无尽的希望-第2章
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“门口的那些佣兵呢？”沃伦身后的莫克队长问。
“我已经与他们商议过，不过他们都是看钱行事，我们也出不起他们的要价。”沃伦声音更苦涩了一些：“好歹他们说如果有魔狼送上门他们不介意杀了收材料，但是这靠不得准啊！还是要靠各位有资历的猎人，安稳过一夜到天亮，援军也就到了。”
“帮帮忙这也是应该的，”莫克队长没有再问，也没再和大家商议，直接答应了沃伦村长：“往日受你们不少照顾，我们几个也出一份力，晚上听村长安排。”
沃伦千恩万谢的出去了，莫克队长关上门，转身才对大家说：“这忙是一定要帮的，不过也不必拼命，哥几个小心点，只要魔狼不进村，也不要去主动招惹。”
众人答应了再无话语，有人依着墙角默默抽烟枪，有人慢慢砂磨手里的武器，有人抱头躺着休息，气氛有些压抑，只有我们的见习猎人毫无自觉，大咧咧的出门溜达去了。
村口的佣兵还在坐着喝酒玩牌，有男有女说说笑笑，和身后面色紧张的守卫格格不入。维特这才细细打量这些佣兵，应该是两拨人。左边一桌五男一女，为首的一人坐在当中，棕色毛发，满脸漆黑，就剩一双眼白，一口大黄牙，脸上痘坑密布，这脸长得跟自己家铁锅底似的，穿着皮甲猎装，看起来是土角蛇一类的鳞甲，浑身肌肉把皮衣绷得紧紧的，一手攥着纸牌，一手环腰搂着那位女佣兵，顺手在女佣兵光滑的大腿上来回摩挲，腿边搁着一把宽厚的双刃斧。怀里这女佣兵穿着常见的女款猎装，据说只保护关键部位能让女佣兵更加敏捷，据说而已，维特相信大多数人并不这么想。身边其他四名佣兵也是差不多打扮，只是皮料稍次一些，武器五花八门，刀枪剑戟都有，散一地摆着。这装扮和镇里常来常往的佣兵团差不多，多半也就是狩猎沙漠外围的魔物，沙漠深处是去不了的。
右边一桌就有些奇特了，一桌四男一女在这荒漠小村庄里居然统一穿着丝绸长袍。维特在沙棘镇见过不少打猎寻刺激的王孙公子富豪千金，有穿着紫金全身盔甲来打猎的——虽然穿盔甲打猎看上去很蠢，但是至少安全是不是？也有穿着纂刻魔法符文的华贵猎装来烧钱——任何一件魔法符文装备都成百上千金币，次数用完就要重新纂刻，这沙漠里要杀多少魔物才够材料钱？
不管怎么说，来寻刺激的大多装备有碾压性优势，像这样穿着丝绸长袍跑进沙漠，除了跟随商团的歌姬舞女，维特还真没见过。看品相也知道这些人穿着的丝绸长袍要比歌姬舞女们的舞衣要更精贵一些，白色纯如雪，饰纹是繁复的刺绣图案，腰间的束带竟然还是玉质！
这五人围着圆桌聊天，桌上放着一只壶茶水五个小杯，桌下放着几个方方正正的包裹，却看不到兵器。看不出谁是领头的，聊天声音也轻，五人看起来比维特自己大不了几岁，看起来不像是罗兰帝国人氏，维特更在意那女子容貌，可惜女子戴着连帽坎肩背对自己，瞧不清正脸。
暮色渐浓，维特溜达回屋时，村长已差人送来热汤水和馒头，自己一行人白天还有剩下的水晶毒蝎肉，一并吃了。天刚黑，莫克队长招呼猎人们带上家伙，去村西边预定的缺口把守，但是让维特留在屋里，还警告不要乱走动。
维特哪里肯依，争辩着自己也能出力，自己也是三阶武士，还会射箭，却被莫克队长一把推进屋子，呵斥道：“毛都没长齐呢，你见过几个魔物？知道魔狼的厉害么？别添乱，老实待着，回来看不到你，我就取消你这次狩猎团经验！”——按照规矩，只要见习猎人参加满十次狩猎团就可以正式成为猎人了。
之前维特所能接触到的魔物，水晶毒蝎也好，沙漠枭鹗也罢，准确来说，只是魔化生物，源自千百年前魔界入侵带来被魔气侵染的生物，本身并没有魔力，只是发生了一些变异魔化。维特在镇长的书架上看过魔物图鉴，千百年前巨型水晶毒蝎不过是手掌大的沙蝎，沙漠枭鹗还是温顺的丛林大嘴鸟。直到魔界入侵，整个世界的生物发生各种各样的变异，有些种族被魔物侵染灭绝，有些顽强的存活下来，却都变得凶残而可怕。
而魔狼，原本不属于这个世界，是完完全全来自魔界的生物，名副其实的魔物——最直观的区分就是魔狼会施放魔法！人类一旦能施放魔法就是魔法师，那可是稀贵的职业，需要极强的天赋和悟性。但魔狼天生就会施放魔法，而且魔狼还有各自的天生属性，沙漠里以土系魔狼为主，还有少量的风系魔狼，无论哪一种，对今天守卫的猎人来说，都是可怕的威胁——魔狼是群居的，最少也有三只！
一般来说，魔狼只会在沙漠深处才会有，沙漠里的绿洲往往就是魔狼的地盘，沙棘镇的猎人们所能到达沙漠深处就是魔狼领地，商团资助的猎人团配合强大的佣兵团，才敢进入沙漠深处猎杀魔狼，一旦成功能带来巨大财富，魔狼皮制品是那些贵族们追捧的上等皮料；魔狼骨和血都带有魔力，也能卖出不菲价格；偶尔还会有魔狼魔晶出现，富有的魔法师们会不惜高价收购。
现在魔狼到了沙漠边缘，这很诡异，莫克队长中午说感觉不对劲也得到了验证：“我们前天遇到一次沙漠枭鹗群，昨天遇到那只土角蛇还在消化一只沙漠枭鹗，”莫克队长细细分析道：“也就是说，极有可能这一区域出现了两群以上沙漠枭鹗群，而我们遇到的那一群，和我们回程方向一样，也是由北向南。沙漠枭鹗一般只会在沙漠绿洲之间迁徙，而南方没有绿洲，只有卡坦村。如果只遇到一群，可能是碰巧正在觅食，但是如果出现两群以上，这就很不合理了。现在看来，如果枭鹗群是被魔狼驱赶到附近，一切就说通了。”
维特还是有些不服气，到了村子里嘛，有村子守卫，有佣兵，大家一起上，还怕搞不定几只魔狼？
听到外面脚步声渐渐远去，自己心痒得难受，决定还是铤而走险，悄悄去看看魔狼什么样子，和图鉴上有多大区别，人不都要有第一次嘛？
第三章：瞎射而已（）
维特悄悄打开门，钻了出来，沙漠的夜晚冷风飒飒，维特裹了裹衣服，左右瞧瞧，来回有几个村里的猎人巡守，看样子并不知道维特的情况，还友好的打了招呼。卡坦村就在胡杨林里，村子南北都是胡杨，并且被垒了高高的土墙，进村只有东西两个村口，今晚主力把守的也就是这两处了。
维特思忖着镇里猎人被安排到西边，那自己只能去东边的村口找找机会，于是慢慢悠悠晃到村东口，仔细观察镇里猎人都不在，才加快脚步走过去。
东边村口已经被尖刺栅栏围了一层又一层，沃伦村长带着十几名村里的猎人就守在栅栏后，面色紧张地看着栅栏外月光下迷蒙的沙漠。两拨佣兵只剩下了穿着丝绸长袍的五人，依旧坐在那里聊天，桌上剩着些残羹冷炙，旁边燃着一个烧得正旺的篝火，这一桌人完全就是来沙漠旅游的贵族子弟嘛，哪里有一点佣兵的样子，维特心里嘀咕着。
镇里猎人把武器都带走了，维特双手空空而来，守卫的猎人看到有人来帮忙自然高兴，维特便向他们借了一张长弓，又拿了一筒箭。村里猎人这边三五成群站满了，维特只能往佣兵那一桌子靠了靠，就站在那圆桌前方，视野宽阔，也比较安全。
维特静静地看着这夜晚的沙漠，皎白月色温柔地给沙漠蒙上一层淡淡的冷色调，繁星闪烁，把深邃的夜空点缀成幽蓝色彩。身后传来那一桌贵族佣兵谈话声，维特没有刻意偷听，但实在离得近，听出来五人应该是某门某派的子弟，相互以师兄弟称呼。聊天内容也无非是师门里哪个师叔怕老婆，哪个师弟又失恋了。维特还以为能听到点外面世界的新消息之类，没想到这些贵族子弟和镇里猎人们聊天也没多大区别，张家长李家短呗，就差聊聊班德斯城新来的姑娘美不美了。
“那位小兄弟！”身后一声高呼，维特愣了一愣才反应过来，似乎后面的贵族佣兵在喊自己，于是转过头，看到一人正朝自己招手：“那边风口不凉么？不如到这边烤烤火？”
对着自己说话的这位举着手，丹凤眼微眯，嘴角带着友善的笑意，维特有些受宠若惊，这些贵族老爷居然会主动跟自己说话。其实刚才自己就有些后悔，找了个视野开阔的地方确实可以发挥弓箭威力，可是也代表着没有遮挡，就这么一小会，沙漠的冷风就把自己浑身吹凉了。
现在有个台阶下，维特也不客气，一边道谢一边退到篝火边，顺手给篝火加了几根柴火，感受那温暖慢慢感染全身。
那名贵族佣兵依旧带着笑意，继续和其他人聊天，随口向维特问到：“小兄弟，叫什么名字啊？我看你不太像猎人，是附近的居民么？”
维特略显尴尬，自己的穿着打扮和旁边村里的猎人比较起来，确实不像猎人。无论镇里的猎人还是村里的猎人，基本都有自己的猎装，材料有高有低，款式有好有坏，但是基本都成套，而自己只是在麻布袍子上面套了一个皮革短衫——这短衫还是问人借的，只有成为正式猎人，才能向猎人大厅申请一套猎装，加些钱还能订做一套材料更好的，可惜现在的维特只是见习猎人，也就谈不上猎装了。
“回大人，我叫维特，是这附近的住户。”维特不会傻到认为这些贵族叫一声小兄弟，自己就真能和人家称兄道弟，自己也懒得解释自己是见习猎人，顺着人家也不错，自己确实住在附近。
“那你对这附近很熟咯？”另外一名佣兵转过头来问道。
“还行吧。”维特斟酌着用词：“大人们需要向导么？”
无论镇里还是村里的猎人，除了打猎，另外一个收入来源就是给这些外来的佣兵当向导，只要在镇里猎人大厅登记交押金，就可以雇佣一名当地的猎人作为向导，毕竟沙漠是一个危险地域，迷路这种事情在沙漠里可是致命的，向导还能最快地带领队伍去往猎物栖息地，加快佣兵狩猎效率。现在这些贵族佣兵问自己对这片沙漠熟不熟，难不成希望找个向导？
“哦不不不。”刚才那位丹凤眼的贵族佣兵连连摆手，“只是随便问问，我们是来完成师门历练，不能雇佣帮手。”
“哦……”虽然不是很明白什么是师门历练，维特还是点点头表示自己明白了，反正和自己也没关系，自己离当向导还太远。
“维特，你听说过附近有个地方，叫斯利普么？”这次问话的是女声，维特抬头第一次看到这位女佣兵的正脸，黑色长发，容貌算不上动人，却是英姿飒爽，眼睛明亮如同星辰，透着认真的神情，直视着维特等待回答。
女佣兵问出问题的同时，维特敏捷的感觉到其他四人一时间都紧张起来，本来松散的坐姿瞬间都有些僵硬，甚至有人屏住呼吸，看来这个地方对他们来说很重要。可惜维特思来想去也没从脑袋里挖掘出这个词，不仅仅是这沙漠地区，自己看了那么多英雄传记大陆通史，都没有这个地名。
“没有。”维特直视着女佣兵明亮的眼睛，“抱歉，从未听过。”
“嗯——没事，只是随便问问。”女佣兵摆摆手不以为意，语气里透露出那么一丝失望，其他四人缓缓长舒一口气，又恢复懒散的坐姿，稍微沉寂一会，又开始闲聊起来，仿佛刚才的事丝毫没有影响，接下来还询问了维特这周围地区有些什么特产或者逸闻轶事，一群人相谈甚欢。
正说着话，忽然一阵凛冽的寒风刮了过来，刚才还气氛融洽的一桌人忽然都站了起来，一齐望向村口。维特还有些茫然，不过接下来村里猎人的反应就说明了问题，所有猎人都站起来拿起武器，嘴里呼喊着：“准备！”“箭上弦！”“抵住门口！”
魔狼最终还是来了，维特持弓向前，隔着栅栏探出脑袋。只是一眼，维特心跳骤停了一下。蒙蒙月色下，只能见到一片黑乎乎的影子，但是连绵的黑影中那一对对幽幽发绿的眼睛却是清晰可见，隐隐还能看到魔狼眼睛里倒映出村口火把跳跃的火焰。
不是说三只么……维特脑袋一片空白，这哪里是三只，一眼看过去最少十对魔狼的眼睛啊！魔狼只有一对眼睛这不会出错，也就是说现在来了十只以上的魔狼！维特有些后悔，这可要命了，自己只是想来观战看看新奇，现在出现这么多魔狼，跑都来不及啊！
“别慌别慌，把箭点燃，给我射！”沃伦村长嘶吼着：“你快去西头叫人！魔狼都在这边！”
“快去西头叫人！”一�
