嫡长孙-第7章
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赵长宁问了老太爷许多练字的法子，老太爷被吹捧得很高兴，给他出主意：“倒有个法子可练，以石刻、玉刻练腕力，当年我便有个同窗练这个，那字当真是写得漂亮凌厉，可惜痴迷此道荒废了学业。而且也难练，我跟着学过，实在没那个耐性。”
他知道长房势弱，其实也惯补贴长房，无奈大儿子的确无能，倒是赵长宁还能顶些事，他也希望这位长孙能把长房撑起来。她毕竟是家族的嫡长孙，以后家族继承，祖宗祭祀，这些是以赵长宁起头的。赵老太爷又跟长宁说：“你还有什么疑惑也尽管来问祖父就是。”
赵长宁听了这个法子虽然偏，但是行得通，赵老太爷果然是有斤两的。
她连赵长旭都不想理会了，便想回头找了玉石来试试看能否有效。赵长旭跟着她出来：“长兄，我还想请你去喝酒的。你走这么快做什么？”把她拉住了，非要让她跟自己去喝酒。
赵长宁正要说自己有事，却看到前头不远处的苍松下，似乎站着一道修长的身影，正静静地看着他们。赵长宁没有认出那是谁，身边的赵长旭却立刻反应过来，对那人拱手道：“竟是七叔过来了。”
那株苍松下挺拔的身影才走出来，他披了件薄薄的玄色披风，肩头有点让雪水打湿了，雪后的阳光照在他的身上，他俊朗的脸神色淡漠，身后跟着一众小厮。
原来这个就是七叔，赵长宁的确是没有见过几次的，不过她听父亲说过此人的来历。
这人名周承礼，他父亲跟赵老太爷是同僚，当年被贬官至云南，却不幸身亡在路途中。赵老太爷眷念同窗情谊，便收养了他的独子，并和赵家上一辈一同从’承‘字辈，仍让他保留原姓，以让他时时念着亡父。
周承礼也念着赵家的恩德，与赵家亲如一家人。他年二十五，任职在通州，相当的前途光明。平日很少回家。
“见过七叔。”赵长宁对此人不熟悉，只是略一拱手。
周承礼似乎是看了她很久，才移开目光缓缓地说：“大庭广众，你们二人勾肩搭背像什么样子。”
赵长宁眉头微皱，这话说得真奇怪。她和赵长旭是堂兄弟，这有什么的？
但是长辈训话，也只能应是了：“七叔提醒的是。”
周承礼似乎也还没有打算离开，他就这么静静站着，压迫感也非常强。两人正不知道说些什么好，又有个人从他们身后走出来，对周承礼拱手道：“竟然是七叔回来了，祖父有请七叔进去。”
赵长宁听到这个声音皱了皱眉，周承礼一看竟然是赵长淮出来了，居然不再说什么，然后朝赵老太爷的书房走去了。
赵长淮跟赵长宁关系不好，但跟赵长旭的关系却还可以。赵长旭极力请他去喝酒，赵长宁本来以为他不会去，没想到赵长淮却道：“正好，我也无事，许久未和你见过了，喝一杯吧。”
赵长宁沉默了一下：“……你们二人真的去喝酒？”
赵长淮却是淡淡道：“只是喝几杯酒暖身，祖父也不会责怪的。”
“那还是别叫他去了。”赵长旭跟赵长淮喝酒，便不想让长宁跟着了，男人嘛，喝了酒聊的话题总是不太和谐，这些话似乎和长兄离得太远，他是不愿意长宁听到的。
“我看长兄倒不如一起去。”赵长淮却道，“男子滴酒不沾，却也不成样子，到时候官场应付，长兄如何做得来？”
赵长宁思考片刻决定去……看看。的确喝酒还真是是个问题，她总得练练的。她是七年没有喝过酒了。三人便到赵长旭的院子里摆了酒喝，因为赵长宁在，赵长旭还是很克制的，只每人倒了三、四杯，就不准赵长宁再喝了。怕他没喝过酒会一时受不住，长宁自己倒没什么反应。
赵长淮却喝了许多，看到对面赵长旭低声和长宁说话。这两人有时候好得跟断背似的。他有些无言，又多喝了几杯。
等到要走的时候，赵长淮却表示要和她同路，笑着表示：“……免得长兄路上出了什么差池。”
赵长宁沉默，这货难道按捺不住，想在路上把她掐死了？
她皮笑肉不笑地站起来：“那我与长淮先告辞了。”
一路上二人走着都没有说话，赵长淮却突然说：“长兄，七叔这个人不简单。”
……他想说什么？
赵长宁也没有理他这茬，赵长淮却继续：“不过家里没有人知道。”
赵长宁见前面到了正堂，就说：“毕竟人都很复杂。二弟告辞，愚兄就此别过了。”
但等她回到西园自己的东厢房里，回头一看，发现赵长淮竟然跟了上来。香椽、香榧两个丫头进来，看到赵长淮吓了一跳。二少爷这是……来掐架的么？
赵长宁只微微一笑：“你们愣着，还不快给二少爷上茶。”
等茶上来了，赵长淮好像很渴的样子，然后喝了很多杯。
赵长宁跟他玩冷战，他不说话她也不说，终于她熬不下去了，走到赵长淮面前坐下，问道：“二弟可还有事，要是没事的话，就先回吧？”
“你这儿的茶好喝。”赵长淮说得还一本正经的。
赵长宁额头一抽，这货不会是酒劲上来了，喝醉了吧？刚才不是还挺正常的？不对，他刚才也不正常。
想到他平日对自己的诸多暗算，赵长宁突然心生一计，上手就掐了他一把。赵长淮立刻扬眉，有点委屈地说：“你做什么掐我？疼。”
原来是真的喝醉了。
赵长宁就说：“好好，不掐你啊。随你坐，你坐多久都行。”她懒得管他了，去净房洗了把脸出来，赵长淮竟然已经蜷缩在她的炕床上睡着了。赵长宁几步上前，拍了拍他的脸，“长淮，你起来，回你屋里睡去。”
赵长淮被她拍醒，却靠着她的枕头，又说：“你的枕头比我的好闻，我不回去。”
赵长宁不知道她这个一贯严肃狠毒的庶弟醉了之后，竟然这么的……萌？
宛如面对一个巨婴，你拿他什么办法？赵长宁只得哄他：“我把迎枕给你，你拿回去睡行吗？”
“不要。”赵长淮直接拒绝，眼睛一闭就要睡了。“哥哥，你莫吵我，我头痛，我这几天都没有睡好。”
好，让他睡吧，等他明早醒来，表情一定很精彩。
赵长宁拿定了主意，叫两个丫头给二少爷搬一床褥子出来，免得他冻着了。
第11章
长宁第二天醒来就觉得天气冷，热炕的那点热气都散了。未等叫人，顾嬷嬷就进来了，手里抱着烘热的夹袄：“长孙，您穿上这个。今天冬至，比前些天还冷呢！”
长宁才想起今日是冬至：“竟然就快要过年了，读书的日子倒是快，好似前几天才放了桂榜一样。”一边穿衣一边问顾嬷嬷：“厨房可备下饺子、羊肉汤了？”
赵家本家是山东济州人氏，冬至便有喝羊肉汤的习惯。
顾嬷嬷说：“备了羊肉、韭菜和虾肉三味的，您起床吃就是了。对了，二少爷……”
赵长宁想到昨晚便觉得好笑：“他醒了吧？”
“已经走了，醒来的时候一句话不说便走了。奴婢昨晚便去通禀了老太爷，倒也没让老太爷那边寻。”顾嬷嬷给她整理了衣襟，“今日不用早去学堂，您也不急，多喝两碗热汤再去吧。”
实际上，赵长淮一早醒来后脸黑如锅底，前来询问他要不要吃饺子的婢女也没有理，径直走出了西园。
赵长宁住在东厢房，倒也是个独立的小院。三间正房带两侧耳房，由于大房的津贴比较紧张，她这里服侍的人并不算多，贴身服侍的顾嬷嬷，香椽、香榧两个大丫头，两个粗使的丫头，还带一个小书童四安。
四安长了对小眼睛，好像永远没有睡醒一样。倒不是赵长宁非要挑个这样的，当初赵老太爷领了三个小书童让他们兄弟三个挑，赵长松挑了长得最好看的，赵长淮挑了个看起来最机灵的。小眼睛四安就被留下来了。
后来用着用着，才发现四安倒还不错。譬如赵长宁嘱咐了他好好盯着自己念书之后，四安牢记在心。每当赵长宁松口气偷懒，四安那双小眼睛就会迅速睁大：“大少爷，还没有到休息的时候。”
对盯着他这件事非常的执着。
长宁有时候跟他说：“四安，你是被挑剩下的，你觉得需不需要给你家少爷我表现一下，免得我哪天嫌弃你了？”
四安迷茫了好久走开了，第二天，赵长宁发现自己的书房书案上多了两锭花生米大的银裸子。
那是四安攒下来的月例。
赵长宁顿时绷不住笑得不行，只得把他叫进来，告诉他：“少爷虽穷，还不需要你的银子。你若表现，好生听我吩咐就是了。”
赵长宁进门就向四安招手，她还记得昨天赵老太爷说的话：“你去找顾嬷嬷支十两银子……八两银子，去买些雕刻用的石料、玉料回来，不用太好，再要一整套刻刀。”
她想好生练一下自己的字。
长宁每个月有十两银子的月例，姐儿是只有五两，庶出的三两。不过她的月例其中一半都要用于买书具文房四宝，另一半还要添置东西，还是有点紧的。上次赵承义给了一百二十两，省着些花吧。
四安喏地应了，几步出门去找顾嬷嬷支银子了。
她则坐下来继续看前年的会试卷子，等一会儿去吃饺子。这会儿门扇被敲响了，丫头打开隔扇让小厮进来，原是来送东西的：“见过大少爷，小的为七老爷送东西来。”
说罢奉上了一只锦盒。
周承礼……他给自己什么东西？
赵长宁拿过来，锦盒里放了块印纽，雕了骆驼，大概是个古董吧。里头还有一封信，拆开一读只有寥寥几个字，‘勿担心科考一事，尽力即可。’
周承礼给她送东西做什么，这句话又是什么意思？
赵长宁把东西收起来，问小厮：“七叔只给我一个人送了吗？”
那小厮不过十一二，什么都不懂：“小的是只往大少爷这里送东西的，别的不知道。”
赵长宁让丫头打发了他几个大钱，把他送了出去。他从通州任职回来，大概是给每个兄弟都送了礼吧，她也没有多想。
吃了饺子后赵长宁去窦氏那处，一行人去了赵老太爷那里给他请安。
今天冬至祭祖。
祭祖的时候便只留了儿孙，按长幼次序依次给祖宗跪拜上香。赵长宁是孙辈中的第一个，她从小厮手中接过香走进祠堂，端正严肃地跪拜了赵家的祖先，再以她给祖宗擦拭牌位，修剪门口的松柏。
其他的弟弟们才能次第的进去。
等都出来了，赵老太爷还要给他们训话。主要是再过三个月就要进入科举的孙辈们，叮嘱祖宗保佑，他们要好生读书。
对于他们这样的人家来说，读书自然是最要紧的事。孙辈要是不能出进士，两代之内就会大厦倾颓，一切化为乌有。
赵老太爷说道：“你们争气是最要的，兄弟几个拼着举业，拼着先生的嘉奖，都是好的。别让我发现你们分了心思，什么走马喂鹰、美婢仆从的都给我收起来。”他抬手喝了口茶，“今儿虽然冬至，下午却也不能放松，继续去族学里读书。”
他这话一说，脸色不好看的主要是赵长松。
最近府内对他们的看管日渐严格，赵长宁本来就苦读，赵长淮在赵老太爷这里，有他盯着。唯有赵长松受到的限制比较大，赵长松屋内的美婢最多，听说都拘到了他母亲徐氏那里去。
于是赵长松去探望母亲的次数也日渐增多。
不过这家伙倒也是个能人，就这样他还能中了举，而且名次靠前。果然亲爹的遗传还是强大的。
其实赵长松对此还是不以为然的，在他看来是老太爷管得太多，美婢如何？游玩又如何？他还不是中了举。
赵老太爷毕竟活了大半辈子了，一看就知道这小子不服。放下茶杯冷哼道：“你们这些小子不知天高地厚，北直隶考个举又如何，读书人最厉害的在江西浙江二省，每年前三甲总有江西苏杭人士。进士里占了半壁江山都是有的。还有两年，就是北直隶的解元也掉榜了，能进殿试的都不到十分之一！你们今年能不能中都是未必的，不过趁着热头努力一番罢了。”
这话果然有效，不仅对赵长松，对赵长宁、长淮都有震慑作用。
这年头又没有户籍保护，全国举子放在一起冲，遇到厉害省份的举人，的确容易被冲下来。赵长宁一则出于安全考量，未发挥真正实力，实在是对家里的二房信不过。二则她知道名声对人的压力很大，在没有足够的把握之前，她不需要这种名声。还有一个是她的字写得不够好。
一手漂亮的字在殿试中实在太重要，因字丑而掉入同进士的数不胜数。在她没有练好馆阁体之前，也不打算太出头
