刀剑神域-第405章
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是因为太过在意亚丝娜的脱离现象，以至于缺乏集中力吗，又或者是──ｃ还有什么其他原因吗……
即使脑中一角一直想著这些，但还是以高速完成了咒文咏唱，亚丝娜将右手的法杖高声刺向地面，当隔著长靴也能感觉到涌出的圣水的冰凉时，终于忍不住向右肩上的结衣轻声提问，反正，在维持这个魔法的期间什么也不能做。
「吶，结衣，桐人的样子……」
小妖精像是早就在等这句话的样子，马上就点头回答。
「对，爸爸他、与平常有些不同」
「果然如此……到底是怎么了……」
「我也不知道……」
连在某些意义上，比亚丝娜累积了更多《桐人》这个人的情报的结衣都这么说了，今天的他真的《与平常不同》，其理由，果然无法和亚丝娜的脱离现象撇清关系吧。
──这场战斗结束后，再和桐人好好谈一次吧，包括昨晚，以及刚才看到得不可思议的景象，全部说出来。
亚丝娜在心中如此决定，紧握住法杖，然后将意识集中在眼前的战斗。
约三十分钟后──
只靠两人缠战到最后一刻的桐人与克莱因，被传送到迷宫区一楼的储存点，连虚拟体的实体化都还没完成，刀使就紧握双拳大叫道。
「呜啊啊啊──，太可惜啦──！血条就只剩一条而已啦──！」
与亚丝娜几乎是同个时间点《死亡返回》的艾基尔，马上露出苦笑吐槽道。
「那一条可是很要紧的，都说过瓦吉特和底下那层的Boss一样，当血条剩下一条时攻击模式就会改变」
「我都懂啦，但是都到最后一条了，难道你不想趁著气势撑下去？」
「根本没意义吧！而且也根本没做到啊！」
宛如舞台剧般的对话，不只是莉兹贝特与莉法，一同组成连队的另外四队的玩家们也纷纷开怀笑著。
《脱离现象》在那之后没再发生，亚丝娜也尽了全力战斗，挑战第八层Boss的结果仍然以全灭收场，但是，所有人的表情都很开朗，号召组成连队的风妖精队长，钢铁护胫作响著走近并笑著向克莱因搭话。
「哎呀，实际上战况的发展真是很好，若是有七支队伍应该就能打赢了」
「喔、对啊……，合作的状况也很愉快对吧，要不是那边炎精的涌现异常集中的话……」
「嘛，要不是有你们，在那之前就会被雷射光全灭了，真的是绝佳的行动」
风妖精伸出的右手，克莱因「嘿嘿」笑著将其握住。
在手分开后，连队队长若有所思，视线朝向艾基尔与莉兹贝特等人说道。
「那个，如果你们方便的话，暂时先回街上后再次挑战如何，这个时间应该可以找到剩下两支队伍了」
「喔，我当然没问题！老兄你呢」
被克莱因问道的艾基尔以英语「Why not」回答，四位女性也气势满满的向环视的两人表达同意。
一身红色的刀使咧嘴笑道「好！就这样……」的时候，头巾下的眉毛台了一下，他注意到平常这时应该率先同意的人一直保持沉默，以讶异的表情问道。
「喂──你能去吗，桐人？」
黑衣的影妖精随即抬起头，像是刚才的对话都有听进去的样子，露出了笑容──但在亚丝娜眼中却是僵硬的──说道。
「啊、啊啊，当然……」
但这时的视线却不时的在空中游移，顿时停止了回答，之后才低声开口道。
「…………不了……正好等一下还有事，抱歉泼了冷水，但我要在此脱队了」
克莱因虽然还想再说什么，但像是忍住了而捻著下巴那不修边幅的胡子，随后再次咧嘴笑著回答。
「好吧，接下来就交给我！到第九层之后会寄照片过去的！」
「我也是，会把瓦吉特掉宝的感想用八百字以内写给你」
「我会期待的」
微微苦笑后，桐人向风妖精队长低头道歉后转身，短暂的与亚丝娜眼神交会，像是道歉般眨了眼，就快步朝向南边的塔的出口走去。
感到坐在右肩上的结衣，小小的身体突然僵硬了一下，这时候，亚丝娜也无意识的伸出了一只脚，但却犹豫了，因为亚丝娜是队里唯一的魔法师，若在这里脱离的话……
「亚丝娜姐，你快去吧」
突然听到了这句话，惊讶的回头一看，不知何时站在亚丝娜背后的莉法微笑著举起右手，对著亚丝娜的背推了一把。
「我会再找两个人进来所以没关系，哥哥他，就拜托你了」
「…………但是……」
低声著左右扫视，莉兹贝特、西莉卡、艾基尔与克莱因一个个都笑著点头。
深吸一口气，在心中作出决定，亚丝娜深深的鞠躬，抬起身体，向著伙伴以及连队的成员们喊道。
「对不起！我也要在此脱队了！」
在一旁静候发展的几十人，马上就发出「辛苦了！」「下次请多指教！」「虽然不清楚状况但请加油！」等好几个回应，再次回礼后坚定地踏出脚步。
从安全房间往南沿续数十公尺的通道上，已没有桐人的身影，但是右肩上的结衣以确定的语气告知。
「爸爸他，正往南方的外围飞行中！」
「谢谢，结衣」
一边轻声回话，一边迅速的开启视窗将法杖收入，亚丝娜以迷宫出口为目标迈步奔跑。
3。
在不知不觉间，原野已被昏暗所笼罩。
亚尔普海姆的日夜以十六小时为一个周期，和现实世界并不同步，现在时间刚过下午五时，刚过了夏至的这个时期天空应该还是蓝色的，但在妖精乡中连晚霞也已几乎消失。
艾恩葛朗特第八层是森林的楼层，第三层虽然也以森林为主体，但相对于那边有不少的草原和岩场，第八层彻底被森林所覆盖，更何况，地面并不存在，整个楼层都被深水覆盖而不可能步行，取而代之的是惊人的巨大树木（当然与世界树伊克德拉西尔相比小太多了）向四面八方伸出的巨大枝条，以及人工架设的无数吊桥，玩家就藉由这些空中通路来移动。
在旧SAO时代，若大意掉下去的话，就得在水中四处游移寻找有梯子的树木才行，现在完全不用担心那种事，亚丝娜奔出作为迷宫区一部份的焦黑巨木后，无视于附近树上设置的螺旋阶梯，马上大力振动著背上的翅膀。
不仅是迷宫区，周边的群木全都炭化成焦黑色，这是新的楼层Boss炎之蛇神瓦吉特的事迹──设定上如此，旧时代的Boss完全是别的东西，这一带的树木也一片青翠，看来新营运公司Ymir相当卖力于地图设计吧。
几乎垂直的上升约五十公尺，当视野有某种程度的展开后改成了水平飞行，这个楼层伸展的巨树枝梢会碰到第九层的底部，再往上升高五十公尺也无法脱离森林上空，也就是说，在旧SAO时代，这是少属几个努力爬树就能碰到上层底部的楼层之一，当然挖出隧道是没人能办到的。
在直径十公尺的枝干间穿梭飞行，亚丝娜向从肩膀移动到胸前的结衣问道。
「桐人现在到哪了？」
「马上就要到外围了，若再离远一点就没办法感测到了！」
「了解，果然很快啊，真是的」
双臂紧抱住身体，然后奋力加速，虽然很快就适应了ALO独有的飞行系统，才两、三天就不需要使用辅助操作杆，但全力飞行仍然不能和桐人及莉法相比，藉著布满在树干之间的吊桥上的油灯发出的光芒，以勉强避开障碍物的距离飞行著。
终于，前方透射出青色光芒，月光──马上就要到外围了，桐人已经离开浮游城了吧，正当这么想时，结衣再次大喊道。
「爸爸他，正沿著艾恩葛朗特的外壁上升！」
「诶……」
亚丝娜眼中略显讶色，桐人说了「等一下还有事」，原本还以为会为了登出而前往世界树上的世界树都市，但仔细想想，若急著要登出，到第八层各地街上的旅馆就够了，就算要前往世界树都市，现在也能从第一层起始城镇的传送门直接传送。
也就是说，桐人的目的地是ALO……不，是艾恩葛朗特上层的某处。
但是，在六月二十二日的现在，艾恩葛朗特的最前线是这个第八层，第九层以上楼层的外围被完全封闭，不可能从外侧侵入，亚丝娜以前曾与桐人和莉兹贝特结伴飞向应该在第一百层的《红玉宫》，但才到第五十层就已经濒临飞行高度界限，能看到的就只有延伸到各处的钢铁外壁而已。
上层进不去这点桐人也应该知道，然而，究竟为了什么而要上去呢……
想著这件事的同时，亚丝娜从第八层南端的开口飞向了无限的天空。
回首仰望，巨大的满月正在天顶，被封闭的浮游城外墙，映射著青白色的光华，有个小小的轮廓正贴近墙面上升著，已经抵达了第十五层，一直线的飞行令人感到紧张，亚丝娜对于就这样追上去好吗，有了片刻的迟疑。
「桐人……」
下意识呼唤著名字的同时，从短袍的衣领探出头的结衣也轻声呢喃「爸爸……」，听到那细语的时候，亚丝娜心里做出了决定，双腿一弯，奋力的踢了空气，身体呈直线伸展，如蓝色的箭矢般急速上升。
与桐人之间的距离，有艾恩葛朗特的七层──也就是七百公尺远，若在旧SAO时代，往上爬七层就等于是到了别的世界，但这是过去的事，现在的亚丝娜，有了闪耀水色的四片翅膀。
追逐所爱的人而拼命飞翔的途中，亚丝娜有个预感，虽然还不晓得桐人的目的地是哪里，但那里一定有著《脱离现象》之谜的解答，恐怕他以结衣的对话为契机做了某种假设，现在就是为了对其做证实。
在遥远的上空中，切开虚拟大气飞行的桐人，即使过了第二十层速度也没减缓的倾向，没在两人的《森林之家》等待著的第二十二层停止，大规模公会《艾恩葛朗特解放军》溃灭的第二十五层也是瞬间就通过，到底是要去哪呢……这么想的下个瞬间，桐人做出了大角度的回转，身体随即朝向旁边耸立的钢铁之墙冲去。
「啊……！」
原本以为会激烈碰撞而发出微微惊呼，但桐人在撞墙前张开翅膀急遽减速，虽然力道不至于会造成HP条的减少，但双手拍在墙上的冲击还是传到了遥远下方的亚丝娜之处。
那个地方是……第二十七层。
记得主街区的名称是《隆巴尔》，楼层全体布满了坚硬的岩山，街道和地城都是挖空岩山所打造的，矿石道具非常容易入手，SAO时代虽然是职人玩家们群聚的楼层，但亚丝娜的印象并不深刻，因为金属精灵系的Boss随随便便就收拾掉了，记忆中停留在这楼层的时间只有短短几天。【译者注：半年之后，亚丝娜应邀再次来此，并再次参加了Boss攻略战】
关于这件事，同属攻略组的桐人应该也没有差别才是，然而，为何他现在要以第二十七层为目的地呢。
亚丝娜专注凝视著的前方，黑色的轮廓在钢铁外墙上以双手按著不动，彷佛在心中默念墙壁就会打开的样子。
但是，无法破坏的墙壁当然不会有回应，亚丝娜在抵达第二十六层时就减缓速度，最后几乎以任凭上升气流带动的速度，前往桐人所在的正后方。
她并没有出声，胸口上的结衣也沉默的守望著，这个高度已几乎不会出现飞行型怪物，在三人周遭存在的，只有徐徐洒下的月光、吹拂而过的夜风、以及钢铁的浮游城。
不久后，桐人的双手离开了第二十七层的外墙，双手缓缓垂下，微震的翅膀带动转身。
「……亚丝娜、结衣」
呼唤两人的语气中，虽然带著淡淡的笑意，但在长达两年八个月的交往中，这也是非常罕见的表情。
「桐人………」
低声回应，亚丝娜也稍微拉近了距离，但却为了是否要更近而犹豫，想问的事情虽然有很多，但却不知道该怎么开口。
视线从在空中呆站著的亚丝娜移开，桐人左顾右盼之后，指著右下方。
「到那边说话吧」
往那边看，从浮游城的外墙，突出了像是桥梁的突起，长度不足三公尺，但代替椅子已经足够，点头回应后，亚丝娜与桐人一同移动，轻轻地弯腰坐上钢铁的横梁。
跟著坐在左侧的桐人，抬起右手，用手指温柔抚弄著从亚丝娜衣襟探出脸的结衣的头，虽然展露的微笑像是心中某处怀有伤痛，但仍以和缓的语气说道。
「……抱歉，结衣，亚丝娜也是，让你们担心了」
