阶段，杜平只能先捡最紧要的事情来办，把大军需要的粮秣凑齐，随着忠贞营大军南撤，他们往往要在辰溪县进行补给，按照汪克凡的安排。杜平一方面精打细算，一方面又尽量帮助忠贞营，这些天忙得不可开交。
昨天他突然接到通知，辰州知府召他见面，这才连夜赶到府城。楚军虽然还在安化县挡着孔有德，但杜平知道他们不会硬拼，过不了多久辰州就会变成前线，有什么风吹草动都要第一时间通知汪克凡。
下船登岸，直奔知府衙门，杜平呈上名帖，时间不长从里面出来了一个师爷，把他领到偏厅等候，泡上一壶茶之后告罪离去，把他一个人扔在那里干等，足足等了半个多时辰，门外突然传来一阵脚步声，辰州知府卜作文走了进来。
卜作文当了好几年的通城县令，一直想离开湖北前线，经过多方运作打点，在半年前调到了湖南，还顺便升成了六品的宝庆府通判，紧接着辰州知府出缺，擅长钻营的卜作文抓住机会，击败了两位强劲的竞争对手得到这个官职，顺利完成了官场三级跳，成为堂堂的四品黄堂（黄堂，知府的别称）。
升官快是好事，也是坏事，卜作文根基太浅，骤然位居要职，无意中已经得罪了很多人，上官看他不顺眼，同僚对他敬而远之，下属的同知通判大肆揽权，隐隐有把他架空的意思。
但是卜作文岂是善于之辈，他从汪克凡那里学到了一个道理，乱世中谁的拳头大，谁的嗓门就大，下车伊始就放低姿态，对总兵刘承胤大拍马屁，牢牢抱住对方的大腿，顺利地打开了辰州府的局面，不过几个月的工夫，就把同知和通判收拾得服服贴贴，知府衙门里的要害也都换了上自己的心腹，成功控制了辰州府的领导班子。
可叹的是，世间不如意事十之*，卜作文刚刚体会到一府之尊的乐趣，清军就攻进了湖南，兵锋直指安化县，距离辰州府只隔着一条资江。
抗清！眼看就要竹篮打水一场空，甚至还有性命之忧，卜作文突然迸发出强烈的抗清热情，帮助刘承胤筹集粮饷，征召民夫，修缮城墙，他的心里对清军充满了仇恨，好不容易才调了湖南，这帮鞑子却撵着脚后跟紧追不舍，他作为知府守土有责，弃城逃跑会被问罪，只好竭尽全力守城。
刘承胤镇守辰州府，卜作文把希望都放在了他的身上，虽然明知这个湖南军阀不是孔有德的对手，却又抱着一丝侥幸心理，辰州府毕竟偏处湘西山区，孔有德也许不会派主力来攻，哪怕希望渺茫，也有渡过难关的一线希望。
何腾蛟横征暴敛，湖南百姓负担沉重，卜作文手下的胥吏衙役虽然如狼似虎，也没能征集到足够的粮食，正急得如同热锅上的蚂蚁，卜作文突然受到消息，辰溪县令杜平一直在暗中屯粮，手里听说有上千石的粮食。
这家伙好大的胆子，竟敢趁着战乱囤粮居奇！
卜作文立刻把杜平召来，准备逼迫他把粮食交给刘承胤，如果杜平识相的话，就放他一马，如果这个蛀虫利欲熏心，死抱着粮食不撒手，卜作文决心杀一儆百，让大家看看贪腐官员的下场。
“杜知县，听说辰溪在册外屯粮两千余石，可有其事？”卜作文开门见山，毫不客气，脸绷得像一张干饼，语气更是冷冰冰的。
“启禀府尊，这批粮食确是有的，但不属辰溪县的官仓，乃是当地粮商的私粮。”杜平心中一凛，他在辰溪县一带大张旗鼓地收购粮食，不可能一点风声不漏，但却没想到这么快传到了卜作文耳中，对方既然发难，肯定掌握了一定证据，空口抵赖也没用，不过卜作文搞错了一件事，辰溪县的存粮不是两千石，而是整整四千三百石。
“放肆！你身为辰溪父母官，若没有你的首肯，哪家粮商敢在战时屯粮抬价？如今正是青黄不接，清军已经打到兴化，辰州俨然岌岌可危，你竟敢在这个时候勾结不法之徒囤粮牟利，可治罪么？！”卜作文咆哮如雷，一身正气。
上官问责，杜平只好起身肃立，恭敬回话道：“府尊有所不知，这批粮食属于一家叫做隆茂昌的商行，下官反复查验，并无屯粮抬价之事，故此……”
卜作文立刻打断了他：“什么龙茂昌蛇茂昌的！这批粮食必须尽快送到辰州府来，限你三天内办妥此时，将士们在前方和鞑子拼命厮杀，总得让他们吃饱饭……等等，你刚才说什么？这批粮食是隆茂昌的？”
隆茂昌和楚军瓜葛极深，算是汪克凡手下最重要的商行，卜作文在通城为官多年，当然知道这个不算秘密的秘密，听说这批粮食属于隆茂昌，卜作文立刻觉得一个头两个大，脑子突然不转圈了。
楚军怎么把手伸到辰州府来了？不过汪军门行事一向神出鬼没，别说辰州府，连福建广东和朝廷上都到处伸手，在辰溪县布下一颗棋子有什么稀奇。
“这是汪军门的安排？”卜作文的问题刚出口，心里就一阵后悔，这还用问吗？杜平和隆茂昌早有来往，这批粮食肯定是为楚军筹集的，可笑自己还把他当成一个被银子蒙住了眼睛的贪官。
“这件事一直由隆茂昌出头安排，下官并未见过汪军门。”杜平的回答不咸不淡，似乎在撇清和汪克凡的关系，又似乎在暗示着什么。
虽然天气不热，卜作文的额头上却渗出了一片细密的汗珠，怎么办？他听说辰溪县有一批粮食，为了报功已经通知了刘承胤，如今夹在汪克凡和刘承胤之间，无论怎么做都会大大地得罪人，而且都是他得罪不起的人。
刘承胤外号刘铁棍，心黑手辣，手握重兵，但汪克凡更可怕，如果耽误了他的大事，后果不堪设想，卜作文只觉得一阵阵心虚腿软，恨不得立刻夺门而逃，离湖广越远越好。
一脚蹚进来，才知道这是一滩深不见底的浑水，现在该如何脱身呢？
正文 第一一一章 刘承胤不是个怕事的人
“来人呀！”
卜作文端起茶杯，突然脸色一变，扯着嗓子叫了一声，那个师爷带着几名护卫应声而入，护卫手扶腰间佩刀的刀柄，面色不善地看着杜平，不料卜作文却向着他们大发雷霆：“杜县君远道而来，怎么用这种劣茶招待贵客，你们的眼睛都长到哪里去了？还不换最好的茶来！”
那师爷诺诺连声，向着几个护卫使个眼色，转身蹩了出去，卜作文转身向着杜平施了一礼，又恼火又生气地说道：“本府公务繁忙，府中下人平日里失了家教，今日竟然怠慢了杜县君；哼！都是些不开眼的杀才，若是现在责罚他们，倒让杜县君的脸上难看，看我回头不打断他们的腿！”
见他前倨后恭，却又做的无比自然，把歉意和气愤表达得恰到好处，好像真的被手下蒙蔽一样，杜平只得好言相劝，论起翻手云覆手雨，他还远远不是这种官场老油条的对手。
时间不长，两名美貌侍女捧着香案茶具进来，瓢汲清水，碾茶末，烹沸汤，等水中的气泡一串串冒上来后，三洗三滚，然后注入茶瓯，随着她们优雅的动作，偏厅里恍然泉石松林之间，主客如对皓月清风，一时都沉浸在这种清幽的意境中，默不作声。
等到茶汤泡好，侍女再次分注到小茶瓯里，卜作文举瓯奉客，杜平双手接过，两人互相示意一下，然后端杯对饮，如同一对魏晋风流名士，而卜作文刚刚进门的时候，为了辰溪县的粮食几乎翻脸的样子，现在更觉得恍若隔世，杜平几乎以为自己产生了幻觉，那根本就不是同一个人。
两人对坐闲谈，从年前恩科聊到辰州官场。又议论了一会湖广战局，卜作文却绝口不提辰溪县的那批粮食，对杜平也越来越客气。不咸不淡地扯了一会，那个师爷挑门帘走了进来。向杜平行礼赔罪，卜作文立刻痛声责问，那师爷却不停顶嘴，把卜作文气得满脸通红，胸膛不停起伏。
“你这厮好大胆，竟敢这样和我说话，真以为是夫人推荐来的，我就不敢责罚你么？”
他腾的一下站了起来，横眉攥拳，鼻孔不断急促的翕张。看样子是被气急了，要冲上去厮打那师爷，不料身子突然晃了两晃，又扑通坐倒在椅子里，脸色发青。指着那师爷呜呜连声，却说不出话来。
“坏啦，老爷气迷心了！”
侍女和下人一拥而上，揉前胸，拍后背，忙乱不停，卜作文的眼神却始终呆呆的。一副犯了急病的模样，杜平也被吓了一跳，这个年代虽然没有脑溢血心肌梗塞这种名词，但类似的病症并不少见，卜作文生的肥胖，突然犯病也有可能。
“快请郎中来！还有。黄堂府上的主事是谁？也快去请来！”
其他忙帮不上，他也只能跟着干着急，过了没有多长时间，卜作文的家人和医馆的郎中相继赶到，偏厅里更加忙乱。直到郎中宣布卜作文没有生命危险，杜平才松了一口气。
稍微安定了一些，卜作文的大公子从内宅出来，寻到杜平再三赔罪。
“家父突发急病，已经不能视事，看样子三两天也好不了，只得怠慢杜县君了。”
“黄堂吉人天相，定然无事，本官先告退了……”
从知府衙门出来，杜平越琢磨越觉得不对，卜作文这场病来得太巧，发病的样子也看着不太自然，当时乱轰轰的没有细想，但此刻仔细回忆整个过程，其中的破绽就非常明显了。
装病！
这个卜作文，竟然还会玩金蝉脱壳，没想到汪军门竟然有如此威势，一听说那批粮食和隆茂昌有关，就把卜作文吓得只好装病。
想通了这一点，杜平并没有轻松的感觉，这件事还没有结束，背后仿佛还有更大的危险……卜作文当过好几年通城县令，害怕汪克凡很正常，但他不惜以装病来撇清，说明他处在夹板中，还有一个惹不起的人也盯上了这批粮食。
这个人会是谁呢？看看街头不时遇到的辰州兵，答案已经呼之欲出！
尽快出城，赶回辰溪！
杜平急匆匆地出了东门，眼看沅江码头在望，刚刚松了一口气，背后却传来一阵急促的马蹄声，几十名全副武装的骑兵冲出东门，赶上来把杜平主仆围在中间，为首的军将身材短小精悍，一脸彪悍之色，上下打量了杜平几眼，从牙缝里蹦出冷冷的一句话。
“尊驾就是杜县君吧，本将陈友龙，我家大帅有请！”
陈友龙是刘承胤的部将，生性凶悍，部下骁勇善战，他抓到造反的苗民都一律剥皮处死，所
