星空王座-第494章
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“咯嚓。”祖塔跪倒在地，他的左腿折断了，血肉模糊的胫骨支撑不住沉重的莲花从中而断。影伽蓝用膝盖着地继续向前。他的双手已被莲花的冷焰烧灼至骨，脸孔肌肉丝丝剥落，整个人仿佛地狱中蹒跚而来的恶鬼，但他的双眸依旧明亮，他看得见敌人，看得见蓝莲花马上就要将敌人完全笼罩的现在，看得见敌人被压扁、吞噬、灼成飞灰的未来。
青蓝花瓣扫过，金发纷纷掉落，德沃鲁能够在那神秘光焰上看到自己面无表情的倒影。“就是这种感觉，就是这种感觉……”他的内心在发出狂吼，他的灵魂在战栗，关在牢笼中的野兽在啃噬围栏，大口喝下自己的鲜血。“就是现在……”
旁观的霍米尔惊骇欲绝。她已经退出一百米外，依旧被那神秘的青蓝光雨灼伤，“公爵！公爵大人！”在心灵网格中她大声呼唤着，“德沃鲁遇到麻烦了！敌人非常强大，非常……”
“轰隆！”
她先感觉到发梢飞起，接着龙卷风般的冲击波带着爆炸声袭来，“低头。”一个庞大躯体忽然出现在面前，按住她的后脑勺将她护在怀里，暴风带着锋利碎石和铁片飞过，那坚硬如岩石的躯体未曾有一步动摇。终于爆炸归于平息，塞巴斯蒂安·德·拉芳丹直起身体，抖落旧帝国马耳他五星大氅上的灰尘，回头看了一眼：“狮子没事，要相信他才行，霍米尔。”
德沃鲁孤零零站在战场中央。周围五十平方米内的废墟被冲击波掀飞，露出一片平整的泥土地，他的手腕滴滴答答流出鲜血，面前空无一人，敌人被电浆爆炸轰得粉碎，连一根头发都没有留下。
“……”他抬起手腕舔舐着自己的血，摸一摸头发，那头耀眼金发被贴耳削去一截，断茬仿佛还留着冰冷火焰的奇异触觉。
“额啊啊啊啊啊！”狮子忽然仰天狂啸。他的愤怒，他的懊恼，他的悲伤。他从未感觉如此屈辱，就像在最高档的法国餐厅准备享用一道米其林三星厨师精心准备的前菜，却看到一只丑恶的蜘蛛从天而降落在那碟牛油果烩白酱三文鱼上，将美食完全摧毁。
他没有击败敌人，是敌人自己倒下了，蓝莲花忽然消逝压力减轻的瞬间，血箭击中了那具不成人形的躯体将他炸得粉碎，但德沃鲁清楚，他没有赢，只是靠运气成为站到最后的那个人！考究的条纹西服开始起火燃烧，周身放出的电芒将空气煮沸，德沃鲁双眼通红地转过头，看幽灵的战士们正一个接一个扑来。“前菜……点心……餐酒……蒜面包……冰水……随便你们……”狮子哭泣着狂笑着走向敌人，张开双臂，无数莹白的电浆球在空中浮现。
“见鬼，他失去控制了。”公爵低吼一声，脱掉大氅疾冲而去，“让副议长大人和‘火炮’古斯滕保护议长大人，敌人数量很多，我上去帮忙！”
祖塔勉力睁开眼睛。在异界的记忆正在变得模糊，恨意却迟迟不去，只差最后一步就能击垮敌人，却败给时间的彻骨恨意……燃着森森绿火的阴暗刑室空无一人，逆降临的短短一分钟，这个世界已流逝了整整六个小时，幸运的是祖塔忽然感觉到自己被魔法废掉经脉的身体里忽然多出一丝力量，一丝足够做完最后一件事情的力量。他抬起沉重眼皮望向对面墙壁，墙上挂着一个模糊的影子，一个连面目都看不清楚的末代分身，分身的四肢软软垂下，形态正在逐渐溶解。“扎，你已死了吗？真是……真是太好了……”影伽蓝吐出含混的字句，“约纳，高屋遮尊者，聆听者大人……”
“耶空……”
玖光之力化为一柄小小的剑穿透了自己衰弱的心脏，祖塔的头颅垂下，吐出最后一口疲惫的呼吸，纵使遍体鳞伤，却神态安详。
在遥远北大陆，耶空忽然抬起头，停下脚步。
“怎么了，耶空？”约纳回头问道，“趁着天气好要赶紧赶路，不然天黑前就到不了翡翠之树了。”
耶空眼神悠远，没有回答。
第86章 翡翠之树（上）
北大陆星星岛迎来难得的晴朗天气，天空如一片浆洗过的蓝布照在头顶，金黄色的马特拉克堤利向冰原洒下灿烂阳光，雪地白花花的让人睁不开眼睛，四处蒸腾水汽，远方天边悬挂着雷电闪烁的乌云。积雪表面在阳光下融化，又被低温冻结成薄薄一层冰皮，踩上去喀喀作响，“这种天气要额外注意融化雪水形成的水洼，由于表面结冰所以不太容易识别。”埃利奥特提醒道，“在没有小动物足迹作为判断依据的情况下，只能放慢前进速度了，不过天黑前到达翡翠之树应该不成问题。”
“知道了，埃利。”约纳答应一声，一边走，一边闷头用法杖尾端不停戳着地面。
“有什么事么，约纳阁下？”发觉占星术士的低落情绪，骑士放慢速度与他同行，轻声问道。
少年摇头强笑道：“……没什么，我没事的埃利。”
“是在担心敌人吗？昨夜那示威性质的念动力释放确实惊人，坦率地说，那是目前你我无法战胜的敌人。”玫瑰骑士主动提起这件事，“但我们是一支队伍，并非单打独斗，个体的强横是队伍实力的充分不必要条件，人和人之间的化学作用能够产生奇迹的，约纳阁下。不必担心太多，要相信伙伴，不是吗？”
骑士和煦的笑容令人心中温暖，“我知道的。谢谢你。”约纳拍了拍独角兽的脖颈，温顺的骑兽用脑袋蹭着少年的脸，暖烘烘鬃毛的触感令少年不禁咯咯笑了起来。
昨夜发生了太多事情，荆棘精灵结界密宝中埋藏的时空坐标，有关“霜之宝”和“不朽”的奇怪对话，被烧毁的无名书残页，以及线索越来越多、却越来越神秘的背叛者赛格莱斯的身世。约纳没有将所有事和盘托出，少年习惯于自己背负沉重的宿命，总害怕将伙伴们牵涉进来。他本能地感到龙宗君的命运开始与自己纠缠在一起，那强大而邪恶的男人将如铅块一样将自己拽向深渊，可他没办法退却，因为龙姬在那里，就在不远的前方。
“翡翠之树究竟是什么？”在路上，少年如此询问。
埃利奥特回答道：“这很难回答，约纳阁下。我们中的独角兽是神圣魔法生物的后裔，它的故乡就在翡翠之树，可就连它都很难正面回答这个问题，因为一千个人心里有一千棵翡翠之树，唯有亲眼看到它的人才能在心中生成答案。”
博学的玫瑰骑士很少这样回避问题，约纳感到诧异之余，只能搬出包里的《北大陆地理测算》遍走遍看。“翡翠之树”的相关词条占去了相当大的篇幅，但关于大树本身的解释却比较简单，——并且秉承了这套书作者毫不正经的语言风格。
《北大陆地理测算》213页，第二十二章“星星岛”，补充词条一：翡翠之树：
谁都不能否认翡翠之树是一棵树，正如谁都不能否认巴克特里亚是一座“里亚”（科伦坡语“城市”的意思）、巴泽拉尔山蜥是一种蜥蜴。你一定看过充斥于几块大陆跳蚤市场中那些粗制滥造用劣质油墨印刷在虫蛀过的羊皮纸上的版画，上面画着一棵很高的橄榄树（有人说是油橄榄，有人说是白橄榄，还有人说从叶子形状来看更像原产于阿尔巴尼亚的红橄榄，鬼知道阿尔巴尼亚是哪片大陆上的国家——事实上这根本就不重要，因为翡翠之树不可能会是一棵橄榄树吧？），树下画着一座城市，如果能勉强看清版画下方歪歪扭扭的小字，会发现这张画的题目叫做“翡翠之树与树城艾瑞恩”。专家们起码指出了版画的二十个错误，比如即使在第二次远古战争之前的时代，艾瑞恩城与翡翠之树的直线距离也超过七百哩，要同时看见它们得站在神佑之海中间的诸神神殿塔尖上拿高倍望远镜瞄准才行。再就是比例问题，树城艾瑞恩的原木塔楼最高处超过九百尺，是整个大陆最高大的建筑物，倘若翡翠之树比艾瑞恩城还要高出三倍，那岂不是能把天空杵个窟窿出来？
不过纵使粗糙不堪又充满谬误，这张版画还是广受穷苦百姓欢迎，多年来被大量购买贴于住宅儿童室的墙上，因为民间普遍相信翡翠之树是神圣魔法生物的栖息地，那些脾气古怪不太喜欢和人类打交道却偏偏拥有人类最需要的魔力源泉的魔法生物们会保佑婴儿健康成长，让这些一生下来就长着两个红脸蛋的农民孩子可以快快长大好扛起老爹的锄头（或老娘的针线包）。
有关翡翠之树的版画全都出自于同一块印版，那是以博物学家的身份自居、却莫名其妙地因为旅途中刻下的风景版画而变得出名的拉克尔·罗塞纳的作品，这位因被南大陆肉食性植物洛洛草袭击而终身拒绝食用蔬菜水果的博物学家忍受着坏血症和肝中毒的折磨走遍世界每个角落，记录下了许多稀奇古怪的动植物和许多从没人看到过的风景。他声称自己到过北大陆，并且亲眼见到传说中的翡翠之树，“第一眼看到它的时候我说‘见鬼！好大的花椰菜！’，我的助手提醒我说‘如果戴上眼镜的话您一定能看清楚，那是一颗深绿色的大树啊，尊敬的罗塞纳先生！’我冒着严寒戴上眼镜看了一眼，然后说：‘不，那也不是一棵树，贫乏的费罗罗先生，绿色是魔法能量在人类眼中的闪光而已，谁也不知道它真实的模样，因为它被千千万万的魔法精灵笼罩着啊。’助手于是说‘您说的对，尊敬的罗塞纳先生，这是多么伟大的场景啊，整个人类历史上能亲眼目睹魔法世界模样的人又能有几个呢？’说完这句话，他倒在地上，因为寒冷和缺乏食物而死。我立刻掏出画板用炭笔速写记录下翡翠之树的样子，十五天后回到北大陆边界处的村庄，用右手仅剩的三根手指头捏着刻刀制作出一副版画，用以纪念我失去的六根手指与我亲爱的随从，吃不饱穿不暖的费罗罗先生。这幅画被旅店主人买去，我想他一定是非常喜爱我的创作，而不是被我付不起房费的事实而困扰着吧。”（《罗塞纳回忆录》：290—TXT小说：…—）
尽管从版画上体验不到拉克尔·罗塞纳描述的壮观景象，但我们可以通过他的自述和诸多研究资料（包括圣公会科普读物《创世主在创造世界和万物之灵之外还干了点什么？》、历史科学读本《论魔法生物、平民和贵族老爷的同一起源》、骑士晋升考试教材《忠诚之光照耀我们前进：北大陆战略战术研究》、魔法师协会典籍《从拉巴贝尔（九级大魔导士）到卡加贝尔（九级大魔导士之子）的魔法生物研究》、圣博伦王国民间故事集《妈妈的故事里总有一个小绿人》等等）得出翡翠之树的基本形态：它并非某种生物，而是极大数量的魔法生物聚合体，以元素精灵为首的魔法生物可以通过魔法波动传递思想，足够大的数量可以引发强烈的魔法共振，产生最适于它们生活的天然环境。如同每年七月十四日在巴泽拉尔王国首都召开的国王集市，来自整个西大陆的农民和商人会一窝蜂涌进城市，将人口密度一句提升到平时的十五倍，噪音、垃圾、臭气、拥挤的环境、糟糕的住宿条件应运而生，但除了在奔马节中被踩死的倒霉鬼之外每个离开国王集市的人都带着心怀鬼胎暧昧不清的笑容，因为足够大的人口基数带来金钱、美酒、食物、赌博、狂欢和妓女，这是庸俗的西大陆人最适宜的生存环境。
故此一千个人眼中有一千个翡翠之树，因为它没有固定的高度、形状、颜色，一切由聚合在一起的魔法生物来决定，我们不能简单将罗塞纳称为“因为坏血症丢掉手指后在病床上臆想出北大陆风景的骗子”，毕竟谁也没法画出翡翠之树的真实模样。旅游提示：冬季是星星岛最寒冷的季节，同样寒冷的还有春季、夏季和秋季，徒步前往翡翠之树朝拜时请备好防寒衣物、充足的食物、燃料、武器和拖尸袋，美丽的风景是冒险的最大回报，见到翡翠之树的刹那相信一路上所有的艰辛都会烟消云散吧，请把壮观景象牢牢装在心中，那是只属于勇敢者自己的风景，——因为回去说给谁听别人都不会相信吧？
约纳满头虚汗地合上书页，这时已是下午，阳光带来充足的热力，每个人身上都冒着汗水，根据估算距离翡翠之树只剩三千码距离，举目远眺却看不到传说中的巨木，高烧刚退的小蚂蚱坐在马背上嚷道：“哎呀呀呀，屁股都颠烂啦！还不来个人让我好好打一架，根本就提不起精神来嘛！”
“乌鸦嘴！”丹尼叫道，“好不容易赚到这么多金币，被人抢走了可怎么办？我可不参加战斗！”
“各位。”这时埃利奥特停下脚步，挥剑指向天边：“看。”
第87章 翡翠之树（中）
天边矗立着巨大的十字架。
倾斜阳光在冰原投下长长阴影，十字架刺破黯淡晴�
