亚利克斯战记-第14章
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「怎麽样？要不要去喝一杯？」
「你……」
「别客气了，反正是马克威尔家的钱。花完了还可以再去要，对方还会满心欢喜地自己双手奉送上来呢！嘿嘿～」
结果，依格鲁就这样莫名其妙被拉进『红鹿山谷』的酒馆。
16 恶灵的传说
「嗯嗯──我要点这个！嗯──对了，还有那个！再加这个好了，份量要加大！还有！还有！还有！」
菜单上的项目几乎都没放过。见到客人越点越多，服务生更是勤奋记下，脸上的笑容也越来越灿烂。不景气的时候，这样的客人简直如同救世主般需要膜拜才行。
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「尽量吃，反正是你以前的老板给的钱」
「……」
依格鲁没有回答，不过他的嘴巴倒是一点也没客气，瞧他狼吞虎咽的吃相大概可以猜出他已经好几天没吃饭了。
──大约吃了两分饱时。
「你真是个怪人。你忘了前几天我们还是敌人咧」
「怪人？这还是第一次有人用这种方式说我」
究竟是缺乏自觉，还是刻意在装傻，饿肚子的依格鲁分不出来也不想花脑筋。吃掉一整只龙虾的依格鲁又接着说：
「你已经知道我们跟马克威尔家的关系了吗？」
「这次的事件，不就是被遣散的员工不满老板没发遣散费才引起暴动，不是吗？」
「嘛，这麽说也通啦」
依格鲁自嘲说。姑且不管已死去的夏夫特嘴巴里说的理由有多冠冕堂皇，说穿了就是这麽一回事。以暴力为业，且不满待遇的他们原先只是想敲诈过去的雇主，结果钱没拿到，同伴全死光了。故事就这麽简单，而且也不是只有他们这样干过。
「依格鲁老弟，我有个问题。你为何还未不离开此地？你应该最清楚你的前老板可不是因为你只个小角色就会放过你的人哦」
汉斯讲出了依格鲁心中的疑问。事实上连依格鲁也不明白自己干嘛不赶快逃命。
但也并非完全没有理由……
「因为龙人的关系」
「看不来你居然会是如此讲义气的人。难道说你想找龙人替死去的伙伴报仇吗？」
「不想」
很乾脆的回答。依格鲁向来惜命如金。
「那你找龙人干嘛？」
「因为……嘛，我只是想说，我可能知道龙人的来历……」
「哦，请说」
汉斯开始感兴趣了。
「那个怪物，说不定是恶灵变的」
「……恶灵？（恶灵？）」
心声与嘴巴难得一致的汉斯显得失望，他想要的不是迷信的答案。
「喂喂，依格鲁老弟，你相信恶灵这玩意？」
「我本来是不信的。假如有恶灵或神的话，迪罗．马克威尔早就遭天谴惩罚一万次了，可是他还是活的好好的，还能享受一辈子也用不玩的财富。世界根本没有恶灵也没有神」
「是什麽理由让你这位无神论者会转而相信有恶灵？」
「就是龙人……我亲耳听见那个怪物说出人话」
「什麽内容？」
「席娜……蜜耶……」
「听起来像是女人的名字，是龙人的老婆或情人吗？」
一开始汉斯只是在开玩笑，但是依格鲁的态度十分认真，轻佻的管家也收敛态度──或许是意外的事实也说不定，汉斯心想。
「请你继续说，依格鲁老弟」
「席娜跟蜜耶是被我们杀掉的一对母女」
「……请你继续」
听众若换成亚利，在亚利听到依格鲁这番话的瞬间恐怕早已拔剑准备伸张正义，只不过这样一来线索就断了。做人圆滑的管家对於收集情报远比伸张正义要有兴趣得多。
那是发生在月前一对母女横死在山林间的事件。母亲名叫席娜，女儿是蜜耶，由於屍体有被啃食的痕迹，最後被判断是遭到山犬集团或狼群袭击而酿成的惨案。到这里为止是一般人知道的部分，不过依格鲁既然表明是他们所为，内情便不单纯。
「为何要杀她们？」
「因为她们看到不该看的东西」
不该看的东西是什麽，汉斯早已知情。依格鲁的情报与他所想的不谋而合。『不该看的东西』就是指藏在马克威尔家地下仓库的『货物』，而且还是被世界诸国查禁的一级毒品──鸦片，也难怪迪罗．马克威尔要杀人灭口。
「老板就是靠走私大烟发迹的」
「没什麽好意外的。没什麽会比走私违禁品要容易赚钱的生意了」
关於鸦片的事，汉斯还知道更多不为人知的秘密。米莉亚过世的母亲，也就是迪罗．马克威尔的亡妻留下的日记记载了一个老实商人的转变，还包含了她真正的死因。
这部分暂且押下，毕竟与龙人无关。汉斯继续问他想要的情报。
「依格鲁老弟，龙人跟那对母女又有何关连？」
「别急，那对母子的事还有後续」
那对母女被灭口後，身为丈夫，同时也是父亲，有个叫做『莱登』的男子对妻儿的横死原因感到怀疑。莱登是一名仓库工人，可笑的是，他的老板就是谋杀他妻儿的仇人──迪罗．马克威尔。当时还在替马克威尔家工作的夏夫特一党，由於他们处理屍体的手法太粗糙，导致莱登起疑。莱登认为妻女的死与马克威尔家有关，曾经多次要找迪罗．马克威尔家理论，却反而被修理一顿。到最後，莱登竟发狂似地拿刀袭击迪罗．马克威尔，可是终究还是不敌。
「那个叫莱登的倒楣鬼一定已经死了。他逃走时被桑迪那家伙从背後射了一箭。桑迪那个小人擅长用毒箭杀人，那个工人中了毒箭又摔到山谷下，不死才奇怪」
「也就是说，你说的恶灵就是那个叫莱登的工人？」
「一定是的。龙人不是专门袭击跟马克威尔家有渊源的地方吗？一定是那家伙死後变成恶灵。那个龙人一定就是恶灵的化身。他变成龙人就是要找马克威尔家报仇！」
（太奇怪了）
汉斯不是指恶灵变成龙人的部分，他压根就不相信有这回事，不过依格鲁的情报确实有价值。
比方说，有个地方就值得推敲思索。
（就算起疑心，莱登是如何将妻女的死和马克威尔家划上等号？）
迪罗．马克威尔就算是公认的恶德商人，但是他毕竟不是独占所有恶事的唯一根源。为了一点小钱临时起意杀人的案件也屡有所闻，只不过现在有了依格鲁的证词後，真凶的身份已经无庸置疑。汉斯想了解莱登当时的想法。
谜团的拼图逐渐凑齐，但是还缺少一片关键的拼图。
「我在这里有打听到一个奇妙的传闻」
依格鲁说。
难道说最後一片拼图就在他身上？
「请说」
「……这个嘛……」
情报当然不是免费的。
也没办法，只因为汉斯的态度让依格鲁觉得这是赚钱的机会。
「……这样如何？」
依格鲁竖起右手的拇指食指中指无名指小指所有的指头。
「……只能这样」
汉斯只竖起食指跟中指。
两枚金币，不能再多了──管家的态度没有妥协的空隙，贪财的矮子也只得认栽。能赚到跑路费就该偷笑了。
汉斯凑耳过来，两人用耳语交易有两枚金币价值的情报。
「事实上是……」
「哦……是……嗯……」
听完後，汉斯付了一枚金币。并非是管家想赖帐，而是接下来还要依格鲁带路才行。到目的地後再付清余款，业余的情报贩子对此没有意见。
管家摇铃铛唤服务生过来。
「买单，剩下的菜我要打包」
「……是的」
服务生对『红鹿山庄』救世主的印象扣了很多分。不只是打包的问题，最主要的是豪爽的客人从刚才到现在都没给过小费。直到两名客人离开时，服务生的脸色跟此时的黄昏一样沈重。
【炫】【书】【网】
马克威尔家占地超广，除了主要的通路与馆邸，整个马克威尔家可说是被无尽绿色所环抱。大陆南部并没有冬天的霜雪，温热带的树种总是常青。
地上的出入口只有一个，并设有卫兵的哨站。任何未获邀请的客人胆敢擅闯绝对格杀勿论，近百个心存侥幸的宵小之徒以悲惨的末路证实了这件事。
「是亚利克斯大人，快放行！」
铁栅门快速开启。
亚利是当家的贵客，卫兵不敢有任何怠慢。
在回来时，亚利就注意道路上有很多车轮跟马蹄的痕迹。其中有些车轮的痕迹很深，不像是马车能够造成的。痕迹一直延伸到马克威尔家内部。
关於此事，亚利寻问路上遇到的某个卫兵。
「马克威尔大人这阵子招募了不少佣兵。亚利克斯大人忘了赏金的事吗？想发财的人到处都是」
「原来如此」
地上的坑洞跟车轮痕迹，大概是在搬运投石机或弩炮之类的重型兵器所造成的。拿大型兵器对付龙人确实是明智之举。
时近黄昏，路上可以看到佣人在点燃路灯。
「不知道汉斯回来了没有？」
只身一人的骑影在想着管家的事。谁知道赛巴斯达家的管家不仅没有回来，赛巴斯达家的主人却碰到另一个让他大感意外的人。大概是在离门口约一百公尺的路上──
「亚利克斯大人您回来了」
马克威尔家大部分的人都这样称呼亚利，只有她的声音会让亚利坐立不安。
「米、米莉亚小姐！」
黄昏也掩盖不了她的美貌。在亚利眼里，米莉亚是在黑暗中越显闪亮的明星。
下马之後，马显得有些躁烦。因为主人一直不安分扯弄着缰绳。
（我的脸没脏吧？衣服呢？）
亚利的脸泛起淡红色，耳朵尽是心脏的鼓动声。他还很担心心跳声是否会被米莉亚听到。
「米莉亚小姐为什麽会来到这里？」
「我只是想亲眼确定亚利克斯大人平安无事……」
「我并没有决定回来的时间……难道你等了好几天？」
「……嗯」
「谢、谢谢」
亚利笨拙地吐出这句话。
「现在快天黑了，让我送你回去吧」
「可不可以……陪我一会儿……」
「耶？」
这不是亚利听错了。
「亚利克斯大人是不是很累……不，一定很累」
「不、不会！」
「如果可以，晚餐前能陪我一下吗？」
──「不可以，在下的名誉不足惜，但请米莉亚小姐要更珍惜自己。孤男寡女岂能独处。在下绝不能做出会损及米莉亚小姐清誉的事！」──遵守礼教的骑士此时应当如此回答，不过话虽这麽说，然而稳固的骑士道基础似乎也开始出现裂痕了。
只有在小说或舞台剧上看过的情节居然真的发生了。悖德的妄想正在毒化亚利，并和骑士道教条展开殊死战。
「好、好的」
亚利答应了。
这不是骑士道的沦亡，而是米莉亚脸上那抹愁云让亚利动摇。
──骑士对有困难的女性不能袖手旁观。
亚利总算找到一条足以说服自己的理由。
17 最後一片拼图
「……听说那个叫莱登的家伙失踪後，这附近就开始流传不可思议的怪事。在已经人去楼空的莱登家里，据说有好奇的人目击一对母子的幽灵出现在屋里。当地人已经将莱登的家当成鬼屋。之後谣言似乎越闹越大，听说那栋鬼屋每晚都会传出女人跟小孩的哭声，不断重复着『是马克威尔家害死我们的』这句话」
比这道传闻还更要惊悚百倍的乡野异闻多不胜数，依格鲁听来的情报会让汉斯有兴趣也是因为龙人的关系。恶德商人与小市民之间的恩怨，管家没兴趣。
莱登的家位在小城东郊，从『红鹿山谷』起步走大约半公里的脚程就可到达。汉斯来到这座城市只是个巧合，遇到依格鲁也是，不过依格鲁出现在这里就不是偶然。看得出来，他是因为相当在意幽灵的传闻才会来到这里的。
抵达目的地後，连汉斯也不禁要为眼前的景象吐出惊讶的声音。
「呜喔喔！这可不得了！」
虽然幽灵传闻只是三流的乡下鬼话，已经人去楼空的
